Самая с(т)ильная няня

А главное, не воет белугой.

– Она спит? – тихо спросил меня подошедший незаметно мистер Эрскин.

Он выглядел не менее уставшим, чем мы, а еще, непонятно почему, довольным.

– Возможно, – так же шепотом отозвалась я. – Главное не плачет.

– Это хорошо. Думаю, нам стоит поговорить о вашем будущем.

Глава 2

Рука, похлопывавшая Кайли по спине, сбилась с ритма.

В каком плане – о моем будущем? Это на что он мне сейчас намекать собирается?

– Пожалуй, здесь не самое лучшее место для беседы, – оглядевшись, подтвердил мои худшие предположения мужчина. – Кайли давно пора в постель. Предлагаю поехать в мой особняк, кухарке я уже передал, чтобы разогрела ужин. Там и обсудим все.

Меня раздирали противоречивые мысли.

С одной стороны – прозвучало слово «постель». Пусть не в том самом контексте, но подозрительно!

С другой – «ужин»!

Желудок взбурчал, напоминая, что мы с ним не ели с обеда и было то давно. А у меня мышечная масса, ее обильно кормить надо!

– Если сомневаетесь, можете остаться здесь, – заметив мои раздумья, добавил мистер Эрскин. – Камеры свободны, вам предоставят место для ночлега без вопросов.

Камеры? Отличная альтернатива. Лучше уж постель! Все равно, чья!

– Нет-нет, давайте к вам! – помотала я головой и осторожно поднялась, придерживая Кайли в прежнем положении, чтобы она не проснулась.

Мужчина подался было вперед, чтобы забрать ребенка, но я остановила:

– Разбудите. Она легкая, пусть спит.

Мистер Эрскин вышел на крыльцо, я шагнула следом, немного поколебавшись и выставив локоть перед собой, чтобы уберечь ребенка от удара о невидимую пленку. Но той уже не было. Очевидно, «пропуск» сработал как надо.

Нас уже ждал кэб – компактная угловатая карета, запряженная парой гнедых. Мне открыли дверцу и помогли подняться по ступенькам. Медленно и фактически на ощупь – я же не видела ничего из-за драгоценной ноши.

Внутри кэб напоминал скорее небольшое четырехместное купе. Два диванчика друг напротив друга, и дверцы с окошками по обе стороны. Выйти можно, как в метро, где удобнее. Мой спутник устроился спиной по ходу движения и постучал дважды в стену. Видимо, это условный сигнал трогаться, поскольку кэб тут же вздрогнул и покатился вперед.

Стемнело окончательно, так что за окном видно было мало что. Фонари, светящиеся окна домов в разномастных занавесках, темные сплетения ветвей деревьев на обочинах, да удивительно звездное небо. Как по заказу, ни облачка.

Мы молчали, чтобы не потревожить Кайли.

Не знаю, о чем думал мистер Эрскин. Очень уж он довольно на меня поглядывал, хоть и старался держать лицо бесстрастным.

А вот меня терзали не самые радужные мысли.

Вдруг он маньяк под прикрытием дознавателя?

«Но тогда бы он не попросил меня заполнять документы!» – возразил внутренний голос. Обо мне теперь есть отметка где-то в их системе, что попаданка Ольга Герасимова прибыла в их мир такого-то числа такого-то года. Ну и кто-нибудь наверняка видел, что мы вместе ушли.

Будут ли меня искать в случае чего? Очень сильно сомневаюсь.

В общем, я успела надумать себе множество разнообразных ужастиков. Но наконец мы приехали.

Мистер Эрскин снова вышел первым, протянул руку и приготовился меня ловить, если я оступлюсь. Вряд ли справится, во мне более девяноста кило, разве что задавить могу. Лучше не падать!

Оказавшись на твердой земле, я огляделась, выискивая подвох.

Забор. Высокий, но символический. Прутья тоненькие, я их голыми руками погну при необходимости.

Сад. Густой, ухоженный, видно, что им занимаются специалисты, и часто. Кусты аккуратно подстрижены, а вдоль посыпанных гравием дорожек летают светлячки. Не пойму, магические или настоящие?

Дом. Действительно особняк, как я себе это представляю. Построен в форме буквы «П», крыльцо внутри верхней «перекладины». Три этажа, башенки, колонны, огромные окна, арочная галерея на втором этаже. Красиво. Но как-то слишком на мой вкус монументально. Словно для съемок строили, напоказ.

Нежилой у него вид, хоть и безупречное состояние.

На пороге возник внушительный дед с седыми бакенбардами. Несмотря на позднее время, он все еще был облачен в ливрею, пуговицы застегнуты под горло, причесан волосок к волоску. Видно, не ложился, ждал хозяина.

– Спальня юной госпожи подготовлена, – вполголоса сообщил он с легким поклоном, обращаясь к мистеру Эрскину. – Для гостьи мы освежаем Зеленые покои. Прикажете подавать ужин?

– Да, Джонас, пусть горничные переоденут Кайли, – махнул рукой дознаватель в мою сторону.

Я нахмурилась, но промолчала. Мне неизвестны местные обычаи и порядки. Возможно, девочка лучше знает служанок, чем постороннюю тетю, которую только сегодня встретила, и никак не отреагирует. А может и испугаться. Помню, младший брат орал как резаный, если к нему ночью приходил кто бы то ни было кроме мамы.

Вот мама и все, хоть тресните!

Кстати, где мама ребенка? Почему девочка вообще с дядей гуляет? Ни отец, ни мать нас встречать не вышли.

В гостях? В отъезде?

Впрочем, мне же обещали разговор. Потерплю еще несколько минут.

Осторожно последовала за дворецким наверх, по широкой лестнице, устланной темной ковровой дорожкой. Цвет точно определить не смогла, то ли вишневый, то ли синий. В помещении царил полумрак, разгоняемый лишь лампой, которую держал Джонас. Старомодная, с витой металлической окантовкой и изящной ручкой, стилизованной под растительность. Прямо-таки антиквариат. Никак не привыкну, что вокруг все как из музея.

Дед периодически на меня оглядывался, резко и внезапно, словно рассчитывал застать с какой-нибудь ценной статуэткой в кармане.

Извини, мужик, руки заняты, а так бы я разошлась, да. Прямо-таки иду и думаю, где что спереть.

Наверное, мой вид ему тоже кажется странным. Футболки и джинсы тут явно не в моде. Но вообще-то я чистая (голову мыла вчера!) и не похожа на бомжа. Нечего меня подозревать неизвестно в чем!

Комната Кайли мне показалась странной. Сначала я не поняла, отчего, потом сообразила – она слишком большая. Кровать из светлого дерева, длинный невысокий шкаф, стол с небольшим наклоном, напоминающий парту – мебели было мало, чтобы заполнить пространство, потому казалось, что спальня состряпана на скорую руку. Даже занавески не подходили – тяжелые, темные шторы и легкомысленное кружево уместнее были бы в будуаре зрелой дамы.

«Не мое это дело», – напомнила себе еще раз и осторожно сгрузила девочку на постель. Ее уже ждали две миловидные служанки в белоснежных передничках и безупречно отглаженных блузках. Длинные форменные юбки закрывали щиколотки. Строго и целомудренно.

Либо это все красивый фасад, либо хозяин дома не склонен к извращениям. Буду надеяться на второе.