Gamemaster. Книга 2. Пустоши Дажь

В этот момент ее повествование прервал одиночный упырь пятнадцатого уровня, буквально с потолка прыгнувший нам на головы, низко зарычав и обдав волной смрадного дыхания. Сделать больше он ничего не успел, потому как словил подачу сразу от Эл, Рика и Эрика, на чем его скорбный путь и оборвался.

Забава после вынужденной паузы продолжила:

– Когда Бажен вернулся, на месте своего счастья он нашел только пепелище и обгорелые трупы. А еще курган этот проклятый, с нежитью. Он молил своего наставника дать ему войти в курган, чтоб освободить Марию. И плевать ему было, что проклятому князю Крыжню он на один зуб. Готов был идти сюда один. Но старшие ему запретили, сославшись на Свод. Мол, Мария сделала призыв сама и выбрала свою судьбу, так что и вмешиваться Роду в дела Дажь тут не с руки. Слово было окончательное, и Бажен запечатал курган на триста лет силою своей, отрекся от своего поста, от всех верхних планов и от самого себя. Бажен исчез, а вместо него появился Лесной Леший, броню которого ты сейчас носишь, Олег.

Народ впечатлился рассказом и умолк. И вновь тишину прерывали лишь звуки нашего дыхания и шагов.

У меня же появилась пища для размышлений. Что касается самого Лешего или Бажена, как его назвала Аука, тут ситуация была очень интересной. Как оказалось, он был фигурой куда более значимой, нежели мне показался поначалу. Пока монстры не нападали на нас, я залез в раздел заданий и принялся читать описание квеста, выданного мне Лешим. Тогда из-за дикой спешки я свернул описание не читая, а вот теперь стоило в него вникнуть. Пробежавшись по справке глазами, я понял, что Эхо в общих чертах описала события верно. Леший поручил мне отыскать алтарь его невесты где-то в глубинах «Кургана теней», где ее заточил Крыжень, и попытаться найти способ освободить Марь Бледную. М-да, все страньше и страньше, как любил говорить один небезызвестный персонаж. Я глянул через плечо на своего «питомца», гордо вышагивающую в тесном кругу моих сопартийцев.

Погань уже абсолютно меня не беспокоила, группа вошла наконец в рабочий ритм, «паровозы» раскладывались, опыт капал, дроп собирался. Благодаря дополнительному дрейну хитов, сейчас составлявшему тринадцать процентов, я практически перестал проседать по здоровью и на автомате раздавал ЦУ, в то время как мои мысли текли сами собой, не отвлекаемые никем и ничем.

На нижних витках враги поменялись, скелеты и зомби низкого уровня почти полностью уступили место более опасной нежити высокого порядка – все тем же гаршам и костяным охотникам, изломам, гулям, расчленителям – шустрым версиям Нави с двумя серповидными костяными лезвиями на концах конечностей вместо ладоней, призракам и костяным чародеям – немертвым магам, накладывающим различные дебафы и высасывающим наше здоровье своими магическими атаками. Количество монстров также росло, парики стали не просто большими – огромными. Но группа держалась, словно островок жизни и сопротивления в бушующем мертвом море.

Мне во время очередной небольшой передышки в который раз показалось, что на меня смотрит некто, и этот некто точно не состоит в нашей группе. Мой затылок вновь сверлил чей-то взгляд, я ощущал это всеми фибрами души. Даже мурашки пошли по телу. Мурашки в VR, нормально?!

Я задергался, пытаясь понять, откуда исходит тревожащий меня раздражитель. И отыскал его в дальнем, не освещенном светом факелов углу. Темная бесформенная фигура стояла в этом сумраке, ее очертания лишь слегка угадывались во тьме. Очертания фигуры и глаза. Эти глаза буквально прожигали меня насквозь. Вдруг моего слуха коснулся неясный многоголосый шепот, зовущий непонятно кого. Я, словно сомнамбула, шагнул навстречу, совершенно не отдавая себе отчета в том, что делаю, движимый вперед бессознательным началом. Шаг, другой – и я приближаюсь к загадке, испытывая огромное желание понять, что или кто же там скрывается. В этот момент мне на плечо легла рука. Я вздрогнул всем телом от неожиданности и, обернувшись, увидел Данко, отрицательно качавшего головой. Он обошел меня, не снимая ладони с моего плеча, заткнул свой широкий и короткий меч за пояс. С меня в один момент будто бы сошло наваждение. Я потряс головой, выбивая из нее все лишние голоса и другие сторонние звуки, внимательно посмотрел вперед, выискивая увиденную мной ранее фигуру и вглядываясь в мельчайшие детали на стенах и полу. Но там ничего не было.

С помощью навыка «Наблюдательность» обнаружено 2 ловушки типа «Взрывная мина», 2 ловушки типа «Замораживающая мина», 1 ловушка типа «Ловчая яма».

Деактивирован эффект ловушки иллюзий «Морок».

Ловкач поднял с пола булыжник и швырнул его вперед, туда, куда я секунду назад планировал ступить. Послышалась слитная серия механических щелчков. То, что произошло дальше, порядком меня напугало и заставило почувствовать острый приступ благодарности к Данко за его своевременное предупреждение об опасности. Раздался сдвоенный взрыв, из коридора на нас дохнуло таким обжигающим жаром, словно там находилась плазменная плавильная печь. Я на полном автомате закрылся от волны пламени щитом, уже неоднократно спасавшим сегодня мою шкуру. Несмотря на это, волосы, не закрытые шлемом, затрещали от запредельной температуры, и, кажется, я остался без ресниц, хотя прямого урона система и не засчитала. Сзади раздались запоздавшие охи и чертыхания, ребята отшатнулись. Но в этом уже не было особой нужды – я, словно волнорез, рассек поток огня на две части, они ударились в стены, оставив на них копоть и сажу. Одновременно с взрывом я услышал треск крошащегося льда и увидел, как прямо по курсу расцвели два громадных ледяных кристалла, под действием жара пламени моментально обратившихся облаками пара, ударившего в потолок. А вокруг этих ледяных мин из пола с металлическим лязгом выскочили несколько рядов зазубренных копий, бритвенно-острых даже с виду. Неплохая такая комбинированная ловушка получилась. Отличный шанс почувствовать себя одновременно сдобной булочкой в печи для выпечки, мороженой говядиной в морозильнике и шашлыком на шампуре. Только использовать этот шанс на собственной шкуре лично у меня нет абсолютно никакого желания.

– Э-э-э, это что сейчас было?! – Изумление в голосе лучника надо было слышать. – Это что же, мы сейчас там могли оказаться, не заметь эти ловушки заранее? Твою ма-а-ать!

Изумление в голосе стрелка сменилось страхом и злостью. И понять его было совсем несложно. У меня до сих пор мурашки по спине, как вспомню момент активации ловушек. Интересно, как много урона они наносят. Выглядят угрожающе, но вот что на самом деле…

– Данко, сколько примерно урона они наносят?

– Точно сказать не могу, у меня из ветки «Ловушек» пока только «Медвежий капкан» да «Малая ловчая яма», но ежели примерно прикинуть, то все эти самоловы любого из нас окромя, верно, тебя, да еще, быть может, вот его, – он кивнул на Эрика, – к праотцам отправили бы, к знахарю не ходи!

Ловкач задумчиво почесал подбородок, глядя на расползающуюся лужу, оставшуюся на полу после замораживающей мины.

– Так, меняем диспозицию. Эл, давай вперед, встанешь слева от меня. Начинается уровень с ловушками, и я не хочу, чтоб мы проморгали хоть одну. Остальные – поглядываем назад. Не хватало еще, чтобы нас монстры на мины загнали.

Когда следопыт заняла место рядом со мной и Данко, мы снова двинулись вперед. Продвижение в глубь кургана заметно замедлилось. Облегчало прохождение то, что низкие уровни нашего навыка поиска компенсировались количеством членов группы, его применяющих. Обилие ловушек, мин, ям, разнообразных колющих, рубящих и дробящих приспособлений для убийства разумных на этом уровне поражало воображение. Но радовало то, что находились они нами довольно быстро, и мы по очереди их деактивировали. Пару раз эту работу за нас делали гарши. Эти тупые мобы прыгали прямо на активированные ловушки и умирали в них, избавляя нас от лишних трудов. Жаль только – опыт уходил в никуда. Зато лут доставался нам. Надо отметить, что мы насобирали довольно много алхимических и крафтовых ингредиентов за время своего подземного рейда. Разбираться с этим добром будем после.

Уровень мы прошли относительно спокойно, а в самом конце нас ждал первый босс подземелья. Выходя из-за очередного поворота туннеля, мы совершенно неожиданно столкнулись с ним нос к носу. Здоровяк в темных латных доспехах и с огромным молотом, состоящим из черепов и костей. Воскрешенный, Агнар Пылающий, нежить пятнадцатого уровня, был пылающим в прямом смысле этого слова – из отверстий доспеха, где располагались конечности и голова, вырывались языки пламени. Также из интересных особенностей можно еще отметить то, что вместо левой кисти у него была увеличенных размеров когтистая лапа, больше походящая формой на четырехпалую клешню. Эта его лапа держала жутковатую кувалду.

– ЕДА-А-А-А! НАКОНЕЦ-ТО! – Едва увидев нас, РБ навелся моментально, и его адский смех сотряс своды подземелья, разносясь по данжу. – УЗРИТЕ СМЕРТЬ!

После этих слов мертвяк размашисто рванул в нашу сторону, занося для удара свой костяной молот.

– Всем боевое построение! – Народ занял свои места, вновь активировались отключенные для экономии маны ауры, ворожей спешно стал обновлять бафы на группе. Я же, недобро усмехнувшись, перехватил поудобнее своего верного защитника и приготовился к веселью.

Бой был сложным и одновременно до безобразия простым. РБ был силен как бык и туп как пробка. Сложновато оказалось только поначалу, все-таки это наш первый групповой босс, и все заметно нервничали. А простой потому, что тактика на его прохождение была проста до примитива. В первые минуты боя я запретил атаковать босса, стремясь его заагрить по максимуму. Попутно Ланс прокидывал ему «Слабость» и еще несколько дебафов из своего набора. Дебафы ложились плохо, уровень босса плюс его приличные показатели магической защиты сказывались. Но задачу свою он выполнил как раз к тому моменту, когда я дал отмашку резать РБ. Всего-то нужно было следить за уровнем агрогенерации по отношению ко мне и остальным членам группы и выкидывать DPS того или иного игрока, чтобы босс не сорвался и не пошел гулять по партии. Впрочем, делать этого почти не приходилось, поскольку мой личный DPS уступал, пожалуй, только Олафу и Эрику. Первые сорок процентов хитов босса мы снесли весело и не напрягаясь, а вот дальше стало интереснее. На шестидесяти процентах нежить остановила битву на несколько секунд:

– Этого недостаточно для того, чтобы сломить меня, жалкие черви!!! Тьма, дай мне сил!

С этими словами Пылающий Агнар активировал навык постепенного увеличения урона. Вокруг его молота стала сгущаться ярко-красная аура, и после этого каждый его последующий удар наносил больший урон, чем предыдущий. На десятом по счету ударе его урон возрастал примерно процентов на двести, уже очень больно выгрызая мое здоровье. В такие моменты я уходил в глухую оборону, а Ланс с Забавой кидали боссу «Терновый венок», возвращающий половину нанесенного урона обратно, и «Плющ». Как только удавалось привязать этого Агнара корнями, я просто отходил в сторону и пережидал, пока способность деактивируется. Босс скрежетал зубами и размахивал оружием, но поделать ничего не мог – корни крепко держали его на месте. Иногда получалось сбить его навык станом, но шанс прохождения оглушения тоже был невелик и удручал. На тридцатипроцентном пороге стало еще веселее.

– Вы позабавили меня, людишки! Но теперь умрите!

Босс взревел белугой и активировал следующий навык. Его тело увеличилось почти в два раза, он теперь едва не задевал потолок своей ярко полыхающей черепушкой. Вместе с этим к простому физическому урону добавился огненный – его колотушка запылала круче олимпийского факела. Суммарный урон также вырос примерно в два раза, а при учете разгона РБ мог за пару ударов прихлопнуть меня, как жалкого комара. Мне стало жарко от таких перспектив, в прямом и переносном смысле, я из обороны перешел в кайт и стал его контролить тщательнее. Одна ошибка – и я в этом походе отброшу копытца, как Иванушка-дурачок. Дело осложнялось еще и тем, что чертов босс стал периодически долбить АоЕ навыком, ударяя молотом об пол. У нас было примерно две секунды, пока шла активация умения, чтобы выйти из зоны поражения. Получалось не идеально: то один, то другой из ребят, замешкавшись, попадал под удары. Но, слава богам, хилы урон компенсировали, и здоровье пати не падало ниже восьмидесяти процентов.

В какой-то момент все едва не вышло из-под контроля. Я оступился, запнувшись об призванного беса Ланса, и РБ не преминул этим воспользоваться, сократил дистанцию между нами и что было мочи приложил меня молотом. Я ласточкой пролетел метров пятнадцать, прежде чем впечатался в стену. Пролетая над своей группой, я подумал, что удар, должно быть, пришелся на пик разгона. От удара об стену громко хрустнуло в левом боку, и сломанное ребро вонзилось в легкое. Последовавшая вспышка боли взорвалась в мозгу ярче новогоднего фейерверка. Помутилось сознание, на глаза упала кровавая пелена, и навернулись слезы. Как же больно-то! Я зашипел гадюкой, которой отдавили хвост.

Уровень болевого порога составил 103 %, в связи с чем Вы получаете дебаф «Болевой шок».

Пока действует данный дебаф, персонаж полностью обездвижен.

Выносливость +1.

На баре появилась иконка тридцатисекундного дебафа. Меня скрутило болью так, что не пошевелишь и пальцем. Рейд босс радостно кинулся к поверженному врагу. Я затуманенным взглядом смотрел на него, несущегося на меня, словно паровоз, неотвратимо, подобно самой смерти. Где-то на краю сознания я уловил чей-то крик «Оттягивай». Мозг еще не пришел в себя после болевой вспышки. Я попытался встать, но ноги меня не слушались. Уже буквально прощаясь с жизнью и видя в нескольких метрах от себя кривой оскал пылающего черепка, я узрел, как на него успешно повесили «Плющ». Я едва ощутимо, сколько позволяли поломанные ребра, выдохнул. Вместе со мной, кажется, выдохнула вся пати. Место танка занял Эрик и стал переагривать РБ на себя. Мне дали короткую передышку, за время которой Забава стала приводить меня в чувство.

– Держись, миленький, держись, я сейчас… сейчас! – Забава старательно трудилась надо мной, от напряжения закусывая нижнюю губу. Пот градом катился по ее напряженному лицу, пряди прилипли ко лбу. Она чертила руны исцеления с такой скоростью, что очертания ее кистей расплывались в воздухе, и я не мог уследить за их движением. Все-таки силы леса – это нечто. За считанные минуты Забава подняла мое здоровье из красной в зеленую зону и залечила большинство повреждений. Я почувствовал прилив сил от кратковременных благословений сил леса и вскочил на ноги. От контраста этой бодрости с тем ощущением мешка с костями, в котором я пребывал буквально только что, закружилась голова. Благодарно кивнув Эху, я вернулся в бой.

И очень вовремя. Эрик как раз упал из желтой зоны в красную и включил «Доминирование над плотью». Возросший втрое урон сделал свое дело, босс за какие-то секунды свалился к десятипроцентному порогу. У меня засосало под ложечкой от неприятных предчувствий, я, повинуясь интуиции, что было мочи заорал:

– Все назад!!

Народ, скорее инстинктивно, отскочил прочь от Агнара. С тем стало происходить что-то совсем неприятное. Он преклонил колено, облокотившись на свое оружие:

– Вы сильны… Повелитель, дай мне крупицу своей мощи!!! – И в следующий миг этот треклятый скелет включил режим безумия. От него круговыми волнами стали растекаться языки пламени, а сам босс начал хаотично долбить своим молотом окружающее пространство. Я заагрил босса таунтом вновь, увлекая его за собой, предварительно запретив бить его всем, кроме Рика и Олафа, Эрика и Ланса, натравившего своего беса на противника. Приближаться к РБ стало опасно – он наносил совершенно дикий урон АоЕ. Эрик отбивал полученный урон за счет своего режима «Доминирования над плотью», Олаф хоть и проседал, но довольно медленно. Сказывались их уровни. А вот Эл, Ланс, Медея или Рик от этого урона были бы моментально обнулены. Я стал водить босса кругами по залу, прокидывая по кулдауну таунт, убегая и уворачиваясь по возможности от его прямых атак. Пользуясь этим, скандинавы осыпали спину Агнара градом ударов. Молот рейд босса свистел над моей головой, оставляя чудовищные выбоины в каменной кладке пола подземелья. Я почувствовал себя тараканом на горячей плите. Застрельщик включил «Концентрацию стрелка» и принялся выбивать оставшееся у РБ здоровье. На полную катушку работали Забава, Медея и Ланс, сливая остатки маны на хил и дебафы. Но все когда-нибудь кончается, и вот Агнар Пылающий падает на колени и, воздевая свою культю к потолку, горестно и даже несколько театрально восклицает:

– Я проиграл, повелитель! Прими мой жалкий прах!

И после этого красочно рассыпается ворохом искр и углей. А на полу после него сиротливо осталась горстка нашего выстраданного дропа. Первый босс подземелья пройден, что ознаменовалось дружным левелапом всей низкоуровневой половины группы. Опыта за этого босса отвалили немало. А я, пока весь остальной народ ликует, в изнеможении опускаюсь на пол прямо там, где стоял.

– Порядок? – Ланс опустился на пол рядом со мной. – Живой?!

– Прорвемся! – Состояние после боя было на троечку, но показывать этого не хотелось, мы еще не закончили тут. – Сам-то как?

– Да я в порядке, ребята тоже, единственный, кому тут досталось на орехи, это ты. Там кираса от Агнара осталась, глянешь, кому отдать? Она тяжелая, зараза, силы нужно больше ста. Эрик вроде сказал, что ему хватает, может, тогда ему и отдадим, что скажешь? Больше вроде никто не претендует.

– Ну так пусть берет, раз ему подходит. Мне броня, да еще и с такими требованиями, не нужна, да и брал я уже предмет.

Действительно, после ожерелья будет свинством подрезать у кого-нибудь из членов группы броньку. Я даже не стану смотреть на сам предмет, чтобы лишний раз не вводить себя в искушение. Кроме того, сейчас моя броня меня полностью устраивает.

Ланс согласно кивнул:

– Эм… и еще, Сэм, извини, ведь из-за моего саммона ты подставился… – Он потер ладонью затылок, первый признак того, что человек испытывает чувство вины, а это меня искренне удивило.

– Да брось, всего лишь случайность, обычное стечение обстоятельств, ты тут ни при чем, – я как мог попытался развеять сомнения Ланса.

– Знаешь, заставил ты нас поволноваться! Когда этот урод тебя молотом ударил, я порядком струхнул. Представь себе, если бы мы посередине подземелья остались без ведущего. Каюк, без вариантов! Да и за тебя испугались тоже. – Он резко повернул голову ко мне, видимо наконец решив озвучить донимавшую его мысль: – То, что лидер все время находится на передовой, нехорошо. Это опасно для всех нас.

– Ну а как иначе-то? Я же щитоносец, где мне еще быть, как не на первой линии атаки и обороны? – я искренне удивился, услышав такое. Немного абсурдно, на мой взгляд. – Если хочешь, можем другого ведущего группы выбрать, я не против. Не думаю, что ты или Медея справятся с этой задачей хуже меня. – Я слукавил, ведь десятником меня поставил лично Севастьян, но меня интересовала реакция Ланса на мои слова.