На замене

– Не суть. И, кстати, что насчёт любимчиков? Наверняка среди славной тройки-четвёрки имеются те, кто наиболее тебе симпатичен.

Глаза Леры, блуждая по покрытой золотистыми обоями стене, наткнулись на свёрнутый у обогревателя серый комок.

Толстовка Стаса, которую девушка забыла вернуть. Нужно непременно положить её в сумку, как только окончательно просохнет. Негоже отбирать у подопечных их тёплые вещи.

– Викарий, у тебя сегодня слишком кокетливое настроение. Сходи-ка в бар, проветрись немного, познакомься с каким-нибудь парнем. Глядишь, перестанешь выдумывать глупости.

– Не хочу.

– Тогда напиши любовный роман на эту тему и успокойся наконец, – с оттенком нескрываемого раздражения промолвила Лера.

Вика уловила посыл подруги и умело перевела тему в другое русло, пока Лера не вспыхнула от злости словно спичка. Если в её жизни не уменьшится количество стресса, девушка рискует стать похожей на Андрея Карпова, которого так опасается.

На следующее утро Леру застала врасплох одна пренеприятная новость. Девушка как раз заваривала себе кофе под чересчур энергичную болтовню ведущих новостей спорта, когда услышала название своей команды. Лера отвлеклась от приготовления кофе и, повернувшись к телевизору, добавила звук.

Новости касались тренера команды, с которой "Аквамарину" предстояло встретиться на следующей неделе. И как главный представитель доверенной ему команды Коршунов Иван Алексеевич, не менее выдающийся тренер, чем Лебедев Михаил Вадимович, на вопросы журналистов "Что вы думаете о неожиданной замене наставника "Аквамарина"? Ведь о нём до сих пор ничего неизвестно. Повлияет ли это на исход встречи двух команд? Или и вам есть, чем удивить соперников?" дал вполне чёткий ответ:

– Давайте не будет раздувать из этой новости такой ажиотаж. Замена произошла по вынужденным обстоятельств, мы все в курсе событий. И, разумеется, это ни коим образом не сможет повлиять на исход предстоящего матча. Моя команда не раз встречалась на поле с "Аквамарином" и при этом не раз одерживала победу. Так что нашу уверенность не так легко пошатнуть каким-то тайным тренером. Насчёт сюрпризов же говорить точно не имею права. Однако посоветую "Аквамаринцам" поостеречься: пусть помнят, что этот матч для них намного важнее. Если они действительно хотят попасть в одну шестую Кубка городов, пусть постараются чуть сильнее. Ибо никто из нас не забыл, как они опустились на двенадцатую строчку.

Слова Коршунова немного задели Леру и в некоторой степени оскорбили её. Хотя его речь преимущественно относилась к "аквамаринцам", а не к самой девушке. Кроме того, несмотря на то, что она провела среди подопечных брата достаточно короткий срок, всё равно явственно ощутила укол и скрытую угрозу, выразительно проглядывавшую между строк славного обращения Ивана Алексеевича.

Если же хорошо поразмыслить над его предупреждением, оно не покажется таким уж жестоким и лишённым всякого смысла. После последнего проигрыша "Аквамарин" потерял нужное количество голов, чтобы проложить себе дальнейший путь к кубку. Теперь же команда находилась на грани вылета из соревнования, что непременно огорчит Мишу. Лера слишком заботилась о благополучии и положительном душевном состоянии брата, чтобы позволить его стараниям пойти на смарку из-за её промахов.

И всё же у девушки имелись весомые подозрения по поводу подготовленной Коршуновым тактики. Поскольку обе команды часто встречались на поле, значит, они были хорошо осведомлены о слабостях друг друга. Лера не любила врать и притворяться, а также юлить и добывать победу всеми возможными средствами. Однако сложившиеся против её воли условия вынуждали её действовать. А так как девушка не получила от "аквамаринцев" полного права заставлять каждого из них выкладываться на полную мощь, требовалось найти подход с другого конца.

– Ты уверен, что хочешь пойти со мной? Они могут тебя узнать.

Лера повернулась к Павлу и внимательно вгляделась в его веснушчатое лицо. Когда она планировала операцию по добытию информации о тренировках соперничающей команды, ей и в голову не могло прийти, что рыжеволосый полузащитник изъявит желание поучаствовать в секретной миссии вместе с новым тренером. Девушка, конечно, обрадовалась тому, что парень проникся к ней, но поначалу немного засомневалась. Однако Павлу удалось убедить Леру в том, что его присутствие поможет ей в случае непредвиденных заминок и отклонений от плана.

И вот, оба сошлись в тени кленовой аллеи, рассаженной на противоположной от спортивного комплекса улице. Как только соперники прибыли в город К., им тут же выделили время для тренировок на том же стадионе, где обычно занимались "аквамаринцы". Поэтому два заговорщика приступили к незамедлительному исполнению, чтобы не терять время зря.

Светло-циановые глаза парня засияли загадочным блеском:

– Не волнуйтесь, шеф, я не подведу. И думаю, нам непременно нужно придумать слово-код, которое бы использовалось в качестве сигнала об опасности.

О боже, и зачем Стас ввёл эту дурацкую привычку называть её шефом? И… Сигнал тревоги? Этого ещё не хватало. Похоже, Принц Гарри, вырвавшись на сладкую свободу из пут обязанностей, слишком увлёкся.

– Павел, в последний раз повторяю, мы не играем в шпионов. Всё происходит на самом деле.

– Вот почему нам обязательно понадобится сигнал.

Возможно, полузащитник был прав. Наверное, это действительно хорошая идея. Мало ли что случится внутри, когда Лера приступит к исполнению своей роли.

– Скажите первое, что придёт вам в голову, – оживлённо жестикулируя, предложил Павел.

– Что ты немного раскомандовался.

– Простите, – кашлянул парень и потупил глаза.

– Да я шучу. Ладно… Надо выбрать одно слово?

– Да, – снова ободрился Принц Гарри.

– Морж?

– Не то, – сжурился парень, как будто проглотил кислый лимон целиком.

– Не любишь моржей?

– Я не могу любить то, что никогда не видел вживую. Да и глупо это: говорить слово, которое редко употребляется в речи. Точно заподозрят.

Пожалуй, Павел оказался даже умнее, чем Лера смела предполагать.

– Цунами?

– Неплохо. Но нужно больше вариантов.

Каких, к черту, вариантов? Пока они будут тут выдумывать сигналы тревоги, закончится тренировка.

Мимо прошла молодая девушка с пакетом-майкой в руках. Сквозь его бело-прозрачный целлофан просвечивались крупные грозди зелёного винограда. Из него неплохо бы засушить отличный изюм. Лера обожала сухофрукты с детства: курага, изюм, чернослив, инжир, финики, – не только полезные, но и вкусные продукты.

– Изюм, – выпалила девушка, – Вот наш сигнал тревоги.

Павел одобрительно кивнул и, с подозрением оглядевшись вокруг, понизил голос:

– Вы точно не хотите, чтобы кто-то из наших вмешивался?

– Точно. Никто не должен знать об этом. По крайне мере, пока. К тому же, мы ещё ничего не выяснили. Может быть, моя идея не сработает, или мы не узнаем ничего сверхъестественного.

Шёпотом уточнив некоторые пункты плана, Лера и Павел разошлись по разным углам. Девушка направилась прямиком к стадиону, а парень уселся на скамейку, расположенную с самого края аллеи, изображая из себя безобидного человека, находящегося на обычной прогулке, но мысленно отсчитывавшего шестьсот секунд, прежде чем последовать за предводительницей местного шпионажа.

Вечерело, и ясное лазурное небо, пропуская через себя белые лучи солнца, окрашивалось в сиреневые и оранжевые тона. Тёплый воздух постепенно набирался прохлады.

Лера поправила лямку рюкзака и смело вошла внутрь. Стараясь вести себя более незаметно, она осторожно опустилась на две ступени вниз и окинула весь стадион быстрым и очень наблюдательным взглядом. Тренировка соперников была в самом разгаре. Все одиннадцать игроков находились на поле. Но поскольку они быстро перемещались с мячом от одного фланга к другому, девушка сразу не разобрала, по какой схеме они двигались. Однако то, что игроки делали это не по привычной расстановке в три-два-пять, оставляло ноль сомнений. Противники сменили тактику. Лера только накануне днём просматривала записи с лучших матчей, проведённых соперничающей командой. Видимо, проигрыш "Аквамарина" и последние две победы соперников повысили их уверенность в очередном успехе, поэтому они решили поэкспериментировать с расстановкой игроков.

Девушка бесшумно примостилась у расположенных поблизости кресел, не сводя напряжённых глаз с искусственного газона. Пока мужчины в тренировочной форме перебрасывали друг другу мяч, она старалась сопоставить особенности их действий с известными ей позициями. Хотя, возможно, что Коршунов не определился с окончательным вариантом рассредоточения футболистов, заставляя своих подопечных прорабатывать множество способов перетянуть удачу на свою сторону. Или же вся тренировка команды строилась на чистейшей импровизации, чтобы отточить мастерство неожиданности атак и запутывания противника. Лера тяжело вздохнула: если она немедленно не разберётся в происходящем, то секретная миссия и вылазка под прикрытием не принесет "Аквамарину" столь вожделенной выгоды.

Девушка опустила руку в бессменный рюкзак, чтобы по-тихому вытащить телефон, записать тренировочную сессию соперников на видео и позже получить дельный совет от представителей тренерского штаба "аквамаринцев". Туда входили более опытные люди, которые наверняка с ходу разберутся в использованных схемах. Лере не хватило секунды, чтобы запустить режим съёмки, а Иван Алексеевич объявил пятиминутный перерыв и повернулся к трибунам, выискивая носильщиков освежающих полотенец. Девушка не успела быстро среагировать и попала в поле зрения мужчины.

– Что такое? Кто её сюда впустил? – явно почуяв неладное, насупился тренер.

Суровый капец подкрался к Лере настолько незаметно, что она почувствовала себя пятиклассницей, попавшейся за мелкой шалостью и вынужденной нести ответ перед строгим директором.

– Девушка, – обратился к ней Коршунов, поднявшись на пару трибун вверх, – вы не можете здесь находиться. Это закрытая тренировка. Покиньте помещение, иначе я буду вынужден вызвать охрану.

Игроки, которые уже скучковались у вип-ложи, различив нотки недовольства в голосе непререкаемого авторитета в лице Ивана Алексеевича, окинули неожиданную гостью пытливым взором.

– Простите, – выпалила Лера, напустив на себя вид безгрешного ангела, заблудшего в лабиринтах земных страстей, – Я направлялась в фитнес-зал, но, кажется, ошиблась дверью.