Желание

– Я уверен, что да, – ответил я.

– И где же он сам тогда?

– Хотел бы я знать…

– Может он просто его забыл? – подала голос Алиса.

– Ага, – усмехнулся Витя, – а учебники и тетрадки потерял.

– Может он их тут сжег, – предположила девушка, глядя на пепелище, – мало ли, что у этих мелких на уме…

Повисло молчание.

Видимо в какой-то момент нас одновременно посетила одна и та же мысль… Поляна, пустой ранец, мальчик, уходящий в лес с подозрительным мужчиной, и всё это привело к пепелищу…

– Или это был не просто костёр… – мрачно произнёс я.

Алиса снова непроизвольно схватила меня за руку. Её ладонь была холодной и слегка дрожала.

– Не, – мотнул головой Ромчик, сидящий ближе всех к пепелищу, – это просто костёр.

– Откуда ты знаешь? – спросил Витя. – Может пацана тут это…

– Не, – снова мотнул головой Ромчик, – температура горения костей составляет свыше семисот градусов.

– И что?

– Нужен был бы костёр побольше, – продолжил Ромчик, – и очень много времени. Часов десять где-то и всё равно что-то бы осталось.

– В смысле кости? – уточнил я.

– Да. Если верить твоему рассказу, то прошло всего часа четыре с момента, когда ты видел мальчика в последний раз. Слишком мало времени, чтобы сжечь его тело, – ответил он, ковыряясь палочкой в углях, – да и само пепелище совсем холодное, значит тут уже давно всё потухло.

Вновь повисло молчание.

– Иногда ты меня пугаешь, – сказала Алиса, – и откуда ты всё это знаешь? Ну… Про кости и остальное…

– Вычитал в справочнике по судебной медицине, – поправив очки, ответил Ромчик, – у папы есть такой. Сначала сгорает… – он замялся, ища подходящее слово, – покрытие костей, потом они чернеют…

– Всё хватит! – прервала его Алиса. – Иначе меня сейчас стошнит… – её рука сильнее сжала мою ладонь.

– Мне больше другое интересно, – продолжил Ромчик.

– Вываливай, – присаживаясь рядом с ним, сказал Витя. – В конце концов, ты у нас тут мега мозг.

Ромчик еле заметно улыбнулся.

– Вы не обратили внимания на саму поляну? – спросил он.

Я лишь помотал головой.

– Нет, – сказала Алиса, – а что с ней?

– Я тоже не сразу заметил, – продолжил Ромчик, – но… – он выпрямился, поднимаясь на ноги, – её форма. Сами посмотрите.

И он был прав. Мне и так отчего-то всё ещё было не по себе от этого места. Веяло от всего этого окружения чем-то неправильным… Чем-то зловещим что ли?.. Угли от костра, брошенный ранец, исчезнувший мальчуган… Но после слов Ромчика я заметил, что поляна имеет форму идеального круга. В природе обычно не бывает таких безупречных окружностей. Тем более если говорить про лесные поляны. Ощущение тревоги внутри тут же усилилось. Со всем этим место явно что-то было не так… Я не мог понять, что именно, но должен был непременно разобраться…

– Такое впечатление… – начала Алиса.

– Что это сделали специально, – закончил Ромчик.

– И кому это надо? – спросил Витя.

– Не знаю, – пожал плечами Ромчик, – я такого даже в книгах не видел.

– Подожди, – остановил его Витя, – а как же круги на полях?

– Думаешь нашу глушь посетили пришельцы?

– Ну а что? Всё сходится! – кивнул Витя. – Похитили пацана, забрали его учебники, чтоб изучить, а вот это не от костра, а от их луча.

– Какого ещё луча? – спросила Алиса. Я заметил, как она еле заметно начинает улыбаться.

– Ну того, которым они людей похищают, – ответил Витя, – ты кино что ли не смотрела ни разу?

– Вообще-то нет ни одного подтвержденного случая контакта с внеземной цивилизацией, – вставил свою ремарку Ромчик.

Алиса всё-таки не выдержала и рассмеялась.

– Ну ты, Витя, и выдумщик, – произнесла девушка.

– Да чего ты ржешь-то? – спросил он.

– Теория вроде бы и хорошая, – сказал я, – но мальчик ушёл в лес не с зелёным человечком, а с обычным мужиком и никаких летающих тарелок в небе тоже не было.

– Так они тебе и покажутся, ага, – буркнул Витя.

– Мы же уже всё посмотрели? – спросила Алиса. – Пойдёмте уже отсюда. Пожалуйста. Мне тут совсем не нравиться…

Я медленно кивнул. Мне тут тоже совсем не нравилось. Чем дольше мы находились на этой странной поляне, тем сильнее внутри начинала ворочаться тревога, постепенно пытаясь уступить место страху. Причем не обычному страху, а тому, который человек испытывает лишь представ перед лицом чего-то мрачного и неизведанного. Эта поляна определенно хранила какую-то тайну. Однако я не был уверен, что хочу знать её разгадку…

– Расскажешь отцу? – спросил я Ромчика, когда мы уже выходили обратно на дорогу. Только сейчас, к моему великому сожалению, Алиса отпустила мою руку.

– Да, – кивнул он, – как и договаривались.

Идти в парк или на беседку нам, почему-то, совсем расхотелось…

**********