Потерянный свет

– Что это?

– К фестивалю всем нужно съесть по штуке… они безвредные, а их срок действия девять часов.

Так как Шин стоит спиной ко мне, выражение его лица мне не увидеть. Однако, судя по тому, как он дергается при ее словах, это и есть те самые ожидаемые им неприятности.

– И зачем?

Пожав плечами, Закура ест конфету. Не зная, что делать – следовать примеру или нет, спустя пару минут сомнений мы с Шином замечаем неладное. Волосы девушки всколыхнулись и вверх оттопырились кошачьи ушки. Переведя взгляд ниже можно заметить и появившийся хвост. Пошевелив ими, девушка смотрит на Шина, впавшего в задумчивость.

– Шин?

Не понимая, что делать, я заглядываю в лицо черноволосого парня. С виду похоже, что ему не хочется есть конфету, однако и выбросить ее он не может. Игнорируя состояние Шина, девушка разглядывает какие-то предметы и чертежи. Посмотрев на конфету, решительно пробую на вкус и глотаю. Совершенно ничего не ощутив, кроме тающей сладости, лишь вскоре замечаю, что у меня пушистый хвост и длинные ушки.

Шин тоже неохотно ест конфетку, после чего сам тиская себя за уши, изумленно склоняет голову.

– Настоящие, – огорченно подытоживает парень. – Надеюсь, это и правда ненадолго…

– Они поют…

– Что?

Прислушавшись, отмечаю лишь колышущиеся от ветра занавески на открытом окне и дыхание стоящих рядом друзей.

– А вы не слышите? Цветы поют…

И девушка тихо-тихо напевает непонятные слова, мелодично создавая образ мягкой колыбельной и, легонько касаясь листиков с синим свечением, подходит к окну.

У цветов есть свой язык?..

Не сразу заметив, я вздрагиваю от растянувшегося и задевшего меня цветка, явно увеличившемся в размере и словно тянущимся к поющей девушке.

Похоже, им нравится. Поет она красиво…

Посмотрев на парня, почему-то с горечью отмечаю, что ему тоже нравится. А его задумчивый взгляд даже немного раздражает. Испугавшись собственных чувств, думаю, что скорее всего эти изменения из-за повышенных ощущений.

Снизив голос и закончив песню, девушка без предупреждения выпрыгивает в окно.

Замерев на месте, мы с Шином хотим побежать за ней, но тут из узорчатой арки слева выходит юноша, как нельзя лучше вписывающийся в этот странный уголок магических предметов.

Каштановые растрепанные волосы с блестящими крошками, торчащее из-за уха перо, нежно-голубые глаза, скрытые за очками, бледная гожа и ярко выделяющийся румянец на щеках первыми привлекают внимание. Затем и одежда, ткань которой поблескивает серебристыми узорами и составляет сочетание белого, черного и светло-коричневого. Наверное, защищенная от чего-то. Такое у алхимиков не редкость. Из разнообразных мешочков и маленьких сумок на его поясе торчат разные инструменты и баночки.

– Шин! Ты с сестрой? Что-то случилось? – дружелюбно, с ноткой настороженности спрашивает Майто.

При виде наших лиц вряд ли можно подумать о чем-то нормальном, вроде дружеского визита.

– Закура беспокоится без всякого повода… и опять чудит, пошли!

И не сказав больше ни слова, выходит на улицу. Оставшись наедине с мальчишкой, явно младше, однако способнее меня, неловко улыбаюсь.

– Я Акима Риса, новенькая в Черном мире. Приятно познакомиться.

– Есикава Майто, – улыбается он. – Можно просто Май и, честно говоря, я тоже недавно в гильдии. Эмм… а может, все же отложим на потом?

Поняв, о чем он говорит, и кивнув, я выхожу на улицу и едва не врезаюсь в замершего на пороге парня.

– Эй! Ты чего?

Выглянув из-за его плеча, замираю, увидев за калиткой дома девушку и знакомого парня с черными волосами, прикрывающими синие глаза. Удивляет больше всего то, что они оба используют магию и сражаются.

– Опять это происходит, – вздыхает Шин, хлопнув ладонью по лбу.

– О чем ты? – чисто по инерции задаю вопрос, вставая рядом с ним на пороге и внимательно следя за боем. – А вмешиваться не стоит?

Парень лишь качает головой и скрещивает руки, я перевожу взгляд вниз. По звуку шагов позади, понимаю, что и алхимик присоединяется к нам.

Едко-зеленое сияние и темно-фиолетовый дым смешиваются в странный цвет, отторгая друг друга. Девушка безо всякого оружия парирует удары противника и почти не использует магию. Да еще и на короткой дистанции, что усложняет бой, что и так ясно не затянется надолго.

Почему же Шин молчит?!

Отбив локоть парня ногой, Закура разворачивается, наносит удар по ребрам, отскакивает на два шага, приседает и встряхивает ладонью, убирая следы магии с запястья. Отступив на пару шагов, противник замахивается колючим недлинным стеблем, но девушка, юркнув под него, легко заходит ему за спину и наносит удар. Мало того, что парень падает, ударившись лбом об каменную дорогу, так и магия выходит из-под контроля и исчезает. Девушка садится ему на спину, скрестив лодыжки и положив на них ладони.

– Ты проиграл, – легко говорит она. – А был так самоуверен…

Ого, а это благодаря ушкам теперь слышно со столь длинного расстояния? Да и настолько слышно, но и зрение увеличилось…

– И как так вышло?.. – хрипит враг, кое-как вскинув голову и посмотрев на противницу, но не сделав попытки скинуть ее. – В Черном мире… разве были столь сильные волшебники?..

– Ты беспечен и самоуверен в бою. А еще слишком много уделяешь внимание технике, – безмятежно отвечает и склоняет голову зеленоглазая, смотря в пронзительно-синие глаза. – Впрочем, неплохо. Мне нравится, как ты контролируешь эту магию.

– П-правда? Тогда… я могу?..

– Да. Во время поединка я узнала все, что мне нужно. Ты подходишь по правилам нашей гильдии.

– Что и как ты узнала?

– Я не сражаюсь не потому что не люблю… Просто узнав столь многое, я не могу принимать противника за врага, но и друзьями мы стать не могли бы. Это причиняет боль, поэтому я не делаю этого. Разве что иногда, как сейчас… Движения, взгляд, эмоции – все это вместе выдает истинные намерения. Ты старался не навредить мне, а скорее лишить возможности двигаться. Ты смотришь на технику выполнения, выискивая слабости и хитрости. В твоих глазах отражалось немного чувств, но и они мне кое-что подсказали…

Удивленно расширив глаза, парень подавленно молчит.

– Ты сражаешься… – чуть мягче продолжает девушка, – не потому, что ищешь смерти или удовольствие. У тебя есть мечта или цель, к которой ты стремишься. А это самое важное.

– Что ты имеешь в виду? – тихо и пораженно спрашивает синеглазый.

– Черный мир – это дом, в котором люди объединяются с целью стать сильнее, найти свое место в огромном мире, достигнуть мечты, в одиночестве которую не достать, и наконец, ищут друзей, поддержки и помощи. В ней нет места тем, кто просто ради забавы использует магию или хочет прославиться, – слегка торжественно произносит Закура или, возможно, это слова придают такую интонацию. – Первое и второе правило нашей гильдии, но вместе самое важное и единственное правило – «Доверяй своим друзьям. Верь своим друзьям. Уважай своих друзей. Всегда приходи на помощь своим друзьям». И теперь, если ты готов к этому… – соскочив со спины парня и встав, девушка протягивает ему руку, – я протяну тебе руку, чтобы показать свет, таящийся во тьме.

Нерешительно приняв ее и встав, парень удивленно смотрит на девушку, ростом ниже его где-то на полголовы.

– А теперь, я как заместитель Мастера Черного мира окончательно принимаю тебя в нашу гильдию. Как твое имя?