Ребенок для магиссы

– Остановимся здесь! – неожиданно произнес Черный Волк, когда мы оказались на очередной поляне.

От других она отличалась разве что тем, что я слышала мерный шум небольшой речушки неподалеку.

И я мысленно возблагодарила Богов за их милость, хотя, наверное, надо было благодарить моего спутника. Спрыгнув с лошади, он уже шел ко мне. Протянул руки, чтобы взять у меня ребенка, но, наклонившись, я поняла, что падаю…

Падаю вместе с ним, не удержавшись в седле.

Испуганно охнула, но Черный Волк нас поймал – запросто! – и я оказалась в его объятиях.

– Ты ранена? – спросил он встревоженно. – Почему сразу мне не сказала?!

– Нет, я не ранена! – выдавила из себя. – Поставь уже меня на ноги, со мной все в порядке! Просто не спала две ночи…

– Сейчас ляжешь, – пообещал он.

Кинул на землю свой плащ, а затем куда-то ушел. Не успела я придумать, как защитить наш маленький лагерь, а еще о том, что нам все-таки стоит караулить по очереди, но свою очередь я уж точно не выдержу, – как Черный Волк вернулся.

Подстелил нарезанные мягкие ветки под плащ и приказал мне ложиться.

– Я хотела поставить защиту, – сказала ему. – А вдруг кто-нибудь идет по нашему следу?

– Не идет, – покачал он головой. – Пока еще не идет, – поправил себя. – Но с защитой я справлюсь сам.

Затем, когда я покорно вытянулась на плаще, утроив мальчика подле себя, не забыв и о сумке со склянкой, он разжег костер, стряхнув в руки простейшее огненное заклинание.

И я встрепенулась. Пусть было холодно и промозгло, но все же…

– Огонь может привлечь внимание, – сказала ему.

– Я знаю, что делаю, – отозвался он, но ничего пояснять не стал. – Кстати, что с мальчиком? У него какой-то магический сон?

– Нет. На магию это не похоже.

– Его опоили?

– Не думаю.

– Тогда что?

И мне пришлось признаться, что я понятия не имею.

– Он просто спит, – сказала я Черному Волку.

– Хорошо, – кивнул он. – Раз он спит, тогда и ты отдохни. Я за вами пригляжу.

Сказал это и уставился на меня, а я почему-то снова встревожилась. В уставшую голову полезли совсем уж глупые мысли. Подумала, что нахожусь в лесу одна, с незнакомым мужчиной, которой только что убил с десяток человек… Нет же, десятерых он прикончил только в трактире, положив там всю банду Эрика Кривого. Но кто знает, скольких горец приговорил за дверьми конюшни?!

А я лежу на его плаще совершенно беспомощная, без сил и почти без магии, прижимая к себе ребенка, тогда как он…

– Не советую даже думать!.. – предупредила его. – У меня все еще есть магия, а твой брегг уже, наверное, выветрился из твоей головы…

– Не беспокойся, – усмехнулся он. – Меня не возбуждают полутрупы. Ложись уже!

– Но я…

– Просто ложись.

Вздохнув, устроила голову на ладонях. Но снова встрепенулась.

– Как ты думаешь, кто эти люди? Те, кто убил ту женщину?! Что им было нужно?!

– Не знаю. Спи!

Опять закрыла глаза, и сон накинулся, попытался украсть, похитить меня из этого мира, заключая в свои сладкие объятия. Но я все еще сопротивлялась. Все еще пыталась хоть что-то выяснить, разобраться.

– Но я…

– Да спи ты уже! – приказал мне Черный Волк. – Завтра поговорим.

После чего направился к своей лошади. И я, вздохнув, притянула к себе мальчика, от которого пахло сладко-сладко – моей мечтой, – затем в которой раз закрыла глаза. И не открыла, даже когда почувствовала, как наемник накинул на меня свой плед. Наверное, тот самый, который каждый уважающий себя горец носил в заплечной сумке.

В цвета своего клана.

Но было слишком темно, чтобы разглядеть, к какому из них он принадлежал, а на то, чтобы воспользоваться магией у меня попросту не осталось сил.

Внезапно я подумала, что бросивший меня жених тоже был из горцев, из клана МакГорнов.

Эйнар МакГорн, вот как его звали.

Я видела его два раза. Впервые мы встретились, когда мне было шесть лет – как раз перед тем, как началась война, а папа взял на себя командование гарнизоном в Даре. Эйнар МакГорн приехал в наше поместье со своим отцом, который был очень дружен с моим.

В тот раз я почти его не запомнила. Мальчик как мальчик, старше меня на пять лет. Смотрел свысока и немного снисходительно, а я так и не рискнула к нему подойти, хотя собиралась показать свои сокровища – несколько пузырьков с засушенными цветами и разноцветное стекло, которое я сделала сама, уже начав осознавать свою магию.

Нас представили друг другу, потому что брачный договор уже был заключен, но Эйнар лишь пожал плечами и ушел к мужчинам.

Через три с лишним года он приехал снова. На этот раз уже с дедом, Бешеным Вепрем МакГорном, потому что и его отец погиб на той войне с Нубрией.

Тогда я уже стала понемногу возвращаться к жизни, но все еще не могла разговаривать. Слова застревали у меня в горле, и я начинала мучительно кашлять, а из глаз текли слезы.

Все свободное время я проводила в папиной лаборатории или же ходила, завернувшись в мамины шали, по дому. А еще занималась магией, которой стала буквально одержима. Учила заклинания по отцовским книгам, втихаря таская их из библиотеки, а дядя орал на меня, что мне еще слишком рано и так я себя только убью.

Но мне было все равно. Наплевать на то, что я себя убью, на его слова, что я – сущее наказание и что он не может быть вечной нянькой для взбалмошной девчонки, которая еще и отказывается с ним разговаривать. У него своя жизнь, свои планы, а вместо этого он прикован к малолетнему ребенку, потому что остался единственным моим родственником.

Но потом приехали МакГорны, и дядя немного успокоился.

Помню, в тот раз Эйнар взял меня за руку и повел к пруду под окнами нашего дома. Там плавали лебеди – они прилетали к нам каждую весну и выводили своих птенцов. Вот и сейчас там была целая семья.

Семья, которую я потеряла.