В плену звезд

– Хватит корчить из себя Хана Соло… – сердито прошептала Кристина.

От голода у нее закружилась голова, и словно понимая это, вояка пододвинул к девушке квадратную глиняную миску с непонятным содержимым. На вид это были куски мяса, по крайней мере, они были поджарены так, что по краям обуглились. Помереть от голода или от куска этого бифштекса? Кристина поняла, что голос разума звучал все тише, и благодарно кивая седому соседу, потянулась к угощению. Стоило ей коснуться посуды с едой, как сосед напротив, немедленно вытянул руку и проговорил, отодвигая пальцем миску.

– Ты рисковая, питта.

Мужчина стянул с головы широкий капюшон. Голубые глаза смотрели на нее с некоторой насмешкой, хоть и без злобы. Светловолосый, как и Шейн, незнакомец напоминал его брата. Может этот человек, отобравший ее еду, был с одной планеты с вредным капитаном? Да какое ей собственно дело, откуда он? Почему отобрал ее еду?

– Верни на место, – потребовала Кристина.

– Решила умереть от несварения? – Незнакомец кинул взгляд на ее зеленого соседа, до сих пор не проронившего и слова. – Держи.

Он мягко запустил миску к «марсианину», поднимаясь из-за стола. Кристина поднялась вслед за мужчиной в накидке.

– Никогда не ешь то, в чем не уверена. Иначе у меня не останется ни одного живого пациента. – Рианец неожиданно мягко улыбнулся, протягивая девушке свою на удивление чистую ладонь. – Алайн Торн. Доктор Торн.

– Здравствуй. – Кристина растерянно пожала руку мужчине.

Час от часу не легче. Все морды и лица обернулись к ней, словно почувствовав настроение землянки. Кристина огляделась. Ей мгновенно захотелось стать невидимой, но местные пьяницы видимо не сочли ее стоящей их драгоценного внимания, и вернулись к своему занятию – попиванию всяческой дряни. Когда же эти двое наговорятся? Уже и их странный доктор нашелся.

Шейн кинул взгляд на девушку и мгновенно нахмурился, стоило ему узнать фигуру в накидке, стоящую рядом. Докторишка нашелся. И эти двое уже встретились. Проклятье! Все выходит из-под контроля. Нужно забирать Торна и сматываться с Занндала. Но для начала нужно избавиться от компании проклятой ищейки.

– К делу или катись к хаосу, Барк! – проворчал капитан, обращаясь к мужчине в шляпе.

Лицо пирата потемнело. Черные глаза только добавляли ему хищности, которой и так было сполна. Он приподнял пальцем край шляпы.

– Дело наклевывается. У нас есть информация о некоторой подозрительной активности людей Фансии, причем у самого Ханоса, – последние слова Барк произнес совсем тихо, полагаясь на острый слух рианца. – Они точно перевозят что-то ценное, нутром чую.

– Да с чего ты взял? – потянул лениво Шейн, незаметно давая условный знак своему товарищу.

Корранец прекрасно знал, как им нужен был этот заказ. Собственно, войти в доверие к хозяину Барка они и намеревались. Не так конечно, и не сталкиваясь лбами на Занндала, но и такой вариант мог подойти. Любой мог подойти.

– Так с чего вдруг такое внимание к Фансии? Кучка его жалких приспешников смогла привлечь внимание самого Заури только потому, что ошивается у Ханоса? Мародеры вроде него постоянно шныряют у этих кладбищ.

После окончания войны с чудовищным флотом существа, звавшего себя Фалатреном, осталось много подобных печальных мест. Они, даже спустя столько циклов, молчаливо могли поведать часть той истории вторжения единого повелителя Черных планет. Сотни обломков от погибших звездолетов, миллионы погибших солдат и невинных народов, которые попросту не способны были постоять за себя.

Так был уничтожен и мир Ханоса, в ту пору даже не открывший для себя космические перелеты. Представители единственной разумной расы, населявшей планету, были истреблены практически полностью.

Но те, кто выжил, упорно не сдавались и служили примером, который был честью даже для подобных Барку. Даже пираты чтили подвиг народа Ханоса, который стал последним рубежом, позволившим остановить, сражаясь наряду с солдатами флота Тиминталлы, остатки армады вторженцев.

– Допустим. – Передразнивая капитана, Барк лениво опустил руки вдоль спинки сиденья. – Но Заури интересует другой вопрос. И пока ты не ответишь мне, никаких подробностей не будет. А если ответ мне не понравится, за тобой приду уже не я, рианец.

– И что же желает знать твой хозяин? – подался вперед Шейн.

Он стиснул зубы так, что желваки заходили на смуглых скулах. До капитана в этот же самый момент дошло то, что он ввиду последних событий попросту забыл исправить. Проклятье! Как он мог забыть?

– Заури желает знать, почему на твоей куче металлолома отключена входящая связь. Тебя не доискаться последние дни, капитан.

Шейн похолодел. Саппер сложил лапы на груди и тихо проурчал, сверля Барка своими янтарными глазами, но в разговор не вступил. Такими уж были правила их общения. Корранец едва сдерживался, позволяя своему капитану вести переговоры самому.

– Эй! «Путник» не куча металлолома. Так что прошу мой кораблик не оскорблять. А связи не было, потому что случилась аварийная ситуация. Из-за поломки вышла из строя половина систем.

Шейн нагло врал, гневно сверкая глазами. Хотя, отчасти это являлось правдой. Но к связи не имело никакого отношения. Только бы Барк повелся…

Глава 9

Сочинять приходилось на ходу, и капитан снова глянул на доктора, мирно беседовавшего с Кристиной.

– Я тебе не верю, рианец. И Заури не поверит этому жалкому оправданию. – Пират поправил свой головной убор.

– Говорю же, что была поломка. Верно, Сап? – он кинул взгляд на корранца.

Пес рыкнул, согласно кивая головой, и глаза его хищно сощурились.

– Почему связь до сих пор не восстановлена? – продолжил допрос Барк.

– Заканчивается ремонт. Докупим нужные детали – Сап закончит установку и регулировку системы, – твердо выдал Шейн, придавая своему голосу небрежности.

– Не верю я тебе! – Барк поднялся со своего места, стряхивая с плаща песок.

– Я буду отвечать перед Заури, когда связь будет восстановлена Барк, а не перед тобой.

Капитан поднялся следом, глядя на пирата глазами, которые так некстати снова принялись наливаться цветом. Нужно доставить девушку к посту и возвращаться на «Путник». Задержались они тут.

– И ты ответишь, рианец. Твой кораблик не поднимется в небо Берила, пока нас не удовлетворит твой ответ. И пески Занндала станут вашей могилой, если он нам не понравится, капитан.

Барк вышел из-за стола и покинул дымное помещение бара. Стоило пирату исчезнуть, Далак развернулся к корранцу.

– Сап.

– Я понял, – задумчиво проворчал пес.

Шейн допил содержимое своей кружки, затем грубо кидая ее на исцарапанный стол. Корранец поглядел через все заведение на Торна и девушку. Пока они в некоторой безопасности. Если не вздумают подойти к ним. Но это, конечно же, неизбежно – доктор уже вел Кристину к их столу.

– Я не могу просто взять и заявить Заури, что подбил клан Фансии напасть на один из его прибыльных объектов, – мрачно проговорил капитан. – Он с Гелиодора имеет достаточно много, и не должен знать, что я там ошивался. Что мы оба там ошивались, Сап.

– Почему Саппер вообще там оказался? – прозвучал голос Кристины у капитана за спиной.

Шейн обернулся, встречаясь взглядом с девушкой. Ухмыляясь, рядышком стоял Торн.

– Расскажи ей, кап. – Ухмылка Алайна стала еще шире.

– Я его продал, – неожиданно заявил Шейн.

– Что?.. – она не поверила своим ушам. – Ты продал своего друга?

Кристина повернулась к псу, но тот задумчиво почесал лохматую шею.

– Нам нужны были детали для «Путника». Другой идеи не было, а приходилось спешить, – проворчал корранец.