Мастерская снов. Архивы корпорации «Счастье»

– Любимчик самой Госпожи М. Я думал, ты уже не вспомнишь обо мне, – издевательский, слегка грубый голос Кларка заставил невольно улыбнулся.

– Я тоже рад тебя слышать. Мы можем пообедать? – парень усмехнулся.

До сих пор обедаешь с простыми рабочими? Разве тебя не отправили в Зону Управления? – в этот раз я в голос рассмеялся, чем вызвал неодобрительные взгляды в мою сторону.

– На меня уже люди косятся, – прошептал я.

Высылаю тебе приглашение. Скоро увидимся. – голос Кларка затих в тот момент, когда я вышел из лифта и пошел в сторону последнего коридора, ведущего к Зоне приема пищи. Стоило переступить порог, как я оказался в уютном японском ресторанчике, где сидел Кларк и приветливо мне улыбался. Только сейчас я понял, что мне действительно не хватало его за эти несколько дней, однако должность временно исполняющего обязанности начальника Мастерской Снов не пошла ему на пользу. Внутри что-то оборвалось, когда я увидел его худое лицо и уставшие пустые глаза.

– Паршиво выгляжу, да? – он говорил это, подшучивая над собой, хотя прекрасно знал, что это правда. Я сел напротив него и выбрал мисо суп из предложенного меню.

– Как отдых? Тебе легче, после того заказа? – перед ним появилась порция лапши wok с курицей. Он сделался серьезным и от этого еще более уставшим.

– Отдых пошел мне на пользу, но я до сих пор не могу окончательно избавиться от этого кошмара. Кларк, это было ужасно, я не верю, что кто-то действительно сделал такой заказ.

– Ты же знаешь, что некоторые люди специально заказывают ужасы, чтобы подшутить над своими друзьями или наоборот причинить боль, – для работников Мастерской не секрет, что бывают такие заказчики, которые требуют что-то ужасное с целью отомстить или навредить кому-то. Радужная жидкость не имеет вкуса, ее можно подмешать в еду или напиток, и жертва ничего не почувствует, кроме того, каким бы ужасным сон ни был, человек не проснется раньше, чем истечет срок действия препарата. Он будет мучиться до тех пор, пока сон не закончится.

– Насколько нужно быть жестоким, чтобы заказать такое, – я до сих пор не мог поверить в то, что это было сделано умышленно.

– У тебя есть сомнения на этот счет? – Кларк видел меня насквозь.

– Чтобы создать подобное, нужен очень сильный работник, опытный, но, в то же время, с небольшим количеством заказов. Диглан был стариком, душа которого уже почти ни на что не годилась. Мне кажется безумным верить в то, что монтажником этого кошмара Диглан стал случайно, – Кларк так и не донес лапшу до рта. Он посмотрел на меня и отодвинул тарелку.

– Ты считаешь, что заказ был сделан кем-то, кто хотел убрать Диглана? – сердце от волнения бешено заколотилось.

– Когда я пришел в кабинет Секретаря, Госпожа М показала ему список кандидатов на место Диглана, она сказала обратить внимание на одиннадцатый номер, после чего Секретарь побелел от страха. В голосовом сообщении она просила меня забыть об этой ситуации, но я не могу…

– Ё, остановись! – голос парня стал очень тихим, – Ты невольно стал свидетелем проблемы самого верхнего этажа, это опасно. – Договаривать свою мысль я не стал. Мы оба знаем, как легко можно лишиться жизни внутри этих стен. Однако в голове у меня теперь все зашевелилось, завертелось вокруг цифры одиннадцать.

***

Первое, что я ощутил за все это время, было чувство вины. Да, Госпожа М дала мне отдохнуть, но это не означало, что я не должен приходить в Мастерскую Снов и помогать своим работникам, в особенности Кларку. Он нуждался во мне, а что сделал я – прикрываясь ночным кошмаром, исчез на целую неделю. Это было неправильно!

В последний день отпуска я заставил себя подняться раньше обычного, привести себя в порядок и пойти на работу, а еще я решил «помириться» со С. П. И.

– Если бы я знала, что Вы так разозлитесь на меня в тот день, то я бы позволила Вам пропустить ужин и стала смиренно ждать, когда Вы сами попросите еды, – ее слова вызвали у меня улыбку. – А сейчас позвольте мне Вас просканировать.

– Не притворяйся! Можно подумать, будто ты все это время этого

не делала, – я старался сделать свой голос как можно мягче, чтобы С. П. И. поняла, что я не злюсь. В конце концов, это ее работа.

– Вы ничего насчет сканирования не говорили, – она поняла шутку. Я улыбнулся.

– Каков вердикт?

– На физическом уровне Вы полностью здоровы, также я заметила, что Вы стали чаще улыбаться. Отдых пошел Вам на пользу.

– Спасибо, С.П.И., но с ним покончено, я нужен в Мастерской, – система персонального инспектирования ничего на это не ответила, позволив мне в тишине одеться и отправиться на работу. Возвращаясь в Мастерскую, я испытывал странное ощущение дежавю. Свое первое появление здесь я смутно помню. Все происходившее тогда казалось каким-то затянувшимся ночным кошмаром, восприятие реальности в Корпорации подвергалось мучительному изменению. Все переворачивалось с ног на голову, и вещи, которые мне казались запутанными и сложными, очень быстро становились элементарными. Тот же самый сон стал для меня не больше, чем радуга в стеклянной флаконе.

Вернувшись сюда после отдыха, я чувствовал что-то подобное. Работники казались мне чужими существами, похожими на людей, сенсорные и интерактивные панели – непонятными технологическими приспособлениями, а Комар вовсе стал механическим монстром, высасывающий из людей душу (впрочем, так оно и было).

– Что ты здесь делаешь? – удивленно и радостно воскликнул Кларк, когда я зашел в кабинет. – Я не ждал тебя здесь увидеть раньше завтрашнего дня, – либо мои галлюцинации распространяются и на Кларка, либо он действительно стал выглядеть еще хуже. Надеюсь, что мне все это только кажется.

– Я не должен был оставлять тебя одного, – он сразу услышал вину в моем голосе и поднялся с кресла. – Ночной кошмар Диглана не оправдание так долго отсутствовать и заставлять тебя выполнять мою работу, – его рука опустилась на мое плечо. Улыбка Кларка всегда была чем-то вроде спасательного круга, который не давал утонуть в пучине печали и уныния.