Азоринд

«Что же ТАКОГО я выкрал из лаборатории, что мной заинтересовались агенты с высшим диверсионным образованием? Этих по пустякам не нанимают».

Школы ВДО (высшего диверсионного образования) начали появляться в Лирании в период резкого обострения отношений с конфедерацией Варпан. Пятнадцать лет назад в одно из таких учебных заведений из-за легкомысленного поведения… бабушки зачислили шестнадцатилетнего Руэлса. Внешне он действительно был похож на чистокровного варпанца: слегка заостренные мочки ушей, прямой треугольный нос и тонкие, словно выщипанные, брови, располагавшиеся друг от друга на сантиметр дальше, чем у остальных лиранианцев. Лишь карие глаза паренька отличались от иссиня-черных глаз коренных обитателей центральной планеты конфедерации. Впрочем, такая незначительная деталь легко корректировалась контактными линзами, поэтому Транк являлся идеальным агентом для диверсионной работы на землях Варпана. Даже кличку ему дали Арг – за пределами конфедерации так называли доминировавшую когда-то расу планеты Зраглим.

В школе учили всему, что было необходимо знать и уметь будущему диверсанту: от навыков рукопашного боя до владения самыми современными видами оружия, от вождения простенькой самоходки до управления космическим челноком. Молодым парням буквально вдалбливали в голову иностранные языки и объясняли, как в максимально короткие сроки освоить чужую речь, опираясь лишь на контакты с аборигенами.

Руэлса готовили по особым, ускоренным методикам. К четвертому году обучения он на голову опережал сверстников и по теоретической, и по физической подготовке. А поскольку скромностью Арг никогда не отличался, то нередко демонстрировал свое превосходство сокурсникам, мечтавшим проучить выскочку после каждой такой «демонстрации». До поры до времени выходки Транка сходили ему с рук. Руэлсу многое прощалось руководством школы, в то время как менее одаренных студентов могли за такие же «шалости» исключить без особых раздумий. Желающих получить место в подобных учебных заведениях было много.

Подходящий случай подвернулся, когда в школе сменилось руководство и прибывший с другого материка новый ректор перевел туда же и своего отпрыска. Его-то и решили привлечь к разборкам с любимчиком учителей.

Технокрад хорошо помнил все детали той давней драки…

Двое атаковали сзади, когда один пытался «заговорить» ему зубы. Но уже тогда Арг умел «шкурой» чувствовать пристальное внимание врага, и нападение не стало для него неожиданным. Наоборот, сюрприз ожидал налетчиков. Приземлившись на спину, Транк в обратном кувырке резко выпрямил ноги и отбросил обоих. К потасовке моментально подключились остальные. В полумраке ночи парень насчитал девять человек, семь из которых еще оставались на ногах.

«Вот это разминка перед сном!» – не без удовольствия подумал он, считая, что это очередная проверка наставников. Время от времени преподаватели (разумеется, неофициально) устраивали для старшекурсников подобные испытания.

Еще четверых Арг уложил до того, как почувствовал укол в плечо.

«Неужели против курсантов разрешили использовать паралитическое оружие?!» – Руэлс почувствовал, как что-то начинает сковывать его движения...

А сокурсники в это время разъярились до такой степени, что были готовы убить выскочку за то, что их «темная» едва не провалилась. Пожалуй, так бы и закончилась биография подающего надежды ученика, не проходи в это время мимо один из наставников.

Пока Транк лежал в госпитале со сломанной рукой, из школы с формулировкой «за несдержанность» исключили троих – тех, кто в ярости не смог остановиться, избивая лежачего. Настоящий диверсант не имел права терять рассудок ни при каких обстоятельствах.

Один из исключенных нашел в себе смелость зайти в госпиталь, чтобы извиниться за содеянное. Он же и рассказал, что в группе нападавших было десять человек. Десятый, он же стрелок, и был сыном ректора. С ним у Арга позже состоялся весьма серьезный разговор, после чего любителю пострелять понадобилась вставная челюсть, а зуболома исключили из школы.

Такси приземлилось возле гостиницы.

– Отель «Уют»,– громко объявил таксист, заметив, что пассажир не собирается покидать салон.

– Спасибо.– Технокрад вышел из машины.

«Выходит, мой заказчик немного лукавил, когда говорил о значимости содержимого „Хранотекса“. Если бы затрагивались лишь интересы Рустоль, вряд ли бы за мной наблюдали вэдэошники. Тут дело явно тянет на межгалактический уровень. И получается, что пять миллионов – не такая уж и крупная сумма».

Транк снял одноместный номер на четвертом этаже.

«Допустим, меня пасут, чтобы выйти на заказчика. Тогда их затея подослать ко мне девицу не поддается нормальной логике. Зачем заранее пугать клиента, то есть меня? Вдруг я запаникую, вздумаю залечь на дно? Ищи меня потом. Нет, подобную глупость могла совершить разве что служба безопасности той мелкой планетки, которая окружена астероидами, но только не специалисты по диверсиям».

Школы ВДО впоследствии превратились в кузницу кадров для самых секретных отделов безопасности Лирании. Выпускников с высшим диверсионным образованием направляли в службы разведки и контрразведки, отделения по контролю над правоохранительными органами и антитеррористические подразделения.

«Опять же, зачем нужно было подсыпать порошок в бокал? Мое оборудование так и не смогло определить, что это за гадость… Похоже на древнее снадобье естественного происхождения. Знать бы еще его назначение».

Электронные помощники точно определили, что порошок не представляет опасности для жизни, а химический состав белых крупинок оказался настолько сложным, что сразу стало ясно – над его созданием поработала мать-природа, человек лишь измельчил неизвестное вещество.

– Мы прерываем наши передачи для экстренного сообщения службы безопасности.– В мысли Транка вторгся голос диктора местного телевидения.

На экране появилась фотокарточка молодой женщины.

– Сегодня в Фенсам рейсом 117З прибыла опасная аферистка Андра Балье, которая объявлена в розыск на семи планетах союза. Ее отпечатки пальцев были идентифицированы при поступлении в центральную клинику нашего города, откуда женщина (по документам – Киру Пронкас) сбежала, как только пришла в себя. За сообщение о местонахождении преступницы объявлена награда в пять тысяч единвов. В клинику ее сопровождал поджарый мужчина среднего роста. Глаза карие…

Далее шло довольно точное описание внешности Руэлса, к которому прилагался черно-белый портрет.

– Спасибо, конечно, за лесть, но я не такой,– высказал технокрад свое мнение по поводу рисунка.– Хотя… если некоторые именно так видят меня со стороны… могут возникнуть большие неприятности.

Транк попытался вспомнить, где он раньше слышал новое имя своей попутчицы.

«Неужели это та самая девица, которая семь лет назад за два месяца облегчила кошельки нескольких весьма влиятельных персон? По-моему, тогда называли сумму в полсотни миллионов. Неужели ей мало? Или авантюры у нее вместо хобби?»

Руэлс переключил экран телевизора на информационный поиск и заказал расписание рейсов местного космопорта.

«Мн-да, госпожа Киру-Андра… Опять от вас неприятности. Сегодня безвылазно сижу в комнате, а завтра… нет, уже сегодня ночью вылетаю на Дарбин».

«Обидно! Нас взяли без единого выстрела. Как малолеток! Вот уж не думал – не гадал.– Генерал оказался единственным пленником, кого усадили в самоходку между двумя боевиками в черных масках. Остальных связали обычными веревками и погрузили, словно дрова, в клетку, вмонтированную в заднюю часть кузова. Боль в ушах прекратилась всего пару минут назад, и лишь тогда вернулась способность думать.– Неужели Гренкис сумел спланировать ТАКУЮ операцию? Подставной навигатор в темных очках, засада в космосе, ловушка в заповеднике... Даже зависть берет! Провернуть подобное в столь короткие сроки… Тут нужен талант и огромные деньги. Или он додумался использовать регулярные войска? Нет, ни один варпанский военный не посмеет атаковать рейдер внешней разведки».

Резкое торможение бросило Крэндека и его охранников вперед.

– Откуда они появились?! Не было же никого! – воскликнул один из боевиков.

– Все-таки засекли! Жаль, хотелось обойтись без лишнего шума.

– Во избежание неприятностей прошу всех выйти из машин. Руки держать на виду. Малейшее движение – и мы стреляем.– Голос, усиленный громкоговорителем, был хорошо слышен внутри самоходки.

– Что будем делать, Куцый? Заказчик запретил вступать в конфликт с властями.

– Без тебя знаю, Зуб! Но наша задача – доставить товар,– кивнул в сторону генерала тот, которого назвали Куцый.– И получить за него деньги. А если дойдет до потасовки – не беда. Егерей тут пять-шесть, не больше. Прикончим всех, а для властей подкинем парочку трупов из числа наших пленников. Пусть разбираются.

– Ну ты и голова, сержант!

– Поэтому и командую вами. Ладно, лирику в сторону. Сейчас я выйду к лесным заступникам и попробую договориться полюбовно. Третий, пятый, седьмой, слышите меня? – «Голова» включил связь с другими экипажами.– Оставьте по три человека в машине, остальные с поднятыми руками – на воздух. Если у нас с егерями любовь состоится, поедем дальше. Если же я разведу руки в стороны, пулеметчикам не жалеть патронов.

– Все понятно, командир.– Зуб нежно погладил приклад своего оружия.

Покидая самоходки, боевики предварительно избавились от масок.

– Господа, мы не браконьеры. У нас есть разрешение на посещение заповедника.– Куцый поднял вверх бумагу и, размахивая ею, как флагом, направился к человеку с громкоговорителем.

– Только без шуток,– еще раз предупредил охранник лесных угодий.

Его коллеги пока не показывались на глаза, но двоих парламентер обнаружил, приближаясь к егерю. О находке боевик сразу сообщил своим через микрофон.

– Мы немного заблудились в вашем лесу. Не подскажете, как быстрее добраться до западных ворот? – начал переговоры наемник.

Анс в это время прикидывал, каковы шансы вывести из строя троих бойцов, оставшихся в автомобиле. Если бы наручники не были прицеплены к сиденью, можно было предпринять попытку. А так он мог достать лишь одного, максимум двоих. Водитель же был вне досягаемости, и вряд ли он не услышит шум за спиной.

Сидевший за рулем боевик, словно поняв, что вспомнили о нем, повернулся к генералу:

– Зуб, ключ от наручников пленника у тебя?

– Да, а тебе зачем? – В голосе наемника звучала растерянность. Он не узнал говорившего.