Следы на воде

– Ну что же попробую задать тебе более ожидаемый вопрос. Зачем ты здесь?

– А что психику вашего гнома я травмировал настолько что он решил не присутствовать?

– Он видит людей на сквозь, ему не нужны разговоры. Достаточно одного взгляда.

– Я ведь не совсем человек.

– Но ведь был им когда- то. – ляпнул я почти наугад. А может и правда слышал в какой- то легенде. Или это стереотип. – Этого достаточно.

– Когда- то был. Может быть. Ладно, чтобы ответить на твой вопрос пожалуй придется немного рассказать о себе. Вот вы удивляетесь мне. Самому факту того, что я есть. Вам сложно это принять. Но ведь вы живете в поразительном мире. Многие вещи, которые кажутся вам обыденными, куда более непостижимы. Например эльфы. Они живут вечно. Не умирают естественной смертью. Это повод их гордости, предпосылка к пренебрежительному отношению к прочим смертным расам. Вы привыкли к этому. Но представьте, какого это. Некоторые из них топчут землю тысячелетиями. Видели приход эльфов на материк из- за вечного моря. И их исход теперь. Видели войны, бесплодные топтания цивилизаций на одном месте. Просто видели тысячи тысяч лиц, которые не возможно запомнить. Внуки, правнуки, праправнуки и все одного возраста. Для меня загадка как они сохраняют рассудок. Хотя мне проще думать, что они его и не сохраняют вовсе. Только его видимость. Потому что сложно видеть смысл в том чтобы жить когда на протяжении твоей жизни все, что бы ты не сделал, успевает обратиться в прах. Кара бессмертием. Мне также уготована вечная жизнь. Более того и насильственная смерть мне не угрожает. Поэтому для меня очень обидна слепая вера человечества в жизнь после смерти. Ведь если они правы, то для меня эта часть бытия закрыта навсегда. Но мой рассудок устроен по другому. После каждой своей смерти я возрождаюсь. Обретаю новое воплощение. И при этом предыдущая моя жизнь помнится мне отчетливо. Те несколько, что были до нее, видятся так как будто я прочитал это в книге, как будто это было не со мной. Я помню все, но как будто не я был участником этих событий. Все же предшествующие расплываются в тумане. Я помню их как учебник истории. Какие то общие события, участником которых я могу себя разве что представить, но не был в действительности. Точнее я был, но мне так уже не кажется. Это защитный механизм. Он позволяет мне продолжать жить с прежней жаждой всякий раз. Поэтому я не помню, был ли я человеком когда- либо или кем то еще. Я просто не знаю, как и зачем я был создан. Что касаемо того зачем я здесь. Насколько я знаю ты объявил себя новым императором востока?

– Скажем так, я возглавляю торговую организацию под патронаж которой пожелали примкнуть большинство свободных городов этих земель. Хотя твоя формулировка тоже не плохо отражает суть происходящего.

– Я по природе своей не чужд большой политики. Сам я не имею телесного фактического воплощения, поэтому мне чужды все плотские наслаждения. Суть моего существования это жажду власти, игра престолов. Более того так уж я устроен, что я не лидер. Я должен идти за кем- то. Я не могу править сам. Я не могу строго сформулировать почему. Будь я человеком я назвал бы это чувство не хочу. И скажем так моя конечная цель завоевать весь мир. Или скорее помочь кому- либо это сделать. Я смутно представляю, что делать потом. Следующей целью мне видится сделать так чтобы это мировое государство продержалось в стабильности хотя бы лет пятьсот. Дальше, да придется искать новые жизненные ориентиры.

– Тяжко тебе. Не сегодня завтра будет нечем себя занять. Но мы вроде бы не собирались захватывать мир.

– Конечно, нет. Но это же некая конечная цель. Мечта если можно так сказать. А пока мне просто интересно снова оказаться в гуще истории. К тому же ты же не знаешь как к идее покорении мира отнесутся твои приемники.

– Ладно следующий интересующий меня вопрос. Я бы сказал личного характера. Почему я могу тебе доверять?

– А зачем мне обманывать? Если бы я хотел убить тебя я бы сделал это прямо сейчас. Но ты не враг мне. Мне интересно посмотреть, что получится из твоей затеи и я готов помочь.

– Почему ты решил встать именно на мою сторону. Почему не Карвин или Грай задолго до моего прихода. Или любой другой правитель по всему миру?

– Карвин еще во времена правления темного властелина был моим подчиненным и мне трудно перебороть этот стереотип. Вообще в истории не было приличного лидера орка. И пока я командовал легионами империи я как то перестал видеть в них живых существ. А другие правители мира через чур консервативны. Для них я по прежнему военный преступник прошлых лет. Тот факт, что я был убит в процессе, никак не освобождает меня от ответственности.

– А я то уж думал потому что ты дальновидно прочишь мне великое будущее.

– Всего по не многу, Фрэнк .

– А чем ты занимался все время после войны?

– Сначала воскресал, то же знаешь ли весьма затруднительный и важный процесс. А потом жил среди черных орков. Я надеялся, что возрождение начнется с них. Но к сожалению схожесть понятий фанатизм и идиотизм оказалась не только фонетической. Поэтому я преимущественно учил их фехтованию оставив попытки сформировать внятного политического лидера. Они упорно пытались отдать эту роль мне.

– А ты этого наверняка не хочешь.

– Да, не хочу. Да при том так что это где- то на грани с не могу.

– Хорошо. Считай ты принят. Как у тебя с пожитками?

– Все при мне.

– Тогда пойдем выделим тебе комнату.

– Если учесть что это мой замок, то я предпочел бы оставить за собой свою. Как- то знаете ли привык.

– Я и забыл. Ну тогда ты показывай где это. Полагаю не забыл, как тут ориентироваться.

И мы отправились наверх башни. К счастью большинство помещений там были свободно из за обилия сквозняков. Обидно было бы если бы призрак предъявил права на мою комнату например. Даже не знаю, чтобы я стал делать .Я оставил охрану. Во мне крепла уверенность что она и не понадобится, и не поможет.

– Что еще правда из сказок? Из легенд и прочего? Раз уж ты существуешь.

– Правда, что есть люди плохие и хорошие. Что жадность наказывается, а добро поощряется. Конкретизируй.

– К примеру магия. Она существует?

– Смотря что считать магией. Магией можно считать все, что противоречит существующей действительности. Тогда ее не существует. Просто есть что то, что только кажется магией, а на самом деле оно действительность. И когда люди свыкаются с этой мыслью оно даже и казаться магией перестает.

– На что на самом деле способны волшебники?

– Это смотря какие.

– Белый маг.

– Дать ценный совет.

– И только?

– Нет. Но это самое главное.

– Что еще?

– Двигать небольшие предметы усилием воли. Используя посох может создать разрушительный импульс на коротком расстоянии. Разрушить сарай или опрокинуть несколько воинов. Способен отличать лож от правды. Может оперировать сторонними источниками силы и артефактами требующими магического потенциала. Зажечь свет из ничего. Седлать яркую вспышку и ослепить. Может сейчас и еще чего, он же не стоит на месте.

– Ты серьезно.

– Вполне.

Мы поднялись в одни из покоев на последнем жилом этаже башни и вышли на просторный балкон.

– То есть старик в белом плаще не шарлатан? Он действительно тот человек который менял ход войны.

– Да.

– Но он же человек. Почему он не умер?

– Он маг.

– Ты сказал смотря какие. Кто может больше других?

– Бесспорно серый маг, маг отступник.

– Тот что заточен в Южных землях?

– Да. Ведь до войны он был белым магом. А белый был серым.

– В смысле. Разве это не прозвище? Как имя?