– Справа! – Заорал здоровяк, пытаясь сбить Анну с толку.
– Нет, слева! – наперебой уверяла возбужденная публика.
Анна, не обращая ни на кого внимания, снова распростерла ладонь над деньгами и, пристально глядя в глаза ведущему, громко сказала:
– Не угадаю – твое, угадаю – мое, так?
– Так, так, – беспокойно ища глазами подельников в толпе, ответил тот.
Анна щелкнула пальцем по среднему стаканчику и шарик, к всеобщему удивлению, оказавшийся именно там, снова безвольно покатился по картонке. Анна ещё быстрее, чем в прошлый раз скомкала купюры и спрятала в карман.
– Отыграться! – Возбужденно заорал ведущий, и рядом с Анной выросли трое крепких парней – они выстроились так, что при всем желании Анна не смогла бы свободно уйти. Сзади них пытались протиснуться Серьга с Костиком. Они отталкивали крепышей, пытаясь встать рядом с Анной, но она обернулась и взглядом снова остановила их.
– Правильно, давай отыгрывайся, неудачник, – издевающимся тоном ответила победительница.
Ведущий, раздраженно глядя Анне в глаза, бросил на картонку пять таких же купюр, как и в прошлые разы. Анна незамедлительно ответила тем же. Соперник, без лишних слов, закрутил стаканчиками и быстро закончив, вперился Анне в глаза.
– Ну?
– Че, ну?
– Шарик где? – Теряя терпение, прокричал чернявый. Толпа завороженно молчала, только худенький старичок всё время твердил: «Справа он, я видел – справа лежит»
– Если угадаю где шарик – деньги мои?
– Ну конечно, только угадывай давай быстрей, время идет, – занервничал мошенник.
– Ладно, отгадываю: шарик в твоей правой руке, а под стаканами – пусто, – с этими словами, Анна быстро один за другим опрокинула стаканчики, под которыми и в правду оказалась пустота. Потом резким движением ударила застывшего в изумлении ведущего по правой кисти, откуда выпал поролоновый синий шарик и, как в прошлые разы, покатился по картонке.
Пока мошенник с подельниками растерянно стояли и собирались с мыслями, Анна сгребла шуршащие купюры и отправила их туда, где лежали остальные выигранные деньги.
Двое здоровяков, окружавших Анну, вдруг схватили её за руки, пытаясь удержать, а третий бесцеремонно полез в карман её куртки. Но Анна резко ударила каблуком по стопе державшего её справа, тот завыл от боли и, приседая, отскочил, освободив Анне руку, которую она сжала в кулак и ударила в челюсть того, который был слева, тот выпучил глаза и, зашатавшись, отступил.
Чернявый ведущий, быстро рассовав по карманам стаканчики, развернулся и растворился в толпе. Ещё один, схваченный за шиворот Серьгой, уже лежал на земле. Щуплый Костик, словно орел спикировавший на упавшего здоровяка, несколько раз ударил того кулаком в лицо, Серьга оставил упавшего на растерзание впавшему в боевой транс Костику и схватился с последним – самым крупным из врагов, Ташка помогала Костику – лупила сумкой вырывающегося из-под него соперника.
Но в самый разгар сражения вдруг послышался звонкий свисток. Травмированные мошенники, хромая и шатаясь, рванули через дорогу, пытаясь исчезнуть в толпе людей, но группа правоохранителей, видимо, была готова к их маневрам – все трое были схвачены и отправлены в большой серый фургон, из окна которого выглядывал уже задержанный чернявый крупье.
Толпа к тому времени уже разбежалась. Анна с Костиком, Серьгой и испуганной Ташкой остались на месте преступления. Никакого интереса у блюстителей порядка они не вызвали. Рядом всё ещё лежала, втоптанная в грязь картонка – импровизированный стол мошенников, синий поролоновый шарик, весь запачканный, уныло промокал в ближайшей луже. Наблюдая, как отъезжает машина с задержанными, Анна приветливо помахала им рукой – из окна на неё со злостью и недоумением таращился чернявый неудачник.
Компания победителей, возбужденно переговариваясь, быстро удалялись с места событий. Анна сказала, что следующая часть урока будет в школе, которая уже показалась за домами.
– Так это был урок? – отпыхиваясь и отдуваясь, наперебой задавали вопрос ребята.
– Да, урок, – коротко ответила Анна.
– Вообще здорово у тебя получилось, просто виртуозно! Только не понятно, в чем суть урока? – Не унимался Серьга.
– Считайте, что суть урока заключается в том, что победа всегда должна быть за нами, – Анна таинственно заулыбалась и прибавила шагу.
– Тогда все правильно, – рассудил Серьга и, технично изобразив боксерский хук, тоже пошел быстрее.
– Ага, – согласились Ташка с Костиком и, подняв головы выше, уверенно поспешили за Анной.
Они прошли в соседний квартал, где перед ними выросло трехэтажное здание школы из красного кирпича. В самый разгар летних каникул школа была пуста. Как только они приблизились к центральной двери, из неё тут же показался пожилой охранник и подозрительно взглянул на пришедших из-под бровей. Вид у него был очень серьезный и такой грозный, словно его пост – самое важное место в мире, доверенное ему самым главным начальником планеты и, выполняя свою миссию, он не уступит никому, а сейчас, судя по всему, он приготовился произвести самый высочайший допрос незваным гостям.
Анна, не теряя времени, подошла к нему вплотную и что-то шепнула на ухо. Охранник тут же переменился в лице, засуетился и, подобострастно кланяясь, распахнул двери, приглашая любезным жестом пройти в доверенный ему объект.
Оказавшись внутри, они прошли по светлому с большими окнами холлу и, свернув в конце налево, направились по лестнице на третий этаж. Серьга снова приставал с вопросами:
– А это как… пенсионер-то не хотел, похоже, нас сначала пропускать… а мы прошли… это-то как?
– Очень просто. Дело в том, что после многих тысяч лет влияния догматического мира, люди находятся в состоянии постгипнотического внушения…
– И мы?
Да… и вы, но уже в меньшей степени, чем остальные, а сегодняшний день пробудит вас ещё сильнее.
– То есть, все люди живут как бы под гипнозом? – Вставил вопрос Костик.
– Да, но это скорее постгипноз, и нужен всего лишь маленький толчок, чтобы манипулировать ими. Просто нужно это знать… для этого нужно быть Ведьмой.
– Что, только девчонки… в смысле, женщины могут такое? Ведьма же, это женщина, – неуверенно спросил Серьга.
– Почему же, и мужчины тоже. Сразу после того, как приобретут сияние – то есть после встречи с близнецами… плюс ещё немного обучения и вы тоже будете понимать, что к чему… вы увидите целую планету почти спящих людей, которые живут, точнее, думают что живут…
Они поднялись на третий этаж, подошли к кабинету номер четырнадцать, и Анна открыла дверь. Ребята оказались в залитом солнцем классе. Костик сразу занял первую парту в среднем ряду – напротив учительского стола.
– Я на этой парте всегда сидел, около учителя. Самый мелкий был в классе – дальше первой парты мне нельзя было.
Ташка хихикнула и села рядом с Костиком. Она сложила руки на парте, как примерная ученица и направила сосредоточенный взгляд на Анну. Серьга рухнул у окна тоже на первой парте, хотя с его ростом вполне можно было расположиться и на самой последней – он по-разгильдяйски растянулся по поверхности стола, снизу из-под парты вылезли длинные ноги в красных кедах.
Он со шкодливым видом уставился на Ташку и, хлопнув ладонью по соседнему стулу, предложил пересесть к нему. Ташка фыркнула и дернула плечами. Серьга открыл рот, видимо, собираясь рассказать ей о преимуществах сидения рядом с ним, но Анна прервала его, попросив сбегать в туалет и вымыть тряпку для доски.
– Блин, и здесь я дежурный – ну ничего не меняется… – протянул Серьга, лениво выползая из парты.
– Быстро! – Скомандовала Анна и кудрявый разгильдяй, схватив тряпку, резво вылетел в коридор.
Анна вымыла доску до блеска и, словно настоящая учительница, встала, держась за спинку стула.
– Ну, раз все здесь, начинаем урок, – она развернулась и подошла к доске. Ребята уже привыкли видеть её с мелом в руках и ожидали, что сейчас на доске возникнет очередная схема устройства миров, линии и стрелки. Но на этот раз Анна очень живописно изобразила силуэт города. Дома, высокие и пониже, завод с длинной трубой, башенный кран… А посередине она вставила небоскреб – возвышающийся чуть ли не до потолка высоченный узкий дом со множеством точек-окон.
Потом она повернулась к ним лицом и как-то странно улыбнулась. Тут всем почему-то стало неуютно, Ташка заерзала на стуле, а Костик закряхтел, прочищая горло. Затем Анна дорисовала на крыше небоскреба трех маленьких человечков и, снова резко повернувшись к ученикам, сдула с ладони пыль от мела в их удивленные лица. Пыль попала им в глаза, отчего те отчаянно заморгали, а Серьга ещё и громко чихнул.
Проморгавшись, они непонимающе и удивленно смотрели на Анну, которая указывала рукой на небоскреб. И – о чудо! Три маленьких человечка на небоскребе вдруг ожили прямо на рисунке и смешно запрыгали вверх—вниз. Они махали руками, словно приглашая к себе, и хлопали в ладоши.
Трое ошарашенных учеников, разинув рты, смотрели на доску. Они не успели ничего сказать, как Анна, сложив пальцы у рта, вдруг громко и протяжно засвистела. У ребят от удивления вытянулись лица и расширились до невозможности глаза, после чего все трое по очереди заснули, уткнувшись головами в парты.
Через мгновение они поняли, что находятся в осознанном сне и являются теми тремя человечками, прыгающими на крыше небоскреба. Ещё через несколько секунд рядом с ними, как будто из пустоты, появилась Анна. Она подбадривающе улыбнулась и торопливо проговорила: