Посейдонис-2. VI книга научно – фантастического романа «Когда пришли боги»

Солнце незаметно катилось по покатому небосклону вниз. И чем ниже оно опускалось, тем больше раздувалось и краснело, словно гневалось на кого-то. Уже, у самой воды, оно так разъярилось, что стало похоже на раскалённое железо. Но хрустальная стихия встретила его совсем без страха. И вот край раскалённого диска приблизился к последней грани. Ещё немного и две непримиримые стихии столкнутся. И тогда грянет такая вселенская катастрофа, что и помыслить страшно!

Однако когда край диска коснулся воды, ничего не произошло. Зато, на её зеркало легла красная, голливудская дорожка невиданной красоты. Торжественная и яркая, развёрнутая невесть для кого. Она начиналась от горизонта и заканчивалась у самого борта «Олимпии». Она манила. Она приглашала пройтись по ней. Куда? Наверное, туда, где обитают, в своих волшебных мирах, мечты.

Ярилов зачарованно смотрел, как раскалённый диск дневного светила погружается в хрустальную толщу океана. И вот на поверхности осталась только его макушка. Ещё немного и, мигнув на прощанье красным огоньком, исчезла и она. Вместе с ней, вдруг, пропала, словно растворилась в воде, и торжественная дорожка.

Нику стало немного грустно от того, что волшебство закончилось. Онглубоко вздохнул. Свежий, морской ветерок приятно холодил грудь. Портовые шумы утихли. Пристань, после знойного дня, отходила к покою. Незаметно и властно воцарилась тишина. Лишь изредка, её бесцеремонно нарушали резкие крики чаек.

Ярилов глянул на часы: приближалось время вечернего чаепития. Идею предложил Смит. Она Ярилову понравилась. Можно не спеша обсудить насущные проблемы, или, просто, поболтать о всякой всячине. Интересно и приятно. Угощались по очереди. Сегодня была очередь Смита.

Космонавт уже собрался было отправиться в гости к атлантологу, как услышал неожиданный оклик. Это был детский голос. Он обращался, на ломаном английском, неизвестно к кому:

– Эй, мистер!

Ярилов обернулся. На краю причала, у самой воды, напротив «Олимпии» стояли, стояли два мальчугана. Один сосем маленький, лет восьми, а другой выглядел постарше. Навскидку, ему можно было дать лет двенадцать. Он на целую голову был выше своего спутника. Мальчуганы, задрав голову, глядели в его сторону.

Ярилов, присмотревшись к бесприютным малолеткам, подумал: «Так, наверное, должны были выглядеть настоящие гавроши, некогда воспетые Виктором Гюго». Особенно сильное впечатление произвела на космонавта их безразмерная одежда и босые ноги.

Ярилов спросил:

– Кого зовёте?

Мальчик постарше, бойко ответил:

– Вас, мистер!

Космонавт остановился.

– Слушаю вас.

Мальчуган поприветствовал космонавта:

– Добрый вечер, мистер!

Ярилов, тронутый вежливостью мальца, ответил:

– Добрый вечер, джентльмены!

Повисла небольшая пауза. Бойкий, поначалу, мальчуган немного замялся. Он, видно, хотел сказать что-то ещё, но стеснялся. Ему на помощь пришёл его младший собрат. Смотрел он, исподлобья, не мигая. Мальчуган, неожиданно, сделал Ярилову комплимент:

– Вы, мистер, хороший человек!

Его слова удивили Ярилова.

– Вот как! А почему ты так считаешь?

Мальчуган продолжал смотреть на космонавта, в упор.

– Вы, мистер, не прогнали нас прочь, как другие. Вы добрый, сразу видно!

В душе Ника шевельнулась жалость.

– Джентльмены, у вас есть родители?

Старший мальчик закачал головой.

– У нас нет родителей, добрый мистер. Мы сами по себе.

У Ярилова сжалось сердце.

– Вы, надо полагать, братья?

Старший мальчик снова закачал головой.

– Нет, мы друзья. Вдвоём легче.

Младший мальчик подтвердил:

– Легче.

– И давно вы вместе?

Старший мальчик поднял к небу свои бойкие глаза, прикидывая:

– Очень давно. Я даже и не вспомню, сколько.

Посмотрел на своего друга.

– Может, с позапрошлого года, а может, и раньше.

Младший мальчуган буркнул:

– Раньше.

Ярилов грустно подвёл промежуточный итог:

– Значит, джентльмены, вы совсем свободные люди?

Младший мальчуган шмыгнул носом.

– Совсем.

– А имена у вас есть?

Старший мальчик удивился вопросу.

– Есть, конечно.

Ярилов спросил у него: