Сказка о том, как Веснянка маму искала

Прижалась Веснянка к матери, а та спешно перстень змеиный вынула и молвит:

– Перстень-изумрудец, обрати нас змейками-стрелками!

Тут же комната залилась зелёным морем-окияном, волны закачали их с неистовой силой. Очнулась Веснянка – нет мамки, только вьётся по полу, тонкая чёрная змейка. Да и сама-то она змея! Выползли те змейки через знакомую щель вон из дворца, и помчались стрелой через царский двор. Под каменным забором нашли лаз мышиный. Вот уж они и за стенами страшного дворца, теперь бы перебраться незаметно через ров глубокий.

Через реку ходил плот деревянный. На нём старик-кандальник перевозил кого велят с одного берега на другой. Варварушка не раз тому деду хлебушка тайком передавала. Вот, как причалил перевозчик к берегу, высунула мать-змея чёрную головку из густой травы и шепчет:

– Дед Балакарь, буде здрав на долгие лета! Али не узнаеш – ш –шь своей благодетельницы, Варваруш –ш –ки? Переправь меня с дочерью незаметно на тот берег, сделай милос-с-ть!

– Отчего ж, матушка, не изволь беспокоиться. Долг платежом красен! Вот я сейчас пойду ноги мыть, а вы залезайте тихонько в мой сапог да притаитесь!– наказал старик.

Забрались обе змеи в его сапог и ни гу–гу. А у самих сердца от страха заходятся. Много ли, мало ли просидели они в том убежище, только чувствуют – вытряхивает дед сапоги и приговаривает:

– Что ж это там, каналья, мне в сапог попало? Никак камешек!

И тихонько добавляет:

– Прибыли, матушка. Изволь, как обещал!

Поблагодарила его Варвара-змея и помчались они с дочерью дальше: через леса, через болота, скорее к дубу заветному.

А во дворце тем временем странные вещи творились. Кваленда ничего понять не могла: госпожа её, Варвара Краса, целый день сухарики гложет, до остальной еды не притрагивается! Мышами от неё так несёт, что и близко подойти нельзя! А отдыхать норовит лечь под лавку в уголок! Заподозрила старуха-лягуха неладное, побежала к своей госпоже – бабке Змея Волоса, Сальничихе Трындычихе, и всё ей рассказала. Смекнула Сальничиха, что дело колдовством пахнет и помчалась Змею Волосу докладывать. Да не тут-то было: царь твердит, что никакой Варвары знать не знает. Сели Кваленда с Трындычихой совет держать. Царская бабка и говорит:

– Не иначе, как царица – это вовсе не царица! Видно настоящая сбежала-таки. А заместо себя оборотня оставила. Ума не приложу, что она со Змеем сделала? Чем она его опоила-одурманила, что он о ней начисто позабыл?!

– А ты, госпожа, не печалуйся! – прошамкала Кваленда. – Мне в приданое от бабки, бусики волшебные достались. Ежели их на шею надеть, колдовство тут же отступает. Так мы эту Варвару и раскусим. А что делать с царём-батюшкой сама думай!

Поспешили обе старухи в царские покои, стали упрашивать госпожу сесть, причесаться да примерить бусы новые. Пришлось «Варваре» у зеркала сесть. И только Кваленда накинула бусы на её лебяжью шейку, как «Варвара» тут же обратилась крысой, пискнула и забилась в угол. Хотели было две старые ведьмы прибить её, да некогда. Помчались Кваленда и Сальничиха к Змею Волосу докладывать, что жена его, Варвара, сбежала! А царь ни в какую: не помню, мол, такой, оставьте меня в покое! Села Трындычиха у окна, задумалась, а сама всё на внука поглядывает:

– Змей, а Змей, откуда у тебя эта красивая рубаха? Раньше я её у тебя не видала.

А Дёжка тем временем, прочитала заклинание – обернулась скользкой ящеркой и шмыг в ту же щель, что и Варвара с Веснянкой. Перебежала через царский двор, пролезла под каменной стеной и оказалась на воле. Кувыркнулась ящерка – вернулась в свой прежний облик и поплыла через ров с болотной водой. Плывёт Дёжка, а берег ближе не становится! Поняла тут крыса, что ров заколдованный! Хотела было, бедняжка, вспомнить нужное заклинание или повернуть назад, да так она устала, так закоченели её старые больные лапки, что пошла она камнем на дно.

А во дворце бабка Трындычиха всё Змея Волоса пытает:

– Змей, внук мой ненаглядный, сними ты эту рубашку, к чему она тебе!

– Красива больно, да и тёплая. Ввек не сниму! – упрямится царь.

Догадалась тут старуха, что это и есть Варварино колдовство. Подошла она незаметно к внуку да и прорезала большую дыру сзади на рубахе. А потом и заахала:

– Змей, а Змей, до чего ты дошёл: царь – а в драной рубахе ходишь! И не совестно тебе?

Пришлось Змею поневоле переодеваться. И тотчас Варвару вспомнил.

– Позови, – говорит , – Варварушку, пусть рубаху починит!

– Эка, вспомнил! – ворчит Трындычиха. – Утекла твоя Варвара восвояси да ещё и тебя, неразумного, околдовала!

– Как так убежала?! Погоня! Ежели сквозь дуб столетний пройти не успела, тотчас нагоним! – взревел Волос.

Снарядили погоню и помчались вослед беглянке.

А Веснянка с матерью спешат, оглядываются: не бежит ли за ними Дёжка помощница? Нет – как нет! Добежали до дуба заветного. Веснянка рыдает:

– Маменька, как же так?

– На всё воля божья, авось и жива и за нами поспешает!

Зашумели тут над ними тяжёлые крылья, день мгновенно сменился ночью. Это птица Разлука возвращалась на Землю. Медлить было нельзя: зацепились они крепкими змеиными зубами за её ноги и полетели вместе к солнцу. Три дня и три ночи летели они по тёмному мрачному стволу. Наконец, птица вылетела из дупла и уселась на большой суковатой ветке отдохнуть. Разжали змейки свои онемевшие рты и уползли в листву. Тут их и нашла Совушка Мудрая Головушка.

– Здравствуй, Сова Голова, вот я нашла свою маму! – поздоровалась Веснянка. – Как бы нам теперь до дому невредимыми добраться? А ну как погоня?!

– А оберег бабкин тебе на что?! – фыркнула Сова. – Разложи его на земле кругом, а сама в серёдку сядь. Пока ты там, тебя никто не тронет! Давай-ка я вас на травушку спущу.

Схватила Сова змеек в клюв. В клюве у Совы – комната богато украшенная, стол с яствами, светильни по стенам. Веснянка здесь уже была, а Варвара сильно удивилась. Пока Сова с дуба спускалась, змейки покушали и отдохнули. Раскрыла Сова клюв и выпустила гостей на вольный свет:

– Ну, теперь поторапливайтесь да смотрите – про оберег не забудьте!

Взмахнула птица крылами и исчезла в густой листве. Помчались чёрные змейки бок о бок домой. Несутся, а погоня уж тут как тут: земля дрожит, птицы примолкли, солнце чёрной тучей закрылось. Глядь: из-под земли Змей Волос выскакивает, скользким хвостом по бокам бьёт, разевает пастьсмердящую и хочет проглотить Веснянку. Тут Варвара раскинула бабкин обереги обе запрыгнули в магический круг. Сидят – не живы, не мертвы от страха. А Змей беснуется, кольцами вьётся. Да сделать ничего не может! Тут откуда ни возьмись: летит баба Яга Костяная Нога в своей ступе. Посвистом разбойничьим посвистывает, грозным покриком покрикивает. Подлетела к Змею и давай ругать:

– Что ж это ты, мироед, дочку свою единокровную убить задумал? Над женой любимой изголяешься? Не позволю! Гляди-ка сюда: в этой склянке святая вода про тебя, ирода, припасена. Ежели не оставишь нас в покое, останется от тебя одно мокрое место – всё вылью, не пожалею!

Ярится Змей, а сделать нечего не может: знает силу святой воды! Расступилась под ним земля и поглотила. Ушёл Змей в своё Подземное Царство, Болотное государство. То-то радости было! Вернулись Веснянка и Варвара в свой прежний облик. Уж они целовались, обнимались да плакали, благодарили свою заступницу бабу Ягу. Вернулись они в лесную избушку и жили ещё долго и счастливо.

А как же Дёжка, спросите вы. Неужто о ней никто и слезы не проронил, никто искать не кинулся? Проронил! Кинулся! Но об этом в другой сказке.