– Всего лишь… осматривал… территорию, – он подмигнул художнице и тихо произнес, —забудь о времени и… своих проблемах этой… ночью. Обещаешь?
Люси удивленно кивнула.
– Как Вы…
– Догадался? О, призраки… чувствуют многое…
Наконец, к ним подлетела Белла, за ней появился Джон Кофер.
– Ты скоро привыкнешь, – выпалила девочка на ходу.
– К чему?
– К тому, что все вокруг умирают… После того, как представляются, конечно, – весело произнесла та.– Например, я… Изабелла Уайлт, умерла в тысяча девятьсот пятьдесят втором году.
– Зачем это нужно?
Белла пожала плечи:
– Формальности Роберта. Он вечно что-нибудь придумывает!
– Роберта? – Люси взглянула на Джона.
– Ошиблись, я – Джон. И сегодняшний год моей смерти пусть будет три тысячи сто двадцатым.
– Притворяетесь призраком из будущего? – усмехнулась Люси.
– Вроде как, – хитро улыбнулся Кофер.– Что ты думаешь о четырех утра? По-моему, идеальное время для танцев!
– Танцев?
– Именно! – глядя на Люси, я мог убедиться в том, что ей не страшно и не противно было дотрагиваться до призрака. Она с любопытством протянула руки Джону и улыбнулась своим мыслям. Возможно, она пыталась даже угадать, из чего мы состоим. Что-то вроде сгущенного в форму воздуха, не более. Но весь секрет заключался в том, что я научился управлять этой материей… Джон закружил девушку в импровизированном танце, по возможности обходя могилы: не стоило беспокоить покойников. Из разговора с душами во время путешествий по нижнему миру я понял, что им это нисколько не доставляет удовольствия.
Луна, выглянувшая из-за облаков, приятно освещала территорию. Однажды в детстве, играя в прятки, Люси залезла на крышу сарая и оказалась наедине с небом. Кажется, в тот день она по-настоящему ощутила вкус творчества, написав акварелью луну: рисунок до сих пор висит в ее мастерской. К сожалению, сейчас Люси забыла о чувствах, заставлявших ее брать в руки кисточки. Почему нужно ждать? Почему бы сейчас не напомнить ей об этом? Я приблизился к танцующим.
Джон на мгновение отвлекся на брошенную фразу о его способностях танцевать, не успел развернуть Люси, и ее, потерявшую равновесие, занесло в мою сторону. Девушка прошла сквозь меня.
– Ой!
3
Впервые за сотню лет я почувствовал холод. Если бы призраки могли замерзать, я наверняка бы превратился в лед. Я видел испуганный взгляд Джона: он мгновенно растворился в воздухе. Люси начала ощупывать себя, не понимая, видимо, что произошло. Белла появилась возле нее:
– Ты не пугайся только! Все нормально! Ведь правда?
Ошарашенная, Люси озиралась по сторонам и остановилась взглядом на мне. Выражение ее лица было пугающим: что она могла увидеть? Никто из людей раньше не проходил сквозь призраков. Белла схватила художницу за руку:
– Люси!
Девушка словно очнулась от галлюцинаций:
– Что?.. Что это было?
– Призрак, только наизнанку, – хихикнула девочка.
Джон, наконец, возник рядом:
– Я не удержал тебя… Извини, пожалуйста…
– Мистер Кофер… Джон… Вы…
– Люси! – начал я, но она уже падала без сознания.
Все призраки, кроме меня, Джона и Беллы, разом растворились, даже Чарльз, про которого многие успели забыть. Стало пугающе тихо, как и должно быть на кладбище на самом деле… Девушка лежала на могильном холмике некой Александры Скайт. Белла трясла художницу за плечи.
– Я не чувствую ее, Роберт, – в ужасе прошептала она.
На лицо художницы словно одели маску, до того стянутым и лишенным чувств казалось оно. Волосы растрепались и смешались с землей, больничная одежда превратилась в грязный балахон. Внезапно появились слезы: медленно, они скатились по ее щекам. Почему Белла не смогла определить, о чем думала художница?
– Я как будто частью себя поделился. Самой ужасной… – не выдержал я.
– И Люси это увидела?
– Не знаю, что именно… Я словно исповедовался, понимаешь?
А Люси заменила мне священника, продолжил мысленно я. Худшим вариантом стало бы, прими она мои грехи… Над нами ночь варила небесный кисель из звезд и луны: густой, насыщенный всеми оттенками синего. Белла еще раз проверила пульс девушки. Едва заметный кивок значил многое…
– Не помню, чтобы хоть раз…
– Впервые.
– Нет, – перебил нас Джон. Однажды моя подруга, Саманта… в общем, все произошло случайно… Знаю, знаю, это я виноват… Она так же прошла через меня… Потом и рассказала такое… о чем даже я не догадывался, когда планировал последнюю аферу. Получается, она узнала мои тайны от меня же самого… Глупо, да?
Мне показалось, что внутри перевернулся весь воздух, столько лет пребывавший в безмятежности. Не стоило Люси знать все ужасы моей жизни… Белла нахмурилась. Перебирая воздух быстро-быстро пальцами, она словно пыталась что-то поймать.
– Что ты делаешь?
– Ловлю ее сознание.
– Белла? – переспросил я, боясь, что неправильно понял смысл ее действий.
– Есть! Я чувствовала, что она где-то рядом… И Люси просто нужно было время пережить шок. Теперь можно возвращаться к нам…
Девочка аккуратно поместила что-то невидимое мне в голову художнице, и я в сотый раз поразился ее способностям.
– Привет!
Люси, удивленно-настороженная, снова огляделась.