Сказания одного мира. Книга 3

Бы ло ли это криком души или Лара пыталась убедить себя, что не хочет принимать это предложение? Если бы слова демона были правдой, то она, наверное, согласилась бы?

– Ладно. С момента заключения нашего контракта этой сотне людей, а так же их потомкам, никогда не смогут навредить демоны, даже косвенно.

– Ты лжёшь… Это неправда…

– Хочешь, я увеличу эту сотню до тысячи? Целый город будет счастливо жить, благодаря тебе. Они не будут знать бедности, голода и несправедливости. Это будет рай на земле. Разве не это цель людей? Обрести рай?

– Ложь…

– А ты хороша. – расхохотался демон. – Я готов спасти десять тысяч человек. Это огромный город и несколько соседних поселений. Люди даже не заметят, что остальное население материка исчезло. Их жизнь изменится только в лучшую сторону.

– Прости… – прошептала Лара.

Выпад. Клинок пронзил тело жрицы вместе с демоном. У неё не было сомнений. Хранительница не отказалась бы от клятвы, даже если бы ради счастья всего человечества должен был погибнуть один единственный человек. Только если бы этой жертвой была она сама. Клятва, которую она произнесла, получая от деда Клинок, гласила, что девочка будет сражаться до последнего, скольких бы ни требовалось спасти. Будь это тысяча или один.

– Почему? – демон правда не понимал, почему она отказалась.

Наёмница вытащила Клинок. Жрица упала на землю, устланную истоптанными ромашками. Демон пошатнулся.

– Потому что я не хочу рая, которого не достигну сама. – Лара подняла лезвие, чтобы нанести последний удар, но её глаза уже застилала пелена усталости, не дающая даже двинуться.

– Мощь стихий: Ледяная стрела!

Маг завершил сражение и тут же подбежал к лежащим девушкам. Наёмница просто была обессилена. Ран у неё не было, поэтому переживать насчёт неё не стоило, чего нельзя было сказать об Авроре. Из её груди медленно вытекала кровь, обагряя чёрную ткань. Он упал на колени, схватив девушку за руку. Пульс низкий. Ей срочно нужна была помощь целителя, а Асгерс достаточно хорошо знал только одну целительницу. Он подтащил Лару ближе и, выхватив из пространства зеленоватый камень, сжал его в кулаке.

– Скоро тебе помогут. – прошептал парень.

Жрица не слышала его. Он успокаивал сам себя. Они оказались в просторном зале семейства наёмников. Обычно, даже ночью тут были десятки эльфов, но сейчас тут не было никого. Отогнав самые пессимистичные сценарии, он взбежал по лестнице и оказался на поверхности. Со стороны Великого Древа доносился крик той, кого искал маг. Со всех ног он бросился туда. От увиденного на него нахлынул водопад эмоций.

– Прикосновение Великого Древа!

Лора была на пределе своих возможностей. Сейчас у неё была только одна мысль – исцелять. Её целью был столетний Хранитель, кромсающий тела врагов. Два одинаковых Клинка в его руках источали яркое свечение. Это было невозможно. По крайней мере, так до сих пор думали все, включая него. Впрочем, многое о Дарах было утеряно и забыто. Например, то, что их создали, когда один из Первых вселился в человека. “Клинки создали, чтобы одолеть сильнейшего демона”. Это не так. Девять первых Хранителей не хотели одолеть его, они хотели его уничтожить, отомстить за те смерти, которые он принёс на своих чёрных демонических крыльях. Обязательным условием становления Хранителем является ненависть к врагам этого мира. Почему же никто до сих пор не мог использовать одновременно два Дара? Потому что после их создания не было ещё того, кто так сильно ненавидел демонов.

– Прикосновение Великого Древа!

Лишь тот, кто потерял всё, может так яростно сражаться, невзирая на свои раны. Враги резали его кожу, оголяя и выдирая мышцы. Ломали кости на мелкие осколки. Вырывали внутренности. Их было слишком много, чтобы он мог убивать их до того, как они нанесут новую смертельную рану. Многие из них откинули уже свои мечи, атакуя когтями. Не существует создания, способного прожить даже секунду под таким натиском, но он был ещё жив и кромсал тела врагов. Лишь благодаря друиду. Его кости срастались, покрываясь мышцами и кожей, только для того, чтобы их снова ломали и рвали. Если она остановится или же просто отвлечётся на мгновение, то он в то же мгновение и погибнет. Но что могло заставить его так возненавидеть врага? Девять первых Хранителей были правителями. Они сражались, потому что демон убивал их подчинённых.

– Прикосновение Великого Древа!

Демоны убили его отца. Они убили его мать. Убили даже новорождённую сестру. Теперь же враг всего сущего отнял у него брата. Обезглавленное тело Бёрна лежало у ног Лоры. Только тогда Асгерс заметил слёзы, льющиеся из её глаз. Ей было невыносимо стоять перед ним, не в силах ничего сделать, но у неё не было права сдвинуться с места. Ради него она должна была продолжать.

***

Гном снова выстрелил. Демон увернулся и нанёс ещё один удар. Щит Гримхвата легко выдерживал такое, но его тело уже налилось чугунной тяжестью. Двое атаковали Императора, двое – Гримви. Дворфы успевали только блокировать выпады, даже не пытаясь парировать. Окрестности уже были похожи на древние руины, но Хранителям так и не удалось одолеть хоть ещё одного врага из Легиона.

– Есть идея! – крикнул Глава Лаборатории. – Продержитесь минуту!

Создания Тьмы попытались его остановить, но племянник и дядя не давали им возможности сделать даже лишний шаг. Техникус исчез.

– Ваш друг сбежал. – засмеялся демон, продолжая теснить Гримхвата.

– Он вернётся через минуту, и вы вернётесь в ад! – ответил дворф.

– Давай его удивим. Когда он придёт, вы уже будете мертвы.

– Не бывать такому!

Враг сделал выпад, но промахнулся всего на сантиметр. Этого было достаточно. Император придал щиту необходимый угол, чтобы тёмный меч соскользнул в сторону, и размашистым ударом припечатал молотом голову беззащитного демона.

– Теперь вы точно умрёте. – рассмеялся другой.

Из новых порталов показалась ещё одна пара противников. Теперь их было пятеро. Если каждый из Хранителей еле справлялся с двумя, то против троих устоять никак не сможет. Сначала они покончат с одним из них, а затем все вместе разорвут на куски второго.

– Мощь стихий: Каменный колосс.

Из разрушенных зданий поднялось существо. Трёхметровая каменная копия Императора протянула правую руку в сторону. Из пространства появилась огромная реплика Щитолома. Он зашагал, сотрясая землю. Один из демонов переключился на нового врага. Его чёрный меч с лёгкостью разрубил направленный на него каменный молот, но в следующую же секунду огромная ступня отбросила его на сотню метров.

– Кто следующий?! – проревел элементальный монстр.

– Думаешь, это поможет? – остальные демоны не обращали внимания на гиганта. – Твоя игрушка всего лишь вывела его из строя на десяток секунд.

– Значит, мне осталось ещё пятьдесят! Дядя, ты как?!

– Держусь! – крикнул Гримви.

Блокировать атаки, как его племянник, он не мог. Вместо щита в левой руке у него был второй молот. Впрочем, дворф и так справлялся с натиском. Было бы глупо утверждать, что он с лёгкостью отбивался от врагов, но сил ему хватало, чтобы не быть поверженным в течение минуты. Кователь, как и Щитолом, был вершиной кузнечного мастерства. И, если силой Дара Императора было разрушение любых укреплений, то сила его Дара не уступала. Кователь создан из металла, который не смог расплавить даже Владыка Огня и не смог разрушить Владыка Земли. Ничто не могло даже поцарапать это оружие. Дворфу оставалось только вовремя подставлять два молота, чтобы отразить любой удар, но для этого требовалась невероятная сила. К сожалению, Гримви не был готов к битве, поэтому его застали врасплох.

– Минута уже прошла, где же… – демон замолчал.

– Твои часы немного спешат. – Техникус появился на прежнем месте.

В его руках не было никакого оружия. Значит, он придумал что-то действительно безотказное. То, что точно уничтожит врага. Дворфы в это верили. Исчадия Легиона насторожились, прекратив атаковать. Они знали, что гномы способны на всё. Но что мог сделать он за одну минуту? Несколько мгновений тишина звенела в ушах, пока Глава Лаборатории не вздохнул.

– Это мой козырь, поэтому не хотелось бы его использовать против такого слабого противника. Если вы сейчас же покинете Родную Гору, то избежите смерти. У вас есть десять секунд.

– Блеф, и ничего больше! Я вижу, как ты дрожишь! – враг оскалился. – Страх переполняет тебя, ничтожество!

– Это не страх, а возбуждение! Активация П(ЛА)2На!

Пространственная Лазерная Ангельская Ловушка Автоматического Назначения. Демоны были обречены, едва гном телепортировался на поле боя. Они уже мертвы. Единственное, что печалило гнома, – он не узнает, когда именно его новое оружие блокирует силы противника. Только поэтому Техникус предложил им сбежать, но теперь всё уже кончено.

– Твоя штука ведь не навредит нам? – неуверенно спросил Гримхват.

– Только если ты демон. – улыбнулся гном.

Над полем боя навис купол из сотен гексагонов, излучающих магию Света. Ловушка медленно сжималась. Её стенки уплотнялись. Для существ Тьмы это была сеть из лезвий, которые порежут их на мелкие куски. Было понятно, что лучшим решением будет бегство, но демоны не могли открыть портал. Сила оставила их. Им ничего не оставалось, как попрощаться с жизнью.

– Гном, мы предложим тебе всё, чего только пожелаешь…