Найти хранителя

Шрам у неё всё-таки остался. Небольшая отметина в форме звезды навсегда отпечаталась на её груди у шеи, рядом с ключицей.

Трис назвал эту отметину орденом за отвагу.

Почему-то Ольта совершенно не расстроилась, рассматривая в зеркало эту звезду у себя на груди.

Она была не косметическим дефектом, а памятью.

Эта лучистая отметина отпечаталась на коже как напоминание о пережитом. Напоминанием о том, как ей повезло, что в тот момент рядом был Трис.

Напоминанием о том, что именно этот удар огненного шара удержал тогда Триса от ухода.

Напоминанием, что он остался жить здесь ради неё.

Свадебный обряд прошёл в маленьком портовом храме Сеха. Единственным свидетелем этого священного действия стал Крис. Он же был первым, кто поздравил молодожёнов.

Правда, до этого, ещё в Ганче, у них с Трисом состоялся серьёзный разговор.

– А ты не торопишься ли с этой свадьбой? – спросил Крис. Он до сих пор не мог привыкнуть, что хранитель теперь существует отдельно и разговаривать с ним мысленно теперь невозможно. Теперь этот внутренний голос был не внутри него, а удобно расположился рядом в виде темноволосого кареглазого мужчины.

Они в тот момент сидели вдвоём в кафе и ждали Ольту, решившую напоследок слегка прогуляться по лавкам и магазинам Ганчи.

– Наоборот! Я опаздываю! – возразил ему сидящий рядом Трис, ныне по документам Трис Скарре, уроженец Ганчи тридцати двух лет. – Мне уже больше тридцати! Ты мне что, собственно, предлагаешь? Отказаться от неё и годами колыхаться, выбирая себе пару? Так идеальных женщин нет. А Ольта со своими вкусными эмоциями будто создана для меня.

– Так уж и создана?

– Да, представь! Она моя женщина и отдавать её даже тебе я не намерен. Я люблю её, она любит меня, и мне с ней рядом хорошо. Что ещё надо? Прекрасная база для создания счастливой совместной жизни. Предлагаешь годами искать ту, у которой больше глаза или тоньше талия? Или более богатую и родовитую? Или предприимчивую?

Крис хмыкнул. Возразить было нечего.

– Это я, напротив, удивлён, что ты так медлишь! – поддел его Тресар. – Поверь, Крис, ваша человеческая жизнь слишком короткая, чтобы что-то откладывать на потом. Чтобы многое успеть, нужно действовать.

Так что не сомневайся, я со всей ответственностью выбрал женщину, которая примет меня и поддержит меня со всеми моими обширными планами, а откладывать их на потом не собираюсь.

Людям отпущен слишком короткий срок, друг мой. Моему телу уже больше тридцати лет, старость не за горами, а хотелось бы успеть так много, пока я тут! Хочу многому научиться, хочу путешествовать и посмотреть ваш мир, найти что-нибудь новое, открыть что-нибудь мне неизвестное. Картину нарисовать, музыку создать, научиться танцевать!

Хочу построить нам с Ольтой дом, успеть разобраться, каково это быть отцом. Хочу, чтобы у нас родились много девочек и мальчиков с разными характерами и разной внешности, чтобы ощутить отцовство во всём многообразии. Хочу их растить и ощущать в них продолжение себя.

Не нужно упрекать меня в торопливости. Я ведь выбрал прекрасную мать своим будущим детям. Согласись, Ольта будет замечательной матерью!

Кстати, если ты не понял, я теперь в теле ройна, значит, и мои дети формально будут наследниками третьего рода, ройнами, продолжат этот род.

Необходимо разобраться с последствиями моего особого положения хранителя и наследника в одном лице, а для этого нужно посетить хорошо знакомый тебе алтарный зал в Хротоше. Надо будет побеседовать об этом с Ойтисом.

Может, вообще предстоит возродить этот древний город и мои дети продолжат род?

Однако на всё нужно время, а его у нас с Ольтой осталось очень мало. Всего несколько десятков лет! Ещё и смерть может прийти раньше, без предупреждения. Человеческое тело слишком хрупкое.

В общем, у меня слишком много планов, чтобы тормозить и ждать чего-то годами как ты. Я хочу в полной мере насладиться пребыванием в этом теле, раз уж тут оказался. Так что свадьбу откладывать на потом я не собираюсь, тем более, Ольта уже дала согласие. Ты откладывал свадьбу с Эсми до какого-то непонятного «лучшего времени», а что вышло в результате?

Так что ты бы сам лучше поторопился, Крис. Ты же старше меня, – насмешливо закончил Трис, – ничего же не успеешь, всё так в мечтах и останется.

* * *

Это был пятый день их пребывания на острове.

Молодожёны уже посетили родителей Ольты, ближайших родственников, побывали в гостях у довольного возвращением искры Горха.

Ройн просто светился от радости. Ольта получила от него весьма неплохую награду, а Ойтис, как хранитель Корчера, разрешил им войти в святая святых замка – алтарный зал. Трис прикоснулся к голубому кристаллу и явно о чём-то с Ойтисом переговорил, если можно так назвать обмен информацией двух высших существ.

Сегодня на пятый день их семейной жизни молодожёны взобрались на небольшую площадку на скале Ветров, на самую высокую точку острова. Перед ними как на ладони открывался мир, уходивший за горизонт.

Слева виднелись старинные башни замка, вон там дальше бухта и причалы, чуть дальше Сех и самое главное – море. Оно расстилалось вокруг острова тёмно-синим чуть колышущимся ковром до самого края.

– Я хочу тебе сделать свадебный подарок. Чего бы ты хотела? – Трис наклонился к самому уху жены, которая стояла спиной прижавшись к нему. Его ладони ласково придерживали её за талию.

– Наверное, хочу путешествовать, – немного подумав, ответила Ольта, подставляя своё лицо солёному влажному ветру, по которому она, как оказалось, очень соскучилась. – Хочу свадебное путешествие. А ещё я хочу освоить заклинание дыхания под водой. Поможешь?

– Похоже, ты больше всего обрадовалась бы жабрам, если бы я тебе их на блюдечке принёс, – засмеялся муж.

Когда они вечером вернулись домой, Трис посадил жену себе на колени и спросил:

– Ты помнишь, я рассказывал, что двенадцать хранителей защищали двенадцать первых семей.

– Помню.

– Чем отличались эти двенадцать семей от остальных, помнишь?

– Да. Ты говорил, что в их геноме есть какая-то особая спящая часть.

– Да, так. Мы через тысячелетия хранили только основную ветвь рода. Тех кто был первым ребёнком у самого первого ребёнка. Старшую ветвь. Однако, сама понимаешь, кроме основной ветви старших у этих семей было много младших потомков и разрослось много других ветвей на генеалогическом дереве каждой семьи. Сыновья и дочери ройнов женились и выходили замуж за людей, в которых этого особого кусочка генома не было и кому-то из своих детей передавали его, а кому-то нет. Эта секретная часть генома расползлась по планете и теперь спит во многих телах. Нет, она далеко не у всего человечества, однако у некоторых людей всё же присутствует в скрытом неактивном состоянии.

Возникает вопрос: в чём тогда смысл нашего охранения? Кого же мы берегли, если люди с этим спящим кусочком генома теперь встречаются по всей планете, а не только у ройнов, в основной старшей ветви рода?

– Действительно, в чём смысл вашей защиты именно основной ветви, если таких людей с особым геномом теперь много и вне её? – удивилась Ольта. – Я об этом не задумывалась.

– Смысл в том, что у главной ветви эта спящая часть есть в обязательном порядке. Она тысячелетиями передавалась от главы рода к наследнику. Всегда. Это была гарантия наличия этой части генома. Другими словами, я точно знаю, что у Горха и Теани эта спящая часть есть, потому что они прямые потомки восьмого рода.

У остальных людей наличие этого кусочка генома просто не гарантировано. Может быть он есть, а может быть нет. Но у тех, кого мы хранили – он есть точно.

– То есть, у меня тоже может быть эта спящая часть?

– Она у тебя есть. Мне Ойтис сказал. Он понял это, пока гостил в твоём теле.

Так вот, за эти тысячелетия одна семья из этих начальных двенадцати попала в очень сложные условия. В результате природного катаклизма их территория ушла под воду. Хранитель запустил в действие эту спящую часть генома, который как раз и был рассчитан на такой особый критический случай. Проснувшийся кусочек генома заставил тела этих людей измениться так, что они смогли жить под водой. Они превратились в акваников.

– В кого?

– В людей, которые могут жить под водой. Хранитель седьмого рода, теперь служит акваникам. Их город вместе с кристаллом хранителя теперь находится под толщей воды. Этот город стал столицей их достаточно большой подводной страны.