– Йомура Кария… Рад знакомству. А мы… теперь друзья?
Черноволосый склоняет голову в сторону, а девушка, отдернув руку, отворачивается и поспешно проговаривает:
– Ты сам должен найти свой свет.
Всматриваясь в выражение лица Закуры, я лишь поэтому и замечаю эмоции, от которых девушка пытается отгородиться. Новоявленный член гильдии смотрит на нее с невероятной преданностью и восторгом.
– И вот так всегда, – устало замечает Шин, покачав головой и закрыв глаза, видимо, предаваясь воспоминаниям. – Сначала отчитывает самоуаеренных волшебников, словно Мастер… Безошибочно выискивает сильные и слабые стороны и переманивает на сторону света, а затем всегда похожая картина – они смотрят на нее словно на величайшего мага на континенте. А она каждый раз предоставляет это мне, сбегая от ответственности. Вот она, еще одна странность Закуры…
Едва он договаривает и тут же девушка прячется за его спину. Впрочем, напрасно.
– Надеюсь, мы забудем нашу прошлую встречу и начнем все сначала, розочка.
Вздрогнув от раздавшегося совсем близко голоса и, обернувшись, пораженно смотрю, как парень целует мою руку.
– Рад познакомиться с тобой снова и просто счастлив работать вместе!
– Я не…
Еще не состою в группе!
– …буду рада…
Ох нет, ну почему так вышло?! К чему эта вежливость?
Через силу улыбнувшись и осторожно отняв руку, понимаю одну единственную и простую вещь. Парень напротив меня и на пару ступенек ниже явно со всеми девушками так себя ведет.
Просто… принять? Мне нужно просто принять это?..
– Эй, а ты, малышка, уже состоишь в группе? – без улыбки, с искренним интересом спрашивает Кария, совершенно не стесняясь чужого присутствия. – К слову, и если что, можешь звать меня просто Кай.
Со склоненными в сторону волосами парень выглядит мило. Хотя я этого не заметила раньше, лучше так было бы и впредь.
– Я работаю с ним, – тихо отвечает девушка, сцепив руки на спине Шина.
В синих глазах тут же вспыхивает разочарование.
– Ну ладно… А чего вы все с волшебными таблетками?
С таблетками? А он про…
Мгновенно покраснев, лишь сейчас, когда уже поздно, понимаю, в каком виде мне предстоит вернуться в гильдию и, возможно, показаться людям.
– А это мое недавнее изобретение для фестиваля! – смело выглядывает из-за наших спин голубоглазый алхимик. – Меня зовут Есикава Майто и я единственный алхимик в гильдии. Приятно познакомиться. А ты уже сталкивался с такими штуками, да?
– Ага… Приятно познакомиться. А вы принимаете участие в зимнем фестивале? – удивился он. – Эмм… мне тоже можно?
– А ты ни разу не…
Да… Темным волшебникам можно принимать участие в праздниках, если они заключают контракт с комендантом города. Но гильдия Семя кошмара, похоже, ни разу не принимала участия.
– Да, конечно! – оживляется алхимик, настеж распахивая дверь в свое жилище и показывая этим жестом свое радушее. – Держи!
Майто бросает конфетку парню и тот, ловко ее поймав, сразу глотает. Сам изобретатель проделывает тоже самое. Спустя пару минут у синеглазого новичка появляются длинные черные ушки и пушистый хвост.
Совсем как у меня? Нечестно!
Обернувшись и послав мне воздушный поцелуй, Кай примерно складывает лапки за спиной, обращая внимание на Закуру, все еще прячущуюся за спиной Шина. А у алхимика появляется образ щеночка, что-то химичащего над корзиной, после чего она уменьшается до маленького мешочка, почему-то брошенного мне. Прикрепив его к поясу, осматриваю окружающую меня компанию.
– А помимо этого есть какая-то идея? – спрашивает Шин.
– Да, мы уже распланировали две третьих части всего мероприятия, – откликается алхимик в образе щенка. – Подробности будут позже. Пока все должны съесть таблетки, и с этим мне поможете вы. Ты как Йомура? Это будет твоим первым заданием и к тому же это отличная возможность познакомиться со всеми…
– И сразу испортить отношения, – поддакивает Шин. – Больше половины гильдии не станет это принимать добровольно. Все равно что бездомных собак попытаться травой накормить – выплюнут, зато руки покусают.
– Добровольно, Шин, необязательно. Понял?
– Я согласен… Похоже, это весело… – задумчиво соглашается синеглазый, обернувшись через плечо и махнув черным пушистым хвостом. – Давай объединим усилия, а розочка? К слову, мне нравятся редкие сорта винного цвета…
– Назовешь меня так еще раз – продырявлю!
– Чем? – заинтересовывается лис.
– Э-э-э, а это… где же… – растеряно посмотрев на свободный пояс, припоминаю последние дни и события. – Как же… оставила в гильдии!
– Как безответственно, ай-ай.
Едва не зарычав от досады, сжимаю кулаки.
– Хватит лаять друг на друга, – вдруг вмешивается Шин. – Давайте разберемся с этим побыстрее и спокойно насладимся ничегонеделанием.
– Май… а для Шина есть какая-нибудь зелька? – тихо просит девушка, осторожно выглядывая из-за его плеча.
Выглядит это довольно мило.
– Да ладно, я в полном порядке, – вздыхает избалованный заботой парень. – И почему вдруг вспомнила…
– Хорошо, успокойтесь все.
Замахав руками, алхимик скрывается за плотной серой занавеской, оставляя свои последние слова разделить внезапно нависшую тишину, в которой каждый задумывается о своем. Опустив взгляд, безвольно разжимаю руки.
Я не хочу… предаваться воспоминаниям… да?..
Закрыв глаза, не могу понять, почему этот голос, эти слова, так ранят.
Не помнит… Что же мне теперь делать? Я ведь… не могу просто все бросить…
– Вот как… – разрушает тишину тихий голос Карии. – Давайте оставайтесь здесь, а мы с розочкой сами справимся. Попробуем уложиться до обеденного колокола…