Очер. Огненная Эра

– Очер! – заорал Отила. – Её доставили на поверхность примерно в километре отсюда. Сажают в глайдер… Нет, не в глайдер, в челнок. Там примерно полсотни сейров. Уходят вверх!

– Все вон! – заорал я. – Не стойте столбами! Кен готовь срочный взлёт, забери Унику и Артера и проследи траекторию челнока! Все бегом! Скорее! – Сквозь зубы на бегу я прорычал грязные ругательства.

Мы пулями вылетели из подземелья и пулями влетели в рейдер, который немедленно стартовал, не дожидаясь, когда мы займём места в креслах рубки.

– Отила продолжай сканировать, – уже спокойнее проговорил я, усаживаясь в кресло.

– Челнок едва заметно. Маленький, зараза, – напряжённо пропыхтел Отила. – Ага, вижу! Да, он же направляется к орбитальной станции сейров!

– Кен… – я не успел договорить.

– Уже разгоняюсь, командир, – ответил Кен. – Пришвартуемся к станции через четверть часа.

– Всем приготовиться к бою, – скомандовал я. – Отила, сканируй непрерывно.

– Попробую, – вздохнул домовой, – если силёнок хватит.

– Эти твари знали, куда бить, чтобы нам побольнее было, – прорычал злой Болк.– А мы дураками оказались и слава нам дурацкая.

– Молчи, Болк! – я нервно сглотнул, чувствуя, что вместе с частью моей души кто-то вытащил и предохранитель. – Они ещё не знают, что долг платежом страшен! Клянусь, что буду гвоздить гадов, пока все они не сдохнут!

Ещё одна попытка мысленно связаться с Элной ничего не дала. В голове лишь возник какой-то шум, обрывки образов и эмоций. Я вспомнил, что так себя чувствовал при вводном наркозе перед операцией. Значит, Элну и впрямь накачали какой-то снотворной дрянью. И, если её до сих пор не убили и не покалечили, то она зачем-то нужна им живая. Это обнадёживало. Но, как не вовремя всё это случилось!

Со своими новыми габаритами Кен не смог втиснуться на посадочную платформу станции, поэтому пристроился на внешнем рейде и высадил нас прямо в открытый лифтовой шлюз. Мы спустились, спрыгнули на платформу, и я с удивлением почувствовал искусственное тяготение. Насколько помнится, прошлый раз Кен отключил и повредил сейрам инерционную систему гравитации. Значит, они уже здесь неплохо похозяйничали, что-то исправили, и под носом у Дезмы опять начали использовать свою станцию. Впрочем, этого и следовало ожидать. Я не винил ни себя, ни нашу команду, нас вместе с рорком всего семеро, а галактика больша-а-ая.

В конце площадки платформы мы упёрлись в закрытый шлюз. И закрыт он был штатно. Отила уверенно указал на него, а Болк своим чудовищным «ружьём» с одного выстрела вышиб закрытую мембрану. Я первым проскочил ещё дымящуюся дыру и рванул дальше, не чуя ног. За мной еле успевал задыхающийся Отила, пытающийся подсказывать дорогу. А мне и подсказывать не требовалось, я прекрасно помнил наш прежний визит на станцию и уверенно повторял тот маршрут.

Мы ворвались в центральный проход первого кольца, гулко топая по гофрированному настилу пустой и безжизненной станции. В полумраке лишь слабо горели красные аварийные светильники. Отила уже не мог говорить и махнул направо, и мы бросились по коридору до следующего шлюза, запирающего проход во второе внутреннее кольцо. Через сотню метров увидели наглухо закрытую мембрану. Болк выстрелил на бегу. Взрыв, дым, ошмётки металла, кабелей и пластика и дыра метров в шесть. Проход открыт. Здесь пришлось протискиваться осторожнее, чтобы не напороться на острые рваные края металла. Защита защитой, но от острого металла торсион не защищает, внешней энергии то нет. Доспех прочный выдержит, а, если нет, то без воздуха долго здесь не протянуть. Пробрались и вбежали в проход второго кольца.

– Туда, – с трудом прохрипел измождённый бегом и избыточным расходом энергии Отила, указывая на сектор управления, где прошлый раз мы прихватили главарей.

Перед нами опять закрытая мембрана шлюза. Выстрел. Взрыв. Дыра. И мы уже бежим по широкому пустынному коридору.

– Туда, – шатающийся Отила указал в самый конец сектора и, судорожно дыша, сел на пол. Насколько помнится, прошлый раз мы ограничились залом собраний и туда не добрались. Я не стал задерживаться и бросился к дальней стене. Там отсекающая мембрана была открыта, и за ней в темноте виднелось большое светящееся синим кольцо.

– Стоп! – крикнул Тайр, удерживая Болка, который уже поднял свой «карамультук». – Осторожно! Это портал. Я сам разберусь. – И он первым шагнул через порог к порталу.

Не удивительно, что тут нас ждали. Защита и торсионные блоки сработали штатно. Прилетевшие из темноты сгустки плазмы и фотонные импульсы рассеялись на поверхности доспеха. От неожиданности Тайр чуть отшатнулся и освободил проход, что позволило мне ворваться внутрь. Забыв про оружие, я со всей накопившейся яростью начал молотить чёрные фигуры кулаками. От ненависти я жаждал крушить и убивать. Вообще то в жизни я не страшный, только немного нервный. Вот всегда у меня так, пока жареный петух в задницу не клюнет, хожу, брожу, сомневаюсь, а врага нужно бить смертным боем и уничтожать без разговоров и лирических соплей, и уж точно без оглядки на доводы гуманизма! Хороший враг – дохлый враг.

Рядом отводил душу здоровяк Болк, и, скажу честно, у него это получалось намного лучше, чем у меня. Его удары буквально плющили чёрные скафандры и ломали тела сейров, как куклы. Ещё на базе мне показалось, что сила Болка заметно выросла, а сейчас я видел это воочию. Через три минуты весь тамбур перед порталом был завален измятыми и изломанными чёрными телами.

Пока мы добивали последних гвардейцев, Тайр, не обращая на нас и на них внимания, ковырялся в пульте управления порталом. Что-то там выяснив, он растерянно обернулся:

– Заряда почти нет, – проговорил он. – Предыдущий маршрут зафиксирован, но все мы не переправимся. Только кто-то один, и то вряд ли. Сейры всё рассчитали, и накопители пустые.

Надо было что-то решать.

– Отила, дай-ка мне свой гипнотрон, – сказал я притащившемуся домовому, поправил снаряжение, повесил на пояс протянутое Отилой оружие и попрощался: – Всё, братцы, я пошёл. Даст Творец, увидимся. Не поминайте лихом. Тайр, отправляй. – И я шагнул внутрь посветлевшего кольца портала навстречу приключениям на свою задницу.

Проход порталом оказался похожим на прыжок в подпространстве. Если бы не моя привычка к этому безобразию, то наверно я выпал бы на той стороне дёргающейся в судорогах тушкой. Сейчас же, после световой спирали и вихря энергий я вышел вполне адекватным и готовым к бою субъектом.

А бой, действительно случился. Выдержав ливень боевой плазмы, я встряхнулся, сбросил лишнее свечение и перестрелял нахрен полдюжины оказавшихся поблизости «чёрных». Осмотревшись после такой бурной встречи, я понял, что нахожусь в подземелье. Слабые источники под потолком высветили ровные грубо вытёсанные в сплошном камне стены.

За расход энергии я опасался меньше всего, поскольку до сих пор обстреливали меня охотно и плотно, а блок торсионный защиты исправно пополнял накопители. Не сочтите меня извращенцем, но, иногда, обнаружив подсевшие накопители, я искренне мечтал побыстрее угодить под хороший и качественный обстрел.

Оставив правую руку свободной, я вооружился гипнотроном, чтобы раньше срока не создавать лишний шум и не поднимать тревогу. Я не знал, куда меня занесло, потому шуметь и объявляться ни к чему, а обездвиживание всех встречных поперечных было самым правильным решением. Вместе с тем я торопился, опасаясь, как бы не опоздать. Куда не опоздать, даже думать не хотелось.

Ровный относительно короткий проход вывел меня в просторный пустой зал, чем-то смахивающий на тот с кубом в столице Дезмы. Такие же высокие своды и два ряда колонн, только здесь весь зал опоясывали два яруса внутренних балконных галерей, а ближе к дальней стене виднелось возвышение с двумя лестничными проёмами, какими-то устройствами и тумбой, похожей на трибуну. Я оказался на первом ярусе.

Оглядевшись, и никого не обнаружив, я осторожно, прижимаясь к стене, направился вдоль галереи. Как я ни старался, тихие шаги всё равно отчётливо слышались в гулком пространстве, и я ничего не мог с этим поделать. Обнадёживало то, что в этом обитаемом подземелье мог шастать кто угодно, и вряд ли местные должны реагировать на такие слабые шумы. Через пару сотен шагов, я добрался до дальней стены зала, в которой чуть выделялись подсвеченные сводчатые проходы в иные помещения. Внимательно оглядевшись, я обратил внимание, что пол более всего натоптан в среднем проходе. Значит, мне нужно идти туда.

Едва я сделал пяток шагов, как нос к носу столкнулся с тремя сейрами. Гипнотрон сработал исправно, и через пару секунд вся троица улеглась спать. Бегло осмотрев «чёрных», я выделил из них одного, одетого богаче иных, с какими-то золочёными нашивками на одежде и побрякушками на шее. Взвалив его на спину, я вернулся в галерею зала, отыскал в боковом проходе глухой уголок и привалил там пленного к стене. Потом во избежание тревоги пришлось убрать из прохода двух других «чёрных». Убедившись, что никто не встревожился, я разбудил «золотопогонного» сейра.

– Ты кто такой? – начал я допрос.

– А ты кто? – Сейр сделал свирепую морду лица и попытался встать. Зря он это сделал, поскольку сразу получил в ухо и по шее.

– Сидеть, сволочь! – прошипел я, едва сдерживая слепую, граничащую с яростью злость, и поднёс к его носу клинок. – Попытаешься ещё раз дёрнуться отрежу нос и уши. А будешь выёживаться вообще горло перехвачу. Ну, дай мне повод, уж очень хочется посмотреть на твою безносую и безухую морду и дыру в глотке.

– Чего тебе от меня нужно? – сейр правильно понял значение моего взгляда, прижался к стене и съёжился.

– Отвечай на вопросы точно и понятно, а, главное, правдиво, и останешься цел. Обещаю. – Я чуть опустил клинок. – Где мы сейчас находимся? Что это за место? Что за планета?

Сейр посмотрел на меня удивлённо, мотнул головой и сморщился. Чуть помолчал, видимо, что-то соображал, потом ответил:

– Это второй спутник Шиноры, – ответил он. – Мы находимся внутри него, поскольку он безвоздушен и безжизнен. Здесь наша основная база.

– Почему внутри?

– Я же сказал, на этом каменном шаре нет атмосферы, к тому же так дешевле и безопаснее. Внутри спутник весь пронизан проходами, залами, помещениями и сооружениями. Здесь совершенная и развитая инфраструктура для полноценной жизни и полно обитателей. Просто сейчас мы в отдалённом техническом секторе.

– Сколько здесь обитает сейров? – продолжил я допрос.

– Очень много, особенно после недавней эвакуации. Сейчас наверно миллионов десять, – вздохнул пленный, – и всё время прибывают новые. Завезли и завозят много оружия. Целые секторы забиты. Всю поверхность облепили крейсеры и транспорты. Жить стало трудно от чужаков не протолкнуться. Поговаривают о какой-то предстоящей войне.

– Следующий вопрос: каковы координаты Шиноры?

– Я не навигатор, но в силу необходимости знаю, что это 25.01.39.283.41.155 по галактическому каталогу. – уверенно назвал сейр. – Несколько раз оформлял груз и запомнил.

– Повтори.

– 25.01.39.283.41.155.

– Ещё пара вопросов, и я тебя отпущу: где находится ваше руководство, штаб, сборище главарей, сходняк, или как там вы его называете?

Сейр бросил на меня полный смертельной ненависти взгляд, насупился и замолчал. Пришлось снова поднести клинок к его носу.

– Ты, что совсем дурак? – возмутился я. – Мы с тобой уже столько наговорили, а теперь ты вдруг решил, что без носа и ушей тебе жить лучше?