ОТРОКИ ДО ПОТОПА

– Но Николай Степанович…

– Николай Степанович, – Сэм улыбнулся Тарасу почти отечески, – уже забыл про все на свете. В том числе и про нас с вами. Читать надо, Тарасик, не книжки Лема, а личные дела школьного персонала. Твой любимый Николай Степанович, к твоему сведению, уже пару раз лечился в реабилитационном центре. Это стаж и весомый! Вот и соображай, Ломоносов.

– Класс! – оценил Кокер.

– Сэм – гений! – поддакнул Митек. – Значит, что? Катим на остров?

– И побыстрее! – Поторопил Сэм. – Тачки не мои, – арендованные. Ждать не будут.

– А стрелять на острове будем?

– Только не из пневматики. Там у меня три охотничьих ствола. Фирменные бельгийские помповики, не какой-нибудь эрзац. И патронов сотни три.

– Откуда? – ахнули девчонки.

– Подарок папоида. В общем, приедете – сами все увидите.

– Круто! Давай, мужбаны, не телимся…

Народ возбужденно засуетился. Оно и понятно – популять из настоящих помповиков мало кто не мечтал. Даже девчонки. Опять же шашлыки, костерок, бисквиты… Серега тоже метнулся к портфелю, достав платок, лихорадочно принялся вытирать лицо. На полпути замер, разглядев глаза Геры. Тот продолжал сидеть на корточках, хмуро изучал перепачканные золой руки.

Серега споткнулся.

И даже присел на месте.

Потому что стыдно стало за собственную торопливость, за то, что поддался общему порыву, поскакал за табунком. Стадное, блин, животное! Враз пришло осознание того, что Гера просек ситуацию глубже, быстрее и вернее. Сэм ведь не праздничным пирогом их потчевал! – по сути втихую запрягал весь класс, оптом покупал и замазывал. И только честный Герка сыграл, как вратарь профи, отразив мяч, который все они тупо прощелкали. И он, Серега, тоже прощелкал. То есть почти прощелкал. Ясно же, как божий день, что, споив Николашку, Сэм вгонял их в гнусь, из которой потом не выкарабкаться. Однако народ схавал, заглотил и повелся. С транспарантами и лозунгами, славящими Сэмовскую халяву.

Серегины движения замедлились, он поставил портфель на землю, вернулся к Гере.

– Вам что, приглашение особое требуется? – Кокер налетел сзади, ухватив Геру и Серегу за шивороты, крепко тряхнул.

– А мы лучше с ветераном покалякаем, – тихо сказал Гера. – Про войну, про Геринга с его «Люфтваффе».

– Чего? Какой, на фиг, Геринг! Да мы такую вечеринку замутим, – всех рыбачков ко дну пустим. Покруче всяких «Люфтваффе»! – Кокер шмыгнул носом. – А еще салют зафигачим. Из реальных стволов. Краб там катера для нас пасет и скутер арендованный. Настоящий, прикидываете? Погоняем по озеру!

– Вот и вали к своему Крабу.

Кокер опешил.

– Вы че! Умнее всех, что ли? Чего заканили-то?

Сергей с Герой промолчали.

– Ну?! Че вы, как кони педальные!

– Это ты у нас полуконь-полуковбой, а мы люди.

– Во как? – Кокер явно растерялся. – Э-э, в натуре, хорэ прикалываться.

Он снова рванул Геру за ворот, – Геру он не боялся. В любом классе все весовые категории четко определены и прописаны. Так что пора было подключать главный калибр. Серега, приподнявшись, с силой толкнул Кокера в грудь.

– Сказано, вали! Вот и работай ходулями.

– Вы че, бараны! Буром против ледохода – так, что ли? Але, Сэм! – заблажил Кокер. – Тут два осла затупили. На остров не хотят.

Но блажить не следовало. Истинный вождь – он всегда зрячий. Потому что кормчий, и все такое. Конечно, Сэм все видел и слышал – и даже слова нужные успел заготовить. На лице его не отразилось ни грамма растерянности, ни тени замешательства.

– Рискуете, парни. Вас ведь по-хорошему приглашают, – почти пропел он. С этакой ласковой укоризной. Ни дать, ни взять – Арина Родионовна.

– А ты не пугай, – Серега поглядел на Сэма и нахально улыбнулся. То есть попытался улыбнуться по возможности развязнее, потому что так же холодно и хамски, как улыбался сейчас Сэм, у него бы вряд ли получилось. еще и коленка левая предательски задрожала. Сердце вроде тюкало, как положено, а коленка-зараза дрожала. Чтобы скрыть вибрацию, он даже браво отфутболил какой-то сучок. – Короче, так… Есть охота – езжайте, а мы остаемся.

– Так дела не делаются, Чех.

– А как они делаются?

– Да очень просто: либо все вместе, либо никак.

Вот так и рулил Сэм – загонял в угол, точно боксер на ринге, и лихо окучивал ультиматумами. Еще и на психику давил, гад! Стоял возле костровища и сверлил Серегу своими глазами буравчиками. Это он умел очень даже здорово. Только Серега взгляд выдержал и даже ни разу не сморгнул. Не зря тренировался по той же спецназовской методике. Считай, все лето пялился на себя в зеркало, на бедных собак смотрел, иных доводил до бешенства.