Рождение феникса

– Я бы даже сказал, морен, – ответил на мое изумление юноша, вынырнув на поверхность по пояс, – Извините, что напугал вас, я не специально.

– Ничего страшного. Вы что-то хотели?

Беседовать с мореном стоя было не очень удобно, так что села на воду, Рэм опустился следом. Теперь мы оказались почти на одинаковом уровне.

– Еще раз приношу свои извинения, милая леди. И, простите мое любопытство, вы не из Лебен-Рун прибыли?

– Как раз оттуда. У нас здесь последнее испытание.

– Ох, как волнительно! Ну и как прошло? Кто из вас испытуемый? Вы оба такие молодые, сразу и не поймешь. Может быть, девушка? Она выглядит такой испуганной. Или вы, молодой человек? У вас тоже взволнованный вид.

Рэм осадил этот поток вопросов:

– Стойте, уважаемый, вы даже не представились, а уже тараторите, как рыба.

– И снова простите. Меня зовут Сильвик, – морен притих, слушая в ответ наши имена, а потом глубоко вздохнул и продолжил, – Я не просто так вас испугал. Слышал, знаменитая ищейка Эстрид сейчас гостит в Лебен-Рун. Так ли это?

– Да, это так. Скажу вам больше, я ее дочь.

– Быть не может! Какое совпадение! Это правда? – морен снова сделал глубокий вдох, пытаясь перестать тараторить.

– Успокойтесь, Сильвик. У вас какое-то дело к моей матери?

– Так и есть, милейшая, так и есть. Ваша матушка однажды спасла мою подругу, Марину. И с тех пор не могу ее найти. А я уже отчаялся, знаете ли. Я ведь… я ведь люблю ее. Марину, конечно, а не вашу матушку, хотя она, бесспорно, прекрасная леди, но у нее есть супруг, сами понимаете, так что я бы никогда…

Сильвик был сам не свой, видно, не справлялся с потоком эмоций. Пока он восстанавливал дыхание, мысленно обратилась к маме: «Мам, ты меня слышишь?». «Да, милая, что-то случилось?». «У меня тут морен объявился, он прослышал о том, что ты на базе и пытается с тобой связаться, чтобы найти Марину». Мама замолкла на пару мгновений, а потом сказала: «Ждите меня, я скоро буду». Пришлось быстро ее предупредить: «Перемещайся аккуратно и постарайся попасть в лодку рядом с нами, а то мы посреди воды сидим».

Потом передала новость Сильвику и приготовилась к новому приступу эмоций. Но морен, очевидно, настолько удивился, что даже не мог ничего сказать. Мама появилась через несколько минут, поздоровалась с Сильвиком, а после короткой беседы взяла его за руку и исчезла вместе с ним, чтобы перенести его к Марине.

Когда они испарились, я вдруг осознала одну странность:

– Слушай, Рэм, а почему мы не стали переноситься, а воспользовались лодкой?

– По официальной версии я должен соблюдать баланс твоих сил и не могу позволить тебе тратить их впустую на перемещения.

– А по неофициальной?

Кажется, наставник смутился:

– Хотел побыть с тобой наедине. Это преступление?

В ответ я только улыбнулась.

Через несколько минут мы уже отправлялись обратно. Откинулась в лодке и опустила кисти в воду – не для того, чтобы ускорить движение, а чтобы успокоиться и восстановится, ведь совсем скоро мне потребуется вся моя сила. Происшествие с поцелуем настолько вытеснило все страхи и мрачные размышления, что даже появилось желание пройти последнее испытание.

Когда мы вышли на берег, Рэм отправил лодку по заливу под купол базы, а нас перенес на вершину скалы, которая длинным языком нависала над океаном. Наставник не торопил меня и молча наблюдал, как я рассматриваю купол базы. На берегу залива собрались все преподаватели и адепты. Все хотели увидеть силу дара Матери, да и в любом случае, всем преподавателям нужно было находиться здесь на случай, если купол не выдержит. Нашла глазами родителей и Алю – они сидели рядом. Наши кошки тоже находились там – с нами им было слишком опасно. Хотелось поговорить с мамой, но купол не пропускал даже мысленную связь. Так что не оставалось ничего, кроме как обернуться в сторону океана, глубоко вздохнуть и выдавить из себя:

– Давай приступать. Только держись ко мне поближе. Я точно не пострадаю, а на счет тебя не уверена.

Рэм обнял меня со спины.

– Так достаточно близко? – раздался его вкрадчивый шепот. За словами последовал легкий, едва уловимый поцелуй в шею.

Клокочущее, подавляющее чувство, которое преследовало меня при всплытии, снова охватило все сознание. Оно смешивалось с эйфорией от недавнего пополнения энергии и создавало такую бурю в душе, что больше не нашлось сил ее сдерживать. Вскинула руки и отпустила ее на волю. Небо затянулось густыми, тяжелыми облаками, волны океана начали вздыматься и бросаться на берег. Первая волна разбилась о купол, и послышался далекий восторженный гул голосов. Повинуясь моей воле, шторм усиливался. Ливень хлестал тугими струями по нашим сферам, волны достигали невероятной высоты. Ощущение собственной мощи пленило, завораживало и звало за собой. Уверена, Рэм уже не мог ничего различить из-за воды, которая непрерывно скатывалась по нашим сферам. Но я видела и чувствовала каждый миллиметр стихии. Мое сознание перестало принадлежать мне – я сама была океаном, ливнем и штормом. Потрясающее, невероятное ощущение! Наконец, Рэм мягко остановил мои руки.

– Мими, хватит. Сфера еле держится.

Из груди вырвался вздох разочарования. Волны успокаивались, дождь перестал. Рэм сжал меня в объятиях:

– Поздравляю, ты прошла последнее испытание. Теперь можно не сомневаться, что ты носишь дар Матери – ни один другой водный не способен на такое.

Хотелось обнять его, но чувство неотрывного наблюдения остановило мой порыв. Нам пришлось немного задержаться на скале. Наставник снимал защиту, которая отгоняла всех обитателей океана, и они начали возвращаться – я чувствовала движение в воде. В это время преподаватели опустили защитную сферу над базой.

Когда мы вернулись на территорию Лебен-Рун, нас встретил нестройный хор поздравлений. Адепты и преподаватели похлопывали меня по плечам, родители и Аля по очереди заключили в объятия. Мур терся у ног – ему не нравилось, что нам столько времени пришлось провести врозь. Страшно смущалась от многочисленных похвал, но все равно была счастлива. Впервые в жизни я перестала быть той странной девочкой, которая постоянно слышит насмешки из-за своей мечтательности, нелюдимости и земного происхождения. В тот день никто бы не рискнул назвать меня «приемыщем» или «чудачкой». Теперь я стала носительницей дара Матери – не странной, а особенной. В довершении ко всем радостям, передо мной появилась леди Лорана и порывисто меня обняла:

– Поздравляю, милая! Это просто невероятно. Я так горжусь тобой!

Когда куратор выпустила меня из кольца тонких рук, мое удивление вырвалось наружу:

– Леди Лорана, как же я рада вас видеть! Когда вы успели вернуться?

– Сегодня утром. Я же не могла пропустить такое событие. Не каждый день мои бывшие ученики оказываются носителями дара Матери. Мне хотелось самой убедиться, ведь я с самого начала подозревала, что ты обладаешь потрясающими способностями. И, как видишь, не прогадала. А сейчас извини меня, Мими, мне нужно кое с кем связаться.

Лорана удалилась летящей походкой, а меня вновь закружил водоворот бесед, рукопожатий и поздравлений. Каждый хотел поговорить со мной лично. С одной стороны, мне льстило такое внимание, а с другой – хотелось побыть в одиночестве. Слишком много событий для одного дня. Вот-вот все должны были начать расходиться, и предвкушение свободы уже грело душу – хотелось поскорее сбежать отсюда.

Даже план побега уже созрел, но, увы и ах! Вернулась леди Лорана, взяла меня за руку, и я почувствовала связь с чужими сознаниями. Прислушавшись к ощущениям, мне удалось уловить участников: помимо меня и Лораны здесь были мои родители и Рэм. Учительница отправила нам послание: «Нам нужно поговорить наедине. Рэм, мы можем отправиться к тебе?». Наставник дал согласие, и внутренняя связь распалась. Мы вежливо откланялись и ушли с берега.

В домике наставника наша группа устроилась в столовой – кабинет был слишком мал для такой встречи. Все вопросительно смотрели на леди Лорану, так что она сразу перешла к делу:

– Мира, тебя приглашают ко двору.

– Кто приглашает?

Новость ошарашила. Такого поворота я никак не ожидала.

– Его Величество Оргард хочет с тобой встретиться.

– Когда?

– Как можно скорее. Желательно отправиться сегодня. Эстрид, Вильварин, Рэм, вы тоже приглашены.

Рэм не отставал от меня по степени замешательства:

– Но с чего такая срочность? И как я оставлю Лебен-Рун? Обучение в самом разгаре.

– Дело не терпит отлагательств. Не страшно, оставишь все на леди Керту – она уже была Главой Базы, будет повод вспомнить навыки. Вильварин, тебя сможет подменить Мэйя? Ну, та ищейка, которую ты привез вместе с Эстрид.

– Да, конечно, я поговорю с ней.