Долина Инферин. Жар солнца

– Ну, по мне так тоже спектакль, – согласился генерал, – а вот специалисты говорят, что больно дорогие украшения в этой комнате для простого спектакля. Золото это, Миша! Золото, изумруды, бриллианты и еще много чего подобного.

Михаил Арсеньевич недоверчиво посмотрел на руководителя, но понял, что тот не шутит. Брови его самопроизвольно поползли на лоб от удивления.

– Да это же целое состояние! – не смог удержаться от восклицания майор.

– Вот то-то и оно! – Василий Степанович словно очнулся от своих невеселых дум и продолжил: – Вы очевидцев допрашивали?

– Нет, побаиваемся пока наведываться к ним. Но следить – следим. Авось, что и углядим.

– Нет, Миша, на авось тут уже никак не получится. Беритесь-ка вы поконкретнее. Кто там свидетели?

– Парень и девица, с виду совершенно обычные. Мужчина, как приехал, сильно с бутылкой подружился, хотя его знакомые и соседи утверждают, что он никогда не злоупотреблял. А девушка, симпатичная, кстати, с ним живет, хотя вместе они до этой поездки не были.

– Знаешь, Миша. Оно может, и я бы с бутылкой подружился, увидев такие богатства и не прихватив с собой мешочек.

– Думаю, дело тут не в богатстве вовсе, – возразил майор, – он в поездке этой много друзей потерял. Наверное, так поминает их.

– Ну, вот, что я тебе скажу, друг мой Миша, – решил подытожить разговор Василий Степанович, – парня-то пока не трогайте, пусть себе поминает. А вот за девушку давно пора браться! Да побыстрее, а то мне скоро ответ держать, а у тебя и конь не валялся. Давай, дорогой, работай! Пока нас обоих с насиженных мест не турнули.

– Есть, товарищ генерал. Надо поговорить – значит, поговорим, – согласился Михаил, и, понимая, что у руководителя больше ничего к нему нет, поднялся со стула и ушел.

Мучимый невеселыми думами, майор направился в сторону своего кабинета. Ему совершенно не хотелось заниматься этим делом, слишком оно казалось неправдоподобным и несерьезным. Михаил никогда не любил фантастику, а ужасы и вовсе смотрел с легкой улыбкой на губах, чем раздражал женскую половину общества. Тут же хватало и фантастики, и ужасов, и необъяснимых вещей, с которыми ему придется смириться, а, возможно, и столкнуться. И куда как хуже, если он узнает, что вся эта суета из-за ничего. Тогда он убьет свое время на «утку» вместо того, чтобы заниматься реальными делами.

Михаил вошел к себе, посмотрел на заваленный стол и раздраженно скинул с него все папки на пол, оставляя лишь одну с грифом «секретно». Сел и просмотрел дело от начала до конца, не упуская ни одного факта. Сюда собрали сведения об очевидцах, фотографии неизвестных ему людей, появившихся в нашем мире словно бы из воздуха, и важные или самые незначительные факты. Он прочел досье каждого человека, стараясь запомнить, где они пребывали в Кении, где потом оказались и чем сейчас занимаются. Потом взгляд его упал на две фотографии. На одной из них крупным планом было запечатлено кольцо в почерневшей золотой оправе, а на втором – солнце, выгравированное на каменной плите. Михаил уделил этому солнцу особое внимание. В центре его он заметил странное отверстие, очень напоминающее замочную скважину. Он еще раз взглянул на кольцо и потом снова на отверстие.

– Вот как! – вслух удивился Михаил и, набрав номер телефона, услышал голос секретарши.

– Слушаю вас, Михаил Арсеньевич, вы что-то хотели?

– Тот парень из ГРУ, которого приставили к моему делу, еще в офисе? – спросил Миша и, услышав утвердительный ответ, попросил: – Пусть зайдет ко мне, если его не затруднит.

Спустя полчаса к нему постучали. Михаил попросил человека за дверью войти. Новинскому не нравилось вторжение ГРУ в его расследование, но Василий Степанович ясно дал понять – необходимо делиться с ними всеми фактами и оповещать в случае любых изменений в ходе работы над этим делом.

В кабинет вошел молодой человек. По мнению Миши, совсем еще зеленый, но он так напоминал ему самого себя лет десять назад, что Новинский не смог не проникнуться. Единственное, чем Сергей отличался от него, так это внешностью. Если Михаил Арсеньевич всегда был интересным с виду, подтянутым и привлекающим женское внимание человеком, то Сережа – скорее тем, кого в детстве называли «ботаником». Непонятно, как этот худой, высокий, ссутулившийся лопоухий парень в очках попал в вооруженные силы. Типичный штабной офицер, наверняка ни разу не бывавший в переделках и не видевший военных действий. Но зато о нем ходили слухи, как о довольно сообразительном малом, разбирающемся в компьютерах, оружии и частично в науке.

– Вызывали, Михаил Арсеньевич? – спросил Сережа и осторожно подошел к столу. Он с интересом оглядел все еще валяющиеся на полу папки и добавил: – Разве должна конфиденциальная информация храниться таким образом? Это что, такая новая техника архивации данных?

– Не умничай, – осадил его майор и досадливо пихнул ногой какие-то бумаги, залетевшие под стол. – Лучше смотри, что я нашел.

Михаил разложил перед Сергеем фотографии и сказал:

– Не кажется ли вам, Сергей Сергеевич…

– Я Иванович, – оскорбился сотрудник ГРУ, но Михаил усмехнулся и продолжил:

– Что кольцо – ключ, а вот эта плита – дверка! Надо бы раздобыть этот так называемый «артефакт» и опробовать в действии. Сможешь проделать этот финт?

– Но почему я?

– Ты у нас из Главного Разведывательного Управления, тебе и ехать в Кению.

– А где мне кольцо достать?

– Уж напрягите извилины, Сергей… Иванович. Вас там что, в ГРУ не учат ничему? Кольцо носит вот этот мужчина, – Михаил отдал файл Сергею для прочтения. – Он выпивает частенько. Устройте ему в баре заварушку, посадите на сутки. Очухается, а кольца нет.

– А вам не кажется, Михаил Арсеньевич, что если моя работа за границей нашей страны, то ваша как раз в ее пределах? Может, вы и организуете изъятие вещдока?

– А ты прыткий, – улыбнулся Михаил и еще раз посмотрел на Сергея.

«Не так-то он прост!» – промелькнуло у майора в голове. А вслух сказал:

– Раз уж тебя пристроили ко мне в напарники, и ты, как оказалось, младше меня по званию, то тебе и делать грязную работу. И еще. Организуй мне встречу с дамой его сердца. Сверху приказано поднажать на очевидцев.

Сергей насупился, но дальше спорить не стал, в глубине души кляня майора на чем свет стоит. Но он понимал: если хочешь доказать кому-то, что чего-то стоишь, выполни невозможное и заставь себя уважать. Поэтому Сергей кивнул Новинскому и направился к двери. Почти у самого выхода Михаил остановил его:

– И надеюсь, тебе не надо напоминать, что все это совершенно секретно, и никто ничего не должен знать?

– Обижаете, Михаил Арсеньевич! – поправляя галстук, сказал Сергей, все больше раздражаясь. – Если я сейчас ниже вас по званию, это не значит, что когда-то вы не окажетесь ниже меня. Я свое дело знаю. Уж поверьте.

Как только за младшим, но подающим большие надежды, сотрудником ГРУ закрылась дверь, Михаил в голос засмеялся. Он был доволен собой. Вроде и дело делается, и сам он в нем участия не принимает. Он понимал, что Сергей тот еще фрукт и захочет выслужиться перед начальством, что, впрочем, майору только на руку. Единственное, о чем Михаил Арсеньевич и не подозревал, так это то, что Сергей перезвонит спустя всего несколько дней и в самый неподходящий момент.

Миша только что пришел с работы в свою холостяцкую берлогу, успел переодеться, улечься на диване с вечерней баночкой пива и предаться бесстрастному переключению телевизора с канала на канал. И тут раздался звонок сотового телефона с неизвестного номера. Причем Михаил сначала не понял, что звонит именно его аппарат, потому как громкий и неприятный сигнал был ему совершенно незнаком. Майор вскочил с дивана, схватил мобильный и резко спросил:

– Кто это?

– Добрый вечер, Михаил Арсеньевич. Это Сергей. Как вам новый рингтон? Понравился?

– Как ты, черт побери… – Михаил услышал в трубке глухой смех и взял себя в руки. – Почему на личный мобильный звонишь, шутник?

– А какая разница, на какой телефон звонить, предупреждая о встрече?

– Встрече?

– Ага. Ждут вас, Михаил Арсеньевич, в отделении полиции вашего района.

– Это еще что за новости? – все больше удивлялся Миша.

– Вы просили с девушкой вас познакомить. Вот я ее и остановил за незначительное правонарушение. Сидит, ожидает вас в отделении.

Михаил совсем растерялся.

– Ночь на дворе! Какая девушка? Какое отделение? Ты в своем ли уме, Сергей Иванович?

– Вы же сами просили Екатерину Васильевну Поливаеву к вам на разговор вызвать. Я решил, что в вашем кабинете это будет неудобно, поэтому договорился с местными полицейскими. Езжайте скорее.

Михаил наконец-то начал понимать, о ком речь. В памяти всплыла бумага с фотографией на ту, что проходила по их с Сергеем делу.

– Ну, ты шустрый! – изумился Миша, никак не ожидая такой скорой встречи со свидетельницей. – А то, что в нерабочее время звонишь, да еще и по мобильному, за это баллы тебе снижаю за задание.