Квантовиты. Книга 2. Кроссман

Возможно, ей стоит сходить проветриться. Инна пошла в гардеробную и забрала там свою верхнюю одежду. Толстая куртка с подогревом, такие же штаны, шарф, шапка и плотные перчатки – все, что нужно для прогулки по Байкальскому заповеднику. Потом остановилась возле сахарных сумчатых летяг, снующих за сеткой по эвкалиптовым деревьям. Когда Австралия ушла под воду, некоторых зверей, которых успели вовремя эвакуировать, доставили в Байкальский заповедник. Конечно, климат снаружи здания не подходил летягам, но вот в помещении они чувствовали себя вполне комфортно. Бодрствовали они в основном ночью, а потому сейчас только начинали просыпаться. Инна немного полюбовалась серыми зверьками с длинными хвостами, а потом вышла на улицу.

Холодный воздух набросился на оставшееся незащищенным лицо. Инна замотала его шарфом, оставив снаружи только глаза. Проходящие мимо сотрудники дежурно здоровались с ней. Заведующая хмуро бурчала в ответ приветствия. И почему только она так мрачна? Все хорошо. У нее лучшая работа на этой планете. Она живет в замечательном месте, в то время как остальной мир мучается от жары и недостатка кислорода в атмосфере. Нет никаких квантовитов, а та вчерашняя девушка была какой-нибудь шпионкой, которую она по глупости отпустила. Исчезла она потому, что где-то, наверное, изобрели телепорт. Что ж, нехорошо получилось, но все равно эта девушка ничего важного не узнала, так что не велика беда. Все хорошо и совершенно нормально.

Инна уже практически убедила себя в этом. Она собиралась навернуть кружок вокруг здания и вернуться к работе, как вдруг ее взгляд зацепился за одинокую фигуру, выходящую из леса. В самом этом факте не было ничего удивительного, некоторые ученые работали на улице, исследуя местных животных или проводя какие-нибудь эксперименты, но, еще до того, как заведующая узнала эту женщину, ее сердце застучало быстрее, как будто предупреждая об опасности. Фигура приблизилась, Инна разглядела ее лицо и окаменела. К ней шла Светлана Постникова.

Как бы ее ни ошарашило появление пропавшего биогеографа, гораздо большим шоком стал взгляд блекло-серых глаз. Инна прекрасно помнила, как смотрела на мир ее тезка, посетившая вчера заповедник. У Светланы сейчас взгляд был точно такой же.

Когда женщина приблизилась, заведующая постаралась взять себя в руки.

– Светлана Юрьевна? – спросила она. – Не потрудитесь ли объяснить, где Вы пропадали все это время? Вас искали по всему заповеднику, но нигде не нашли.

– О, где я только не была, – одними уголками губ усмехнулась женщина.

Инна не могла отвести взгляда от ее равнодушного лица. Каким-то образом оно ее завораживало, словно удав кролика. Было в нем что-то хищное, что-то жестокое и леденящее душу.

– Думаю, разговор лучше продолжить у меня в кабинете, – еле выдавила заведующая.

Светлана, похоже, не возражала. Инне не хотелось поворачиваться к ней спиной, но другого выхода не было. Она развернулась, чтобы войти в здание. И в этот момент Светлана быстро что-то приставила ей к спине:

– Лезвие этой штуки отравлено, – прошептала она. – И, если ты думаешь, что плотная зимняя куртка тебя спасет, ты ошибаешься. Сейчас с невозмутимым видом пойдешь к лифту и спустишься в подвальное помещение. Понятно?

– Светлана, что происходит? – строго спросила Инна, отчаянно надеясь, что это сон.

– Или ты пойдешь добровольно, или я убью тебя и найду кого-нибудь посговорчивее, чтобы открыть замок. Уж поверь, я могу. Иди.

Похоже, Инне ничего другого не оставалось. Сглатывая слюну и трясясь от страха, она медленно направилась ко входу в здание.

Фера продолжал ровно стучать своей мощной рукой об стену. Человек бы давно разбил костяшки пальцев в кровь, но квантовиту, похоже, все было ни по чем. Головная боль чуть ослабла, но Инна все равно не могла придумать, как выпутаться из этой передряги.

– Нам придется выйти, – наконец, выдавила она.

Алистеру это явно не нравилось, но ничего другого он предложить не мог. Мужчина сдвинул брови и кивнул.

– Нам в любом случае нечего ему отдать, потому что оружия здесь нет, – твердо произнесла Инна. – Но нам нужно как-то пройти мимо него и отключить защиту, плюс мы должны забрать Мизуки. Тогда мы сможем переместиться.

После этого девушка перевела взгляд на двери. Они сотрясались, как будто снаружи в них бился обезумевший слон. Инна не сомневалась, что хранилище бы выдержало даже атомный взрыв, но остаться внутри – не выход. Однако в груди у нее все похолодело. Липкий страх расползался по душе. Судя по всему, Фера серьезно разозлился. Что, если он набросится на них, едва распахнутся двери?

– Когда дверь откроется, беги, – решительно сказал Алистер Инне.

– А как же ты?

– Я буду сразу за тобой.

– Тебе не победить его в драке! – встревоженно напомнила Инна.

Алистер ничего не ответил. На его лице застыла хмурая решимость. Вздохнув, девушка тоже подошла к двери и попросила:

– ИИ, открой, пожалуйста, дверь.

Секунда на размышление, и створки разъехались в стороны. Едва это произошло, Алистер тут же бросился в сторону Феры. Это дало Инне время, чтобы отбежать подальше.

Девушка врезалась в одного из людей-пленников и поняла, что понятия не имеет, что ей делать дальше. Нужно было выбираться из этого подвала, но она не могла бросить Алистера здесь. Оглянувшись, Инна увидела, как Фера придавил Алистера к стене, схватившись одной из рук за горло мужчины.

– Не трогай его! – вскричала девушка, подавив порыв броситься на квантовита. Она бы все равно не смогла причинить ему серьезного вреда, только зря бы попалась.

Фера обернулся, не переставая сжимать Алистера в крепкой хватке. Поразительно, но даже в такой момент лицо квантовита оставалось ровным и безмятежным, как будто он и не пытался предотвратить побег пленников.

– Я ничего ему не сделаю, если ты отдашь мне оружие, – спокойно произнес он. – Отдай мне его, и Алистер останется жив.

– Знаете, это уже не смешно, – тем временем проворчал мужчина. – Ты уже третий, кто грозится меня убить. Вы не могли бы найти себе какого-нибудь другого заложника?

Но квантовит не ответил, лишь с холодной решимостью смотрел на Инну.

– Но у меня ничего нет, – заметила Инна. – Оно находится на планете ависонов. Так нам сказал ИИ.

Фера сузил глаза:

– Я не настолько глупый, Инна. Вы были в хранилище, а значит, забрали оружие. Отдай мне его.

– Но как я могу отдать то, чего у меня нет? – в отчаянии спросила Инна.

– Ты в этом уверена? – пальцы квантовита сдавили горло Алистера чуть сильнее. – Потому что если оружие не у тебя, то я просто сверну ему шею…

– Ладно, – тут же согласилась Инна. – Сейчас отдам.

Чертыхаясь про себя, Инна начала медленно подходить к квантовиту. Ей нечего было ему отдать, но она не могла допустить, чтобы Алистер погиб. Может, что-нибудь придумается по дороге. Шаг, другой шаг…

И в этот момент откуда-то сверху раздалось шипение, как будто с потолка поползли змеи. Инна вскинула голову и обнаружила, что из вентиляционной шахты прямо над головой квантовита выходит белый полупрозрачный газ. Это произошло так быстро, что Фера не успел сориентироваться и невольно сделал несколько вдохов. Потом хватка его пальцев на шее Алистера ослабла, и он покачнулся. Этого как раз хватило, чтобы мужчина успел вырваться и подбежать к Инне.

Они быстро втиснулись в лифт, после чего Инна тут же надавила пальцем на стрелу, на этот раз указывающую вверх. Дверцы кабины закрылись. Сквозь стекло Инна увидела, как, клубясь у потолка, газ стремительно распространялся во все стороны. Ноги Феры слабели, он больше не мог удерживать себя в вертикальном положении. Колени подкосились, и он упал. Собравшиеся в комнате люди встревоженно жались к стенам, пытаясь уклониться от белого вещества, тянущего к ним свои полупрозрачные эфемерные конечности. А потом лифт начал подниматься.

– Что это было? – тяжело дыша, спросил Алистер.

– Мне кажется, ИИ решил нам помочь, – предположила Инна. – Он ведь хочет, чтобы мы остановили квантовитов, вот и не дал Фере нас поймать.

– Спасибо, ИИ, – глядя куда-то вбок, выдохнул Алистер.

Они вновь были плотно прижаты друг к другу, и даже в такую минуту девушка не могла ничего с собой поделать. Все ее тело окутало приятное волнение, и она, не скрываясь, прижалась к Алистеру. Мужчина легонько коснулся ее ладони, но этим дело и ограничилось. Впрочем, он не стал просить ее отстраниться от него, что уже хорошо.

Кабина выехала из подвала, и двери открылись. С сожалением Инна вышла в коридор. Алистер последовал за ней, стараясь не смотреть девушке в глаза. Наверное, догадался, почему она так поступила…

Но времени обсуждать все это не было. Нервно оглядевшись, Инна сказала:

– Нам нужно забрать Мизуки, отключить защиту и как можно скорее переместиться в квантовую реальность.

Алистер кивнул и направился в сторону гостиной, где по их прикидкам, должны были находиться Агнета, Элин и Мизуки. Инна надеялась, что квантовит не сделал с ее подругой ничего плохого. Она постаралась уловить эхо альтернативных версий Феры и поняла, что тот уже почти пришел в себя, после чего бегом понеслась в ту комнату, где находилась Мизуки, но добежать не успела.

– Инна! – подруга уже выскочила в коридор и тут же крепко ее обняла. – Я боялась, что Фера вас убьет!