Погоня за призраком. Фантастическая повесть

Закрыв дверь, Дронов решительно двинулся к выходу. Его спутница с той же решительностью последовала за ним. Стража почтенно расступилась, удивлённо глядя, то на странного падре, то на, невесть откуда взявшегося, юного тюремщика. Однако если начальник не возражал, то и они, тоже не должны были возражать.

Монах и юный тюремщик беспрепятственно вышли на улицу. Поначалу, шли неторопливо, чувствуя своей спиной пронзительные взгляды недоумевающих увальней. Для них, сейчас, главным было не суетиться, чтобы не вызвать лишних подозрений. Свернули за угол. Ускорили ход. Свернули ещё за один угол, в надежде запутать след. Почти перешли на бег. У Изабеллы, от быстрого движения, с головы свалился берет. Густые волосы рассыпались по плечам.

Дронов понимал, что рано, или поздно за ними будет организована погоня. И тогда девушке не уйти. Нужна лошадь. Это, в данной ситуации, самое быстрое средство передвижения. Несчастную девушку мог спасти только добрый скакун! Но где его взять?

И тут им помог слепой случай. Неожиданно, из тесного переулка, вынырнул случайный всадник. Он заступил им дорогу.

Его властный голос предостерёг:

– Монах, поберегись!

Дронов посторонился…

Глава 2

Пыльная дорога Севильи

По узкой и пыльной улице средневековой Севильи, неторопливой рысцой, двигался всадник. Скакун нетерпеливо перебирал тонкими ногами, стремясь перейти на быстрый аллюр. Но всадник, властной рукой своей, сдерживал его. Мчаться галопом не было необходимости: всадник никуда не торопился.

В нём, за целую милю, можно было узнать рафинированного аристократа. Строен. Гордая посадка головы. Широкополая шляпа с лихо загнутым краем. Высокий лоб. Большие, тёмные, чуть навыкате, глаза. Они смотрели прямо и дерзко. Тонко очерченный, с горбинкой, нос. Выразительные губы, чуть тронутые лёгкой, высокомерной улыбкой. Щегольски ухоженные бородка и усы. Лучи солнца резко оттеняли тонкие, аристократичные черты лица его. Надо признать, что он обладал именно тем типом физиономии, которая обречена была нравиться женщинам и вызывать зависть у мужчин.

Всадник был одет в костюм из дорогой ткани, который сидел на нём безукоризненно. Костюм украшали тонкие, белоснежные кружева. Плечи укрывал роскошный, алый плащ. На поясе висел стилет, а на боку – длинная шпага.

Звали всадника дон Жуан Тенорио. Он принадлежал к одной из самых знатных фамилий этого города. Дон Жуан был фаворитом короля Испании, Альфонса XII, которого, вскоре после вступления на престол, проницательные верноподданные удостоили ярким прозвищем Педро Жестокий. А народ просто так прозвищ не даёт. Видно, король заслужил.

Дон Жуан был другом детства его величества. Однако по части сомнительной славы далеко обошёл своего патрона.

Он отличался дерзким бесстрашием, которое часто граничило с безрассудством. Молодой аристократ откровенно презирал общественную мораль. Он вёл себя развязно, почти не задумываясь о последствиях своих поступков. Видно, надеялся на покровительство августейшей особы, которая благоволила к нему.

Слыл бессердечным эгоистом и тонким, но коварным искусителем. Обладая сладкой велеречивостью и привлекательной внешностью, которая дополнялась молодостью, богатством и знатным происхождением, он обольщал девиц и замужних дам в не мерянном количестве. Неважно, высокого положения они были, или не очень. Впрочем, его это обстоятельство совсем не смущало. Как и то, что его безнравственные поступки навлекали на этих несчастных позор и бесчестие.

Неуёмного ловеласа пытались обуздать. Но многочисленные дуэли ни к чему не приводили. Дон Жуан был искусным фехтовальщиком и во всех поединках, неизменно, выходил победителем. Скандальная слава его, вследствие этого, становилась только громче. Дошло даже до того, что его перестали приглашать в порядочные дома, а бдительные отцы стали прятать своих дочерей от его порочного ока.

На него часто жаловались королю. Но король оставлял эти жалобы без внимания. Он снисходительно покрывал нелицеприятные проделки своего друга детства, который подвизался при королевском дворе в ранге обер-келлермейстера…

Дон Жуан беззаботно двигался на встречу со своими друзьями. Ехал в лучшее питейное заведение города. Он неторопливо следовал мимо городской площади, и его праздное внимание привлекла кучка людей, которые суетились в центре её. Присмотревшись, он увидел деревянный настил, наспех сколоченный их грубых досок и столб, возвышавшийся над ним. Люди не торопливо складывали поленья у подножия этого столба. Руководил работой человек в чёрных одеждах. Скорее всего, это был священник.

Дон Жуан остановился и окликнул ближайшего работника:

– Эй, гуано, подойди ко мне.

Человек поднял голову.

– Вы зовёте меня, сеньор?

– Тебя, красавец, тебя.

Человек побежал к аристократу.

– Что угодно сеньору?

– Скажи мне, что вы здесь затеваете?

Тот с готовностью ответил:

– Готовим место для очистки святым огнём от скверны души грешного человека.

Дон Жуан полюбопытствовал:

– Кто же этот человек?

– Юная ведьма.

Ловелас поинтересовался:

– Она красива?

– Говорят, очень красива.

Аристократ выругался:

– Бедная Испания. Скоро здесь не останется в живых ни одной красивой женщины!

Презрительно посмотрел на, стоящего перед ним, простолюдина.

– Ладно, иди, делай своё чёрное дело. Я тебя больше не задерживаю.

Похлопал своего скакуна по, красиво изогнутой, шее.

– Вперёд, Рапидо!

…Сребролюбивый, предупредительно услужливый хозяин питейного заведения постарался на славу. Для угощения именитых гостей, он уже приготовил не только самые выдержанные вина и изысканные блюда, но и смазливых девиц с пониженной социальной ответственностью. Они должны были услаждать, и без того, приятное времяпрепровождение, не знавших берегов, молодых и разгульных аристократов.

Но встретиться в тот день с друзьями, дону Жуану было не суждено. Вмешался странный случай. Случай, который, как показало будущее, сильно повлиял на беспутную жизнь севильского бретёра и волокиты. Но об этом дон Жуан, естественно, знать не мог.

Выехав из-за поворота, молодой сеньор увидел необычную фигуру. Судя по одежде, это был священник-францисканец. Хотя, по сути, он меньше всего напоминал смиренного слугу господня. Этот человек был высок, строен, атлетически сложён и довольно раскрепощён. Слуги божьи, обычно, выглядят по-другому. Вместо того чтобы плестись по обочине улицы и, понурив голову, размышлять о вечной жизни, он, с высоко поднятой головой, осматривал окрестности города. Под рясой, подпоясанной верёвкой с тремя узлами, опытный глаз дуэлянта различил продолговатый предмет, подозрительно напоминающий нож. Зачем францисканцу холодное оружие? Для него это осталось загадкой!

Дон Жуан демонстративно выехал на середину улицы и громко потребовал, чтобы слуга божий посторонился. Тот сделал шаг в сторону. Самодовольно усмехнувшись, дон Жуан проследовал дальше. Но проехав несколько шагов, молодой аристократ ещё раз оглянулся на необычного монаха. И то, что он увидел, заставило его оторопеть. Оказалось, что за широкой спиной священника скрывалась прелестная девушка, переодетая в грубый мужской костюм. Она повернула голову и удостоила всадника своим взглядом.

В своей бурной жизни, дон Жуан видел много женских взглядов. Столько много, что потерял им счёт. В этих взглядах он читал всю гамму человеческих чувств, от любви до ненависти. Но все они не трогали его чёрствого сердца.

А здесь на него смотрели сразу два неба, сразу два океана! В их бездонной глубине трепетала своими хрупкими крыльями чистая, нездешняя мечта…

Дон Жуан, на мгновенье, стал другим. Помимо своей воли. Его накрыла волна новых, не ведомых ему ранее, чувств. Светлых и красивых…

Но минутное наваждение прошло, и он снова стал прежним. Дерзким и эгоистичным.

– О, какая прелесть! Какие глаза! Какие формы! Им, надо полагать, тесно в сермяжном солдатском полотне.