– Ты хочешь сказать, что справился?
– На горе осталось тридцать два трупа. Сам убил семерых, остальных покусал солончаковый аспид, который был заперт в шкатулке Серхера.
– Ты посмел открыть чужой подарок?
– Не я. Дама, которая командовала бандитами.
– Зачем отдал?
– Силой отобрали.
– Темнишь ты чего-то, парень. Говоришь, что убил семерых, а на самом – ни царапины. Женщина у тебя спокойно забрала ценную вещь. А потом вдруг все взяли и умерли. Такого не бывает.
– Не верите?
– Скажи на милость, тебя почему не тронули? За красивые глазки?
– Ага, не тронули! Едва к демонам не отправили. Если бы не мазь… – В коробочке почти ничего не осталось, поэтому даже скрывать не стал.
– Ты ври, да не завирайся. Какая еще мазь?! – Собеседник начинал терять терпение.
– Смотри! – Я вытащил позаимствованный у разбойников кинжал и полоснул по руке, затем достал жестяную коробку и быстро смазал порез. Ранка затянулась прямо на глазах, не оставив ни следа. – Видишь?
– Ого! Откуда у тебя?
– Начну рассказывать, опять не поверите. Волшебник один подарил.
– Он что, совсем без головы, чтобы такие подарки делать?
– А вот здесь вы попали в самую точку. Сначала колдун потерял голову, затем я позаимствовал у него мазь.
– Значит, ты говоришь, аспид покусал всех разбойников? А тебя?
– Не стал.
– Почему?
– Да откуда я знаю! Наверное, яд закончился. Или ему чужестранцы не по вкусу.
– А ты точно не врешь? Может, и не было никаких разбойников?
– Поднимитесь да проверьте! – Разговор с волшебником меня порядком утомил. – Надеюсь, трупы еще не все разбежались!
К нашему разговору прислушивались стоявшие рядом воины. Кто-то из них удивлялся, но большинство лишь ухмылялись. Собеседник понял, что от меня больше ничего не добиться, и отправился на доклад к начальнику. Вскоре ко мне вернулись оба. Командир отряда смотрел недоверчиво, а три воина уже спешили наверх по крутому склону.
– Покажи шкатулку! – приказал второй советник.
– Пожалуйста. – Я передал коробочку.
Он потряс ее возле уха.
– Деньги, что у разбойников отобрал, тоже давай. Их надо вернуть законным владельцам. Тебе за выполненное поручение, я слышал, больше дадут.
«Откуда он знает? Хотя если это он оплачивал услуги бандитов, то сам и есть законный владелец. Ну да, они ведь заказ не выполнили».
Не люблю расставаться с деньгами, но мешочек с золотыми отдал. Ссориться с Сахадом себе дороже. Вдруг еще решит лично доделать то, с чем не справились наемники?
– А мне за старания ничего не причитается? – Природная бережливость все-таки вырвалась наружу. Нет, ну правда, я честно заслужил хотя бы часть трофеев.
– Держи, – советник усмехнулся и снисходительно бросил одну монету из тридцати, – теперь рассказывай, как проводил девушку. Только не вздумай мне врать!
Врать действительно не пришлось. Зачем? Лучше не говорить всей правды. Иначе пришлось бы утомлять господина Сахада ненужными подробностями. Например, я точно не собирался рассказывать о том, что проклятие исчезнет только после смерти Серхера, ведь тот снова мог обмануть. Постарался быть немногословным.
– Он сказал, что убьет Шарель сразу после свадьбы? – первый раз переспросил советник.
– Да, но помешать ему я уже не мог.
– Не оправдывайся. Воеводе доложишь. Продолжай.
Особенно его заинтересовала моя стычка с разбойниками и речь Серхера, пусть и в несколько сокращенном варианте.
– Голос звучал прямо из шкатулки?
– Точно не скажу, я одной ногой в могиле стоял.
– Может, тебе пригрезилось?
– Грезы были, когда уже в глазах потемнело. Видел летающую собаку с голубыми глазами.
Мои слова поразили волшебника. Он даже собрался что-то сказать, но Сахад отозвался первым:
– Твои сны меня не интересуют. Ты уверен, что все разбойники погибли?
– Живых я не нашел.
– А змея?
– Уползла, наверное.
– Вон бойцы возвращаются, – подал голос чародей. – Сейчас у них все разузнаем.
Дружинники пришли не с пустыми руками, они принесли оружие бандитов. Старший сразу принялся докладывать, и его слова подтвердили мою историю о стычке.
– Семеро трупов имеют жуткие раны. Скорее всего, от топора. На остальных разбойниках ни царапины.
Теперь воины Глирзана смотрели на меня с нескрываемым уважением. Даже Сахад был вынужден предложить любой из трофеев, доставленных его бойцами. Из всего богатства забрал только набор метательных ножей, как-то наверху я его просмотрел.
– В путь! – скомандовал советник.