Билл Гейтс. Думать смело, действовать решительно

Мини-компьютер PDP-10 был в лаборатории Гарвардского университета. Так что Гейтс и Аллен целыми днями проводили время в компьютерном центре Акена, приступив к этапу разработки программ на языке BASIC. Гейтс сосредоточился на написании кода для нового языка BASIC, а Аллен занимался более техническими задачами на PDP-10.

В языке BASIC, разработанном Гейтсом, проявились его выдающийся творческий талант и необыкновенное воображение.

В конце февраля 1975 года Гейтс и Аллен наконец завершили разработку своей первой в жизни программы для микрокомпьютера, и она вот-вот должна была увидеть свет.

В тот волнующий вечер Гейтс физически находился в Гарварде, но мыслями был рядом с Алленом; он без перерыва гадал: а не осталось ли где-нибудь неточностей? А может быть… не даст ли сбой процессор 8080?…Репетиция успеха, о которой он так мечтал, позволила ему навсегда попрощаться с «порочным периодом юности»; его душа наконец-то окунулась в лучи солнца будущего, он чувствовал, как кровь ускорила свой бег, а все тело закипело. Позже Гейтс говорил, что из всех программ, которые он когда-либо написал, он больше всего гордился именно этой программой на языке BASIC, созданной им за восемь недель в Гарварде.

Эта игровая программа «Посадка на Луну» очень напоминала ту, которую Гейтс написал в средней школе Лейксайд, когда он был без ума от компьютеров; в ней игроку предстояло высадиться на Луну до того, как закончится топливо космического корабля.

Она стала первой программой, использованной в последующих системах языка BASIC для микрокомпьютеров.

Игра Гейтса, словно спичка, зажгла факел «Альта»; и вот, настоящая революция в области персональных компьютеров началась именно в тот день, с «мечтательных» упражнений Аллана…

Спустя 8 недель программа на языке BASIC, словно вертолёт, воплотивший мечту в реальность, унесла Гейтса и Аллана ввысь — к Робертсу, чтобы получить признание и награду, к рынку компьютеров, чтобы броситься ему в объятия, и, расправив крылья, к раю мечтаний о будущей жизни…

4. Нет ничего невозможного, есть только то, чего нельзя себе представить

Билл Гейтс с самого раннего возраста отличался чрезвычайной уверенностью в себе; он очень рано решил занять трон «царя» в сфере компьютеров.

«Стать царем или повелителем» — это, как правило, уничижительное выражение, описывающее человека, ведущего себя высокомерно и беззаконно. Однако в процессе любой коммерческой деятельности истинная цель заключается именно в том, чтобы продемонстрировать дух повелителя, способного покорить горы и реки. Героическая смелость Билла Гейтса заключалась именно в том, чтобы взойти на трон «царя будущего» и править своим королевством Microsoft.

В начале 1971 года группа программистов из средней школы «Лейксайд» получила важный заказ: компания «Information Sciences», расположенная в Портленде, штат Орегон, — как и «Computer Center», занимавшаяся арендой вычислительной техники, — хотела нанять группу специалистов для написания программы расчета заработной платы для одного из своих клиентов. У «Information Sciences, Inc.» был компьютер модели PDP-10, и её президент Том Макрелин знал, что в средней школе «Лейкбей» есть группа ребят, отлично разбирающихся в программировании. Один из основателей «Центр Компани», Джок Уиксон, ещё в то время, когда он занимал должность менеджера отдела продаж в компании «Data Equipment», продал этот компьютер модели PDP-10 компании «Information Sciences». Аллен и Ричард Уэйлан выбрали своих более молодых коллег и предложили Гейтсу и Эвансу присоединиться к ним для работы над этим проектом «Information Sciences».

Гейтс вспоминает: «Пол и Уэйлан сначала считали, что сами вполне справятся, поэтому сказали нам: „Нам не нужны вы, мальчишки“, но потом они сменили тон, на самом деле они раньше никогда не писали никаких программ для расчета заработной платы, поэтому им снова понадобилось мое участие. Я сказал им: „Ладно, раз вы хотите, чтобы я участвовал, то я буду руководить этим проектом…“ На самом деле большую часть программирования выполнили я и Эванс. Чтобы завершить эту работу, нам разрешили бесплатно пользоваться компьютером, и для каждого из нас это было выгодным соглашением».

Когда программа была завершена, Гейтс, Аллен, Эванс и Уэйлан отправились на машине в Портленд, чтобы принять участие в совещании с членами совета директоров компании «Information Sciences». Разумеется, здесь не обошлось без обсуждения вопроса о деньгах: Гейтс и его коллеги не хотели получать оплату в установленные сроки, поэтому они предложили выплачивать им вознаграждение в виде продукции проекта или в соответствии с условиями соглашения об авторских правах — ведь всем известно, что суммы роялти бывают весьма значительными. Благодаря одной программе они получали примерно 10 % от прибыли компании «Information Sciences», а в ходе долгосрочных продаж компания выплачивала им ещё больше, поскольку в соответствии с соглашением и соответствующими правовыми нормами компания не имела права удерживать какую-либо часть доходов, принадлежащих им.

Какова была точная сумма этих выплат, никто точно не знает, но при наличии продаж команда разработчиков могла вычитать роялти из своих зарплат, а компания «Информационные науки» также предоставляла им время работы на компьютерах на сумму около 10 000 долларов.

«Я должен стать королём» — это решимость, с которой Билл Гейтс вдохновлял себя на размах крыльев, как у куньпэна; в этом смысле даже немного высокомерная решимость является бесценным сокровищем для достижения успеха. Мы говорим, что если что-то придумать, то это можно и осуществить: в мире есть только то, что невозможно придумать, но нет того, что невозможно сделать. Билл Гейтс воплотил эту идею в жизнь ещё в средней школе и добился успеха.

5. Основание Microsoft и повышение статуса программного обеспечения

Однажды в декабре 1974 года Пол Ален обнаружил на обложке одного журнала изображение компьютера Alta 8800 с изображением звезды Альта (Alta). Именно эта машина изменила жизненный путь Билла Гейтса. Ведь уже через неделю после того, как они увидели эту фотографию, они начали писать программу на языке BASIC для «Альты», а через три недели язык BASIC успешно заработал на компьютере «Альта». Это придало Биллу Гейтсу безграничную уверенность и вдохновило его на первый шаг к воплощению своей мечты.

В июле 1975 года Билл Гейтс и Пол Аллен наконец воплотили в жизнь свою давнюю мечту. В Альбукерке, штат Нью-Мексико, они официально основали компанию «Microsoft».

Название «Microsoft» является сокращением от «microcomputer» (микрокомпьютер) и «software» (программное обеспечение). Сегодня слово «Microsoft» известно во всём мире, и его знает каждый, кто хоть немного разбирается в компьютерах. Основатели этой знаменитой компании, Билл Гейтс и Пол Аллен, как уже упоминалось, были в то время 20 и 22 лет соответственно.

По сути, эта компания не была той самой компанией по обработке транспортных данных, которую изначально создали Билл Гейтс и Пол Аллен. Юридически это были две совершенно независимые компании. Согласно соглашению, заключённому тогда между Биллом Гейтсом и Полом Алленом, доли в компании распределялись пропорционально вкладу каждого: 60 % — Биллу Гейтсу, 40 % — Полу Аллену.

После основания компании «Microsoft» был заключён первый контракт с компанией «Micro-Instruments Telemetry Systems» Робертса, в соответствии с которым «Microsoft» передала «Micro-Instruments Telemetry Systems» патентные права на продажу программного обеспечения на языке BASIC. В этом контракте Билл Гейтс, благодаря своим глубоким знаниям в области права, точно определил права разработчика, продавца и пользователя программного обеспечения. Впоследствии этот договор стал образцом для патентных соглашений в сфере программного обеспечения.

Для запуска компьютера «Альта» Робертса требовались платы памяти с высокой плотностью и программа быстрого ввода. Робертс установил в свою машину разработанную им плату памяти объемом 4 КБ, что позволило Биллу Гейтсу и его команде использовать язык BASIC на этом компьютере. Однако надёжность этих плат памяти вызывала серьёзные сомнения: Билл Гейтс написал набор тестовых программ для проверки памяти и, проверив ими эти платы, обнаружил, что ни одна из них не пригодна к использованию. А Робертс отказывался это признавать. Он вообще не воспринимал Билла Гейтса всерьёз, считая его слишком неопытным и не имеющим ни малейшего представления о бизнесе.

Тем не менее вызов безжалостно надвигался извне. Один компьютерный энтузиаст из Калифорнии основал компанию, которая разработала и изготовила плату памяти объемом 4 КБ неплохого качества, а также ряд других компонентов, подходящих для Alta. Кроме того, некоторые другие компании также начали производить плагины, совместимые с Alta.

Робертс пришёл в ярость и опубликовал в газете статью, в которой осудил эти компании, назвав их действия настоящим «кощунством» и обзвав производителей «паразитами» и «негодяями». Однако те не обратили на это внимания, а двое жителей Окленда даже назвали свою компанию по производству карт памяти «Parasite Corporation» (Компания «Паразиты»). Таким образом, Робертсу оставалось только использовать программное обеспечение BASIC, разработанное им для Билла Гейтса и Пола Арена, в качестве своего козыря.

Чтобы продвигать свои машины, Робертс прибег к практике комплексной продажи: отдельная покупка программного обеспечения BASIC обходилась в 500 долларов, а при одновременной покупке платы памяти BASIC продавался всего за 150 долларов. 500 долларов превышали стоимость самого компьютера, что вызвало всеобщее недовольство, в результате чего часто возникали акты мести. Компьютеры, поставляемые Робертсом клиентам, позволяли сохранять программы только на бумажной ленте, которую при использовании необходимо было загружать в память. Язык BASIC, над разработкой которого Билл Гейтс и его команда вложили огромные усилия, был записан на бумажной ленте, и некоторые энтузиасты копировали эту ленту и широко распространяли её, что принесло Биллу и его команде значительные убытки.

Увидев последствия такого подхода к продажам, Билл Гейтс решил больше не продавать программное обеспечение в комплекте с компьютером, а сформировать представление о программном обеспечении как об отдельном товаре.

Компьютер Робертса использовал бумажную ленту для ввода программ, поэтому для работы с таким компьютером необходимо было иметь считыватель ленты и перфоратор, а эти устройства в то время стоили довольно дорого, даже превышая стоимость самого компьютера Alta. Конечно, он также работал слишком медленно.

В то время компания IBM уже использовала дисководы для хранения программ. Это был тонкий диск, покрытый магнитным материалом, который мог вращаться с высокой скоростью, а магнитные головки могли точно позиционироваться на диске, быстро считывая и записывая информацию. Робертс намеревался установить такой передовой дисковод на «Альту», и для этого необходимо было разработать управляющее программное обеспечение.

В феврале 1976 года они приступили к разработке дискового языка BASIC для компании Робертса. К тому времени он и Пол Аллен поселились в недорогой гостинице, расположенной недалеко от компании «Micro-Instruments Telemetry Systems». Вооружившись ручкой и стопкой черновых листов, он за примерно 10 дней завершил работу над дисковым языком BASIC.Он использовал метод распределения данных для управления распределением и управлением полезным пространством диска; такой подход, противоречащий традиционным методам, значительно ускорил обработку данных. Поскольку диск как способ хранения информации обладал преимуществами удобства и быстроты, дисковые накопители получили широкое применение в компьютерах, и язык BASIC естественным образом стал языком программирования для большого количества прикладного программного обеспечения. В июле эта дисковая операционная система была официально выпущена по цене 200 долларов. Однако при одновременной покупке 16-килобайтной платы памяти компании это программное обеспечение можно было получить практически бесплатно. Разумеется, это был ещё один из привычных маркетинговых трюков Робертса.

В целях продвижения компании «Микро-Инструментс» организовала турне с публичными демонстрациями компьютера Alta. Несколько инженеров-аппаратчиков компании втиснулись в синий универсал и, переезжая из одного города в другой, начали путешествие по США, распространяя информацию об Alta. Энтузиасты вскоре прозвали этот автомобиль «Голубым гусем».

В машине находился компьютер Alta, подключенный к телетайпу, на котором работала версия языка BASIC 4K, разработанная Биллом Гейтсом и Полом Алленом. Куда бы они ни приезжали, демонстрация начиналась немедленно. Где бы ни появлялась компания Micro-Instruments, там же создавались ассоциации энтузиастов или компьютерные клубы. Для тех, кто пользовался компьютером Alta, членские взносы не взимались. По пути инженеры также починили множество неработающих машин, вернув улыбки на лица разочарованных людей.

Такая рекламная кампания значительно расширила кругозор Билла Гейтса.

Днем Билл Гейтс и Пол Аллен занимались такими поездками, а по ночам работали сверхурочно над BASIC. К лету у них уже был BASIC с объемом памяти 8 КБ. Затем они приступили к разработке BASIC с объемом памяти 12 или 16 КБ и расширенными функциями. Летом 1975 года они официально подписали соглашение с Эдом Робертсом, в котором были четко закреплены права на использование языка BASIC в качестве сопутствующего программного обеспечения для компьютеров на базе процессора 8080.

Это соглашение было составлено Биллом Гейтсом, а его отец и один из адвокатов из Альбукерке помогли доработать его. В том году Биллу Гейтсу было 19 лет.

Билл Гейтс разбирался не только в сложных компьютерных технологиях, но и в строгих юридических формулировках, касающихся соглашений о программном обеспечении. Это соглашение, действовавшее в течение 10 лет, предоставляло компании Micro-Instruments эксклюзивное право на использование языка BASIC по всему миру, включая право на выдачу сублицензий третьим лицам.

Позже этот договор стал предметом судебного разбирательства, но в конечном итоге победа в суде была достигнута именно благодаря ему. Это свидетельствует о том, что основные положения договора были правильными и чётко сформулированными.

С точки зрения сегодняшнего дня, наиболее важной частью этого соглашения являются следующие несколько предложений: компания Micro-Instruments обязуется приложить все усилия для лицензирования, продвижения и коммерциализации языка BASIC; невыполнение этого обязательства станет основанием для расторжения настоящего соглашения.

Без этой, казалось бы, незначительной фразы компания Microsoft не смогла бы выиграть судебный процесс.

Не стоит недооценивать это соглашение Билла Гейтса. В то время подобных соглашений практически не существовало. Ведь и самого программного обеспечения тогда не было. Впоследствии это соглашение стало образцом для системы лицензирования в быстро развивающейся торговле компьютерным программным обеспечением и превратилось в правовой стандарт для всей отрасли.

Согласно этому соглашению, за каждую проданную копию BASIC, если она продавалась вместе с аппаратным обеспечением, компания Microsoft получала 30 долларов. За каждую копию 8K-версии BASIC — 35 долларов. За каждую копию расширенного BASIC — 60 долларов. В случае отдельной продажи компания Microsoft получала 50 % от продажной цены. Если пользователю требовалось модифицировать BASIC, ему приходилось дополнительно платить за исходный код, причём Microsoft получала половину этой суммы.

Билл Гейтс и Пол Аллен не были удовлетворены этим соглашением: они заработали на нём всего 180 тысяч долларов. А для обычного американца то, что двое людей заработали 180 тысяч долларов за несколько месяцев, было просто невообразимо.

Такой способ передачи прав на программное обеспечение с взиманием роялти за каждую копию в то время был редкостью, и Билл Гейтс стал первопроходцем в этой области.

4KBASIC Гейтса был интерпретируемым языком. Для сравнения: когда вскоре после этого появившийся компилируемый язык BASIC для микрокомпьютеров был передан компании SEM, она получила неограниченные права на распространение, заплатив в качестве вознаграждения лишь один микрокомпьютер 8080 собственного производства и некоторое периферийное оборудование. Несмотря на то что сделка была невероятно выгодной, разработчик программного обеспечения Юбэнкс, словно получив огромную выгоду, хвастался перед друзьями: «Они ещё дадут мне принтер».

Столь разные взгляды на ценность одного и того же вида программного обеспечения свидетельствуют о дальновидности Билла Гейтса.

6. Ничего страшного, этот мальчик — сам председатель совета директоров

В начале 1977 года бизнес Microsoft стремительно расширялся, и четыре арендованных помещения уже не могли вместить компанию. Они решили переехать и выбрали в качестве нового офиса помещение на 8-м этаже здания «Double Circle Center» в Альбукерке.

В это время Билл Гейтс официально оформил отчисление из Гарварда. Ему уже было невозможно совмещать две задачи: руководить работой компании и при этом время от времени возвращаться в университет для учебы. У него всё сильнее нарастало чувство неотложности, или, скорее, тревоги: каждый дополнительный день, проведённый в кампусе, приносил ещё одну долю сожаления; каждый дополнительный день, проведённый в кампусе, лишал его ещё одной возможности. Даже находясь в университете, он ни на минуту не прекращал готовиться к ведению бизнеса. Он жадно поглощал книги по маркетингу и управлению, изучал коммерческое право. В первые годы существования компании все обязанности — от технического руководителя до продавца, юриста и переговорщика — фактически лежали на его плечах.

Наконец, он окончательно попрощался с Гарвардом и обосновался в Альбукерке.

В то время их было всего шестеро, и перед ними стояла задача — усовершенствовать язык BASIC, чтобы он мог адаптироваться к постоянно появляющимся на рынке компьютеров новым моделям.

Ребята трудились не покладая рук день и ночь, в компании всегда царила суета, которая порой даже вызывала ощущение некоторого хаоса. В итоге им пришлось нанять секретаршу для ведения текущих дел.

До того, как Мириам Лубао пришла на собеседование в компанию, здесь два месяца проработала стройная блондинка, которая в конце концов ушла, бросив: «Здесь слишком скучно». Лубао тогда было уже 42 года, у неё было четверо детей. Она не хотела сидеть дома, ведя однообразную и одинокую жизнь, и стремилась вырваться из скучной рутины домохозяйки, чтобы заняться чем-то более значимым.

Билл Гейтс отсутствовал в компании, поэтому собеседование с Лу Бао проводил Стив Вуд. Он представился генеральным директором и сказал, что здесь нужен человек, способный выполнять самые разные поручения. Заработная плата, конечно, была приличной.

Лу Бао не знала, возьмут ли на работу секретаршу её возраста. В общественном сознании секретарша всегда ассоциируется с молодой и красивой девушкой.

Однако через неделю после собеседования ей сообщили, что она принята на работу.

Она быстро приступила к работе и обнаружила, что в компании работают только несколько молодых парней, а в нескольких комнатах стоят одни только компьютеры, и люди с утра до вечера без перерыва стучат по клавиатурам. Ей поручили ежедневно забирать стопку «отчётов» из компьютерного центра городской государственной школы. Лу Бао проработала в компании уже несколько дней, но до сих пор не имела ни малейшего представления о том, что такое компьютерное программное обеспечение. Она решила, что эти «листы отчётов», исписанные множеством символов, и есть то самое программное обеспечение, о котором так часто говорили молодые парни, и что эти «листы отчётов», несомненно, имеют огромное значение.

Лу Бао было сказано, что без разрешения никому не разрешается входить в комнату, где стоят компьютеры. Она строго выполняла этот приказ. Но однажды какой-то незнакомый молодой человек нагло вошел в офис компании. Она сразу же пошла доложить Вуду, что какой-то парень ворвался в кабинет председателя правления. Но Вуд сказал ей, что всё в порядке, что этот парень и есть сам председатель правления компании.

Лу Бао надолго раскрыла рот и не могла ничего сказать. Она не удержалась и спросила Вуда: «Извини, Стив, сколько лет председателю?»

Вуд ответил: «21 год».

Лу Бао была настолько удивлена, что просто онемела.

Проработав в компании «Microsoft» достаточно долго, Лу Бао постепенно начала понимать, как устроена компания. Она знала, что те «отчеты», которые печатались на клавиатуре, не были конечным продуктом — так называемым программным обеспечением, — а служили лишь для записи на диски; именно диски были конечным продуктом компании, и вся прибыль компании поступала именно от них. Разумеется, то, что хранилось на дисках, должно было быть чрезвычайно ценным. Постепенно ей захотелось узнать о компании больше, и она часто задавала Биллу Гейтсу различные вопросы. Билл Гейтс всегда терпеливо объяснял ей всё на понятном ей языке.

Она также обнаружила, что Билл Гейтс, несмотря на свой юный возраст, был неординарной личностью, обладающей всеми выдающимися качествами, присущими выдающимся людям. У него была поразительная память: Лу Бао могла спросить у него любой телефонный номер, и он мог сразу же его назвать. Он читал очень быстро и обладал глубоким пониманием права, что, конечно же, было связано с его обучением в Гарварде и влиянием отца. Когда некоторые юристы показывали ему тщательно отработанные контракты, он часто вносил в них значительные изменения или даже переписывал их заново. Во время переговоров с клиентами он вел себя с таким же достоинством, как и опытные профессионалы. Он также не сбавлял скорости за рулем, о чём Лу Бао догадался, не раз увидев присланные ему уведомления о штрафах. Ещё одно глубокое впечатление, которое произвёл на Лу Бао, заключалось в том, что у Билла Гейтса не было понятия «отдых»: он работал с понедельника по воскресенье. Он часто не выходил из офиса несколько дней подряд, а ночью просто немного спал на полу. У Билла Гейтса, казалось, не было понятия и о еде: во время работы или встреч с гостями он часто забывал покушать; тогда Лу Бао сам напоминал ему об этом или покупал ему гамбургер в обед.

Однако вскоре Лу Бао заметил, что руководители многих известных американских компаний один за другим, одетые с иголочки, приезжали в эту небольшую компанию, чтобы встретиться с этим молодым человеком в непринуждённой одежде. Перед приездом они всегда звонили Лу Бао и спрашивали, как в аэропорту узнать, кто из встречающих его людей — Билл Гейтс. Лу Бао всегда отвечал одно и то же: «Очень просто: если вы увидите блондина в очках, выглядящего лет на 16, который во всех отношениях немного отличается от других, — это и есть он!» Билл Гейтс и в поездках на самолете вел себя несколько необычно: он всегда приезжал в аэропорт за несколько минут до вылета, ни в коем случае не заранее. Поэтому ему часто приходилось проезжать на красный свет или едва успевать на трап самолета. Чтобы избежать оплошностей, Лу Бао, сообщая Биллу Гейтсу время вылета, часто ускорял его на 15 минут, чтобы тот выезжал в аэропорт пораньше. Билл Гейтс поступает так, вероятно, по двум причинам: во-первых, это позволяет ему сэкономить время и поработать у терминала еще немного; во-вторых, это связано с психологическим фактором. Он однажды сказал: «Мне нравится то ощущение, когда ты выкладываешься на полную в решающий момент. В таких ситуациях ты часто демонстрируешь высокий уровень производительности».

Миф о Билле Гейтсе берет свое начало в его стиле работы, пронизанном как физической, так и душевной энергией — безудержности и самоотдачи, — и это отнюдь не что-то, чего можно достичь пустыми словами или шутками; это обязательно должно исходить из силы личности Билла Гейтса, шагающего по пути будущего со скоростью звука.

7. Дорога длинна, путь далек

С 1992 года, благодаря ежегодным дивидендам и распределению акций, количество акций Гейтса росло, а рыночная стоимость акций Microsoft становилась всё выше.

Билл Гейтс, этот удивительный парень, который никогда не придавал значения деньгам, постепенно стал самым богатым человеком в мире — это действительно чудо творения!

Но достаточно ли этого, чтобы Билл Гейтс был полностью удовлетворен? Нет! Любой, кто хоть немного знаком с Биллом Гейтсом, понимает, что у него еще больше амбиций. Его мечты лежат впереди, и прокладывание пути в будущее, выходя за рамки сегодняшних достижений, — это основная цель его жизни.