Грани морали

Тетушка ему и словом не обмолвилась, хотя у нее была только что прекрасная возможность, а ей я доверяла больше прочих. Раз она не считает нужным кому-либо сообщать – значит, так надо.

В конце концов, что я могу предъявить таинственному злоумышленнику? Яд? Его нет. Слова тетушки? Это всего лишь слова. Указать, кто был со мной на исповеди или до нее, я тоже не сумею, чем только вызову дополнительные подозрения.

Как бы не вздумали снова проверить на чужеродность духа.

Повезло, что тест светящимися рунами – или что это такое было – ничего не выявил. После него тетушка явно успокоилась и поверила, что я все еще ее племянница.

У меня от изобилия непонятностей голова шла кругом.

Слезоразлив пошел на новый виток, от жалости к себе нынешней, попавшей в переплет и не понимающей, как выбраться и в какую сторону вообще грести.

Принц терпеливо вздохнул и взял меня снова за руку.

Я икнула и настороженно затихла.

Меня аккуратно, но настойчиво потянули к кровати.

Надо же, его и распухший нос, и красные глаза не отвращают! На редкость стрессоустойчивый супруг попался. Интересно, он будет по-прежнему настаивать на раздаче долгов, если я буду орать и отбиваться? Или рыдать в голос?

– Давай не будем торопиться? – негромко предложил муж, и у меня отлегло от сердца.

Указательный палец кольнуло, я зашипела от неожиданности, а вероломный предатель уже прижал пострадавший участок кожи к простыне, марая ту кровью. Вылилось из меня немного, несколько капель, но для подлога этого хватит.

Какое прелестное средневековье!

Интересно, простыню из окна демонстрировать будут, или ограничатся узким кругом семьи и горничных?

– Вот и все. – Принц, имени которого я так до сих пор и не выяснила, подул на порезанный палец. Ранка засветилась уже знакомым зеленоватым золотом, и на глазах затянулась. – Не больно?

– Уже нет, – зачарованно разглядывая абсолютно гладкую кожу, чуть розоватую в месте недавней царапины, протянула я. – Как ты это сделал?

Мужчина усмехнулся.

– Видно, что ты устала. Было бы чему удивляться, это же простейший целительский прием, ты наверняка тоже так умеешь.

Я машинально мотнула головой.

Принц нахмурился.

– Странно. Ты же не запечатана, я думал тебя учили магии там, в Хаконе.

А вот тут осторожнее, аккуратнее! Что-то разговор резко свернул не туда, а все потому что я расслабилась и выдала неправильную реакцию. Снова.

– Так я не умею, – ответила я чистую правду.

Ни так, ни как-либо еще, но этого я сразу открывать не собираюсь.

Вдруг на самом деле умею? Надо бы попробовать. Не сейчас, потом, когда одна останусь.

– Если захочешь, научу. Это несложно, на самом деле, – пожал плечами муж. Он все еще держал мою ладонь, поглаживая большим пальцем тыльную сторону так, что по всей руке разбегались мурашки. – Мне говорили, у тебя тоже довольно сильный дар земли. Повезло.

– Повезло, да, – эхом отозвалась я, лихорадочно сортируя по мысленным полочкам стремительно поступающие сведения.

Значит, у меня такой же дар, как и у принца, и это некая земля. При чем тут тогда лечение порезов? Типа плоть к плоти, прах к праху?

Не важно, в общем-то. Главное, чтобы меня не попросили продемонстрировать умения прямо сейчас. Эдакий экзамен на вступление принцессы в должность супруги.

– Ну, не буду тебя больше мучить. Вижу, ты устала и перенервничала.

Новобрачный наконец-то выпустил мою руку и поднялся, после чего принялся расстегивать расшитый камзол.

Каюсь, засмотрелась. Было на что – широкие плечи, натянувшие тонкую ткань рубашки, выраженные мускулы рук и спины, игравшие в свете камина…

От шага в сторону мужчины и нескромных прикосновений меня остановило только сознание того, что я не в лучшем виде, а еще вроде как нежный девичий цветочек.

Разве воспитанная дама пристает к мужу, практически незнакомому, да еще и сразу после приступа истерики?

Еще подумает, что я легкомысленная, а то и похуже что. Времена-то дикие.

– Пока можешь поесть, – сонно сообщил предмет моих размышлений, устраиваясь на оскверненной постели, на самом дальнем ее краю. – Мне друг подсказал, что невест на свадьбе плохо кормят. Отвратительная, кстати, традиция…

Он захрапел, не договорив.

Я сидела на прежнем месте, слегка ошарашенная всем происходящим, но на губах сама собой расплывалась улыбка умиления.

А неплохой мне мужик достался. Надо брать!

С трудом поднявшись, осторожно посеменила в ванную. Прежде чем приступать к еде, мне хотелось взглянуть на свою новую внешность со стороны. Да и в порядок себя привести не помешает.

Из зеркала в массивной золоченой раме глянула тощая, какая-то заморенная девица. Единственной пышной частью ее тела были густые рыжие кудри. Щедро я оценила те яблочки лет в двадцать, тут хорошо бы совершеннолетние были! Синяки под глазами, зеленоватая бледность – последствия отравления, красные глаза и нос – рыданий.

Ничего удивительного, что принц не стал приставать. Тут обнять и плакать разве что захочется.

Поплескав в лицо ледяной водой – сколько ни крутила единственный кран, так и не нашла где горячая – я вернулась в комнату и тихонько, стараясь не разбудить мужа, залезла под крышки.

Тетушка видела, как вносили еду, и ни слова мне не сказала. Наверное, это означает, что та безопасна? Вряд ли бы она так спокойно оставила едва спасенную племянницу наедине с возможной отравой.

Или же сочла, что я достаточно благоразумна, чтобы не пробовать приготовленные неизвестно кем блюда?

Содержимое тарелок можно было поделить на два вида. Сочная здоровая пища, вроде стейка с печеным картофелем и мелкими маринованными грибочками, и нечто невнятно-диетическое, как миска сероватой каши, в которой сиротливо плавало несколько ягод.

Покосившись на похрапывающего принца, я разумно рассудила, что мужика подобной гадостью вряд ли будут кормить, а потому варево предназначается мне.

И без малейших угрызений совести потянулась к мясу.

Уж о защите его высочества тут точно позаботились, его никто травить не посмеет.

После сытного и невероятно вкусного ужина меня тоже неудержимо потянуло в сон. Пристраиваясь с другого края постели, все в том же плотно затянутом халате – у меня просто не хватало ни сил, ни терпения развязать узел, я вяло размышляла о своих невеселых перспективах.