Мы здесь навсегда!

– Потому, что варяги приплывут к вечеру и наверняка заночуют, а то и останутся на несколько дней, а может быть отправятся волоком…

– И?

– Они за это время обойдут весь городок, – подал голос Световид, – и если не увидят детей, стариков и женщин, да ещё и запасов, догадаются, что мы их ждали…

– Они и так это знают, после того, как Ратибор ушел от них, – не выдержал Мечислав.

– Знают, – согласился Световид, – но не должны знать, что мы опасаемся их, что готовы к бою.

– А может быть лучше, чтобы они это узнали?

– Вряд ли… Мы не знаем как их много, не знаем, есть ли где-то по близости другие варяги, которые могут с ними объединиться… Так?

XVI

– Так, – согласился Мечислав.

– Да и наши силы смогут прикинуть, пока будут в городке… – добавил Световид. – В общем, мы должны перехитрить их.

– Перехитрить?

– Да, – улыбнулся Световид. – Для этого ты, Мечислав, с лучшими воинами спрячешься.

– Спрячусь? – поразился Мечислав.

– Да. Говоря по-другому, укроешься в засаде. Это позволит нам не только быть готовыми к возможным неожиданностям от варягов, но и скрыть от них наши имеющиеся боевые возможности.

– Здорово! – восхитился Мечислав.

– Но только варяги ни в коем случае не должны увидеть тебя и твоих воинов!

– Не увидят, – заверил Мечислав. – Ни за что не увидят!

– А ты, – Световид посмотрел на Ратибора, – вместе с теми, кого уже подобрал, будешь присматривать за варягами и если что, должен будешь увести их от места засады. Ясно?

– Ясно! – обрадовался Ратибор. – Сделаем!

– Но сами не нарывайтесь, постарайтесь обойтись без драки, – вмешался Велимудр.

– Почему? – Ратибор непонимающе посмотрел на него.

– Потому, что в сражении нам нужны здоровые, а не покалеченные, – улыбнулся Велимудр.

– Так уж и покалеченные! – возразил Ратибор. – Да мы их сами покалечим!

– В сражении, – повторил Велимудр. – Только в сражении.

– Хорошо, – с трудом согласился Ратибор. – Постараемся.

– Вот-вот, постарайтесь, – засмеялся Велимудр и обратился к Мечиславу. – Как думаешь, смогут?

– Смогут, – улыбнулся тот. – Они ребята понятливые и смышлёные.

– Будем собирать людей? – поинтересовался Воислав.

– Зачем? – пожал плечами Велимудр. – Просто обойдем их и поговорим… Хотя думаю, Блуд уже всем растрезвонил, что плывет торговый корабль варягов.

– Это он может, – кивнул Световид, – горазд языком чесать…

– Люди не глупы, наверняка, сообразят, что возможна опасность, – вступил в разговор Мечислав. – Знают, на что способны варяги…

– Вот именно, – согласился Велимудр. – Вот мы им и потихоньку и подскажем, что и как…

XVII

Бергфинн стоял на носу кнорра и смотрел на появившийся из-за поворота реки городок.

«Ульвальд! Именно Ульвальд решил направить меня в качестве торговца в этот городок. Меня! Воина, о подвигах, которого, будут слагать саги, – он ни сколько не сомневался в этом. – Да еще обвинил меня в трусости! Не прощу ему! Никогда! Если бы не растащили нас, я бы его…»

– А славяне, похоже, нас не ждут, – подошел к нему Невгейр.

– С чего ты взял?

– А ты не видишь? Смотри, как они все выбегают на берег. Если бы ждали, то вряд ли такое было.

– Ты прав, – Ульвальд потер руки, – удача на нашей стороне. Если только…

– Что только?

– Если только, это все, кто живет в городке.

– Не думаю… – покачал головой Невгейр .

– Да, и я не очень в это верю, – признался Бергфинн. – Но всё же… Всё же нам надо быть осторожными и разузнать всё. Всё! Понял?

– Сделаем. Не подведём.

– Не подведете? – Бергфинн пристально посмотрел на Невгейра. – А как же тот, которого вы не смогли поймать на берегу?

– Уж очень он ловок оказался, – потупился Невгейр. – Сам не пойму, как я мог промахнуться в него из лука…

– Я не о том, что ты в него не попал, а о том, что не поймали…

– Поверь! – Невгейр стукнул себя кулаком в грудь. – Больше такого не повторится!

– Хорошо. Иди и скажи всем, чтобы готовились. Скоро приплывем.

«Невгейру можно верить, – подумал Бергфинн, – с ним я столько раз был в сражениях… Он честен и умеет сражаться… Надежный берсерк… Да и те, кого я взял с собой на кнорр тоже… Если что, покажут своё мастерство… Но, каков Ульвальд! Вернитесь к драккару и расскажите о том, что увидели и узнали… А он потом поведёт всех против славян! А почему именно он? Разве я не могу? Тем более, что я всё узнаю и увижу. А может быть не возвращаться обратно к драккару? Если славян мало, а на берегу их не очень много, то напасть на них? Только оружия маловато… Ульвальд потребовал и берсерки его поддержали, чтобы мы взяли как можно меньше оружия… С одной стороны, для торговцев вроде бы и правильно, а с другой… А с другой нет! Это он сделал, чтобы я не обошел его и самостоятельно не захватил городок и волок! Точно!»