Извините за беспокойство

Антон побледнел, шагнул навстречу обидчику.

– Слышь, инвалид, ты потише!-

Полина схватила друга за локоть.

В машине Антон нервозно вытирал руки влажными салфетками.

– Скажи, зачем ты возишься в этой грязи?-

– Жаль несчастных детей… -

– Замахнулась спасти всех убогих?-

– Помогу хоть кому-то…-

Таня появилась следующим вечером.

– Извините за беспокойство…-

– Когда ты последний раз купалась и расчёсывалась? – раздражённо перебила Полина.

– Мыла нет… Дома холодрыга, вода в вёдрах мёрзнет! Из-за вас меня мамка сильно избила ботинком по голове, прямо каблуком! Шишаки повылазили, больно расчёсываться!-

– Из-за меня?-

– А то из-за кого ж, вы к нам приходили…-

Полина провела рукой по голове девочки, под жёсткими липкими волосами бугрились шишки.

– Кошмар… Иди в ванную, а я пока разогрею еду… – виновато произнесла она.

После душа Таня в Машиной футболке и шортах крутилась перед зеркалом. Ойкая, она неохотно расчесала мокрые волосы.

– А где ваша дочка?-

– Ушла в кино с Никитой!-

– С мальчиком… вы разрешаете?-

– Да, пятнадцатый год, одноклассники…-

Усевшись за стол, не теряя и зернинки, Таня ела отварной рис, куриную ножку поделила пополам.

– Можно кусочек отнести Сашке?-

– Отнеси…-

Полина заварила себе кофе.

– А что это вы пьёте?-

– Кофе – бодрящий напиток-

– Вкусный?-

– Скорее ароматный. Я люблю. Можно с долькой лимона, можно с сахаром, молоком. -

– Лимон я не знаю… Если много сахара и молока, я тоже люблю кофей! – оживилась Таня.

– Надо говорить «кофе». Ка… Таня! Расскажи, будь добра, что происходит в вашей семье?-

Испуганно вскинув глаза, девочка поникла и умолкла, как партизан.

– Я тебе доверяю, пускаю в дом… Ты скрыла от меня своё имя, из всего делаешь тайну… Не ради праздного любопытства, я хочу разобраться, чтобы помочь! От кого родила твоя сестра Зоя, кто отец Оксаны? – на волне инстинкта спросила Полина.

Таня совсем съёжилась, отвела глаза.

– Не хочешь со мной разговаривать? Ладно, я тоже отказываюсь с тобой общаться!-

Минут десять они молчали. Девочка взялась тереть глаза красными кулачками, еле слышно проговорила:

– Люди говорят… от отчима… Только мамка сказала, если я кому проболтаюсь, она меня удавит! – заплакала Таня.

– Что… Что ты сказала?-

– От отчима… – с вызовом отчётливо повторила девочка.

Такого Полине не подсказывала самая бесстыдная интуиция. Рыла, рыла и нарыла кучу дерьма! Что теперь со всем этим делать?

– Грязь-то какая… Как же это? Куда смотрит твоя мама? – схватившись за виски, с трудом проговорила Полина.

– Никуда она не смотрит, сама во всём виновата… Наша мамка родила Зойку и меня от разных дядек, своих пап мы не знаем. Ради жилья, она вышла замуж за этого калеченого, на восемь лет её моложе. У них родился Сашка. Пока жива была бабушка – мама отчима, было нормально. Мамка работала уборщицей на водочном заводе, по выходным торговала на рынке – продавала дрожжи, семечки. Но потом бабушка умерла, завод закрыли – мамка оказалась без работы. Сейчас только инвалидская пенсия отчима -

– Сколько ж он получает?-

– Пятьдесят четыре рубля!-

– Как же на эти деньги жить инвалиду, и ещё вас пять ртов…-

– Летом, хоть какой-нибудь дички наедимся – в посадках абрикос, терновка… На огородах кукуруза и подсолнухи. Мамка нажарит семечек – продаст, бутылки насобирает. Зимой совсем голодно, теперь ещё и Оксанка… Ей молока надо, но откуда? Отчим раньше пенсию отдавал мамке, но она бестолковая – потратит сразу все деньги, накупит нам какие-то дурацкие леденцы, пирожки! Вкусно, конечно, сразу всё съедим и опять голодуха…-

– Она же мать – порадовать вас хочет!-

– Зачем нам такие радости – потом месяц голодные сидим! Деньги надо расходовать с умом! – тоном бывалой старушки поучала девочка.

Полина сама никогда не умела толком распоряжаться деньгами.

– А, как это: «с умом»? – смущенно спросила она.