Нити

– А тебе не кажется, что ты слишком высокого мнения о себе? – без злобы, но твердо ответила Алиса. Внутри нее все начинало закипать от этой особы.

Настя хотела было ответить ей что-то, но вмешался Мейер.

– Настя, прекрати, – жестко сказал он. – Пока что здесь Я решаю, кто будет присутствовать в этом кабинете и когда. Если ты не доверяешь Алисе, значит ты не доверяешь моему выбору.

«Спасибо, пап. Разобралась бы и сама», – раздраженно подумала девушка, но вслух говорить ничего не стала.

– Если на этом все, – продолжал Константин и выразительно посмотрел на Настю, – то предлагаю начать. Сережа, введешь ребят в курс дела?

– Конечно, – ответил тот и, поднявшись со своего стула, подошел к огромному панорамному окну и задернул его шторой в виде белого полотна. Далее взял со стоящего рядом столика пульт и включил проектор. Пока тот разогревался, Сергей начал рассказывать. – Думаю, о двуликих вы уже знаете и сталкивались с ними, но повториться все-таки стоит. Вадим, Алиса, для вас эта информация, возможно, будет новой, а другим присутствующим не помешает освежить ее в своей памяти.

Двуликие – это люди, переступившие черту, за которой начинается тьма. Это люди со способностями убеждать других людей, склонять их на свою сторону и коверкать их жизни и, что страшнее, души. Грубо говоря, их можно сравнить с вампирами. Чем больше жизней и душ разрушили двуликие, тем больше их могущество и сила. Они живут в свое удовольствие, но за это двуликие обязаны пребывать какое-то время в своем настоящем мире.

У нас принято называть тот мир «СагОн». Двуликие не стареют, живут дольше обычных людей раза в два и способны получать все, что захотят, буквально по щелчку пальцев. Но за это каждый из них должен проводить в Сагоне от одной недели до нескольких месяцев. Время, проведенное в том мире, зависит от их силы и ранга. Сагон ранит их и терзает. Это своеобразная тюрьма для двуликих.

У них есть свой лидер. Зовут его в нашем мире Велиар. Никто не знает, сколько он уже существует на самом деле и насколько силен, но известно то, что Велиар обязан находиться в Сагоне дольше всех. Сагон является его клеткой, тюрьмой, из которой он может выбираться довольно редко. Все двуликие находятся в Сагоне от одной недели и дольше, а по возвращению в наш мир становятся менее сильными, чем были раньше. Сам Велиар выбирается оттуда на короткий срок и не может использовать в мире людей свою полную силу.

Противниками двуликих являются стражи. Изначально, много веков назад нас было в разы больше. Стражи являются полной противоположностью двуликим. Хоть мы и не хотим этого, но нашей обязанностью является защита мира людей от «жителей» Сагона. Чем больше двуликих мы сможем отправить обратно в Сагон, тем лучше.

Стражи призваны сохранять баланс на земле. Мы люди, но мы прокляты. Мы видим двуликих в их истинном обличье и мы единственные по силе, кто может им противостоять. Наша задача – это защита людских жизней и человеческих душ.

Если двуликие умеют убеждать людей и уничтожать, то нам досталось немного иное проявление этой силы. Что у нас, что у двуликих, она называется нитями. Нити – это внутренняя энергия каждой из враждующих сторон. Двуликие с помощью нитей уничтожают человечность и убивают нас. Они направляют свою силу на поддержание и продление своей жизни, на удовлетворение своих прихотей. Мы же, стражи, в свою очередь способны убивать двуликих. Если мы уничтожаем двуликих нитями, то они уже не могут восстановиться. Если мы убиваем двуликих обычным способом, то они на время отправляются в Сагон, где зализывают свои раны, а потом снова появляются в нашем мире.

Нити отнимают у нас слишком много сил, так что, если страж не рассчитает свою силу, то вполне может умереть от истощения. Хорошим выходом из ситуаций служит наша способность аккумулировать свою энергию в так называемые артефакты. Думаю, все вы сталкивались с энергетическими барьерами. Принцип их действия заключается в следующем – страж наполняет нитями некий предмет: стену здания, дверь, забор или просто замок на двери, – тем самым наполняя пустой предмет силой. При этом ему необходимо вкладывать энергию нужного «настроя». Алиса, ты со временем поймешь, что я имею в виду. Когда энергия вложена, возникает некое кольцо из нитей, не позволяющее двуликим проникать на защищенную территорию.

Этот же принцип заложен и в наполнении нитями других артефактов, необходимых нам. Допустим, какого-либо оружия, личных вещей или же еще чего-либо, на что только хватит фантазии и умения стража.

Думаю, с вводной частью закончено. Можно переходить непосредственно к нынешней ситуации. Костя, не сядешь за компьютер? – спросил Сергей, обращаясь к Мейеру. Тот согласно кивнул, поднялся со своего места и подошел к компьютеру Сергея, стоявшему на столе на месте стража.

– Спасибо, – поблагодарил рассказчик и продолжил. – В настоящее время происходят активные нападения двуликих на стражей и искоренение нас. Это началось примерно год назад. Двуликих на улицах города становится с каждым днем все больше и больше, а стражей – меньше. Я вывел карту города и нанес на нее основные места Москвы, где разворачиваются наиболее ожесточенные действия.

Мейер щелкнул левой кнопкой мыши, и на экране позади Сергея появилась карта Москвы. На ней стали загораться красные точки. Сергей попросил Константина выделять нужные ему районы и приближать их, чтобы рассказ «эксперта по двуликим» был проиллюстрирован.

– Начнем в хронологическом порядке. Год назад случился первый «всплеск нитей». Определенного местоположения источника этой силы нет. Его не удалось засечь. Данный всплеск силы не понес за собой никакого эффекта. Вроде бы никто не погиб и не произошло никаких существенных изменений. Однако эти силы имели темный характер, как нити двуликих, и, насколько нам удалось выяснить, накрыли всю Москву.

Затем произошла облава двуликих на людей на юге Москвы, – Константин, вторя словам Сергея, приблизил на карте район Черемушек и проспекта Вернадского. – Здесь произошли массовые убийства с помощью темных нитей. Это повторялось с периодичностью раз в два месяца, пока мы не послали туда нескольких стражей. После этого все на время затихло, однако сейчас нападения на людей продолжились с удвоенной силой.

– Простите, – Алиса подняла руку, как в школе. Сергей вопросительно посмотрел на девушку. – А как же полиция? Неужели люди не обратили внимания на такое количество смертей?

– Само собой, обратили, – кивнул Сергей. – Двуликие выставили это так, будто там действовали серийные маньяки и террористы. Полиция такую версию происходящего приняла.

– А как же вы выяснили, что на самом деле это были двуликие? – спросила девушка и почувствовала на себе неприязненный взгляд. Алиса не стала оборачиваться на Настю. Может, ей это и было понятно, но Алиса хотела уточнить для себя данный момент.

– Из-за наличия там темной энергии, – терпеливо объяснил Сергей. Кажется, ему доставляло удовольствие то, что Алиса проявляет неподдельный интерес к его рассказу и следит за его повествованием. – Опытные стражи умеют буквально видеть след энергии, который оставляют за собой двуликие. Такой же след темных нитей был оставлен и на юге Москвы при тех убийствах.

Но продолжим разбор событий, – Сергей указал на красные точки на севере столицы. – Здесь полгода назад произошла массовая бойня стражей и людей. Как видно на карте, события развернулись на Казанском вокзале в шесть часов вечера – как раз когда там находится большое количество народу. Трое неизвестных проникли в здание вокзала и расстреляли всех, кто там находился, после чего один из них убил своих сообщников и застрелился сам. Подоспевшая полиция успела застать лишь трупы. Естественно, это не были сами двуликие. Для грязной работы они предпочитают использовать вагаров – зомбированных людей, готовых исполнять любой приказ двуликого.

Сергей назвал еще четыре массовых убийства, произошедших в разное время в разных точках столицы. Все они были совершены двуликими.

– И напоследок, – Сергей указал на центр Москвы. – Всего пару недель назад произошел один из мощнейших взрывов практически в центре Москвы. За какое-то время до этого на станции метро Белорусская и в окрестностях было замечено семеро двуликих и несколько стражей. Погибло большое количество человек, как жителей Москвы, так и гостей столицы.

Сердце Алисы на миг остановилось. Девушка почувствовала на себе взгляд Вадима и посмотрела на парня. Весь его вид говорил: «Молчи! Не говори им о том, что была там тогда». Девушка сглотнула, едва заметно кивнула и окинула взглядом собравшихся. Кажется, никто из присутствующих не заметил ее действия. Алиса перевела глаза на Сергея.

– В принципе, это основное, что вам нужно знать, – обратился «эксперт» к вновь прибывшим, а затем уже ко всем собравшимся. – Думаю, все освежили это в памяти и теперь можно приступать к обсуждениям.

– Да, спасибо, Сереж, – Мейер поднялся с места Сергея и прошел к своему стулу во главе стола. Сергей остался стоять. Похоже было, что так ему легче было думать. – Вопросы есть?

– Да, – Вадим подвинулся поближе к столу. Мейер внимательно посмотрел на него. – Какую цель преследуют двуликие, совершая все эти убийства?

– Нам это до сих пор неизвестно, – ответил Константин. – Непонятно, почему они выбрали именно эти точки для своих действий, как неясны и их цели.

– Вы нашли какую-то закономерность, по которой происходят убийства? – спросила Алиса. – Допустим, день недели или количество убитых человек.

– Нет, – ответил Сергей. – На первый взгляд кажется, будто этой закономерности нет…

– Но она должна быть, – закончила за него Мария.

– А вот еще такой вопрос, – начала Алиса. – Как вы думаете, почему Велиар не может долго присутствовать в нашем мире? Он же самый сильный двуликий из всех.

– Чем больше сила двуликого, тем дольше он вынужден находиться в Сагоне, – ответил ей Сергей.

– Двуликие становятся сильнее от злодеяний и пребывая в Сагоне, но Сагон терзает их. Где логика? Тут же одно противоречит другому.

– Сагон помогает им восстановиться, но также он давит на двуликих, – начал Константин. – Как если бы ты все время жила в страхе и в стрессе. Им очень, очень тяжело находиться там.

– Откуда мы берем свою силу?

– Из нашей души, – ответил Мейер. – Сила есть в каждом человеке, а в нас она сосредоточена в бОльших объемах.

– Значит, у нас есть только наши силы, а у двуликих – вся энергия Сагона? – Алиса сцепила ладони и положила их на стол. – Какие-то не очень равные условия, получается.

– Энергия Сагона не безгранична, – подал голос Борис. – Каждый двуликий может использовать лишь определенное ее количество. Какое – зависит от их ранга.

– Мы отклонились от темы, – выдохнула Настя. – Кто не знает ответов на эти вопросы, просьба сначала ознакомиться с силой стражей.

– Не согласен с тобой, – возразил Никита. – Даже если ты знаешь ответы на эти вопросы, это не значит, что их не нужно заново освещать. Ответы на такие простые для нас вопросы могут нести ключ к разгадке того, какую же цель преследуют двуликие.

Настя поджала губы и ничего не ответила. «Закомплексованная овца. Хочешь показаться умной и крутой, хотя сама только и умеешь, что глотки двуликим резать», – устало подумала Алиса, глядя на симпатичный профиль девушки.

– Никита прав, – отозвался Мейер. – Возможно, мы не замечаем чего-то, что лежит на поверхности. Прямо у нас перед носом.

– А как двуликие вообще перемещаются между мирами? – спросила Алиса. – И могут ли они перемещаться так, если их не убили? По собственному желанию.

Мейер задумчиво потер подбородок. Возникла пауза.

– Я не знаю, – тихо произнес Никита. – Сергей, есть мысли?

Сергей медленно помотал головой из стороны в сторону, глядя в пол.