Волшебство стучится в двери. Книга 2

– Слушай, – ему в голову пришла замечательная мысль. – А ты знаешь, где находится старый дом твоей тетки?

– Знаю, а зачем тебе это надо? – удивился Майкл. – Если ты соскучился по Миранде, то не там ищешь.

– Не нужна мне твоя тетка. Просто, насколько я понял из рассказов Фридмена, он из кабинета своей мачехи попал сюда, в волшебный мир, в старый дом Миранды, а раз так…

– Уж не собираешься ли ты проведать Бориса, – не веря своим ушам, осведомился Майкл.

– Какого Бориса, – поперхнулся Ральф, – но если это поможет нам найти Стаса и Леру, то, так уж и быть, я согласен снова встретиться с этим занудой.

С каждой минутой идея попасть в неволшебный мир, нравилась юным волшебникам все больше и больше.

– Представляешь, – не мог успокоиться Ральф и в радостном возбуждении ходил из угла в угол. – Мы сможем попасть в другой мир, увидеть этих несчастных людей, которые каким-то непостижимым образом умудряются обходиться без волшебства, наконец-то встретимся со Стасом и Лерой. Наверно, она уже сдала свою химию, а теперь можно и отдохнуть.

Через несколько часов, когда ночь спустилась над Рихтенштайном, Майкл и Ральф тайком выскользнули из замка и отправились на поиски старого дома Миранды Брайен. Несколько лет назад Майкл с отцом приезжали туда за какими-то бумагами, поэтому он хорошо помнил его расположение. Дом находился в старых спальных районах Берлина, сейчас в этих местах уже почти никто не живет, транспортные магистрали находятся довольно далеко, поэтому ребятам пришлось около получаса брести по давно нехоженой дороге среди заброшенных и кое-где начавших разваливаться домов. Пятнадцать лет назад этот район был самым престижным, и все состоятельные волшебники стремились во что бы то ни стало возвести здесь свой дом. Но со временем Берлин разрастался, многие побросали свои недавно отстроенные коттеджи и пустились на поиски более комфортных и удобных мест жительства.

Дом Миранды внешне выглядел достаточно непривлекательно, а на фоне других, гораздо более дорогих и монументальных сооружений и вовсе терялся. Никому бы и в голову не пришло, что здесь много лет жила такая влиятельная и могущественная волшебница как Миранда Брайен. Сейчас в нем царили разруха и запустение, но добротная мебель, дорогие ковры и светильники, большое количество антикварных вещей, служивших для украшения и поддержания стиля дома, свидетельствовали о том, что внутренняя обстановка разительно отличалась от внешней невзрачности дома волшебницы. На первом этаже ничего интересного ребята не обнаружили. Однако на втором этаже им удалось разыскать кабинет госпожи Брайен – вне всякого сомнения, именно сюда попал Борис из своего дома. Первым делом Ральф осмотрел все стены и потайные, по его мнению, места, где могло бы находиться то, что переправило бы их в другой мир. Но к его немалому разочарованию ничего необычного в этом кабинете не было. Майкла же заинтересовала книга, запирающаяся на замок, которая одиноко лежала на столе, а на ее обложке значилось: «Личные записи».

– Дневник Миранды, – мелькнуло у него в голове, и вскрыть его Майклу, в отличие от без толку бившегося над ним Бориса, не составило никакого труда. Из книги выскочил какой-то яркий листок, и мальчик с любопытством углубился в его изучение.

«Суперсовременная межмировая система. Неограниченные возможности при минимальных затратах. Проста в эксплуатации, позволяет установить надежную длительную связь между волшебным и неволшебным мирами. Внимание: в целях недопущения неправомерного использования на установку системы требуется разрешение Миграционной комиссии. Форма выпуска: настенная картина».

– Ральф, – оживился Майкл. – Мы не то ищем; чтобы попасть в неволшебный мир, нужна картина.

Взгляды обоих мальчиков остановились на небольшой картине, на которой было изображено чучело орла.

«Странная тематика для картины», – подумал Ральф, когда он обследовал стены кабинета, но не придал этому значения, теперь же все стало понятно: прямо перед ними находится суперсовременная межмировая система.

– Читай руководство по эксплуатации, – дал задание Ральф, – мы же не знаем, как ей пользоваться.

На обороте листка сообщалось, что при установлении контакта между системой и волшебником, появится предупреждение о том, что настраивается связь с другим миром. В случае подтверждения соединения система еще раз поинтересуется, действительно ли владелец хочет перенестись в другой мир. И в случае утвердительного ответа волшебник окажется по ту сторону картины.

– Готов, – покосился на Майкла Ральф. Некоторое время он еще сомневался, но потом решительно подошел к картине. Перед ними появились уже знакомые Борису запросы межмировой системы, и вскоре в наглухо забитом досками кабинете Миранды в особняке Фридменов появились два мальчика.

– Кажется, мы на месте, – заключил Ральф, оглядываясь по сторонам. После поверхностного осмотра кабинета Миранды, у ребят не осталось ни малейших сомнений, что они попали именно туда, куда хотели. Однако выбраться из кабинета в дом оказалось не так-то просто: Борис, памятуя о своей нелегкой жизни в мире колдовства, добросовестно забил каждый сантиметр дверей кабинета, и юным волшебникам пришлось потратить немало времени, припоминая все известны им заклинания, чтобы вырваться на свободу.

– У меня такое ощущение, что нам здесь не будут рады, – пошутил Майкл, вытирая пот с лица.

– Ничего, как-нибудь перебьются, – отрезал Ральф. – Мы не виноваты, что система установлена именно здесь.

Стараясь не шуметь, друзья миновали коридор второго этажа и направились к лестнице.

– Я скажу отцу, чтобы он тебя уволил, – раздался вдруг чей-то рассерженный возглас. – Тоже мне, королевишна выискалась! Ты здесь должна работать, ясно?!! А она сидит, книжки почитывает; а ну, приготовь мне кофе. Давай, лентяйка, пошевеливайся!

Майкл с Ральфом разинули рты. Меньше всего на свете волшебники ожидали услышать подобное в первые минуты их пребывания в неволшебном мире.

– По-моему, я догадываюсь, кто это, – криво усмехнулся Ральф, вспомнив, что они находятся в особняке Фридменов. Тут у лестницы появился хмурый Борис с типичной для него недовольной миной на лице. Глядя себе под ноги, он начал подниматься на второй этаж, но внезапно его взгляд уперся в две пары ботинок. Подняв глаза, парень остолбенел и схватился за перила. На его лице отразился такой неподдельный ужас, что Ральф, решивший вначале попугать Фридмена, не выдержал и расхохотался от души.

– О, – простонал тот, кубарем скатился с лестницы и бегом бросился прочь.

– Борис, кофе, – послышался голос служанки особняка Фридменов Кати, но куда там! Его и след простыл.

Спустившись в холл, Ральф с Майклом увидели стоящую там молодую девушку, с недоумением глядевшую вслед поспешно скрывшемуся из вида парню. В довершении всего, стоило ей повернуться, как перед ее глазами предстали два совершенно незнакомых мальчика, по-хозяйски облокотившиеся о перила лестницы.

Тут нервы Кати не выдержали, и, выронив дымящуюся кружку только что сваренного кофе, она исчезла в кухне, с треском захлопнув за собой дверь. Ребята услышали звук поворачивающегося ключа.

– Нелегкий день у девушки, – пожалел ее Майкл, тогда как Ральф направился на поиски Бориса.

– Эй, Фридмен, – орал он на весь дом. – Выходи; не бойся, мы не за тобой пришли. Скажешь, где живет Лера, и мы тут же уберемся из твоего дома.

Услышав последние слова Ральфа, Борис зло усмехнулся. Моментально в его голову пришла идея, как расквитаться с этими воображалами.

– Ну, голубчики, – пробормотал он, осторожно приоткрыв дверь в холл. – Вот и мое время пришло. Не надо было меня злить – Борис Фридмен обид не прощает.

– Ничего я не боюсь, – заявил он, появившись в холле. – Я, между прочим, у себя дома. Сейчас как вызову милицию, – пригрозил он, – и вас арестуют за незаконное вторжение в частные владения: может, вы обокрасть нас хотите.

– Вот еще, – фыркнул Ральф, – больно нужен нам твой дом.

– Так вам Лера нужна, – выражение лица Бори насторожило Майкла, но тот тем временем уже указывал Ральфу на ближайший дом на другой стороне улицы.

– Мы с ней соседи. Дверь в дверь, можно сказать, живем.

Волшебники направились к выходу, а Борис крикнул им вдогонку:

– Передавайте ей привет.

А когда за ними захлопнулась входная дверь, довольно потирая руки, прошипел:

– Из следственной камеры.

Дом, в который он направил Ральфа и Майкла, как нетрудно догадаться, принадлежал вовсе не семейству Орловых, а пожилой семейной паре. План Бориса был предельно прост. Он решил заманить ничего не подозревающих волшебников в дом Сартисов, прекрасно зная, что те, боясь за сохранность своего имущества, повсюду установили охранные устройства, оберегающие их дом от посягательств. Аппаратура работала безотказно, и милиции уже удалось поймать нескольких преступников, пытавшихся проникнуть в особняк Сартисов, который не без основания считался одним из самых привлекательных для воров.

– Впечатляет, – заявил Ральф, приближаясь к огромному двухэтажному особняку, окруженному со всех сторон прекрасным цветущим садом. Аккуратно постриженный газон, огромные цветущие клумбы, изящная витиеватая решетка, окружающая дом – все это поражало воображение любого, вызывая невольную зависть, и свидетельствовало о безбедном существовании его хозяев.

– Лера, конечно, говорила, что ее отец занимает какой-то важный пост, но никогда бы не подумал, что настолько важный, чтобы жить в таком шикарном доме, – поражался Ральф, оглядывая владения Сартисов.

– А тебе не кажется это странным, – засомневался Майкл. – Ведь отец Фридмена является начальником отца Леры, и по идее должен зарабатывать намного больше, а дом Фридмена по сравнению с этим – лесная избушка.

– Хватит тебе чужие деньги считать, – оборвал его Ральф, нажав на кнопку звонка. Но в ответ лишь тишина. И сколько он не давил многострадальный звонок, никто не отзывался.

– Вот тебе и на, – расстроился Ральф.

– Может, никого дома нет, – предположил Майкл, – вдруг Лера с родителями куда-нибудь уехала.

– А нам-то что теперь делать, – развел рукам Ральф, – К Фридмену что ли идти ночевать?

Ребята бродили около особняка, не представляя, что им теперь делать.

– Все, – разозлился Ральф, – мое терпение кончилось. Будем действовать собственными методами.