Альтернативное сознание

– Недолго, ведь правда? Можешь не отвечать, это был риторический вопрос. Как быстро можно установить приборы локации? Тоже достаточно быстро. Теперь задам другой вопрос: о какой трате времени ты говоришь? Если мы не измерим уровень развития планеты вовремя, не высчитаем возможности этого мира и пригодность для генезиса на нем жизни – речь пойдет не о трате времени, а об упущенных возможностях! А то, о чем ты говоришь – просто необдуманные опасения. Не задавай больше таких вопросов, иначе мне придется отстранить тебя от выполнения миссии.

Больше никто задать вопрос не решился, хотя было заметно, что многим хотелось узнать побольше о нелегком путешествии.

– Ну, если вопросов нет, поговорим о подготовке, – продолжил Крюч. – Не считая вашей самостоятельной работы, занятия будут проходить ежедневно с шести до восьми часов в аудиториях драпа и тренажерных залах штаба. На сегодня пока все. Даю возможность привести дела в порядок и собраться с мыслями, чтобы со свежими силами начать подготовку. И… Ог, подойди ко мне, пожалуйста, остальные могут быть свободны.

Ог была немного смущена вниманием капитана. С того момента, как стало известно об экспедиции, каждый вопрос, каждое обращение вселяли в нее испуг и некое волнение. Вдруг сейчас скажут: «Мы тут подумали и решили, что тебе еще рано ходить в дальний космос. Ты слишком молода… Или слишком эмоциональна… Или недостаточно знаний… Или еще что-нибудь». Ог подходила к капитану с надеждой, что её опасения не подтвердятся.

– Давай пройдемся немного по драпу, – неожиданно предложил Крюч.

«Ну вот, сюрпризы начались!» – еще больше заволновалась Ог.

Капитан заговорил более непринужденно, чем обычно:

– Обсуждая твою кандидатуру с Алтоном, мы, разумеется, видели твои результаты. В общем, норма, стандарт. Но больше всего мне понравились в тебе стремление, тяга к знаниям, и, как ни странно это прозвучит, эмоциональность. Мне кажется, что эмоциональность и вера в успех помогут тебе справиться с подготовкой к миссии не хуже остальных.

Ог выдохнула – речь не пойдет об отстранении. Крюч продолжал:

– Поэтому я и взял на себя ответственность включить тебя в состав экспедиции, несмотря на то, что по возрасту и другим показателям ты подошла бы только лет через тридцать-сорок. Сама знаешь, для зинмудцев возраст не показатель, при желании мы можем всё независимо от обстоятельств. Теперь скажи, как много ты знаешь о каждой из планет, на которые отправляемся?

– Много, конечно, иначе вы бы меня не взяли.

– Ну, и на какую планету тебе хотелось бы отправиться больше всего?

– Не знаю, пока мне все интересны, в каждой есть что-то свое, особенное…

– Это только пока, – загадочно проговорил Крюч. – В ходе подготовки у каждого кандидата появляется «планета-любимчик». Конечно, не завидую я поклонникам Айфа!

– А какой любимчик у тебя? – спросила Ог.

– Раньше им был Галмин, до того момента, как его захватили нынешние хозяева. Но он все больше разочаровывает меня, хотя когда-то Зинмуд был примерно таким же. Ты же знаешь, что все цивилизации проходят относительно схожий путь, повторяют одни и те же ошибки. История нашего мира тоже не была безоблачной, не всегда мы принимали верные решения. Так или иначе жителей каждой из планет ждет судьба Андры, нет ничего вечного. И мы должны с готовностью принять свою участь.

– А ты не думал о том, чтобы помочь обитателям других миров развиваться быстрее? Сделать так, чтобы они не повторили наших ошибок, учились на них, избежали бы жертв, разрушений и несчастий? Мы ведь можем подарить им гармонию и покой? – вдруг спросила Ог.

– Не ты первая и, думаю, не последняя, кто спрашивает об этом. Когда-то давно я тоже задавался подобными вопросами, это нормально. В ходе подготовки и обучения ты поймешь, почему это невозможно. Самостоятельно получишь ответы на все вопросы. Вы все должны усвоить главное: обойтись без ошибок не получится. Мы натыкаемся на них именно в том месте, где хотим избежать. Каждый пройдет через горнило неверных решений, прежде чем найдет истину. А теперь иди, приведи мысли в порядок, отдохни. Завтра будет трудный, но увлекательный день.

– До завтра, капитан Крюч!

– До завтра, Ог.

Остаток дня она гуляла по городу и думала, думала, думала. Вспоминала, как дни и месяцы напролет изучала галактики и обитаемые планеты, пыталась мысленно упорядочить и рассортировать весь объем информации, гадала, какие знания могут пригодиться, а какие нет. И даже начала фантазировать, что же будет завтра, чему станут учить капитан Крюч и капитан Нанго. Блуждая по городу, она невольно забрела в парк, в котором очень любила гулять в детстве. В самом конце парка, в зарослях фней, пряталась ее любимая скамейка, на которой Ог частенько сиживала вечерами, вглядываясь в звездное небо. Когда-то давно мечтательница смотрела вверх и убеждала себя в том, что придет время, и она обязательно окажется в других мирах, но не как обычный гражданский, а как служащий штаба с важной миссией. Тогда, сидя на скамейке, погруженная в мечты, она думала: «Интересно, что я почувствую в тот день, когда меня включат в состав экспедиции? Кто мне об этом сообщит? Как я проведу этот день? Буду гулять? А может быть, весь день проведу в драпе за подготовкой? Или буду вспоминать на этой скамейке, как мечтала обо всем этом? Впрочем, не важно, я не знаю, чем буду занята. Одно знаю точно: это будет один из самых счастливых дней моей жизни!» Ог помнила те мысли и понимала, что долгожданный день наступил. И вот ноги сами принесли ее сюда, ведь именно здесь она думала о своих желаниях, и именно здесь хочется сказать всему миру «спасибо» за их исполнение.

Дойдя до скамейки, Ог увидела, что она занята, кто-то пришел раньше и, вероятно, тоже о чем-то мечтал или просто медитировал среди красивых душистых фней. Решение гулять по ближайшей аллее до тех пор, пока скамейка не освободится, пришло само собой. Если уж она занята, это для чего-то нужно… Может быть, кто-то в эту самую секунду думает о своем желании, как когда-то на этой скамейке думала о своем Ог.

В парке росло очень много корух. Величественные и очень красивые деревья обогащали воздух целебными веществами. В древние времена их использовали для изготовления лекарств, да так бездумно, что много лет назад гиганты оказались на грани исчезновения. Но к счастью группа ученых-ботаников взялась за спасение коруха, вид был сохранен. Вместе с корухом чуть не исчезли елнята – белые мохнатые существа, обитающие преимущественно в коруховых лесах и питающиеся древесиной этого дерева и плодами ореховых кустов. Елнята – животные по большинству ночные, днем спят, активность же их приходится на ночное и вечернее время. Раньше, гуляя раньше вечером по парку, Ог могла увидеть пять-шест елнят, сегодня же ей встретился только один. Зверек смотрел на нее из-за дерева, то высовывая мордочку, то пряча. Даже шорохов и звуков было меньше, чем обычно. Или ей это просто казалось, потому что она была переполнена мыслями и эмоциями?

Наконец-то скамейка освободилась, и Ог присела, по своему обыкновению глядя в звездное небо. Телескопическое зрение зинмудцев позволяло рассматривать небесные светила невооруженным взглядом. Обитатели планеты были способны без астрономической техники исследовать далекие галактики, скопления звезд, туманности и созвездия, которые завораживали своим свечением и палитрой красок. Внезапно все мысли ушли, и Ог просто наслаждалась красивым звездным небом, вдыхая ароматы фней и коруха в общем консонансе. Но в полной мере ощутить всю прелесть купажа запахов счастливица не могла – со временем, как и эмоции, притупилось обоняние зинмудцев. Многие вещи Ог с удовольствием вернула бы, окажись это в ее власти, но некоторые умения и способности ушли, увы, навсегда.

Несмотря на эмоции, переполнявшие ее, усталость в конце концов взяла верх, и Ог пошла домой, благо идти пришлось недолго.

Войдя в свою комнату, она поздоровалась с Ио – общим искусственным интеллектом, незаменимым помощником каждого зинмудца. Ио знала все о каждом обитателе планеты, ее голос был в каждом доме, в каждой голове, с ним все просыпались и ложились.

– Приветствую, Ог! – ответила Ио. – Поздравляю вас с сегодняшним успехом!

– Спасибо. С одной стороны – все так замечательно! Но с другой стороны – я так устала…

– Подключить вас к питанию?

– Да, было бы неплохо. Техник заменил кабели?

– Конечно, он приходил сегодня, когда вы были в драпе, теперь эта проблема исчезнет надолго!

Эволюция наградила зинмудцев еще одной особенностью: отобрала способность принимать пищу через органы пищеварения. Теперь питание – специальный раствор – поступало в организм через трубки, что только добавляло обитателям удобств.

– Подключить экзоскелет к питанию сейчас или вы ляжете спать позже? – спросила Ио.

– Сейчас. Я устала – поэтому лягу, – Ог расположилась в спальной капсуле. – Может быть посмотреть что-нибудь во сне? Есть предложения, Ио?

– Если вчера у вас были океаны, как сегодня насчет космоса? Тем более появился повод…

– Хорошо, давай космос. Пусть это будет какое-нибудь созвездие или красивая галактика, в общем сделай что-нибудь приятное.

– Хорошо, подключайтесь. Приятных снов, Ог.

– До завтра, Ио.

Обитатели могли загружать в мозг любые сновидения, которые обеспечивали прилив сил и энергию для следующего дня, или несли спокойствие и умиротворение. Управление сновидениями составляло неотъемлемую часть отдыха зинмудцев.

Ночью Ог видела красивые сны. Она смотрела на галактики, словно на картины андрианцев. Звезд в мироздании было бесконечно много, каждая проживает свою отдельную жизнь, непонятно только, отдает ли звезда унсэ после смерти, как все обитатели огромной Вселенной или уходит в никуда? Непонятно, где есть начало жизни, а где конец, и есть ли он вообще?

Сегодня Ог заглянула и в прошлое. Во сне она увидела Айф – планету, погибшую до зарождения на ней разумной жизни. Видела океаны Айфа, которые должны были когда-то превратиться в сушу. Вода имела голубой оттенок, а не лиловый, как на Зинмуде. На большинстве обитаемых планет небо отдавало голубизной и атмосферы были схожи, но несмотря на все это, структура всего живого была разная.

Мироздание удивительно, бесконечно красиво и на первый взгляд невероятно противоречиво. На самом деле во Вселенной больше логики, чем кажется. Круговорот всего на свете всегда обоснован и подчиняется неумолимым законам. Жизнь не исчезает окончательно, а лишь переходит в новую форму, потому что нет смысла создавать то, что погибнет навсегда.

II Планета Зинмуд

Прекрасная планета Зинмуд расположена в созвездии Ота-Инг, вращается вокруг оранжевого карлика, звезды Камон, и насчитывает около пятисот миллионов жителей. На долю суши приходится пятнадцать процентов поверхности, все остальное – огромный глубокий океан. Это один из редких случаев, когда вокруг звезды вращается сразу две экзопланеты с разумной жизнью. Совсем рядом находится вторая обитаемая планета-близнец, схожая по развитию – планета Кап, но в отличие от Капа на Зинмуде гораздо светлее и гораздо меньше суши.

Каких только изменений и катаклизмов не претерпел Зинмуд за двенадцать с половиной миллиардов лет, и это не могло не сказаться на всей жизни. Невероятными темпами менялись общество, уклад и сами жители. Пика своего развития Зинмуд достиг около миллиона лет назад. Как много для Обитателя и как мало для огромной Вселенной!

Особый состав атмосферы придавал небу лиловый оттенок, который становился заметен ближе к вечеру. От этого лиловый оттенок приобретали и водоемы: океаны, озера, реки. Когда же наступали сумерки, вода испускала пурпурно-лиловое свечение. Действительно, очень красивое зрелище, особенно при свете Лун. Спутников у Зинмуда четыре, они освещают ночное небо, как гигантские звезды. Благодаря им в безоблачную ночь всегда светло.

На Зинмуде произрастает множество растений и обитают необыкновенные виды животных. Многие из них были восстановлены после тяжелой эпохи, которая чуть не поставила планету на грань вымирания. Сейчас мрачный период позади, но Обитатели до сих пор помнят то время, благо могут генетически воспроизвести в памяти события и явления, происходившие задолго до их рождения.

Миллионы лет назад на планете царил хаос, который зинмудцы воспринимали как нечто обыденное и само собой разумеющееся. Логика потребления неумолимо толкала цивилизацию, да и саму планету, к точке невозврата, еще немного – и пришлось бы искать другое место для жизни. Но был ли смысл продолжать такую жизнь?

Ресурсы подходили к концу, большая часть животных и растений погибла, разумные обитатели планеты погрязли в распрях, непонимании и уверенно шли к самоуничтожению, не отдавая себе в этом отчета. Издевательство над собой и природой не прошло даром, и хотя впоследствии многое удалось восстановить, кое-что утратили навсегда. Даже теперешний внешний облик зинмудцев, способ питаться, манера общения – не более чем следствие принятых когда-то неверных решений.

Раньше жители Зинмуда имели сильные здоровые тела, огромные глаза и головы относительно большие в сравнении с телом. Теперь они могут увидеть как выглядели когда-то лишь на картинках и в старых фильмах. Они не знают, как в данное время выглядят их лица, руки, какой у них цвет глаз, какая улыбка… Сейчас это стало для них чем-то ненужным, неважным, давно забытым.