Братство: Сила Белого Ветра

– Осведомлен, что староват для ученика?

– Нет.

– Большинство попадает сюда в пять, и к тринадцати полным циклам практически обучено. Это не считая того, что все они росли в культуре Атлантиды и не являются неграмотными мартышками из джунглей… беспрецедентно! За каких-то три цикла сделать из дикаря жреца Рори не удастся.

– Аврора просила не называть ее так.

Юноша обернулся к Эрику с недобрым прищуром.

– Да кто ты такой, чтобы мне указывать?.. Подумаешь, защитник. За себя не посмел заступаться, но за даму… Я – ее будущий преемник, ясно? Я старше тебя и уже выпускник. А ты, дикарь, годишься только на то, чтобы стирать с колонн пыль… чем, я уверен, и будешь вскоре заниматься… Аврора взяла тебя из жалости, она отличается удивительной для атланта толерантностью ко всяким экзотическим зверюшкам… ах, конечно же, я хотел сказать, «представителям иных культур». Кстати, откуда ты знаешь наш язык?

– Аврора меня обучила.

– Лично?.. И сколько же ей пришлось потратить своего драгоценного времени?..

– Период одной Луны.

Юноша звонко расхохотался. Его смех гулко резонировал в спиральном своде.

– Одна Луна… неужели… ты, как видно, еще и лжец. Рано или поздно Аврора поймет, что притащила сюда ничтожество, и ты займешь свое законное место.

Эрик только упрямо сжал губы, приняв решение ничего не отвечать на подначивания выпускника, ведь их ссора огорчит бесконечно добрую к нему Аврору, а больше всего на свете он боялся разочаровать ее…

– На редкость неприятный тип, – раздался вдруг знакомый ехидный голос. – Его весьма небрежно обучали манерам…

Декорации сновидения тут же растаяли, взрослого мага и магистра Братства вновь окружили восемь колонн Главного Зала.

– Если хочешь узнать, что было дальше, в другой раз удержись от комментариев, – усмехнулся Эрик. – Это лишь начало.

ГЛАВА 9. ВРЕМЯ НЕ МОЛИТЬСЯ НА ЧАШУ – НО БРАТЬСЯ ЗА МЕЧ

В течение следующих дней Питеру становилось все хуже. Не помогла ни влажная уборка помещения, ни обильное здоровое питание, ни прекращение эксперимента с разведенной в баллоне кровью. Лекарства против ОРЗ также не действовали никак. Вызванный на дом врач не обнаружил ничего подозрительного, и сданные больным анализы не прояснили картину. Лаборатория разводила руками: кровь пациента Стоуна имела абсолютно нормальные показатели. Никаких нарушений других систем организма также не было выявлено. Мужчина официально оказался вполне здоров, но, почему-то, при этом слабел на глазах. Кристина была близка к панике.

На седьмой день Агата не выдержала. Глядя, как практик устал уже после краткого похода на кухню и тяжело привалился к спинке дивана, она осторожно произнесла:

– Скажи, Питер… если мы с Кристиной поможем тебе, ты сумеешь… совершить с нами одно путешествие?..

– Ты с ума сошла?! – возмутилась Кристина. – Куда мы его потащим в таком состоянии?..

– На остров, разумеется… – невозмутимо ответила ясновидящая.

– На какой черт?..

– Погоди, Крис, – вмешался Питер. – Очевидно же, что она что-то прозревала… Расскажи, Агата. Зачем нам нужно на остров?

– Мы с тобой должны активировать Круг, – безапелляционно заявила девушка, глядя на него в упор. – Помощь для тебя можно получить только… оттуда.

– Безумие какое-то, – раздраженно пробурчала Кристина. – Агата, ты точно сама не пила эту дрянь?.. Вы последнее время один другого стоите…

– Разумеется, нет, – отрезала ясновидящая. – Я слишком хорошо представляю себе, чем это может быть чревато.

– Что ты видела, Агата? – У Питера лихорадочно заблестели глаза. – Что там будет?..

– Если мы все сделаем верно, каждый в итоге получит то, что искал, – уклончиво ответила девушка. – В любом случае, других идей ни у кого нет, а мне уже изрядно надоело наблюдать за твоими мучениями.

– А ты прозревала, что со мной будет, если мы не поедем?

– Хочешь, чтобы я произнесла это вслух, или как-нибудь сам догадаешься?..

Взглянув в глаза подруге, практик помрачнел.

– Не надо, – прошептал он, тяжело выдохнув. – Я понял.

– Мне кто-нибудь объяснит, в чем дело?.. – раздраженно осведомилась Кристина, но друзья только молча потупились. Пожав плечами, девушка удалилась на кухню, чтобы заварить чай. Наблюдая за тем, как закипает вода, она машинально достала из кармана мобильный. Лола была в сети.

Не раздумывая, Кристина написала подруге:

«Привет, дорогая. Мне срочно нужен расклад…»

«Вопрос?» – последовал мгновенный ответ от таролога.

«О Питере, как всегда… Посмотри, пожалуйста, динамику его состояния здоровья и возможное средство лечения… врачи нам ничем не помогли.»

Через несколько минут она получила ответное голосовое сообщение:

«Боюсь, особо порадовать нечем: динамика отвратительная… О состоянии: Четверка Мечей, Девятка Мечей… и… Десятка. Как ты помнишь, Питер – Король Мечей, и это полностью его масть… слом всей нынешней парадигмы мышления… дальнейшая эволюция происходит только со сменой масти, в данном случае, через масть Дисков. Но в контексте его болезни… Думаю, излишне объяснять, что могут значить эти три карты масти Мечей… А вот выход, пожалуй, все-таки существует: Таро показали Туз Чаш, Смерть и Вселенную. Туз Чаш – своего рода „святой Грааль“… Агата вам ничего, случайно, не предлагает?.. Она же у нас провидец, Королева Чаш. Похоже, нужно искать какой-то новый, ранее не опробованный, способ исцеления… и тогда физическая смерть по Десятке Мечей станет Арканом Смерть, то есть, трансформацией… Вселенная, полагаю, здесь может сказать о завершении процесса болезни и эволюции Питера в плане мышления… Есть идеи насчет такого способа лечения? Я тут еще, дополнительно, вытащила Колесницу. Возможно, вас ждет скорое путешествие…»

Вернувшись в комнату и увидев, как Агата под руководством Питера уже готовит вещи для поездки, Кристина только обреченно вздохнула.

***

«Подъем, Ли, мы опоздаем не тренировку, которую я сам же и провожу.»

С трудом разлепив тяжелые спросонья веки, девушка удивленно воззрилась на мага. Он, судя по всему, встал некоторое время назад: длинные черные волосы были еще влажными после душа, а вместо одежды на бедрах красовалось небрежно повязанное полотенце.

– Мне не приснилось?.. Ты собираешься в спортзал?.. А что же архив?

– С документами я закончил, – ответил Эрик, задумчиво изучая содержимое платяного шкафа со стандартными комплектами одежды для братьев. – Скажи-ка, в чем из этого они тренируются?..

Лиэнн поднялась с матраса и подошла к шкафу, исподтишка бросив взгляд на полотенце. Перебрав имеющееся, она вытащила белый спортивный костюм, состоящий из широких брюк и столь же просторного хлопкового свитшота с непомерно широкими рукавами, собранными резинкой на запястьях. Маг с сомнением оглядел комплект.

– Это… хм, одеяние… не годится для тренировок, если только они не предпочитают по-рыцарски раскланиваться перед боем и использовать исключительно «учтивые» приемы. Впрочем, и без всякой драки в нем можно споткнуться, наступив на свою же брючину, или зацепиться объемным рукавом за ближайший куст… разумеется, портной не мог, в качестве апогея дизайнерской мысли, не пришить сюда капюшон. Прекрасная возможность – для противника – схватить за него и придушить. Повезет, если быстро. Для чего тебе платье?..

– Я не борюсь, а сражаюсь магией. К тому же, на платье нет капюшона, – со смехом пояснила девушка. – Платье, выходит – мое преимущество!..

– Взглянул бы я на тебя, в этом «преимуществе» выполняющую растяжки и балансы. Они – обязательная часть тренировки с сегодняшнего дня. Бег и занятия на улице назначены на вечер.

– Вижу, предложение Дарии пришлось тебе по душе, – констатировала Лиэнн, убирая платье обратно и доставая раскритикованный магом спортивный костюм.