Вихрь судеб. Кровавое солнце с семью лучами

– Хоть завтра, – обещал я.

– Отлично, – обрадовалась сестра. – Кстати, завтра у нас тренировка. Если хочешь выиграть турнир, тебе надо больше тренироваться.

– Звучит так, будто ты фехтуешь, Арин, – отец попробовал разрядить обстановку. – Может, хочешь научиться парочке приёмчиков от бывалого вояки? Всё, что о фехтовании знает Иоганн, он взял от меня.

– И мне долго пришлось его переучивать, – заметила девочка. – Твой стиль отвратителен.

– Да как ты смеешь?! – не выдержал мой брат Алан, который сейчас был оруженосцем Галахата. – Отец – один из сильнейших рыцарей. Что ты знаешь о битве, малявка?!

Арин промолчала, она посчитала Алана недостаточно интересным собеседником. Вместо ответа сестра подёргала меня за рукав:

– Кролик?

– Да, иду. А ты, братец, сядь на место. Арин многое знает о битве. Я так и не выиграл у неё ни одного спарринга. Это она – сильнейший воин Асов, а вовсе не я.

Все уставились на маленькую, хрупкую девочку, в одежде которой было незаметно спрятано тринадцать раскладных, острых, как бритва, метательных ножей.

– Хватит указывать, что кому делать, – Алан сжал кулаки. Честь отца, рыцаря, которому он служил, была задета. Малец не мог с этим смириться.

– Можно? – спросила Арин, бросив красноречивый взгляд на моего младшего брата.

– Нет, ты не можешь убивать членов моей семьи, – категорично заявил я.

– А?

– Вредить им, калечить, ставить на место и давить на них тоже нельзя, – уточнил я.

– Как пожелаешь, братик, – она отвела глаза от оруженосца, и мы отправились в сторону кухни.

– А ну стоять, я с вами не закончил! – донеслось из-за стола.

– Алан, хватит! – приказал отец.

– Как вы можете им это позволять? – возмутился малец.

– Алан, они не хотели никого обидеть, – вступила в разговор Диана.

– А ты вообще заткнись! Припёрлась в дом родителей, а кто тебя звал? Ты обедаешь моей… – до того, как я успел перехватить руку отца, он уже дал парню затрещину и, схватив за ухо, потащил в горницу. Для рыцарей было недопустимо оскорбить гостя. Это нарушало одну из тех клятв, которые я недавно пропустил мимо ушей, так как не собирался их соблюдать. Но отец-то собирался…

– Диана, – Арин подошла к девушке и погладила её по голове. – Хорошая Диана.

– Прошу нас простить, – начала мачеха.

– Забудь, дело семейное… – я счёл за благо прервать поток извинений, подошёл к принцессе и, слегка приобняв её за плечи, прошептал на ухо: – Ты будешь кролика, которого я приготовлю?

– Да, – она положила свою ладонь на мою руку.

История 5. Пир во имя меня

– Вот вы где! – к нашему столику в переполненной таверне подошёл Гелеантропий. – А ты что здесь делаешь? – удивился я.

– Шутишь? Подобные турниры проводятся раз в год! Я обязан их посещать! Тут неплохо платят за красивые песни, – он оглядел стол, за которым сидели сестрёнка, Диана, отец и его оруженосец.

– Присоединишься к нам? – улыбнулся я. Гелеантропий нравился мне. Он был умён и начитан, хорошо умел поддержать любой разговор и чем-то напоминал меня.

– Разумеется, – мужчина плюхнулся напротив. С нашей последней встречи он немного пополнел, но в остальном не изменился. – Познакомишь нас?

– Разумеется, – я улыбнулся певцу и пододвинул ему гренки с чесноком. – Друзья, это мой личный бард, Гелеантропий. Гелеантропий, это мой отец Галахат и сводный брат Алан, его оруженосец.

– О! Много о жизни героя можно понять по его прошлому. Именно в детстве закладывается основа характера, именно из детства вытекают все поступки! – он оглядел моего отца так, будто был голодным волком, нашедшим связанного барана в чаще леса. – Сир Галахат, умоляю, Вы должны уделить мне хотя бы часок. У меня тысяча вопросов о детстве Вашего сына! Какие подвиги он совершал тогда? Или он был злодеем, а потом что-то заставило его перейти на светлую сторону? А какие у него отношения с девушками? – Гелеантропий бросил взгляд на Диану. – О, ещё вопросик по поводу детских драк?

– Ты можешь расспросить отца позже, – предложил я. – Лучше скажи, как тебе турнир?

– Я потрясён! – заверил бард собравшихся. – Ты, Иоганн, молодец. Благодаря тебе я столько песен сочинил! Это просто феерично! Такого ещё не было! Нет, были рыцари, которые побеждали в нескольких соревнованиях, например, в поединке и общей схватке. Но чтобы абсолютно во всех состязаниях выиграл один и тот же человек – это просто нереально! Ты пошатнул привычные взгляды рыцарей на бой! Скажи, что было сложнее всего?

– Сбивать людей копьём, сидя на лошади. Я не так хорошо владею навыками верховой езды.

– А я и не заметил, – Алан, несмотря на то, что принёс извинения за происшествие с Дианой, всё ещё чувствовал свою вину и ощущал себя жутко неуверенно рядом со мной. Видимо, он думал, что я на него злюсь. Однако сейчас малец был настолько удивлён моим высказыванием, что позабыл о стеснении.

– Да, я не люблю лошадей, хоть и понимаю, как надо себя с ними вести. Это даже проще, чем с людьми, – я поглядел на Гелеантропия и добавил: – Ещё сложно было с луком, я еле выиграл, ты сам видел. И, наверное, метание копья… Мне повезло, что это соревнование было в конце, так как я потянул руку.

– А проще всего? – бард буквально горел азартом, будто это он выиграл турнир.

– Общая схватка, поединки… Везде, где можно было просто помахать мечом, – ответил я.

– Потрясающе! Ты мой лучший материал! Знал бы ты, как все сейчас хотят послушать песни о тебе! Ты настоящая сенсация!

– У меня к тебе парочка вопросов есть, автор классных песенок, – заметил я.

– Валяй, – Гелеантропий поймал за руку официантку, попросил кружечку эля и ещё гренок, так как наши он уже слопал.

– Почему в твоих песнях меня называют Иоганн Солнечный Скиталец? Я ведь даже не путешественник. Я вообще впервые за долгие годы покинул государство Сияющих.

– Это просто круто звучит! – заверил меня бард.

– Ладно, а когда это я в одиночку остановил вторжение восьми сотен человек? Это же целая армия! В действительности один человек и с десятью не справится, куда там восемьсот!

– Ты говорил, что восемьдесят одолел, – заметил певец.

– А, ну, это… – я почесал затылок. – Это было литературное приукрашивание.

– У меня тоже! – радостно поддакнул бард.

– Ладно, но почему мой герб – красное солнце с семью лучами?! Герб моего отца – Молот, а матери – Топаз. Чёрное Солнце – это герб правящего дома Сияющих. В геральдике некоторых семейств тоже есть солнце, но оно не красное! Откуда ты вообще взял этот знак?

– А как я должен был петь о твоей символике? «И за спиной его развевался синий ромбик»? Или: «Молот был изображён у него на щите»? Это как-то не звучит. Плохой рекламный ход.

– Меня даже не спросили перед турниром и намалевали красное солнце с семью лучами! Почему? – я изобразил возмущение.