Жена на замену, или Попаданка для темного принца

– След не виден, проверяла. Слышала, что вы говорили о волнениях на границе… – проговорила Лейла, вкладывая листок в ладонь брата.

Ничто не могло скрыться от принцессы. Она всегда была в курсе важных дел королевства.

– А может, это дело рук ревнивого Трэя, которого не устраивает твоя помолвка, – Рэйнард сделал вид, что все в порядке. – Развлекайся, только не злоупотребляй мужским вниманием. А я разберусь с запиской.

– Да–да. Буду хорошей девочкой, Рэй, – Лейла заверила брата.

Правда, в ее заверениях наследный принц очень сомневался. Но лишь кивнул в ответ, а затем развернулся и отправился в сторону своего кабинета, параллельно призывая стражей.

Глава 3

Анна

– Итак, у нас не так много времени, – ворон проговорил скрипучим голосом и спрыгнул с подоконника. – Поэтому, приступим к обучению, кр–расавица.

Красавица? Вновь бросила взгляд на зеркало и вновь увидела в нем эту худющую бледную девицу с огромными глазами. Будто эта девица, точнее теперь уже я, не ела как минимум месяц перед свадьбой.

Воскрешение, летающие подсвечники, говорящая ворона, возникающая прямо из воздуха… Нет, я точно сплю. Скорее всего, в коме после аварии. А что, это все объясняло. В больнице я слышала десятки историй о пациентах, вышедших из комы и рассказывающих свои галлюцинации. И моя галлюцинация предстала мне в виде черноволосого красавца принца, говорящей вороны и всех этих чудес с перемещением душ. Наверняка врачи сейчас борются за мою жизнь, и как только подействуют лекарства я очнусь в палате реанимации. Нужно просто подождать. Говорят, что такой сон показывает все потайные страхи или желания. Пока, правда, сложно было понять, где страхи, а где желания.

Да и вообще все кажется таким реальным. И я тут вроде как сделку заключила. Что ж, придется разбираться со всем происходящим.

– Ворон в преподавателях у меня еще не было, – отошла наконец от зеркала и обратила внимание на говорящую ворону. – Чему ты будешь меня обучать?

– Но–но, кр–расавица! Я не ворона! – важно вздернув клюв заскрипела птица. – Я –  Ноксель! Сгусток чистого хаоса, источник силы и могу быть кем или чем угодно!

В подтверждение своих слов ворон в одно мгновение обрел форму черного тумана, я в следующую секунду передо мной сидел… мой Мурзик! Трехцветный кот с белой бородкой и разодранным правым ухом.

– Тебе привычней эта форма? – Мурзик заговорил все тем же неприятным голоском, – А может… что–то из этого?

И тут же Мурзик рассеялся в воздухе, а черный туман разросся, а следом обрел форму Игоря Ивановича! Но и на этом проклятый ворон не остановился, облик менялся раз за разом, становясь то моей мамой, то соседкой с пятого этажа тетей Мариной…

А я замерла, открыв рот и наблюдала за представлением.

– Стой! – я вскинула руку, когда передо мной появился бывший парень Сашка. Нет, это уже ни в какие ворота! – Как ты это делаешь?

– Я – хаос! – с гордостью заговорил Сашка голосом Нокселя. – И хаос есть в каждом существе в любом из миров! И я могу считывать то, что показывает мне хаос твоей души. Желания, образы, страхи…

– Вернемся к Ворону, ладно? – резко опустилась в одно из кресел, ощущая как по телу прокатилась мелкая дрожь. Бросало то в жар, то в холод. Ощущения те еще! Хотя… учитывая то, что «супруг» сообщил о своей покойной женушке, то я… зомби? Черт!

– А, по–моему, последний облик тебе явно пришелся по душе! Твой муж? – Ноксель все же вернулся к образу вполне безобидного ворона.

– Именно! Горячо любимый и заботливый, – я буркнула в ответ, разглядывая дрожащую руку. – Слушай, что это? Я что, нежить теперь? Что–то вроде зомби?

На всякий случай перехватила запястье и попыталась нащупать пульс. И тут же под кожей вполне себе реально запульсировала венка. Даже реальней, чем хотелось бы.

– Нет, конечно же! Скажешь тоже! Принцессу нежить бы сразу раскусили! Именно поэтому нужна была настоящая душа. Наличие души отличает вас всех от нежити, – Ноксель принялся расхаживать по комнате. – Его высочество полностью очистил кровь Анабель от яда. А ты просто привыкаешь к новому облику, к магии. Это пройдет!

– А что с моим старым обликом? Что со мной настоящей? Если я была на грани, то выходит, что…

– О, об этом не беспокойся! – заверил меня ворон. – С твоим телом ничего не случится. Ты просто уснула, где бы ты там ни была. Через сорок дней вернешься обратно, целая невредимая, без памяти.

Ага, значит, мои домыслы о коме подтверждаются. Если, конечно, этому ворону можно доверять.

– Зачем вообще твой принц все это провернул? Он не похож на убитого горем. Скорее наоборот, – поднялась на ноги и прошлась по комнате, пристальней разглядывая обстановку.

Взгляд цеплялся за названия книг, разложенных на столике. Буквы были странными, витиеватыми, но я прекрасно понимала этот язык.

– Его высочеству нужно отыскать того, кто посягал на жизнь его супруги, разумеется. Быть может, злоумышленник решит повторить покушение. И он поймает его с поличным! – ворон проговорил как–то кровожадно.

Итак, выходит, что я здесь в качестве живца? Так что ли получается? А что, если принц не найдет злоумышленника, и тот меня отправит на тот свет?

– Но…

– Много слов, мало дела! – Ноксель защелкал клювом. – Мы теряем время, кр–расавица! Скоро рассвет! А ты еще не выучила свою родословную и родословную его высочества! Итак, начнем с твоих родственничков!

И вновь началось представление с перевоплощением ворона в совершенно незнакомых мне людей, вернее магов, родственников Анабель. Все это сопровождалось рассказом о роде Лаксен и роде Мортанвиль, а также о давней вражде двух королевств, Миренории и Алемерии. Я просто слушала Ворона, стараясь запомнить весь этот ворох информации и лица тех, с кем мне еще предстояло столкнуться. Впрочем, не удивительно, что Анабель кто–то решил отравить здесь. Ее, светлую принцессу, отправили в логово хаоса. Да ее тут все ненавидели, больше, чем уверена! Кто вообще придумал этот брак как символ перемирия? Идиотское правило.

Голова шла кругом от такого объема информации! Такое и за месяц не выучить, не то, что за одну ночь. Впрочем, у меня был опыт ночных подготовок к экзаменам…Нужно только упорядочить и записать основные факты.

Небо за окном посветлело, забрезжил рассвет. А Ноксель не останавливался, вываливая на меня все новые подробности, сплетни и новые фамилии, которые мне каким–то образом нужно было запомнить.

Но в какой–то момент за дверью послышалась возня, чьи–то шаги, голоса

– … не положено! – раздался мужской голос совсем близко. – Его высочество не позволял…

Ноксель тут же напрягся и замолчал.

– Нам не нужно его позволение! – как будто насмешливо ответил другой голос. – Это традиция давняя традиция, поэтому отопри дверь. Немедленно.

Первый голос что–то возмущенно ответил, послышалась какая–то возня.

– Что там происходит? – я зашептала ворону. – Кто к нам рвется?

– Проклятые демоны хаоса! – Ноксель всполошился и поднялся в воздух. – Мы забыли о традиции! Простынь после первой ночи молодоженов должны показать, как доказательство того, что невеста была невинна.

Здрасьте, приехали! Час от часу не легче. Здесь что, никто в анатомии не разбирается? После брачной ночи не всегда бывают доказательства, даже если невеста и была чиста. Но кто тут меня будет слушать? Я не в том положении.

– Что за каменный век вообще?! – я возмущенно зашептала в ответ.

– Я отправлюсь за повелителем! – Ноксель растворился в черном тумане, оставляя меня один на один с пока еще запертой дверью.

Но, судя по всему, обстановка накалялась. Итак, в спальню сейчас вломятся, а простынь, разумеется, чистая. Что тогда будет?

Впрочем… Родственникам принца нужно доказательство? Они его получат! План родился мгновенно.

Подхватила одну из острых шпилек с туалетного столика, быстро рассекла ладонь, ощутив вполне себе реальную боль, а затем направилась к постели. Откинула шелковое покрывало, а затем провела раненой ладонью по белой простыне. Надеюсь, это устроит здешних неандертальцев!

– Что здесь происходит?! Открой дверь, Нейл, – до меня донесся уже знакомый громкий голос «супруга», а в следующее мгновение дверь со стуком распахнулась.