Погоня за призраком. Фантастическая повесть

Девушка кивнула головой.

– Очень. Я переживала за вас, святой отец. Я боялась, что он…

Она запнулась:

– Убьёт вас…

Загадочный священник уверенно произнёс:

– Это невозможно, дитя моё.

Передал ей поводья.

– Теперь у нас есть лошадь. Она поможет тебе уйти от погони.

Поинтересовался, с лёгкой тревогой в голосе:

– Верхом ездить умеешь?

Девушка уверенно ответила:

– Да. Искусству верховой езды меня научил мой дядя.

У Дронова отлегло от сердца.

– Тогда, Изабелла, скорее в седло. Надо спешить. Возможна скорая погоня.

Он помог ей взобраться в седло. Укутал роскошным плащом дон Жуана. Всадница тотчас преобразилась. Она стала выглядеть эффектней и аристократичней. Юное лицо горело румянцем. Глаза сияли. Роскошные волосы рассыпались по плечам.

Дронов невольно залюбовался ею.

– Скачи, дитя моё, лети быстрее ветра!

Изабелла вздыбила нетерпеливого скакуна. Голос её дрожал от волнения и тревоги:

– А как же вы, святой отец?

Хронопутешественник спокойно ответил:

– За меня не беспокойся, дитя моё. Мне ничего не угрожает.

Всадница вознамерилась было тронуться с места, но слуга господен торопливо остановил её. Он что-то вспомнил.

– Подожди!

Вытащил из-за пазухи её кошелёк. Улыбнулся.

– Возьми. Пригодится тебе в дороге.

Глаза беглянки засияли ещё сильнее.

– Благодарю вас, святой отец!

Девушка дрожащими руками подобрала поводья. Конь, от нетерпения, гарцевал на месте. Она с обожанием смотрела на непостижимо странного падре, который не только спас ей жизнь, но и вернул целое состояние.

– Святой отец, я всю жизнь буду молиться о тебе…

Неожиданно он подошёл ней и попросил, чтобы она наклонилась. Когда она это сделала, он страстно поцеловал её в губы. Это был поступок, в глазах несчастной девушки, совершенно невероятный. Особенно для божьего слуги, с его целибатом и прочей дремучей закостенелостью. Она ошеломлённо смотрела на святого отца, не в силах произнести хотя бы одно слово.

Таинственный служитель культа, видя её полную растерянность, обезоруживающе улыбнулся.

– А теперь вперёд, милая Изабелла! Лети навстречу своей свободе и счастью!

Голова у бедной девушки закружилась. Она покачнулась в седле. В её огромных глазах застыли слёзы. Это были слёзы счастья. Ей вдруг расхотелось расставаться с этим смелым, красивым и благородным человеком, облачённым в странные монашеские одежды! Она интуитивно чувствовала, что под сумрачной маской священника скрывается совершенно другой человек. Светлый и свободный. Кто он? Она не знала, да и знать не могла.

– О, святой отец… скажи мне, я… ещё встречусь с тобой? Скажи мне всего одно слово. Подари мне надежду!

Святой отец покачал головой. В его голосе прозвучали грустные нотки:

– Неисповедимы пути господни, дитя моё. Боюсь, мы не встретимся более. Скачи, дитя моё, скачи быстрее…

Глава 4

Конфуз

Дон Жуан пришёл в себя и открыл глаза. С ужасом осознал, что сидит в пыли, на обочине городской улицы, прислонившись спиной к грязной стене. Впервые в беспутной жизни дон Жуана, его уронили в дорожную пыль. Нисколько не интересуясь, на сей счёт, его мнением. Скандально известный севильский бретёр был просто смят психологически!

Слева от него валялась шляпа, а справа – шпага. На плечах не оказалось плаща. Но это полбеды. Это можно пережить. А вот настоящая беда заключалась в том, что рядом с ним не было его преданного друга, его быстроногого скакуна Рапидо! А это было уже настоящее несчастье!

Подавленный морально молодой аристократ с горечью и недоумением вспомнил последние мгновенья его бурной встречи со странным священником-францисканцем. И эти последние мгновенья стали для него полной загадкой. Как могло случиться такое, чтобы безоружный служитель культа смог победить его, записного бретёра? Смог одолеть бойца, которому, до сих пор, не было равных ни в самой Севилье, ни в её окрестностях!

Нечеловеческая реакция святого отца просто обескуражила его. До его сознания с большим трудом доходил тот факт, что нашёлся-таки человек, причём безоружный, который легко победил его, вооружённого шпагой. Дон Жуан никогда бы не поверил в такую историю, если бы она не приключилась с ним, лично. Самолюбие заносчивого аристократа было сильно уязвлено, и его точил червь досады и недоумения.

Дон Жуан пружинисто вскочил на ноги. Бросил шпагу в ножны. Поднял шляпу, стряхнул с её широких полей пыль и водрузил на свою раздосадованную голову.

Посмотрел на кучку ротозеев, которые кучковались на противоположной стороне улицы, и, бросая взгляды в его сторону, о чём-то насмешливо перешёптывалась. Впрочем, было понятно, над кем они посмеивались. В нём закипела злость, и на них, и на себя самого. Скорым шагом направился к праздному уличному собранию. Обратился к ближайшему простолюдину.

Голос резкий и властный:

– Эй, гуано, подойди ко мне!

Тот, кого назвали красавцем, торопливо подбежал к знатному господину. Робко пролепетал:

– Слушаю вас, сеньор!

Дон Жуану не терпелось узнать у него, что произошло с монахом, переодетой девушкой и его Рапидо, после того, как у него отключилось сознание. Узнать хотя мы немного, чтобы подумать над тем, как действовать дальше. А он собирался непременно найти, и строптивого монаха, и обворожительную девушку, и своего любимого скакуна!

– Ты давно здесь?