Четвёртое измерение

– В твоей эмоциональной речи ключевое слово «предварительные». То есть, безопасность атмосферы признаётся условно безопасной, но требует дополнительного исследования во избежание биологического заражения каким-то неизвестным недопроявленным вирусом. А по инструкции, до признания полной безопасности, модуль должен быть герметичным, как космическая станция. Грубо говоря, до штампа «Разрешено» на окончательном документе. Штамп был?

– Вроде не было, – Элинор с тоской посмотрела на звездообразную дыру в куполе и радостно синеющее за ней небо. Выходит, что эвакуации не будет? Или напротив, уже была, всех увезли на орбиту и команда уже без них будет сидеть там на карантине? А вдруг на Аорке действительно гуляет какой-то смертоносный вирус? Или не смертоносный, а просто вредный, после которого можно остаться неизлечимым инвалидом?

Эли помрачнела. Элсианин посмотрел на приунывшую девушку с жалостью.

– Не расстраивайся заранее. Главное, что мы живы. Ты сама это говорила.

– Ну да, ну да. Умные мысли – это мой конёк, – хмуро пошутила Элинор, нащупала каменную крошку в волосах, поморщилась и тряхнула головой. – Пошли в жилую секцию? Хоть эту рванину сменить на что-то более удобное.

Глава 4

До жилой секции они добирались бесконечно долго. Гор прислушивался, ступал очень осторожно и постоянно оглядывался по сторонам, но коридоры модуля выглядели совершенно безобидно, лишь кое-где дорогу перегораживали замершие дроиды.

Да, стоило признаться, что взрывы устроили знающие люди. Сердечник модуля был разрушена только в узлах управления. В жилом секторе, который был расположен по периметру, разрушений не было. Здесь царили обычные тишина и спокойствие, словно жизнь на станции просто остановилась, а люди исчезли по чьему-то щелчку извне. Не научный модуль, а древний покинутый город какой-то.

Тем неожиданнее было услышать медленные, отдающиеся эхом, шаркающие шаги за поворотом.

Элинор с Гором застыли. Спрятаться было негде. Мужчина прижался к стене, задвинув девушку за спину.

Шаги приближались. Эли почти перестала дышать. Из-за угла сначала показалась рыжая всклокоченная шевелюра, а затем, чуть покачиваясь, вышел и сам человек.

Вот его она узнала сразу. От папы минсианца этому мужчине достались ярко-оранжевый, апельсиновый цвет волос и коренастое телосложение, а от мамы землянки синие глазищи, обрамлённые чёрными ресницами и редкое на Серпе имя Антон. Ему нравилось, когда Эли называла его так же как и его мать: Тоша. Несмотря на молодость, он уже считался прекрасным специалистом и в команде был одним из заместителей самого Люса.

Сейчас Антон двигался медленно, слегка покачиваясь. Левой рукой он держался за стену, а правую, залитую засохшей кровью, прижимал к груди. Видно было, что каждый шаг давался ему в большим трудом. Он шёл согнувшись, тяжело переставляя ноги и не поднимая взгляда от пола.

– Тоша? – тихо позвала его Элинор, выглядывая из-за плеча элсианина. – Это ты?

Мужчина резко вскинул взгляд и недоверчиво сощурился.

– Эли? – откликнулся он неуверенно, словно не верил своим глазам. – И ты тоже? Ты тоже осталась? Я тут не один?

Антон, видимо, наконец поверил в реальность происходящего, облегчённо вздохнул, однако вдруг разом побледнел, словно выцвел, и осел по стеночке на пол. Эли выскользнула из-за застывшего элсианина, бросилась к упавшему и села рядом с ним на колени.

Антон лежал на полу, и его лицо было белым как мел. Рыжие волосы оттеняли бледность, и кожа казалась почти голубой. У Эли к глазам подступили слёзы. Было мучительно наблюдать весёлого сильного и уверенного в себе молодого мужчину в нынешнем потрёпанном и болезненном виде.

– Тоша! Тошенька! Что с тобой?

Антон приоткрыл глаза и чуть слышно прошептал со счастливой улыбкой на синих губах:

– Вот это удача… Я боялся, что один здесь остался, а тут ты… Я эгоист?

– Нет, ну что ты, Рыжик! Тогда мы все тут собрались эгоисты, – Эли заулыбалась. С таким цветом волос у Антона не было никакого шанса остаться без прозвища.

– Осторожно, Цветочек, у меня рука сломана… Ну и синяки кое-где… – не остался в долгу он. Прозвище Цветочек прилипло к Элинор с лёгкой руки Люса уже здесь на Аорке. Команда прагматичных и грубоватых строителей в первые дни полёта воспринимала невысокую стройную блондинку с непонятной научной профессией как случайно попавший к ним экзотический цветок.

Слёзы всё-таки переполнили глаза и большими каплями потекли у неё по щекам. Она привалилась к стене и положила голову Антона к себе на колени.

– Что с тобой случилось, Тоша? Где все? Почему так пусто?

– Не знаю. Ничего не знаю… Я к залу управления шёл, когда взрывы начались. Их несколько было. Первый разворотил стену и потолок в зале… Это я ещё увидел.

– Люс был там?

– Нет, начальника в зале не было. Я засуетился, побежал было в жилую секцию, но… не добежал. Меня по дороге и… зацепило. Удар, дальше темнота. Очнулся, никого нет. Побрёл в медотсек… Быстро идти не вышло, останавливался часто… Вот и вас встретил.

На этом, видимо, запас прочности заместителя начальника модуля закончился. Антон закрыл глаза и замолчал.

Элинор драным подолом вытерла от слёз лицо и беспомощно оглянулась на Гора.

– Меняем маршрут. Нам теперь в медотсек.

– Без сомнений, – согласно качнул головой он. – Хотя, смысла тащить его на руках туда нет, если можно довезти. Аккумуляторы на медицинских гравиплатформах должны быть заряжены. Если нет, тогда, конечно, придётся своим ходом перемещаться. Возможно, там носилки какие-нибудь найдутся?

В глубине коридора снова прошмыгнуло какое-то небольшое животное с длинным пушистым хвостом похожее на белку. Элсианин настороженно проводил его глазами и вздохнул:

– А вот разделяться нам сейчас не стоит, раз защита повреждена. Теперь стоит держаться вместе, а лучше вообще жить в одном помещении.

Антон открыл глаза.

– Ты кого-то ещё видел? – спросил его Гор, присев рядом. – Или мы первые?

– Никого. Вы первые.

– А куда остальные подевались? Ты не в курсе? Какие-то предположения есть?

– Только предположение… Думаю, экстренно эвакуировались. Согласно регламенту, – тихо произнёс Антон, снова закрыл глаза и медленно, делая большие паузы, добавил:

– Потому что мы не успели… Аорку признать безопасной… А герметичность нарушена. Отчёт был почти готов. Отослали бы его через пару дней, всё было бы по-другому. Но… не успели. Поэтому… иные правила. По действующей инструкции… в разгерметизированном модуле с агрессивной внешней атмосферой во избежание… заражения выживших… шеф должен был… по активным браслетам собрать всех и улететь на челноке на орбиту. Пристыковаться к кораблю, но шлюз не открывать… Во избежание возможного инфицирования команды орбитального корабля.

Антон замолчал, переводя дух.

– Только по активным? – вспомнила Эли про свой потерянный браслет, который лёжа в пыли и холоде отдельно от её тёплого запястья, наверняка сообщил, что жизненные показатели хозяйки холодные как у мертвеца. Сердце не стучит, кровь не греет, а тело не шевелится.

– Ну да, только по активным. Согласись, в чрезвычайных условиях эвакуации искать мертвые тела времени нет. Тут бы живых успеть вывезти, – ответил за бледного Антона Гор и с интересом посмотрел на его руку: – А тебя почему не вывезли? У тебя вроде браслет есть на руке?

– Фикция это… Только бесполезный корпус остался… Поэтому меня тоже не нашли… Обломком мне попало по руке…Как раз на сгибе запястья… Руку мне сломало, а у браслета вышибло всю начинку… Я сознание потерял… Не слышал ничего. Даже про эвакуацию точно не знаю, а только лишь… подозреваю, потому что тот отчёт видел… и мы с Люсом это обсуждали.

Элинор вспомнила голубую светящуюся полусферу на запястье своего бывшего пациента и озадачилась:

– А почему тебя не стали искать, Гор? У тебя-то с браслетом явно всё в порядке.

– Да, в полном порядке, но сейчас толку от этого мало.

– Почему?

– Я чужой вашей системе. С другой планеты Галактического Содружества. У нас другие стандарты для связи с орбитой. Ваши отслеживающие системы мой браслет-коммуникатор без специальной настройки не видят, а подстроиться я не успел, потому что только вчера вечером с орбиты на Аорку прибыл. Собирался ещё на корабле настроиться, но… отложил. Кто же знал. Мирная ведь была планетка. Безопасная на вид. Каюсь, моё упущение. Возможно, нас тогда нашли бы.

– Но тогда я остался бы один…