Последняя жемчужина

– А где он? – Не отставал Иван.

– У машины остался, ему позвонили. – Коротко ответил мужчина и, войдя в гостиную, произнёс, оглядывая всё вокруг с детским восторгом на лице: – Ну, ничего себе! Вот это дом! Мечта!

Аня и Иван переглянулись, но ничего не ответили. А Олег продолжал восхищаться:

– А камин-то какой! – Присев на корточки рядом с камином, он провёл рукой по шероховатой на первые взгляд поверхности и присвистнул: – Да он же мраморный!

– Мраморный, конечно. – Как само собой разумеющееся подтвердил Иван и присел на ручку кресла.

– А чего телека нет? – Оглядываясь вокруг, спросил мужчина. – Ваш олигарх типа за здоровый образ жизни? Без гаджетов?

– Нет. – Засмеялся Иван и щёлкнул пультом. Тут же из стены выехал телевизор.

Аня с интересом наблюдала за следователем, вспоминая в каком восторге, была она сама, в первый день своего пребывания здесь.

За спинами присутствующих стукнула дверь, и все оглянулись. На пороге стоял ещё один красивый, молодой мужчина, в чёрных брюках и белой рубашке.

– Здравствуйте! – Кивнул он и, пройдя вперёд, опустился в кресло. – Дмитрий Колосов. – Взглянув на девушку, представился он.

– Анна. – Сдавленным голосом произнесла она. Дмитрий Колосов едва ли был красивее и мужественнее следователя Харитонова, но почему-то именно он произвёл на девушку неизгладимое впечатление.

– Итак, что мы имеем. – Откинулся на спинку Дмитрий. Богатство и красота дома, казалось, нисколечко не занимает его. – Давайте, рассказывайте, в подробностях, когда пропала девушка, как вы об этом узнали.

Дмитрий устремил свой взгляд на Аню, отчего она почувствовала, что краснеет. Харитонов уселся на диван и тоже уставился на девушку. Она замялась, не зная, как начать. Положение спас Иван, начавший рассказ вместо неё. Аня понемногу успокоилась и расслабилась. Эти мужчины внушали ей уверенность, что всё будет хорошо. Теперь она была уверена, что Маша обязательно найдётся.

– Хорошо. – Кивнул Харитонов, внимательно выслушав рассказ Ивана и Ани. – Вы абсолютно уверены, что Валерий не мог быть причастен, к покушению на кухарку?

Ребята переглянулись. Следователь говорил таким тоном, что в них зародилось сомнение.

– Мы не видели, кто это сделал, поэтому не можем быть точно уверенными. – Сказала Аня, поправляя причёску. – Но всё же думаем, что он не мог этого сделать. Если только здесь нет потайных дверей, через которые он незамеченным перемещается по дому.

Трое мужчин переглянулись, после слов Анны.

– Дверей… – Пробормотал Дмитрий. – А ведь это мысль!

– Вы о чём? – Не поняла девушка.

– Нужно осмотреть дом! – Приказал Харитонов, поднимаясь на ноги. – Дом огромный, а нас всего лишь четверо, поэтому ищем быстро, времени у нас мало. Расходимся!

Ещё минут сорок, они бродили по дому, обшаривая каждый уголок. Потом собрались в гостиной и удручающе посмотрели друг на друга.

– А ведь версия была хорошая… – Вздохнула Аня.

– Хорошая, но бесполезная. – Махнул рукой Дмитрий. – Значит, оставляем её.

– Тихо! – Приглушенным голосом велел следователь и прижал палец к губам. Всё замерли, боясь пошевелиться, прислушиваясь к звукам в доме. Из коридора раздались осторожные шаги, потом скрип.

– Так скрипит нижняя ступенька лестницы! – Свистящим шёпотом сказала Аня.

Харитонов достал пистолет, на цыпочках подобрался к двери и приоткрыл её. Перед его глазами появился фигура, облачённая в тёмную куртку с капюшоном. Тихо ступая, она скрылась под лестницей.

Сделав знак рукой ребятам, следовать за ним, Олег осторожно вышел в коридор и подошёл к лестнице. Следом за ним шёл Дмитрий, а за ним Иван, с пистолетами в руках. Ане, рвавшейся вперёд, приказали оставаться здесь. Но упрямая девушка, уступила только в том, что шла позади этой делегации.

Свернув под лестницу, они не нашли ничего, кроме веника, ведра и швабры. Никаких дверей, никаких признаков того, что минуту назад здесь проходил человек.

– Что за чертовщина творится в этом доме?! – Разозлился Харитонов. – Я точно видел человека!

– Подожди. – Остановил его Колосов. – Возможно, здесь есть дверь.

– Где? – По-прежнему психовал Олег. – Где ты видишь дверь? Прям мультфильм про Буратино какой-то!

Но Дмитрий не обращая внимания, достал из кармана зажигалку и, повернув колёсико, опустился на корточки перед стеной. Водя рукой перед стеной, он затаив дыхание, наблюдал за пламенем. И оно затрепетало!

– Здесь! – Кивнул он на кусок стены. – Где-то здесь проход. Ищите, чего стоите!

Все засуетились, толкая стену, но она не поддавалась.

– Бред какой-то! – На этот раз вспылил Иван. – Олег прав, нет здесь никакой двери!

– Подождите! – Аня прорвалась поближе к стене и, прищурившись, всмотрелась в узор обоев. – Нет, Ваня, прав как раз Дмитрий. Здесь есть дверь. Вот она!

Присмотревшись, мужчины были вынуждены признать правоту Анны. В самом углу, у лестницы, была видна крошечная ручка. Девушка нажала на нее, и дверь, тихонько скрипнув, поддалась.

Аня отступила на шаг, пропуская мужчин вперёд.

– Чёрт, ничего не видно! – Пробормотал Иван, нащупывая ногой ступеньки.

– Сейчас включу фонарик. – Сказал Дмитрий, доставая мобильный. – Какой-никакой, а свет.

Последней заходя в тесный, тёмный коридор, Аня почувствовала, как быстро забилось её сердце. Что там впереди? Жива ли Маша? Иван, бодро шагая впереди, чувствовал тоже самое. Ему очень тяжело давалась эта показушная бодрость. Ноги внезапно стали ватными, руки потяжелели. Глубоко вздохнув, он только сильнее сжал пистолет.

– Только бы успеть. – Одними губами выдохнул он.

Впереди забрезжил свет, и Дмитрий выключил фонарик. Почти сливаясь со стенами, ребята осторожно шли вперёд. Внезапно коридор закончился, и перед глазами встала ещё одна дверь. Она была слегка приоткрыта, и именно оттуда пробивался свет. Подойдя поближе, Иван, заглянув в щель. То, что он увидел, заставило его крепко сжать зубы от охватившего негодования.

Маша с ужасом смотрела на мужчину, который стоя перед ней, поигрывал ножом.

– Что вы делаете? Не надо! – Умоляла девушка, но мужчина, казалось, не слышал её.

– Придётся немножко изменить планы. – Наконец проговорил он. – Ты должна была сидеть здесь как минимум неделю, что бы твоя душа ослабла, и ей легко было вселиться в жемчужину. Но в дом нагрянули плохие люди и поэтому, мне придётся убить тебя сегодня.

– Что? – Охнула Маша. – Нет! Пожалуйста, не надо! Я умоляю вас!

Мужчина тяжело вздохнул и приблизился поближе, легонько проводя пальцем по лезвию ножа.

– Ничего не поделаешь. – Прошептал он. – Не бойся, ты не умрёшь до конца. Ты просто станешь красивой чёрной жемчужинкой.

Маша молчала, пытаясь не смотреть за плечо своего мучителя. Туда, где стояли с пистолетами в вытянутых руках Иван, Дмитрий и Олег, а из-за двери, с перепуганным лицом выглядывала Аня. Не смотреть, чтобы не выдать их раньше времени.