Танцор

– Радар, поинтересуйся, как зовут эту амазонку и почему она гладит зверя по заднице?

После слов Крадуса девушка покрылась румянцем, но не убежала. Она быстренько убрала руку за спину и представилась:

– Егоса.

«Егоза ей подошло бы лучше», – подумал Игорь и снова обратился к Радару:

– Тогда и меня представь.

– На кой черт тебе зачуханная крестьянка? Что, у нас других дел нет?

– А я тебе сейчас башку откушу, – Магин сгреб попугая в руку и поднес ко рту.

Рьяная защитница прав животных, не раздумывая, бросилась вперед, и маленькие кулачки вновь затарабанили по грудной клетке живодера. Игорь от неожиданности выпустил птичку, и она попала в нежные ладошки Егосы.

– А этого грубияна зовут Рогис, – вернув взъерошенные перья на место, выполнил просьбу своего попутчика Крадус.

Смуглая красавица мгновенно побледнела и, отойдя на два шага, испуганно пробормотала что-то на своем языке.

– Радар, чего она всполошилась?

– А ты что хотел? Согласно имени, ты из почтенной, интеллигентной семьи, а она – из самых низших слоев. Представь, что ты начистил физиономию какому-нибудь уроду, а потом узнаешь, что он, – попугай задумался ненадолго, – ну, к примеру, министр.

– Я бы ни за что не назвал свою фамилию.

– Но она-то уже представилась.

– Подумаешь, имя! Наверняка даже в этой деревне таких имен не меньше десятка.

– Ошибаешься, у нас практически не существует одинаковых имен, и каждое – почти документ, отражает еще и социальный статус его владельца. Самый низший общественный слой имеет окончание «ос» – как правило, это жители деревень и городов, у них за душой ни образования, ни особых материальных ценностей. Затем следуют более зажиточные обитатели, они могут себе позволить некоторый уровень знаний и получение работы на зарегистрированных предприятиях. Их имена заканчиваются на «юс». Окончание «ис» соответствует интеллигенции. «Ус», «ес» и, наконец, «ас» и «яас» – дворянскому сословию.

– Во накрутили. На трезвую голову не сразу поймешь. Ну, выбрал бы мне что-нибудь попроще, зачем людей зря пугать?

– Ага, не хватало еще мне, дворянину от рождения, ходить в сопровождении крестьянина или ремесленника. Твое имя означает средний слой – интеллигенция и мелкие чиновники. Вполне терпимая компания для моего сословия.

– Нет, я тебя точно отлуплю, чтобы не зазнавался.

– Теперь только попробуй, видишь у меня какая заступница, – сказал попугай, поудобнее устраиваясь на ладони девушки.

– Между прочим, моя прабабушка тоже из дворянского рода. Так что сильно не зазнавайся. В принципе, мог бы мне по знакомству статус и повыше сделать.

– Сам не знаешь, чего хочешь. То тебе чего попроще, то повыше. Если бы мог – сделал. Но все дворянские имена из века в век передаются по наследству и записаны в архивах знатных династий, а фальшивые документы приемлемого качества на титулованную особу стоят баснословных денег.

– Кстати о деньгах. Гостеприимство здешних жителей, случайно, не распространяется на бесплатные обеды? Я пока, кроме необъяснимой агрессии, от местного населения ничего не видел.

Попугай что-то спросил у стоявшей с поникшей головой девушки и, выслушав ее ответ, сказал:

– Совсем недалеко расположена местная забегаловка, но там собирается совсем неинтеллигентная публика.

– Главное, чтобы еда была съедобная, а какая здесь публика, я уже понял.

По дороге Радар с Егосой выработали план поведения в кафе. Рогиса было решено выдать за немого с попугаем: выступать еще раз под фонограмму Игорь наотрез отказался, а ученая говорящая птица могла вызвать ненужные Крадусу подозрения. Тот и так корил себя за несдержанность при посторонней.

Свою вину за нападение на «знатного» прохожего девушка решила искупить завтраком, твердо заявив, что заплатит сама. Поскольку деньги землянина покоились на дне моря, а у птицы их просто не имелось, возражений не последовало.

Снаружи кафе напоминало салун из ковбойских фильмов. Двухэтажное здание, небольшая терраса со стороны фасада, низкие створки входной двери, открывающиеся в обе стороны. Для полноты картины не хватало лишь пары лошадей неподалеку и валяющегося у входа пьяного мужика в шляпе. Внутреннее же убранство больше соответствовало планете, освоившей космическое пространство своей звездной системы.

Справа у входа интенсивно мигали лампочками игровые автоматы, выстроившиеся в кружок, словно собирались водить хоровод. В центре круга демонстрировался голографический ролик, в котором удачливого игрока заваливало монетами по пояс. Несмотря на ранний час, кто-то уже пытал свое счастье, но, судя по физиономии охотника за удачей, счастье сопротивлялось изо всех сил.

Слева находился небольшой зал на дюжину столиков с огромным, в полстены, экраном. Несколько клиентов медленно потягивали темный напиток из высоких граненых кружек и смотрели трансляцию спортивной передачи. Магин для себя определил ее как соревнование на право называться самым быстрым Тарзаном, поскольку участники, используя свисающие лианы, ловко перемещались под кронами высоких деревьев. «А ведь без страховки идут, – подумал он, засмотревшись на экран. – Наверное, брундагакский экстрим».

Сразу напротив двери находилась высокая стойка бара, выше человеческого роста. «Зачем такие неудобства?» – удивленно подумал Магин, когда они с Егосой подошли практически вплотную к рифленой преграде. Неожиданно пол под ногами слегка задрожал и начал подниматься. Через пару секунд они с девушкой оказались на метровом выступе. Внутри бара зазвучала мелодия, и к ним, сияя желтозубой улыбкой, вышел коренастый мужичок с нестрижеными усами, торчащими в разные стороны.

– Чего изволят господа хорошие? – обратился он к Магину.

– Мой друг – немой, – ответила Егоса, – мы сядем вон за тот столик. Принесите нам поесть на эту сумму.

На стойку перед барменом легли три монетки коричневого цвета, и улыбка быстро слетела с его лица. Девушка покраснела, словно у нее в неприличном месте разорвалось платье, и выложила еще две, последние монетки. Ступенька перед стойкой двинулась вниз, и амазонка, в миг превратившаяся в потерявшегося ребенка, поспешила к столику.

– Слушай, – прошептал Радар, – я пробежал глазами их меню. За пять делугров нам, кроме чашки чая, ничего не принесут. Ты пока с ней посиди, а я слетаю в разведку. Гляну, где тут чего плохо лежит.

«Ученый с воровскими наклонностями. Точно Крадус», – про себя отметил землянин.

Попугай отсутствовал недолго и вскоре докладывал о результатах своих поисков:

– Пошли в зал игровых автоматов. Есть идея.

– Опять открытие? – еле слышно пробормотал Игорь, поднимаясь со стула.

Мысль поправить финансовое положение юной леди, отдавшей последние средства и оказавшейся при этом в неловком положении, не давала парню покоя, но он не видел способа ее осуществления. Даже собственную рубаху, любезно предоставленную неизвестным прохожим, он не имел возможности продать.

– Если бы тебе помогли сорвать крупный куш, как бы ты отблагодарил помощника? – прошептал Радар.

– Поделился бы.

– Я почти уверен, что мужик играет на автомате с установленной блокировкой от выигрыша. Как только у него закончатся деньги, вон тот смотритель за аппаратами, который заведует разменом купюр, отключит блокировку. После чего выйдет подставная фигура и сорвет весь банк.

– Надо же, и здесь лохотроны процветают! Мне-то что делать?

– Подойди к автомату. Когда парень бросит очередную монету, стукни посильнее. Место я сейчас укажу.

Попугай покинул плечо своего хозяина и, подлетев к боковой панели, обозначил цель.

Появление в лице Магина свидетеля неудачного единоборства с электронным пожирателем наличных было воспринято игроком не слишком дружелюбно. Он пробурчал невнятную фразу и запихнул очередную монетку.

Игорь не стал ждать следующего случая. Хлесткий удар слегка пошатнул массивный агрегат. Тот на секунду задумался, видимо отыскивая причину столь грубого обращения. Игрок, в свою очередь, состроил злобную гримасу и уже собирался подробно объяснить любителю распускать руки, что так поступать нельзя, как вдруг зазвучала бравурная мелодия, а на пяти клеточках экрана засветились одинаковые фигурки. Автомат наконец понял, чего от него ожидают, и его прорвало. Водопад блестящих дисков обрушился на внезапно подобревшего мужчину. Еще бы, он сорвал немалый банк.

Звон монет притягателен в любой ситуации. Болельщики за столиками покинули свои места, чтобы воочию убедиться в победе человека над коварной электроникой, а Магин решил под шумок незаметно покинуть поле боя. Чем заканчиваются подобные ситуации на его родной планете, он прекрасно знал. И не имел ни малейшего желания проводить сравнения. «Мавр сделал свое дело, мавр может удалиться», – решил умелец вправлять электронные мозги, не дождавшись благодарности от счастливчика. Но с решением землянина не был согласен смотритель игрового зала. Он считал себя подло обворованным и не желал мириться с подобным обстоятельством, а в качестве основного аргумента рядом с ним сейчас находился крупный детина атлетического сложения, который свирепо смотрел на Игоря и ожидал лишь одной команды – «фас».