Тени скрытого города. Книга первая. Шаг в реальность

– Потому что Оток – не просто закрытый, это секретный город.

– Но ведь он уже открытый!

– Кто тебе наболтал? Директор в библиотеке? Да что ей может быть известно! Я хочу предупредить, раз уж ты туда собралась – честно говоря, по непонятным мне причинам…

Таня перебила:

– В Отоке требуются библиотекари с филологическим образованием, а своих специалистов нет, поэтому приглашают из других городов! Оток становится открытым! И то, что отоковчане переходят на стандартное обучение в школах и вузах, – тоже признак открытости! Раньше ведь их обучали только по специфической, чисто отоковской, программе. И причины понятные, почему я туда еду. Буду там работать! – Таня сверкала глазами, высоко подняв голову.

– Ты меня, наконец, выслушаешь? Или и так всё знаешь? – спросил Гриша.

Таня покраснела.

– Нет, я хочу тебя послушать…

– Оток – секретный город. Любого постороннего спроси, он ничего не сможет о нём сказать. И ты никому не говори!

– Меня что, посадят за это? – улыбнулась Таня.

– И посадят! Так что ничего смешного.

– Да никто даже и не слышит, о чём мы сейчас разговариваем!

– Не обольщайся, слышат! Я хочу предупредить, что не так-то просто тебе придётся, если ты там поселишься. Поэтому сто раз подумай, прежде чем принимать решение. Отоковчанам не разрешается запросто покидать город. Нужно специальное разрешение губернатора на любой выезд за пределы.

– Но ты ведь как-то выехал! – Таня продолжала улыбаться.

– Я получил разрешение на время отпуска. Причём, мне дают это разрешение только один раз в год. А тебе и вовсе могут отказать!

– Как это? – насторожилась Таня.

– Ты новый человек, непроверенный… Хотя не знаю, ты ведь наверняка будешь жить на Окраине, а не в Центре, и требования к тебе, возможно, будут мягче. Я-то живу в Центре.

– И в чём разница между окраиной и центром? Только в центре можно выведать все секреты?

– Ты собираешься выведывать?

– Нет, это шутка! В чём разница?

– Об этом лучше не шути! А разница есть. Короче, я тебя предупредил, – он хотел удалиться, но Таня остановила:

– Ты в тот раз не дослушал меня, а я хотела рассказать кое о чём.

– В какой «тот раз»?

– Ну, в тот, когда был вечер. В библиотеке я получила странную эсэмэску, причём до того, как нам объявили об Отоке. Когда пришла эсэмэска, я вообще ещё ничего не знала! Если хочешь, покажу её, она имеет прямое отношение к Отоку.

– Покажи!

– Я сейчас, за сотовым!

Таня вскарабкалась по склону и побежала в домик, а Гриша сел на бревно и прищурился в даль озера. Когда Таня показала эсэмэску, он долго разглядывал её: Тане показалось, смотрит на номер телефона.

– Не знаю, кто тебя может ждать, – сказал он. – Глупость какая-то!

– В нашем городе нет такого номера, так что я не обманываю! А ты не знаешь, что это за номер?

– Нет, откуда мне знать! Ты действительно собираешься переезжать в Оток?

– Ну да, наверное… Правда, ты меня запугал, и я уже сомневаюсь.

– Подумай! – кивнул Гриша. – Я не просто так говорю.

– Слушай, а может, ты дашь мне свой домашний адрес? Или телефон? Если приеду, то мне будет кому позвонить, а то я там никого не знаю…

– А тебя вроде знают? Хорошо, обменяемся номерами. Запиши мой сотовый и позвони – у меня определится твой номер.

– Ага, записываю!

– 11 617 255 1718 33.

– Ой, как много цифр!

– Ладно. Лучше не распространяйся об Отоке направо и налево! – и Гриша удалился.

«Ой-ой! Какие важные! – Таня скривила лицо, глядя вслед на его широкую шею. – Прямо не город, а сплошная военная тайна! Только меня вообще это всё не волнует, и никто с меня клятв не брал!» Она решительно отвернулась к озеру, но невольно передёрнула плечами: «А вдруг правда за мной сейчас наблюдают и всё подслушивают? И, может, даже читают мысли?»

Постепенно мысль отказаться от переезда выходила на первый план.

До конца пребывания на базе из отведенных восьми дней оставался последний. Ная отправилась в летний душ, а Таня лежала на кровати и думала о Грише. Их отношения оставались неопределёнными, а ведь скоро они разъедутся, и что-то надо делать! Нравится ли она ему? Хочет ли он сблизиться? По поведению не поймёшь: сказал, что «вряд ли» полюбит, но сомневался; говорил, что Таня интересная, с ней интересно общаться. Улыбается и смущается в её присутствии – по крайней мере, так Тане кажется. Надо срочно выяснить этот момент! Пусть напрямую скажет, что он о ней думает!

Таня покинула домик, прошлась до столовой и обратно, но ни на пляже, ни в открытом помещении для тенниса и бильярда Гришу не нашла. Тогда отправила ему эсэмэску: «Нам надо обязательно поговорить! Мне тяжела неопределённость».

– Что ты хочешь услышать? – позвонил он через три минуты.

– Хочу, чтобы ты откровенно сказал, что ты думаешь обо мне и наших отношениях.

– Я могу сказать сейчас.

– Нет! Лучше с глазу на глаз! Я хочу, чтобы ты сказал правду, потому что с правдой мне будет намного легче, чем теперь.

– Хорошо, поговорим после ужина.

– А ты сейчас где?

– Я занят. До встречи!

До ужина ещё много времени. Что же он скажет? Его голос по телефону был бодрым, даже, наверное, весёлым… Хотя он так резко произнёс: «Могу сказать прямо сейчас». Таня взяла «Анну Каренину» и загадала вопрос: «Как настроен Гриша по отношению ко мне?» Открыла и прочитала: «Прикажите ещё поворот сделать. Всего три ступеньки прибавить. И пригоним в самый раз. Много покойнее будет». Да-а… Как тут интерпретировать?.. То есть он настроен расставить все точки над и, чтобы мне и ему самому было спокойнее?