Рождение феникса

– А вам не кажется, Захар, что я прекрасно могу себя защитить сама? Если вы не забыли, я ношу Дар Матери.

– Это не повод лишний раз рисковать. Да и вояки из вас, водных, сомнительные. Как ты сможешь себя защитить?

К этому моменту уровень моего раздражения достиг своего предела. Не стала ничего говорить, вместо этого сконцентрировалась на ощущении воды в теле Захара. Как только под мою власть попало все до капли, заставила этого зануду осесть на пол и свернуться в клубок. Последнее, пожалуй, было лишним, но мне понравилось наблюдать за тем, как вся спесь слетает с его лица. Со мной никогда такого не проделывали, но, предполагаю, ощущение не из приятных.

– Думаю, на этом мы и завершим свою дискуссию. Мы едем, Захар, и не советую нам мешать. И да, можете пожаловаться на меня королю, я не против. Пусть он напомнит цель вашего визита.

После этого отпустила Захара. Он не сказал ни слова, но в его глазах промелькнула далеко не орбис-луанская злость. Что же, даже таким занудам свойственны чувства.

Все это время мои друзья наблюдали за нашей перепалкой, но молчали до тех пор, пока не ушел Захар.

– Ничего себе, ты даешь! Я бы в жизни не смогла даже слово поперек Захару сказать. А ты его за пояс заткнула!

– Аля, твои восторги сейчас неуместны. – Антон повернулся ко мне, – Мира, будь осторожнее. Ты и без того очень эмоциональная натура, а в этом мире эффект только усиливается. Постарайся остыть и рассчитывать свои силы. Ты же понимаешь, что можешь за пару секунд убить человека?

Честно говоря, в тот момент я этого не понимала. Ох, у меня начиналось настоящее раздвоение личности!

– Я понимаю, Антон. И впредь постараюсь быть спокойнее и осмотрительнее. Но признай, Захар перегибал палку. Орбис-луанцы себя так не ведут, это насилие над личностью какое-то.

– Да, не спорю. Вообще-то, он землянин. Так что на него, как и на тебя, этот мир имеет огромное влияние. Всегда это учитывай, когда разговариваешь с ним.

– А я все равно считаю, что это было круто! – неугасающий оптимизм Али разлился бальзамом на истерзанное совестью сердце.

Обняла подругу. Как хорошо, когда хоть кто-то не считает тебя безответственной бестолочью. Чтобы избежать приступа сентиментальности, поспешила перевести тему:

– Ну что, пойдем в набег на шкафы? Пора собираться в отпуск, завтра в дорогу!

Так мы и сделали. До вечера перебирали вещи, думали, что именно брать с собой и только в конце сборов вспомнили, что нам надо купить и установить кофры на мотоциклы. Оказалось, что сопровождение выделило Антону огромную Honda с изящным названием «золотое крыло», рядом с которым мой «дрозд» казался малышом. От третьего мотоцикла Аля отказалась – ей больше нравились земные машины, но в формат поездки они не вписывались. Так что она составляла компанию Антону, обнимая его за талию, как и положено его девушке.

Кофры мы нашли только в третьем магазине. Молоденький продавец сначала отказывался верить, что «такое нежное создание» водит BlackBird, а потом долго извинялся и помогал мне приладить кофры на мотоцикл. Более того, на сиденье мы установили конструкцию для багажа, которая больше всего напоминала обыкновенный ящик. В нем поедет Мур – не могла же я расстаться со спутником на такой срок. К моему счастью, спутник признался, что может менять свое обличие. Не в корне, конечно – другим существом ему стать неподвластно, но вот до состояния котенка ирбиса он мог себя изменить. Это здорово помогло нам в решении вопроса транспортировки.

После наших манипуляций вид у «дрозда» стал довольно странный. Вероятно, кофры еще и повлияют на обтекаемость, но багаж того стоил. Земная мода сильно отличалась от нашей, и страшно мне нравилась. Я получала удовольствие от всех этих платьиц, шортиков и босоножек, которые повезу с собой в отпуск. И благодаря этой слабости чувствовала себя самой обычной земной девчонкой.

После успешных покупок мы отправились домой. У подъезда оставила друзей и решила зайти к Максиму, уточнить детали выезда. На этот раз лифт работал, так что дорога на шестнадцатый этаж не стала такой утомительной. Квартиру нашла по памяти – именно перед этой дверью стояли те, кто выслеживал Максима. Скорее всего, это были обычные земляне – король своих людей точно не посылал, а Фергана не стала бы действовать так открыто. По крайней мере, так посудил зануда-Захар, которому я передала информацию.

Максим открыл дверь еще до того, как успела затихнуть трель звонка.

– Привет, – сказал он, – Не ожидал тебя увидеть. Проходи, только сразу предупреждаю: у меня страшный бардак.

– Ничего, переживу как-нибудь. Глядишь, мое чувство прекрасного не сильно пострадает.

Макс провел меня на балкон, где стоял маленький плетеный столик и такие же стулья. Интерьер напомнил мне свой собственный балкончик в орбис-луанском доме, и мне страшно захотелось вернуться. Стыдно признаться, но я всегда была очень домашней девочкой. Ничто не грело меня так сильно, как тепло родного очага. Никакие далекие страны и миры не могли заменить мне родительскую любовь и уют моего собственного райского уголка.

– О чем задумалась, красавица?

– По родителям скучаю.

– А где они, в другом городе?

– Скорее, в другом мире.

Максим понял это по-своему, что, впрочем, соответствовало моей легенде.

– Ох, прости. Сочувствую. Я знаю, каково это – потерять родителей. Давно это случилось?

– Да, достаточно. Теперь мы с братом совсем одни. Есть еще Аля, конечно, она мне как сестра.

– Они красивая пара. Хорошо вместе смотрятся.

– Да, они и люди хорошие. Но ты и сам скоро это узнаешь, когда познакомишься с ними поближе. Во сколько завтра выезжаем?

– Часов в шесть утра, чтобы успеть из Москвы вырваться. Я тебе позвоню, если ты мне номер оставишь, – с этими словами он протянул мне свой мобильный, чтобы я записала номер. Пока справлялась с заданием, Макс продолжил, – Слушай, все хотел спросить. Как ты умудрилась так легко согласиться ехать в Крым с незнакомыми людьми?

– Ну, во-первых, я тебя знаю, так что уже не все люди там незнакомые. Во-вторых, я же с братом буду. Значит, ничего плохого не случится.

– Хм, тоже верно. Но все равно, ты отчаянная. Водишь дрозда, приглашаешь парней на свидания, готова сорваться через все страну черт знает с кем…

– Да уж, сама в шоке. Честно говоря, я не всегда такая была.

– А какая была?

– Милая, стеснительная и нерешительная.

– С трудом верится. И что же случилось, что ты так изменилась?

– Не знаю. Наверное, у меня просто не было выбора.

– И в это тоже с трудом верится. У таких, как ты, всегда есть выбор.

Не знала, что и ответить. Максим ушел за напитками. Когда он вернулся и протянул мне бокал, он наклонился ко мне слишком близко. С ужасом поняла, что еще пара секунд промедления – и он меня поцелует. А я, признаться, не была готова сейчас целоваться с кем-то, кроме Рэма. Пересилить себя не смогла, так что просто откинулась на спинку плетеного кресла, уходя от опасной близости. Если Максим и заметил, что я сделала это специально, то вида не подал. Мы продолжили болтать, как ни в чем не бывало. Обсуждали все детали предстоящей поездки. Как оказалось, действовать в Крыму мы будем по обстоятельствам и поедем туда, куда душа ляжет.

Несмотря на мои возражения, Максим проводил меня до дома и буквально передал с рук на руки Антону. Когда мы остались одни, пересказала друзьям все, чем со мной поделился Макс. Предложение действовать по обстоятельствам особо пришлось по душе нашему отшельнику – он уважал такой подход. А после общения с занудным Захаром и я полностью разделяла эту точку зрения. Более того, мне уже не терпелось броситься с головой во все эти безрассудства и приключения. Уехать неизвестно куда в неизвестном мире – впервые эта идея показалась мне такой заманчивой. Наверное, Антон прав: земной мир действует на меня сильнее, чем мне хотелось бы думать.

Оставшись в одиночестве, снова связалась с родителями. После разговора с ними пыталась найти сознание Рэма, но из этого ничего не вышло. Без его тепла, без его близости мир казался пустым и неправильным. По правде сказать, он и был неправильным. Никак не удавалось сложить о нем впечатление. Земной мир оказался хаотичным, спонтанным и опасным. И в то же время захватывающим, искренним и настоящим. Живым. По сравнению с ним, Орбис-Луа можно было назвать не то детской площадкой, не то теплицей для капризных растений.

Теперь понятно, о чем говорили родители. Наш мир и правда являлся мечтой о Земле. Мечтой, с которой аккуратно соскоблили все несовершенства и проблемы. Орбис-Луа – всего лишь кривое зеркало. Только вот искажало оно в лучшую сторону. Но, когда мы стерли все опасности, весь хаос и все зло земного мира, то умудрились потерять его очарование. Ни один человек не смог бы почувствовать себя таким живым и настоящим, как на Земле. Да и в чем прелесть быть живым, если каждую секунду ты не рискуешь умереть?

Может, я и преувеличивала, но в тот миг жизнь на Земле показалась заманчивой и необыкновенно яркой. На секунду даже захотелось здесь остаться. Но только на секунду. А потом я провалилась в сон. И даже сны в земном мире мне приходили совсем другие. Смешивались места, лица, ситуации. Снилось, что снова учусь в школе, но при этом школа была земной, а в одном классе со мной учились Лорана и Лотион. Одним словом, хаос. В какой-то момент отчетливо осознавала, что сплю, пока меня не затянуло глубже. Туда, где стираются грани сна и реальности.

Надо мной смыкается ледяная вода. Пытаюсь вынырнуть на поверхность, но ничего не выходит. Накатывает паника, отчаянно стараюсь грести, но руки наливаются тяжестью и отказываются повиноваться. Чувствую, как иду ко дну, как давит на меня тяжесть метров воды. Воздух выходит из легких, инстинкт кричит «вдыхай!». Вдыхаю. Захлебываюсь кашлем, захлебываюсь. Легкие обжигает. Как может жечь такая холодная вода? Тело расслабляется. К чему барахтаться? К чему бороться?

Не сказать, что уже привыкла к таким снам, которые были слишком реальными для того, чтобы быть просто снами, но уже смирилась с ними. Этот же выбил меня из колеи. Как? Как я могла утонуть? Мысль была настолько шокирующей, что просто не умещалась в моем сознании. Из потаенных глубин разума поднимался страх. Неужели я могу утонуть? Сонливость растворилась в тягучей предрассветной дымке – теперь можно и не надеяться уснуть вновь.

Под действием страха и слабости искала способ отвлечься Скорее по привычке, чем по разумному порыву, подключилась к информационному банку в поисках чего-нибудь успокаивающего. И тут же захлебнулась под наплывом чувств и эмоций. Конечно, это же было поле Земли, а не моей родной Луны. А земляне использовали его по-своему. Здесь при всем желании не получилось бы найти хоть какую-то информацию – для этого у них был Интернет. А в энергетическое поле люди сбрасывали, что попало: молитвы, мечты, просьбы о помощи. Тот рассвет стал самым жутким в моей жизни. Я все разбирала, разбирала и разбирала те призывы, на которые могла ответить. Странное дело – большинство ответов же лежало буквально на поверхности, как люди сами их не нашли? Когда рассвело, я выбилась из сил. Несбывшиеся желания, разбитые судьбы и отчаянные мольбы переполнили мою душу.

Друзья застали меня утром на кухне. Я уже оделась по-дорожному и допивала очередную кружку любимого напитка. Мур сидел у меня в ногах и молотил хвостом. Чувствовала в его сознании переживания по поводу моего предрассветного путешествия по душам и умам землян. Странно, но на Земле ирбис почти перестал со мной разговаривать. Ментальная связь в этом мире давалась ему очень тяжело – не только на меня окружение действовало так угнетающе. Зато ребята были полны энтузиазма и жажды приключений.

Почти не узнавала Антона. Точнее, наоборот, Антона узнавала, а вот Лотиона – нет. Даже из его движений пропала привычная тягучесть и вкрадчивость. Он стал двигаться резче и, пожалуй, веселее. Казалось, внутри него притаилась взведенная пружина, которая распрямлялась от каждого его движения. Мне эти перемены пришлись по душе – чем больше говорила с Антоном, тем дальше отступал страх, порожденный ночным кошмаром и информационным полем Земли. Стало тепло и уютно. Аля всегда отлично чувствовала мои настроения, так что и в этот раз без всяких вопросов подошла и обняла меня. Это стало последней каплей – спокойствие волнами раскатилось по телу. К моменту выезда я пришла в норму.