Генри Смит и королева

Но вот один из них выглянул. Смит шел, не спеша, и выглядел уверено.

Санитар рявкнул:

– Ты, мазурика малолетку, не видел?

– Да тут лежит, какой-то!

Выскочили сразу четыре медбрата. Они подхватили пьяного мальчишку. Он был в желтой больничной пижаме, лицом не особенно похож на Генри Смита, но санитары не очень любят смотреть в лица психов. Потом, их безумный взгляд преследует во сне, и можно самому сойти с ума. Так что блатного пацана, загребли. Генри, не торопясь, пошел дальше. У входа, где дежурили санитары и милиция, его окликнули.

Генри фыркнул:

– Смотрящий идет проверять стрелки.

– Это Фигура! Племянник бывшего мэра Москвы. Так что, пропустите его.

Смит еще больше выпятил грудь, стал таким важным. Он прошелся, как герой третьей мировой войны, даже подскакивая.

Последним препятствием был забор, где находился комплекс зданий клиники Кащенко. И тут его пропустили, даже как следует не рассмотрев. Генри подумал, что при такой системе, удивительно, что все зеки и психи не сбежали.

А вот и сама Москва, город, который он видел впервые. Район, впрочем, был спальный, довольно грязный, валялись кучи мусора и окурков. На улице шумел май, было еще светло, но при этом пасмурно. В целом, обыкновенное место злачного района. В кармане у Генри были деньги, и он подумал, а не попробовать ли местного пива. Тем более, что одна из банок заманчиво называлась Генри Смит, и на ней был изображен мальчик в очках и на метле. Хотелось узнать, что они русские сделали под его торговую марку. Он подошел к ларьку и швырнул деньги.

– Мне одну бутылку со Смитом.

– Полторашку или литровик?

– Ту, что меньше, мне хватит.

– С тебя, действительно, хватит! Ну-ка, выкладывай денежки. – Произнес усатый мордоворот. За ним появилось еще три типа, вроде малолетки, но лица такие испитые, что можно принять за стариков. У одного рожа, словно по ней каток проехал.

– Ну, что кент, выложишь бабки?

Генри небрежным жестом отклонил нож.

– Отвяньте! Или моя крыша причинит вам много хлопот.

– Твоя крыша?

– Моя хаза! А если вам деньги нужны, предлагаю сыграть в картишки. Генри достал и, ловко, словно демонстрируя фокус, встряхнул завалявшуюся в карманах колоду. Карты красиво легли по мастям.

– Ну что, готовы?

К подбежало еще несколько подростков, они хлопали глазами. Смит смотрел нагло, хотя определенный страх испытывал, пырни ножом, и ни одна магия не поможет. С другой стороны, ему приходилось иметь дело с противниками по серьезнее. Сейчас, правда, магии в нем мало, если дело дойдет до открытого боя, прирежут, ему со всеми не справиться. Но не все решают кулаки, надо головой думать. Идея с карточной игрой не оригинальна, но пока в голову ничего иного не пришло. А этот трюк старый, но самый надежный, ум бандиты во всех странах ценят.

Громила, видимо принадлежал к криминальному клану, своего рода смотрящий, хотя с такими мышцами мог бы подрабатывать быком, вышибалой, охранником в солидной фирме. Похоже, он провинился перед боссами мафии, вот его и понизили. Быть смотрящим у малолеток унизительно и малоприбыльно для быка. Поэтому желания, снова наехать на крутого парня, имеющего блатные связи, не было. Возник даже соблазн извиниться и отвалить обратно, но риск был слишком велик – можно потерять авторитет. А вдруг этот парень просто «понтуется».

Они вошли в подвал, где располагался притон. Крутились малолетние шлюхи, отпускающие игривые шуточки. Главарь подошел к столу и достал колоду карт.

– Если ты такой знающий, не откажешься с нами сыграть. Только, чур, колода будет наша!

– Пожалуйста! – Согласился Генри. – Думаете, что я желторотик, не умеющий отличить мента от кента?

– Будем играть коллективно.

Подростки стали доставать деньги. Фу, какая мелочевка. Да еще скрученные, рванные, мятые. Словно с помойки, что возьмешь с наркоманов. Купюры однодолларовые, детский сад!

Генри достал пачку долларов:

– Мелочиться не будем!

– Заметано! – Согласился главарь. – Начнем скорее. А ты, фраер, не думай нас запугать.

– Кто родился пуганым, не нуждается в пугале! – Надменно произнес Смит, окинув взглядом зеленое сукно стола. В целом, выглядит не так уж и скверно.

– А теперь, рассчитаемся.

Колода, естественно, была крапленая, но это даже на пользу Генри. Труднее всего выиграть, когда против тебя играют честно. Ну, а в школе магов он прошел приличную практику игр против шулеров, в совершенстве владея приемами защиты. Что вкупе с природными способностями, что-то да значит. Юноша тянул нарочито небрежно, демонстрируя призрение к правилам.

Трудность конечно в том, что все они играют против него, но ведь и этим можно воспользоваться. Когда группа толкает в одну сторону, ее легче свалить на пол.

Тем не менее, Генри пару раз сдул. Малолетки скалили зубы, один из них стал поигрывать ножом. А в соседней комнате, похоже, даже кололись. Причем, в условиях жуткой антисанитарии. Шприцы просто поласкали в луже. Генри понимал, что лимит проигрышей исчерпан, и перешел в наступление.

Игра пошла веселее, и Смит, по минимуму применяя магию, на ряду со специфическими приемами, выиграл.

Главарь нахмурился:

– Тебе повезло, фраерок!

– Везет сильнейшим – не везет глупейшим! – Ответил Смит.

Игра стала более вычурной, Генри старался, но с минимальным колдовством, когда волшебных сил почти нет, выигрывать все время невозможно.

Тем не менее, на один проигрыш у него приходилось два с половиной выигрыша. Юные бандиты гигикали при выигрышах, шипели, проигрывая. Последнее приходилось делать все чаще и чаще. Громила матерился в нос, несколько раз наливал себе для поднятия боевого духа водки. Это, впрочем, не прибавляло качества игре. На юношу смотрели с все большим уважением.

Генри очень ловко менял масти, и все переставлял, отлично передергивая карты.

Наконец, ему удалось выпотрошить последнюю заначку у громилы. Тот взмолился:

– Хватит! На стреме разъедемся! Ух, уморил, фраер.

– Значит, претензий ко мне нет? Я почапал.

– Ни куда ты не пойдешь. Сначала вернешь нам все «башли».

– Что ты мастишь! Башка не дорога тебе? Знаешь, что бугры за это сделают?

– Докажи, что блатной!

– А что, лох, может выиграть у пятерых кидал? И что ты хочешь, со мной по разам на перьях пойти?