Квантовиты. Книга 2. Кроссман

Светлана обессиленно опустила голову. Говорить она уже не могла. Инна посмотрела на ее скорченное от боли тело, и ей неожиданно стало ее жалко. Если женщина и в самом деле пыталась спасти заведующую, то, возможно, она не на одной стороне с этими тварями. Наверное, ей стоит послушаться и спрятаться. Но перед этим она должна помочь Светлане.

Инна подхватила женщину и с трудом втащила ее в кабину лифта. После чего кабина уехала наверх. Инна вздохнула. Что происходит? Что нужно было Светлане? Почему она так безоговорочно поверила ей? Действительно ли ей стоит прятаться? Но не было сомнений: если квантовиты идут сюда, то хранилище – единственное место, где можно от них скрыться. Поэтому лучше какое-то время пересидеть там. Инна коснулась сенсорного экрана ладонью и вошла в открывшееся помещение.

Инна смотрела на Эшли Маклейн и не могла поверить своим глазам. Вот уж кого она точно никак не ожидала здесь увидеть. Инна была уверена, что эта женщина или мертва, или лежит с переломанными костями где-то на корабле квантовитов и в страхе ждет Андмора. Но нет, Маклейн, живая и здоровая, с радостно блестящими глазами стояла перед ними и улыбалась так, как будто была абсолютно счастлива.

– Эшли…, – растерянно начал Алистер. – Что ты тут делаешь?

Но Маклейн не стала отвечать. Вместо этого она неожиданно впилась в мужчину поцелуем, да таким страстным, что Инна открыла рот в изумлении. В придачу к головной боли в груди что-то неприятно засвербело. Однако долго ей ревновать не пришлось. Алистер довольно быстро оттолкнул свою бывшую жену и недовольно пробормотал:

– Ты когда-нибудь перестанешь пытаться меня соблазнить? Ты отказалась от меня много лет назад, а твой хозяин ясно дал понять, что не потерпит подобного поведения.

– Мой хозяин? – Маклейн игриво рассмеялась. – Ох, Алистер, милый, это уже неактуально. Андмор отпустил меня на все четыре стороны, и я теперь свободна. Он больше не будет мне указывать, что делать, а значит, мы спокойно можем снова сойтись! Или что, у тебя кто-то появился? – и она посмотрела в сторону Инны.

– Да – мозг, – ответил Алистер.

Инна не смогла сдержать злорадства, когда увидела, как исказилось лицо Маклейн. Казалось, женщина сейчас лопнет от ярости. Неужели эта стерва до сих пор полагала, что Алистер будет с ней после всего, что она сделала? Но на самом деле Инну гораздо больше волновал другой вопрос:

– Что значит – Андмор отпустил тебя? Он не мог такого сделать. Ты – человек, а значит, либо еда, либо домашняя зверушка.

– Очень просто – я ему надоела, – мрачно произнесла Маклейн. – Он сказал, что я могу уйти на любую планету, какую только захочу, кроме Земли, и я выбрала эту.

Инна прищурила глаза. Что-то здесь не так. Андмор не мог просто так отпустить свое домашнее животное. Если бы она и в самом деле ему надоела, он бы ее съел, а не высадил на планете, где живут его враги. К тому же… Инна видела Маклейн всего пару дней назад. Ее тело тогда было покрыто синяками, а рука сломана. Сейчас ее кожа была чиста и прекрасна, что особенно бросалось в глаза из-за открытого платья. Женщина даже нанесла макияж и сделала маникюр, а короткие волосы уложила в элегантную прическу. Не говоря уже о том, что все ее кости, очевидно, были целы.

Мизуки тем временем медленно и осторожно ходила по комнате. Мебели в привычном понимании тут не было – из стен торчали подобия ветвей, достаточно широкие, чтобы на них можно было сесть, но явно непредназначенные для людей. Из пола в некоторых местах «росли» столики – маленькие деревья закручивались в спираль, на вершине образуя из прутьев нечто вроде птичьих гнезд, на которых стояли гладкие белые цилиндры непонятного назначения. В дальней стене имелось большое круглое окно, сделанное из материала, напоминающего стекло. Через него виднелась длинная и толстая ветвь, на которой располагалась эта постройка, вся поросшая маленькими веточками, слегка покачивающимися на ветру. Окно было открыто, и через него в помещение прорывался свежий и теплый воздух, приносящий с собой сладковатые ароматы местных растений. Всю комнату заливал мягкий, не раздражающий глаза салатовый свет, хотя ничего напоминающего лампу поблизости не виднелось.

Пока Инна с недоверием косилась на Маклейн, а та – на нее, Мизуки успела обойти помещение. После этого она остановилась рядом с ависоном и спросила:

– Вы сказали, что ждали нас. Откуда вы знали, что мы придем?

Существо снова заговорило на своем языке, после чего спрятанный где-то у него на теле переводчик озвучил слова на английском:

– Нашей расе давно известно о существовании квантовитов. Мы знали, что рано или поздно эти существа найдут путь в реальность, и тогда вся вселенная окажется в опасности. А потому создали нечто – оружие, способное их остановить. Рано или поздно кто-то должен был прийти, чтобы забрать голографический мануал, что хранится здесь. Правда, мы не ожидали, что этим кем-то будет квантовит.

Голос робота-переводчика звучал механически и безэмоционально, но Инне показалось, что в глазах ависона застыла подозрительность. Она поспешила сказать:

– Меня заразили ретровирусом, но физиологически я человек, и моральные принципы все еще при мне. Можете провести ДНК-тест…

– Мы знаем, кто ты, – перебил ее ависон. – Мы просканировали тебя в ту секунду, когда ты начала попытки переместиться сюда. Только потому тебя и пропустили – вокруг нашей планеты выставлен барьер, не пропускающий сюда квантовитов.

– Так вот почему это было так больно, – поняла Инна.

– Мы – высокоразвитое общество, и стараемся ко всем расам относиться с уважением. Но нам известно, что квантовиты жестоки. Поэтому просим нас простить за то, что мы заочно тебе не доверяем.

– Ничего страшного, я понимаю.

– Зачем ты пришла на эту планету? – моргнув сразу четырьмя глазами, спросило существо.

– Мне нужен голографический мануал, который хранится у вас. Квантовиты хотят напасть на Землю и уничтожить или подчинить себе людей. Я должна их остановить.

Ависон пристально посмотрел на нее. Инна постаралась сохранить как можно более спокойное выражение лица, но у нее это плохо получилось – головная боль усиливалась с каждой секундой, как будто грозясь разорвать череп. Девушка стиснула зубы, но все равно не могла перестать морщиться.

– Тебе больно, – заметил ависон.

– Это ерунда, – отмахнулась Инна.

– К сожалению, нет. Это еще одна причина, по которой мы решили пропустить тебя, – очевидно, Андмор не предупредил тебя о последствиях, когда заражал этим вирусом.

– Каких последствиях? – вскинул голову Алистер.

– Человеческий мозг не в состоянии выдержать такой объем информации, который ты пытаешься удержать в голове. Даже внедренный квантовый ген не спасет тебя. Рано или поздно ресурсы твоего организма исчерпаются, и ты умрешь.

– Что? – мужчина оцепенел. – Она умирает?

– Да.

Для Инны это не стало неожиданностью. Ее мозг был почти что квантовым компьютером, и не так уж трудно было догадаться. Она уже даже смирилась с этим. Но вот Алистер перепугался не на шутку.

– Вы должны что-нибудь сделать! – воскликнул он. – Вы же развитая раса, у вас даже телепорт есть! Наверняка вы можете ее вылечить.

– Увы, нет. Человеческий мозг не в состоянии выдержать связь с таким количеством альтернативных версий. Единственный способ спасти ее – воспользоваться оружием. Ради чего вы, собственно, и пришли.

Алистер ласково взял девушку за плечи и посмотрел ей в глаза. Инна постаралась улыбнуться. Мужчина покачал головой и крепко прижал ее к себе.

– Сколько ей осталось? – спросил он.

– Трудно сказать. Квантовый ген в данном случае и преимущество, и недостаток. С одной стороны, он немного повышает выносливость ее мозга, но с другой – скорость превращения увеличивается с каждой секундой. Судя по всему, даже полностью превращенный человек способен продержаться некоторое время прежде, чем организм израсходует все ресурсы. Так что мой прогноз – около недели. Все зависит от того, насколько она сильна. Но ей не придется умирать, если вы воспользуетесь оружием.

Инна случайно бросила взгляд на Маклейн и вздрогнула, увидев злорадство теперь уже и на ее лице. Женщина усмехнулась, скользнула взглядом по своему бывшему мужу и отошла в сторону. Что-то в ее взгляде Инне не понравилось, но сосредоточиться на этом она не могла – голова болела просто адски.

– Если так, то нам нужно поспешить, – подала голос Мизуки. – Где мануал?

– Идите за мной, – сказал ависон.

Одна из стен неожиданно как будто растворилась в воздухе, и перед ними появился длинный коридор, из стен которого росли маленькие ветки, усыпанные причудливыми цветами. Ависон взмахнул крыльями и полетел по нему в дальний конец. Инна, Алистер, Мизуки и Маклейн на своих двоих последовали за ним.

Коридор был очень длинным, а идти, когда у тебя так болит голова, сложно, так что Инна плелась еле-еле, периодически останавливаясь ненадолго, чтобы отдохнуть. Алистеру приходилось ее поддерживать. Маклейн бросала на них ненавидящие взгляды. Мизуки с трудом удерживалась от того, чтобы не броситься бежать по коридору – подруге явно не нравился их темп, хотя и состояние Инны тоже ее беспокоило. Когда они, наконец, дошли до конца, ависон уже стоял у стены, на которой виднелась длинная вертикальная полоса, обозначающая место стыка двух створок двери.

– Подойди ближе, чтобы ИИ смог заглянуть в твой разум, – сказал он.

Глубоко вздохнув, Инна сделала несколько шагов по направлению к хранилищу. Алистер все это время мягко придерживал ее за плечи, и тепло от его прикосновений слегка успокаивало ее. Мизуки тоже подошла, а вот Маклейн явно старалась держаться подальше, но у Инны не было сил задуматься об этом. Знакомые невидимые щупальца коснулись ее мозга и принялись копаться в мыслях, выуживая все самое сокровенное и предавая серьезному суду. Но, как и в прошлый раз, ИИ не нашел ничего, что могло бы заставить его отказать девушке в доступе. Щупальца поспешно отползли в сторону.

Створки двери тут же разъехались в стороны. Эта комната оказалась гораздо меньше предыдущей, а из одной из ее стен торчала длинная пластина, на которой лежала какая-то странная прямоугольная штука. Инна мягко убрала руки Алистера со своих плеч, шагнула внутрь хранилища и медленно приблизилась к полке. Непонятное устройство представляло собой металлический параллелепипед с немного выступающими закругленными краями и торчащими с двух сторон по бокам кнопками. Она понятия не имела, как с этим работать, но была уверена, что разберется, как только ей объяснят ависоны. Инна осторожно взяла устройство в руки. Оно оказалось тяжелым, но не настолько, чтобы она не могла его поднять. Забрав голографический мануал, девушка подошла к ависону и спросила:

– Как им пользоваться?

– Видишь кнопки по бокам? – произнесло существо.

Инна устало кивнула. Отвечать вслух не было сил.