На крючке

– Это все понятно. Но как вы смогли вступить в отношения с Антоном? – спросил Леша. А я заранее знала ответ, который Лера никогда не озвучит. Чувство вины – это самый огромный невидимый крючок, за который можно было дергать парня всю жизнь. «Амбициозные планы у нее», – она так сказала. Я вздохнула, так как сейчас по-настоящему поняла, почему Антон приходил ко мне. И у меня защемило сердце.

Лера что-то блеяла «на духовном», Леша ее слушал и кивал, а мне захотелось подойти к форточке и вдохнуть свежего воздуха. Стены со всеми этими фотографиями так давили на меня, что я не выдержала, встала и вышла из квартиры.

Минут через двадцать ко мне присоединился Алексей.

– Ну, что скажешь? У девчонки был отличный мотив.

Я усмехнулась.

– Убить курицу, несущую золотые яйца? Не думаю, Леш. Ты же помнишь, у девочки амбициозные планы, а Антон был ее «золотым ключиком». Я не верю, что она решилась его убить. Более того, сейчас многие двери для нее закроются. Я не знаю, потеряет ли ее семья от смерти Антона, или они реально сработались с папашей Артюхиным, с этим надо разобраться. Но девочку нашу на вечеринки больше не позовут. Теперь этот репейник будет искать нового хозяина.

– Репейник? Не роза? – улыбнулся Леша.

Я не ответила, а побрела к машине Леши и уселась на переднее сидение.

– Куда дальше? – спросила я, когда Леша сел за руль.

– Ты не голодна?

– Не могу даже думать о еде.

– Тогда попробуем встретится с сестрой Антона.

***

Нам повезло, что Вера Артюхина жила отдельно от своих родителей. Потому что ей можно было запудрить мозги нашей легендой. Думаю, с ее отцом такая бы история не прошла точно. Но пока нам везло, а значит, следовало использовать фортуну на полную катушку. Кто знает, что будет завтра?

Вера выглядела моложе своего брата лет на пятнадцать, хотя Лера сказала, что родилась она, когда Антону было шесть. Она была совсем девчонкой. Никаких следов косметики, никаких признаков инъекций в губы или другие части тела. Невинная, ранимая красота. «Ромашка», – про себя подумала я.

Алексей поздоровался, показал документы, представил меня и объяснил цель нашего визита. Вера не стала ничего уточнять, а просто пригласила нас в комнату.

Эта квартира отличалась от той, где мы недавно были, разительно и походила на бодуар маленькой принцессы. Мы осторожно уселись на белоснежный диван с обивкой из парчи и шелка. Я испытывала дискомфорт, потому как боялась испачкать такую красоту. Леша явно чувствовал себя схожим образом. Два бомжа на фоне райского великолепия – примерно так мы себя ощущали. Леша с неприязнью посмотрел на свои обкусанные неухоженные ногти, а потом на ногу в носке, сквозь который просвечивал большой палец. Увиденное его разозлило, потому что он громче обычного сказал:

– Мы идем по второму кругу в поиске любой информации, которая поможет нам раскрыть убийство вашего брата. Скажите, кто мог желать его смерти?

– Я не знаю, – выдохнув, сказала Вера. – Антон был сложным человеком, замкнутым, молчаливым. Но он никогда никому не вредил.

– А как же Гена? Брат Леры? – в лоб спросила я.

Вера скривилась.

– Вы уже об этом знаете? Так вот я вам скажу, Антон не виноват. Я уверена, он взял вину на себя, потому что знал, что папа поможет этому парню. Я вообще не думаю, что Антоша во всем этом участвовал. Может быть он мимо проходил…мой брат был хорошим человеком. Только благодаря ему у брата Леры появился шанс выжить. Папа включил все свои связи и устроил паренька в центр, а его родителей под свое крыло. А мой брат ездит к Гене каждую неделю! Он не просто следит за его судьбой, он ищет способы поставить его на ноги. Постоянно созванивается с какими-то врачами и вкладывает деньги в различные исследования. Слышали, сейчас нейроразработки всякие ведутся? Так вот Антон спонсирует такие исследования. Антон – прекрасный человек. Я не знаю, кому в голову могло прийти это убийство.

– Лера нам сказала, что вы не родные брат с сестрой. Мать Антона убили…

– Лера – присоска. Терпеть ее не могу, – поморщилась Вера – Да, мы с Антоном сводные. Он, вероятно, был не очень рад, когда мама и папа поженились. Но меня он не обижал никогда. Мы мало общались – это правда. Между нами разница шесть с половиной лет. Нам просто не о чем было говорить. Но Антон никогда меня не обижал, более того, если бы кто-то посмел меня обидеть – Антон бы порвал того, кто на это решился.

Вера на две секунды замолчала, как будто подбирала слова:

– Он был сложным, он доставлял отцу немало проблем: пропадал из дома, плохо учился, вызывающе себя вел. Он начал пить, курить, шляться. Папа не мог никак на него повлиять, а маму Антон не воспринимал вообще. Он с ней даже не разговаривал. Папа приглашал психологов, возил его в санатории, за границу даже. Но ничего не менялось. Но вот когда случилась ситуация с Геной у отца и Антона случился серьезный разговор. Я не знала, о чем они тогда говорили, но и Антон, и папа вышли из кабинета заплаканные. В этот же день папа занялся семьей пострадавшего, а у нас дома появился Снуп.

–Снуп? – спросила я.

– Щенок немецкой овчарки. Сложный щенок. Его мать умерла в родах. Не знаю, правда это, или папа соврал Антону, чтобы тот почувствовал что-то. Снуп сожрал все стулья. И вообще, превратил нашу жизнь в хаос, – Вера впервые за все время улыбнулась. Она порылась в телефоне и показала нам фотографию. Огромный пес с добрыми глазами стоял рядом с молодым Артюхиным. – Антон стал с ним заниматься, ходить к кинологу. В общем, он обрел настоящего друга. Снуп умер 4 года назад. Брат больше не стал заводить собаку, а вот папа постоянно берет щенков. У него дома живет три собаки. Вот, смотрите, какие красавцы.

Вера опять полистала фотографии и показала нам изображение трех огромных собак разных пород. Мы ради приличия улыбнулись. А Вера погладила изображение на телефоне пальцем.

– Снуп тогда просто вытащил брата из душевной ямы. Антон перестал создавать проблемы в семье. Взялся за учебу и отношения с отцом и матерью выправил. Нет, он не стал идеальным сыном. Он остался таким же угрюмым и замкнутым. Но он больше не бегал из дома. И не вписывался в драки и сомнительные приключения.

– Какие отношения у него были с Лерой? Она могла желать его смерти? – спросил Леша.

–Шутите? Лерка пять лет верхом на Антоне скакала в свою лучшую жизнь. А ее семья и того больше.

– А то, что по его вине брат стал инвалидом – не могло быть мотивом?

– Ее семейка, мне кажется, не буду утверждать, конечно, не сильно переживала по поводу своего Гены. Они вытянули лотерейный билет. Насколько я помню отец говорил, что Гена – тот еще уголовник. И если бы он не слег, то через год-два он бы точно сел. Так что нет. Я уверена, что у Леры не было мотива.

– А у кого он мог быть?

Вера задумалась и немного помолчала. Было видно, что она размышляла над этим вопросом, но ответа так и не нашла.

– Я не знаю, – наконец, произнесла она. – Может быть из-за бизнеса на него кто-то взъелся? Антон руководил жестко. У меня подружка работает на него. Говорит, что мой брат – настоящая машина. Что он не дает никому поблажек, дерет в три шкуры за результат. Может быть кто-то с работы точил на него зуб? Но мне сложно в это поверить. Бизнес у него был небольшой, но развивался быстро. Они выстроили все с друзьями из института, с нуля. Антон был спокойным и надежным человеком, на которого можно положиться. Не знаю, кому он мог помешать?

– А вы не в курсе, с кем Антон встречался в той квартире, в которой его нашли? – спросила я.

– Ваши говорят, что у него была любовница. Но кто она – никто не знает. Для меня это был вообще шок, что брат с кем-то встречался. Антон не Казанова какой-то. Он очень верный и спокойный человек. Хотя я бы от Лерки давно взвыла и загуляла.

– Почему вы так не любите девушку своего брата?

– Потому что я не люблю лицемерных кукол, – на лице Веры читалось явное отвращение. – В день убийства она первым делом полезла в свой блог. И использовала на всю катушку этот «инфоповод». Плакала на камеру, размазывала слезы по лицу. Но не забыла добавить, что сейчас лучшее что она может сделать – это уйти с головой в работу. И поэтому даты продажи своих курсов она сдвигать не будет. Для нее нет границ морали, понимаете? Маркетолог хренов!

– А как ваш отец относился к Лере? – спросила я.

Вера покраснела.

–Да никак. Как он должен был относиться к ней? Ровно. Отец – очень занятой человек. Его дома почти не бывает. Он особо не интересуется нашей жизнью, для него главное, чтобы у нас не было проблем. А у нас их и не было. Мы жили нормально. На Леру папе было плевать. Он не мыслит форматом Лер и Вась. И не выставляет нас как породистых собак на случку. У него свои игры, большие. А наши его не касаются. Он дал нам полную волю и свободу развиваться так, как хотим. И встречаться с теми, с кем хотим. Это меня удивляла связь Леры с моим братом. А отца – нет. Ему было все равно.

Я подумала, что нелюбовь Веры может иметь под собой и другие основания. Надо будет это проверить. Ее монолог и реакция уж сильно были похожи на обиду.

– Что вы делали в ночь убийства? – спросил Леша.

– Я была с родителями в их загородном доме. Я периодически ночую у них.

Глава 7

Мы вышли от Веры и молча направились к машине. Говорить не хотелось. Я пока не понимала, за что можно ухватиться. Наши поиски выглядели как бесперспективные. Я злилась на себя и ничего не могла с этим поделать. На что я надеялась? Что сразу выйду на убийцу? Дура…

– Надо узнать, что там по брату Леры, – сказал Леша.