Подфлажник

– Игорь, ну что ты, как маленький, ей Богу, – стала на защиту отца мать. – То, что отец учёбу тебе оплачивает, разве это не подарок?

– То, само, собой, мать, – вступился в разговор, расслабевший после первого бокала отец. – Мы же, бывшие советские родители, а не в Америке живьём и контрактов с детьми не подписываем. Наша прямая обязанность обеспечивать детям благополучное детство, а они уже, должны позаботиться за нашу старость. Так вот, это и так всем понятно. А по-другому, просто, нельзя, так жизнь устроена. Так и ведётся издавна на Руси. А, вот, подарочки к Новому году я вам обоим привёз. Как же, без подарков-то?

Залесский одарил своих родных добрым заботливым взглядом и, откинувшись на спинку стула, попросил:

– Загляни-ка, Гошка, в мою сумку и достань оттуда красный пакет «Мальборо».

Игорь покорно покинул своё место и ушёл в комнату родителей, куда накануне, он уволок дорожную сумку отца, а через пару минут, снова был в зале и вручил отцу красный пакет.

– Так вот, родственнички мои дорогие, – принимая пакет из рук сына, стал толкать речь глава семейства. – Хотя, Новый год ещё не пришёл, но коль, разговор зашёл о подарках, тогда не буду утомлять вас приятным ожиданием. – Он достал из пакета фирменный кулёк с дарами «Мёртвого моря», где находились всевозможные коробочки и, продолжая свою речь, обратился к жене: – Это тебе, моя любимая, подарки от «Мёртвого моря». Тут есть различные кремы для тела, лица, рук, век – всё самое омолаживающее, разглаживающее, укрепляющее и самое, самое лучшее. Николай приподнялся и, вручая жене подарок, поцеловал её в губы задушевным поцелуем, словно, они были ещё молодожёнами.

– Коля, это, наверное, там дорого стоит? Я бы, здесь, что-нибудь, дешевле купила, – приятно возмутилась Ирина, прикинув в уме: сколько зелёненьких заплатил там муж за такой подарочек?

– Бери, мать, морячка ты или нет, в конце-то концов? – подковырнул муж жену.

– Спасибо, Коленька, но не могу я успокоиться, всё равно, это дорого, – никак не унималась Ирина. – Я знаю, у нас такое ассорти будет стоить не меньше, чем полсотни долларов, а то и больше. За такие деньги в фирме «Орифлейм» можно в два раза больше всего накупить. – Она распаковала коробочку крема для рук и, наложив немножко его на ладонь, растёрла, аккуратно втирая в кожу. Комнату сразу заполнил приятный аромат, ассоциирующийся с утончённым вкусом и интеллигентностью женщины.

– Конечно, большое спасибо, Коля, прелесть такая обалденная, я бы сама, ни в жизнь, никогда не решилась купить.

Приятный аромат активно заполнял залу, наполняя помещение, таинством женского присутствия, очаровывая и дурманя вернувшегося домой моряка.

– А это тебе, сына, – торжественно объявил отец, протягивая Игорю настоящий фирменный станок для бритья «Gillette-3 slalom» с запасной упаковкой трёх лезвийных кассет. – Надеюсь, не прогадал? Теперь не будешь девчонок бородой колоть, да и моим, втихаря, не станешь бриться, а как нормальный взрослый мужчина, возымеешь личный бритвенный прибор.

Когда Игорь принимал из рук отца свой подарок, лицо его зарделось от смущения красным румянцем, словно у стыдливой девушки на выданье, перед сватьями. Но внутри себя, он был горд, осознавая, что отец, окончательно, зачислил его во взрослую категорию, раз такой отвалил подарок. Он принял отцовский подарок с большой благодарностью и стал распаковывать герметическую вакуумную упаковку. Именно в этот момент семейство Залесских потревожил неожиданный сигнал дверного звонка. К двери решил пойти сам глава семьи, давая своим домочадцам вдоволь насладиться осмотром заморских подарков. Он открыл входную дверь и посмотрел в глазок металлической двери. По ту сторону двери стоял сосед по лестничной клетке Владимир. Хотя Владимир и был моложе Николая на два года, они нашли общий язык ещё в первые дни знакомства, когда Залесские переселялись к новому месту жительства, улучшая свои жилищные условия. Тогда Владимир, без особого приглашения, и, на правах добровольного сотрудничества, стал помогать Николаю, переносить домашние вещи. После такого первого знакомства, они открыли в своих отношениях много общего. Летом семьями выезжали на отдых в Лески на дикое побережье Чёрного моря и на Каролино-Бугаз. Иногда выпадала возможность, быть дома в то время, когда отменно ловилась пресноводная рыба и, они охотно ездили на Днестр или Днестровский лиман, устраивая отдых семьям с ухой и шашлыками, не считая, личного удовольствия от самой рыбалки. Владимир был плотного телосложения, ниже среднего роста, простоват по натуре, ибо его всегда всё устраивало. Спокойствию Владимира, можно было только позавидовать. Дома он всегда носил трикотажный спортивный костюм со вздутыми коленками на трико, имея смешноватый вид. Работал сосед механиком в автосервисе фирмы «Хюндай мотор», где-то в районе улицы 25-й Чапаевской дивизии и, бывало, часто помогал Залесскому в ремонте и обслуживании автомобиля. Одним словом: свой парень, поэтому Николай открыл дверь, не раздумывая.

– О! Кого я вижу! – обрадовано вскрикнул Владимир, увидев в проёме двери своего долгожданного соседа. – Наше вам почтеньице! С приходом или как?

– С приходом, конечно с приходом. Проходи, не стой в дверях, – пригласил Николай соседа в квартиру, пожимая его мозолистую и шершавую трудовую руку.

– Я, Коля, собственно, на минутку. Тут такое дело: взялся ужин разогревать, а электроподжиг не работает. Поискал спички, а в квартире ни одной спичинки нет. А зажигалок у меня нет, ты, же знаешь, я ещё на ту «Пасху» курить бросил. Ну, вот, думаю, пойду-ка я к соседям побираться, – стал оправдываться расторопный сосед.

Николай провёл соседа в комнату и, понятливая жена, словно, прочитав мысли мужа, стала доставать дежурный столовый прибор для гостя. Усадив Владимира за стол, Залесский взял в секции бара коньячный бокал и, разливая коньяк, стал приговаривать:

– Сейчас, вот, отметим моё возвращение к родным берегам, а потом будут тебе и спички, и всё остальное, – и уже, обращаясь к жене, спросил: – Верно, я говорю, дорогая моя, жёнушка?

– Ты, Коля, как всегда попадаешь прямо в точку. Я, пока, пойду, поищу спички, не то, сосед забудет, зачем приходил и уйдёт без спичек.

Оставив мужчин одних, Ирина ушла на кухню. Игорь тоже не стал слушать беседу старших, у него нашлись дела поважнее. Он стал готовиться к предстоящим занятиям, чтобы не подвести старшину группы, отпустившего его на такое личное мероприятие, как встреча отца. А впереди ещё был Новый год и целая неделя сопутствующих праздников, поэтому попадать к начальству в немилость было очень и очень нежелательно.

Оставшись наедине, мужчины продолжили затянувшийся ужин. Ирина мыла на кухне, освободившуюся посуду, и не хотела вмешиваться в разговор мужчин, так она была приучена с детства строгим и правильным отцом. А подогретые, выпитым коньяком мужчины, мило продолжали начавшуюся застольную беседу.

– Коля, ты мне скажи, как сосед соседу: вы, где с Ириной будете встречать этот Новый год? – спросил Владимир, накалывая на мельхиоровую вилку кусочек буженины.

– Видишь ли, Вовчик, – любезно решил внести ясность в ответе, Залесский. – У нас с Иришкой, как-то до этого разговора очередь не успела дойти.

– Вот и хорошо, – сосед пригладил зализанные назад волосы, которые были собраны на затылке в куцый хвостик и продолжил свою мысль, сверля Николая мелкими чёрными глазами, растянувши свой маленький рот в счастливой улыбке. – Ну, если ещё не решили, тогда давай с нами, – предложил заботливый сосед, показывая Николаю пальцем на пустой бокал.

Залесский наполнил бокалы на половину, они чокнулись и, пригубив содержимое, продолжили беседу. Немного закусив, Владимир внёс ясность в своё предложение:

– Понимаешь, сосед, у нас неплохая компашка подобралась: мой братан Юрка с подружкой, кум с кумой и мы со Светкой, – он допил коньяк, положил в рот порцию оливье и, пережевав его, стал уточнять. – Мы хотим собраться в «Чёрном море», ты как? Там программа классная и ходить далеко не надо, а самое главное, кума там работает и проблемы с местами отпадают. Так, что Николя, всё в наших руках.

– Знаешь что, Вовчик, давай-ка мы по этому поводу проконсультируемся у Иры. Ты же, понимаешь, я сам только с порога и ещё гость, ни в какие дела ещё не вникал, – пытался объяснить соседу положение вещей Николай.

Позвали Ирину. Снова последовало обстоятельное объяснение выше изложенного. Пока искали общий знаменатель, время перещёлкнуло отметину «21» час и Владимир, вспомнивший, вдруг, зачем он приходил к соседям, не на шутку всполошился. После двадцати одного приходила с работы его жена Светлана, которая работала медсестрой в военном госпитале, рядом с парком Шевченко. У неё была вечерняя смена. Светлана относилась к типу женщин строгих нравов и мужа своего особо не баловала, держа его, как говорится, «на коротком поводке». В компаниях она вела себя развязано, зато, каждый левый взгляд мужа был ею замечен, и всегда такое дело являлось предметом долгих семейных разборок. Посему Владимир всегда был на чеку, оставаясь предельно сосредоточенным, дружил со временем, позволяя себе маленькие вольности, только во время длительного отсутствия жены. Понимая, что сегодня его время вольностей подходило к концу, он получил обещанную пачку спичек, и, заторопившись домой, напомнил Залесским на прощание:

– Значит так, дорогие соседи, место для вас в кабаке я бронирую, без базара.

– Хорошо, Вовчик, замётано, – подтвердил Николай и, в знак согласия, похлопал соседа по плечу, провожая на лестничную клетку.

Так спонтанно решился вопрос со встречей Нового года, хотя Залесские всегда нормально встречали этот праздник дома, по своей отлаженной семейной традиции. Когда сосед ушёл, и стихли восторженные эмоции от полученных подарков, Ирина ушла на кухню домывать оставшуюся посуду, а Николай подрядился ей в помощь, взявшись протирать насухо чистую посуду. За работой он решил посвятить жену в свои ближайшие планы, касающиеся отгула выходных дней и очередного отпуска. До встречи Нового года оставались считанные дни, и Николай хотел успеть за это время оформить отгулы выходных дней да получить, причитавшуюся за отработанные месяцы зарплату в национальной валюте. Ясное дело, что деньги не бывают лишние, тем более перед праздниками, такими как, Новый год и Рождество. Вот поэтому и хотел Николай их быстренько получить, чтобы не тратить, заработанную в море валюту, которая по тем временам была надёжным средством накоплений, так как, межбанковский и чёрно рыночный курсы валют, менялись, чуть ли, не ежедневно. Да и валюты той оставалось, словно кот наплакал. Работая, почти полгода, заработал какие-то гроши. Радовало только то, что на берегу и этого не заработал бы. Но, как бы там, ни было, а полторы тысячи долларов ещё ждали своей участи в распределении семейного бюджета на первое полугодие наступающего года. Остальные, уже, были потрачены женой на коммунальные услуги и учёбу сына за первое полугодие. Подбивая итоги своих трудовых достижений, Николай никак не мог свести дебит с кредитом. В конце концов, он остановился на единственно верном варианте, который и предложил жене, надеясь на её полную поддержку.

– Я так думаю, Иришка, – начал осторожно высказывать свою конечную мысль Николай. – Тысяча долларов нам должна хватить, хотя бы, на ближайший год. Конечно это с учётом моих гривневых вливаний и твоей зарплаты.

– А почему только тысяча? – возмутилась вначале Ирина.

– Потому, что триста мне надо будет для оформления новых морских документов и ОВИРовского паспорта, а двести разделим на нас двоих, чтобы иметь какие-то карманные расходы, надеюсь, ты не будешь возражать?

– Я не буду возражать, но эти деньги, почему-то как мёд для Вини Пуха, «если они есть, то их сразу же и нет», – вспомнила Ирина полюбившийся с детства мультик.

– Вот поэтому, дорогая, я и хочу попробовать поменять работу.

– Неужели решился под флаг идти?

– А другого выхода я просто не вижу.

– Ник, но это, же опасно. Ты помнишь знакомых брата моего?

– А что, собственно, с ними произошло?

– А произошло то, что он уходил на полгода, а проработал девять месяцев без захода в Украину и недополучил за полгода зарплату, а теперь ходят по судам, – стала Ирина стращать мужа новыми приключениями из жизни местных моряков. – Но, это ещё мелочи. Вот, на работе рассказывала одна коллега, арестовали судно, где работает её муж, и уже, почти, год, стоят они, где-то возле Индии без воды и пищи. Что ты на это скажешь? – Ирина выждала минутную паузу и уже, спокойней продолжила, серьёзно глядя прямо мужу в глаза. – Мне нужен ты, а не твои деньги, понятно?

– Во-первых, успокойся. А во-вторых, к чему эти примеры? Есть много хорошего, зачем смотреть в крайности, – стал проводить очередную психологическую обработку жены Николай. – Есть нормальные компании, где люди давно работают и получают хорошие деньги, и никто, кстати, нигде их не арестовывает. Надо же, походить, уточнить, поспрашивать, а не с бухты-барахты, влезать куда попало.

Тут Залесского понесло, он вспомнил Марица, других сотоварищей по учёбе и последней работе, которые нормально устроились и не жалеют, что решились на такой рискованный шаг. Основной аргумент он придержал напоследок и уже, когда жена, почти, созрела, и стала соглашаться с его доводами, сказал:

– Работая под флагом, я бы сейчас имел тысяч шесть или семь, а это, уже кое-что. Мне просто обидно, что за одну и ту же работу, одни получают больше других. Неужели я хуже всех, Ира?

– Нет, ты не хуже, но жизнь-то проходит, Ник.

– Жизнь, Иришка, хоть так, хоть этак, а всё равно проходит. Так что же, нам с ней нянчиться, словно, последний день живём?

– Мы же ещё не такие старые, чтобы так рассуждать, Ник.

– А как, по-твоему, рассуждать, когда жизнь с каждым днём дорожает, а мы едва концы с концами сводим?

– Не знаю я, Коля.

– А я знаю. Сколько семей таких, как мы? И ничего. Применяются, как-то и живут. В жизни не всем даётся всё легко, поэтому надо чем-то жертвовать, во имя чего-то лучшего. Надо, хотя бы, попробовать, Ириша, а там видно будет.