Ее Высочество Любовь

Понятно, нужно как-то искоренять эту неуверенность в себе. Он же все-таки уже мой муж, а не просто парень с улицы. Но я настолько привыкла к тому, что я измученная женщина-медик сорока с лишним лет. И тело у меня соответствующее… А теперь выходит, что не такое уж оно и плохое, и мужчину заводит, и сама я себя уже по-другому ощущаю. Однако ж, въелось вот в подкорку и никак не искореняется.

Я, убедившись в том, что дверь плотно прикрыта, соскользнула с кровати, быстро проделала все гигиенические процедуры и оделась в изумительно легкое зеленое платье. Рядом в свертке нашлось белье, а на полу стояли мягкие летние сапожки. Я забрала волосы лежащей здесь же лентой и решила, что готова к встрече с первым днем в своем новом матримониальном статусе.

Открыла дверь и уставилась на широкую спину мужа. В коридоре чуть слышно щебетали девушки…

– Я готова. – Радостно объявила.

Голоса тут же смолкли, а Каритер повернувшись ко мне лицом, одарил меня таким жадно-восхищенным взглядом, что мне тут же не по себе стало.

– Госпожа принцесса, вам не пристало одеваться самой… – Услышала вновь женский голос и выглянула из-за мужа. Там стояли вчерашние девушки-тилико и с укором смотрели на меня.

– Почему? – Задала резонный вопрос.

– Потому что вы должны соответствовать своему статусу…

– Кому должна? – Я вроде бы у этих девочек ничего не занимала.

Девушки смутились.

– Вашему мужу. – Тонко пискнула одна из них.

Я тут же подняла голову и посмотрела на улыбающегося принца.

– Каритер, я тебе должна? – Приподняла брови и закусила губу, чтобы не рассмеяться.

Мой принц хорошо меня изучил, потому и не пустил девушек ко мне в то время, пока я была не одета. Одно дело, когда они меня готовили к обряду, и совсем другое, когда ты ночь с мужчиной провела, а тебя потом рассматривают.

– Нет. Это я тебе должен свою жизнь. – Честно ответил тот.

– Вопрос исчерпан? – Я вновь выглянула из-за мужа и посмотрела на не знающих куда себя деть девушек.

– Простите нас, Ваше Высочество. – Все трое смотрели в пол с таким похоронным видом, как будто я их сейчас казнить собиралась.

– Прощаю. – Доброжелательно улыбнулась и склонила голову набок. – Интересно, здесь кормят чем-нибудь?

– В вашу честь наш народ приготовил угощения. – Защебетали девчушки. – Повара всю ночь не спали. Вам придется попробовать каждое…

– Да? – Спросила я уже у мужа.

– Такова традиция. – Пожал он плечами.

– Ладно. – Я была настроена решительно. – Веди меня туда, где есть еда.

Каритер рассмеялся, подхватил меня на руки и понес в только ему известном направлении. Девушки семенили следом за нами. Головы они так и не подняли. Вечно тут все в крайности впадают. А мне надо бы уже привыкнуть. Все же, теперь это и мой мир тоже. Здешние устои резко не поменяются. Однако, в моих силах хоть немного изменить это.

Когда мой принц внес меня в большой каменный зал, я обомлела.

– Все надо попробовать? – Пискнула.

– Да. – Радостно сообщил мой муж, усаживая меня во главе огромного стола, полностью уставленного блюдами различных форм и цветов. Вдоль стола стояли юноши-тилико, которые, опустив глаза, ждали чего-то. Каритер сел на высокий стул рядом со мной. – Приступайте. – Велел он.

– Я лопну. – Тихо вынесла вердикт.

Нет, есть хотелось, и очень. Особенно после бурной ночи. Но не в таких же количествах. Тут даже Нафаня бы удивился объему предлагаемого съестного.

После распоряжения принца, юноши пришли в движение, похватали блюда со стола и принялись подносить их мне. Каритер услужливо положил мне на огромную тарелку по ложке всего. И себе положил. По пять ложек. Я задумчиво взяла в руки свой столовый прибор и принялась пробовать. Некоторые блюда были очень вкусными. Другие же, на мой плебейский взгляд, оказались слишком уж специфическими.

А еще я думала, что прокормить Каритера мне будет трудно. Хотя, у меня ж Нафаня есть. И Звездушка. И Николай. А если еды не хватит, Ац ее стащит откуда-нибудь. Прорвемся… Да и в замке…

Я резко себя остановила.

– Каритер. – Позвала. Муж сразу вкинул голову. – А мы сможем пока жить в моем замке? Ну-у… Пока я учусь, к примеру? Или хоть… – Я замолчала, не зная, как правильно сформулировать мысль. – Как нам жить после королевского бала и путешествия по королевству? – Решила начать с малого.

Каритер наклонился ко мне низко-низко и тихо прошептал.

– До появления первенца мы при дворе вообще можем не появляться. Все поймут, почему нас нет на официальных мероприятиях. – Сообщил он мне. – У нас есть выбор. Мы можем жить в королевских…

– Нет. – Я помотала головой. – У меня большой замок. – Сообщила я ему и для наглядности покивала. Дура. Как будто он не знает этого.

– Тогда будем жить там. – Легко согласился он, что-то обдумывая.

– Хорошо. – У меня как будто камень с плеч упал.

В принцессы я не рвалась, но прекрасно понимала, что мне предстоит многому научиться. Пожалуй, нужно будет вызвать господина Дорбера для прививания мне необходимых навыков и норм этикета. Эх, опять лето ящеру под чешую. А ведь нужно еще заниматься лечебницей. Хорошо, что магиана Солтит распорядилась под рожениц отдать только два этажа. А ведь здесь есть еще куча болезней, которые никто не знает… И учебники бы доперевести. А переведенные нужно разобрать с магианой. Ой, а когда она родит, с кем мне работать? Решить бы еще и этот вопрос.

Я действительно объелась. Что-то пришлось попробовать по крошечке, но понадкусывала я каждое блюдо. Каритер, заметив это, громко хлопнул в ладоши. Дверь напротив нас открылась и в большую столовую вошел вчерашний полупрозрачный старец, который, коротко поклонившись, взял направление в нашу сторону. У меня всю сытую ленность как рукой сняло. Может быть, получится у него образцы крови взять? Тут же даже подходящие кровеносные сосуды искать не надо. Все на виду.

Видимо, напоровшись на мой жадно-изучающий взгляд, старец замедлил шаг.

– Проходите, хранитель сей обители. Разделите с нами праздничную трапезу. – Каритер вновь разговаривал высокопарно… Мне так никогда не научиться. Вот когда порадуешься тому, что ты женщина и рот открывать не можешь.

Старец осторожно приблизился к нам и занял место рядом с принцем и подальше от меня. То ли меня так боялся, то ли так положено было. Я же в это время разглядывала кисти его рук, что были украшены небольшими перепонками между пальцев. Прозрачными, естественно.

– Благодарю вас, младший правитель. – Старец принялся за завтрак.

Я в это время принялась рассматривать прижатые к черепу уши, где плетение сосудов было видно особенно четко.

– Хранитель, ваша принцесса хотела бы задать вам несколько вопросов. – Отвлек меня от созерцания непрерывного процесса мой муж.

Старец вскинул полупрозрачные белесые брови и все же посмотрел на меня открыто.

– И что же могло заинтересовать госпожу в моей скромной персоне? – Спросил он так, как будто я его персону лицезреть ни разу не достойна.

Ладно, сам напросился.

– Хранитель, – начала я без перехода. – Во время брачного обряда вы привязываете души брачующихся друг к другу. А если один из них умирает…

– То умирает и другой. – Закончил за меня этот пафосный старик.