Морфы 2. Дикие сны

– Как же так, Олечка, – приторно вздохнула она. Кстати да, тут Вест угадал – она у нас была именно такая. Небось на отлично сдал выцепление характеров из разума – рыболов несчастный! Мне этому еще только предстояло научиться, но я уже была в нетерпении. Самое интересное во снах даже не придумывать их или участвовать, а играть с самим человеком. Только это почему-то называлось работой. – Мы так рассчитывали, что уж ты-то точно поступишь. Будет у нас выпускница знаменитая журналистка. А ты так нас подвела.

Похоже, Вест точно угадал, чего я боялась в реальности, но вот во сне мне страшно совсем не было. Наоборот, я вдруг с облегчением поняла, что мне всё равно, что скажут учителя и одноклассники. Даже самые вредные. Родители меня уже поддержали, а что скажут Васька и Света… Я переживу.

– Жаль, что я не знала этого раньше, Мария Сергеевна, – вежливо ответила я мороку. – А то куда больше постаралась.

Мария Сергеевна моей вежливости по-видимому перенести не смогла, потому как с хрустом распалась на две половинки, и из этих пустых поблекших шкурок на меня полезла какая-то многоногая тварь. Мохнатая, огромная с выпуклыми фасетчатыми глазами и угрожающе щелкающим раздвоенным хвостом.

– Совсем другое дело! – крикнула я в воздух, со всех ног удирая от многоножки и одновременно пытаясь сообразить, куда она за мной не полезет. На дерево? Легко. На стену? Так это я вряд ли смогу, а вот многоножка…

Неплохо бы какой-то водоем, но там меня наверняка поджидала бы какая-то водная тварь – Вест любил такие штуки. Так что побегать мне предстояло как следует! И я припустила с новыми силами, отчаянно веря, что уж от многоножки-то точно убежать сумею.

Удивительным в этих кошмарах оказалось другое – утром я после этой беготни проснулась отдохнувшая и полная сил. Вот вспомнить всех гадов, что мне приснилось, не смогла бы. Не иначе как Вест разорил запасы дипломников Гиены Огненной, другого объяснения я не видела.

Зато я теперь точно знала, как буду действовать дальше, хотя к этой встрече я могла себе позволить хоть немного подготовиться.

– Может, мне стоило поступать на факультет ясновидящих и гадалок? – Васька потыкала ложечкой в кекс и отпила кофе из фирменного стаканчика «Старбакс». – Чего я буду тратить время в этом скучном универе?

– Такого факультета просто нет, – в тон ей пояснила Света тихо и спрятала покрасневшее лицо за своим стаканчиком. Будто бы ей показалось, что она сказала лишнее. Ну, в некотором роде так оно и было. Если от Василисы ждешь что-то подобное, то Света вроде как была не такой откровенной.

– Злые вы, уйду я от вас, – фыркнула я, поднимаясь со стула. На самом деле уходить ужасно не хотелось. Васька меньше чем через неделю уезжала в столицу устраиваться в общежитие, а видеться со Светкой без неё… ну разве что вот также в кафе.

– Не уходи, – вскинулась Света, по-видимому, и впрямь решившая, что переборщила со своим поддакиванием Ваське. Бедная моя подружка.

– Не могу, – я сурово сдвинула брови, но не выдержала её горестного выражения на лице и улыбнулась. Самое чудесное, что улыбка-то получилась искренней! Я сама удивилась, такого уже пару недель со мной не случалось! С тех самых злополучных экзаменов. – Девчат, у меня перерыв закончился. Если еще пару часов посидите, то можем после работы погулять.

– Давай, я еще всё равно кекс не доела, – махнула в мою сторону ложечкой Васька. – Я буду есть его медленно и печально. А потом в парк пойдем, сейчас теплынь такая.

Я помахала подругам рукой и рысцой поскакала за стойку, где на меня уже не слишком по-доброму смотрела напарница.

Ввиду своего возраста я работала неполный день, но всё-таки работала и да, именно там, где предсказывала Васька, когда узнала, что я резко сменила курс незадолго до вступительных экзаменов. После многочисленных кошмаров Веста я вдруг поняла, что на самом деле всё не так страшно. Обидно терять год, ну так я и не потеряю. Буду работать, готовиться к пересдаче ЕГЭ по интересующим меня предметам, да волонтерить во снах, попутно сдавая зачеты ко второму курсу, как это представляла Картина Георгиевна – по ходу работы. В этом году мне стоило как следует присмотреться к предметам и учителям, пора выбирать научного руководителя и специализацию. А без привязавшихся снов с Андреем я вполне могла оказаться не такой интересной мастеру Кошмаров и выбрать что-то еще.

А с Вестом мы всё-таки поговорили об Андрее и его матери. Не в том безумном винегрете из монстров, что он мне устроил, а немного позже. Через пару ночей.

– Ты вроде сначала удивился, а потом выглядел таким спокойным, будто я тебе ерунду рассказываю, – его лучше сразу припереть к стенке, иначе извернется. Я уж его как облупленного знала.

– Так я в общем-то догадывался, просто удивился, что ты вот прямо так с ними столкнулась, – разумеется, он вывернулся! Правда, дальше из него не пришлось тянуть клещами, уже неплохо. – Сама посуди, если ты в его сон залипла, или он, или его мать должны были тебя видеть. И одно из двух – или они из твоего города, или они среди морфов в Университете. Кошмарыч, конечно, предпочел второе – он не любит легких решений, но угадал-то я! Так что удивляться тут было нечему.

– Главное, чтобы это было не два в одном, и в моем городе, и в Университете, – оптимистично предложила свой вариант я, чтобы хоть как-то отреагировать.

– Типун тебя на язык, – искренне пожелал Вест, и на этом наш разговор закончился.

Вообще я никак не могла выбросить из головы ту встречу. Да, эти кошмары мне больше не снились, но легче от этого мне не становилось. Я ведь видела этих людей живьем и побоялась подойти. Сейчас мне тот мой страх казался глупостью. Многие люди во снах ведут себя не так, как в реальности, и та женщина в инвалидной коляске – у любого могут быть ужасные сны, когда ты прикован к одному креслу и зависишь от своих близких.

Может, на деле она милая и хорошая, просто и правда боится отпустить своего сына в свободное плавание. Вдруг он встретит девушку, влюбится и оставит мать. Или сдаст её в дом престарелых или куда там могут инвалидов сдавать? Но чем больше я так думала, уговаривая себя поверить в такой ход событий, тем яснее я понимала, что безбожно вру самой себе. И от этого мне становилось действительно страшно.

Хотелось верить, что и впрямь, почувствовав за моей спиной поддержку мастера Кошмаров, эта женщина больше никогда не втянет меня в свои игры, но почему-то утешало это мало. И потом, меня она может и оставит в покое, но что если она возьмется за старое, лишь выберет другую жертву?

Все эти мысли мешали мне нормально спать, точнее, ходить во снах, и, разумеется, это не мог не заметить Вест. Он вообще этим летом почти не оставлял меня – похоже и впрямь серьезно готовился к диплому. Зато и я в результате могла бы сдать теорию кошмаров не приходя в сознание – я видела их столько, что перестала бояться.

– Что-то ты совсем скисла, Оль, – заявил Вест, появляясь рядом со мной, когда я летела в жерло огнедышащего вулкана. Расставил раскладной стульчик, сел – будто так и надо! Я и сама уже поняла, что падение замедлилось, да и жара от лавы было не больше, чем от батареи. Пришлось прекратить беспорядочное падение и тоже усесться рядом. Стула в моих картах не было, а создавать что-то в собственном сне мне пока было не под силу, так что пришлось достать монструозное кресло вроде трона – его у Жюля Кир не принял, так он от расстройства отдал мне это чудо.

– Я вовсе не скисла, – пытаясь усесться поудобнее в этом чудовищном создании разума Жюля, можно было не смотреть в глаза Веста. Очень удобно.

– Богато, – оценил кресло Вест, но тут же вернулся к начатой теме. – Серьезно, Оля. Ты всё время ходишь, будто у тебя лимонная диета. А ведь у тебя на носу второй курс – чудесное время, между прочим. Я сам тебе завидую! Если бы можно было снова начать с начала, я бы начал сразу со второго курса, зуб даю!

– И чего в нем хорошего? – впечатлить меня своим жаром Вест не сумел, он тот еще паяц, может полыхать и восторгаться даже при виде новых туфель. Чай, не первый день знакомы. Но в этот раз я ошиблась.

– В этом учебном году вас наконец выпустят за пределы хорошо знакомых снов, и вы сможете увидеть весь сновиденческий мир, – с жаром пояснил Вест. – Сейчас тебе кажется, будто ты в буйстве событий и красок, но поверь мне, это просто унылая серость, аккуратно прибранная и много раз просмотренная нашими суровыми преподавателями на предмет сюрпризов. А вот за пределами этих уже известных троп находится бескрайний мир сновидений, среди которых масса по-настоящему диких и даже опасных.

Кажется, я вздрогнула. Если вот это всё Весту кажется унылостью, то я, может, не против и дальше иметь дело именно с ней. Что-то я не чувствую в себе сил знакомиться с этими самыми по-настоящему дикими снами. Вест, конечно же, заметил мою реакцию.

– Ну, далеко от центра вас никто не отпустит, разумеется, – уже другим, скучающим тоном произнес он. – Так, выведут за пределы изведанного и обратно втянут как на веревочке. У одного из вашей группы будет маячок, по нему вас найдут и вытащат из любой передряги, в какую ты только сможешь втянуть своих одногруппников.

– Эй, почему это я? – между прочим, обидно прозвучало!

– А кто еще? – пожал плечами Вест. – Признай, за весь первый курс только ты собирала все шишки. Вряд ли на втором что-то кардинально поменяется.

– Почему бы не Морт, например? – я внезапно вспомнила загадку прошлого года, которую совсем забыла из-за последовавших за этим происшествий. А ведь я так хотела узнать, почему Морт во сне видел Веста! Вот бы подловить его, достаточно мелочи – пусть сделает вид, что знать не знает никакого Мортимера, и уж я с него живого не слезу!

Конечно, Вест мне не доставил такого удовольствия, глупо было и надеяться!

– Мортимер – хороший и послушный мальчик, – наставительно подняв палец, произнес он. – Не нужно его впутывать.

– Хорошо, – согласилась я, болтая ногами над жерлом вулкана. Лава опасно булькала совсем близко от моих туфлей, но сейчас скорее напоминала растопленный сыр в фондюшнице. – А откуда ты его знаешь?

– Тебя же я знаю, – ушел от ответа Вест. – В сновидениях морфы пересекаются куда чаще, чем кажется на первый взгляд. Нас не так уж много, как можно подумать…

Похоже, эта тема ему наскучила. Он вдруг весь посерел и покрылся какими-то бугристыми чешуйками. Жутковатое зрелище, но и к такому привыкаешь, если общаешься со старшекурсниками.

– Поплаваем? – предложил он, хватая своей уродливой двупалой лапой за руку.

– Эй. Я так не умею! – попыталась отказаться от сомнительного удовольствия я, но уже почувствовала, как от прикосновения лапы моя кожа тоже стекленеет, покрываясь бугристой броней. Коса гребнем пристыла к спине, спускаясь ниже, чем в реальности и, похоже, заканчиваясь хвостом. Сидеть в таком виде в жутком кресле стало совсем невыносимо, так что пришлось смириться и с головой бултыхнуться в раскаленную лаву – Вест и каменного уговорит!

2 глава

Честно говоря, я и не подозревала, что мне будет так приятно снова увидеть всех своих одногруппников. Ну, как всех – Сергей так и не появился. Может, и впрямь решил не возвращаться, а может, сменил группу. Мне никто не говорил, что так можно, но верить в это было приятно. Всё лучше, чем считать, будто кто-то может по своей воле покинуть такое чудесное место как Университет морфов! Это же кем нужно быть, интересно?

Но отсутствие Сергея было не единственным изменением. Пока все приветствовали друг друга и обменивались последними новостями, а Анна Васильевна – я её не видела с тех самых пор, как её превращали в дракона, проверяла свой фикус, не нужно ли его полить, мне на минутку показалось, что у нас новая студентка вместо кого-то знакомого. И лишь приглядевшись, я поняла, что эта новая студентка – Аня. Просто она больше не выглядела как хлипкий мальчик, а напротив, превратилась в хорошенькую девочку. Волосы без оттеночного шампуня оказались совсем светлыми, они заметно отросли и уже укладывались худо-бедно в короткую, но толстенькую косичку, а что-то драное и темное, в чем она ходила весь прошлый год сменилось симпатичным джинсовым сарафаном с пышным подъюбником – сама бы такой носила. Из старого образа остались только браслеты-фенечки на пол руки, да тяжелые подкованные железом высокие боты. Впрочем, к сарафану они тоже отлично подходили.

– А ведь она на тебя пытается быть похожей, – шепнула мне на ухо Джейн. И словно глаза мне открыла, я едва мимо стула не села. И правда ведь! Сарафаны, косичка, да и смотрит так исподлобья, типа «смеяться будешь?». А я какой там смеяться, я же в панике просто! Что значит, девочка на меня хочет походить? Я ведь сама еще совсем девчонка, я же не справлюсь быть для кого-то примером, а-а-а! Спасите-помогите!

– Еще немного и ты взлетишь под потолок, – остановила меня Джейн. – Успокойся, не надо с первого дня превращать занятия в цирк.

Надо же, а я и забыла за лето, какая она вредная бывает. С другой стороны, она права. Это мне жутко и страшно, а каково тогда Ане, которая выбрала меня как предмет для подражания? И пусть я не самый лучший вариант, но и не худший же? Теперь нужно просто подойти и сказать что-то умное, что позволит нам обеим перестать чувствовать себя неловко. Лучше о чем-то отвлеченном. Вроде погоды или матана. В том году я так и не узнала у Вити и Сергея, что такое матан, но разговоры о нем всегда спасали любую ситуацию.

– Привет, – произнесла я, стараясь улыбнуться поприветливее. – А где такой сарафан раздобыла? Тоже такой хочу!

Где-то за моей спиной негромко чертыхнулась Джейн, похоже, напрасно ожидавшая от меня большей интеллектуальности, но мне было уже наплевать. Я видела, как неуверенно, но искренне улыбнулась мне в ответ Аня, та самая Аня, что весь прошлый год проходила хмурой готической тучей, и у неё на щеках оказались симпатичные ямочки. С ума сойти! Вот что с человеком улыбка делает!