– Пойдем, – сказал Даня. Он поднялся на ноги и впервые за долгое время взял сестру за руку, отчего та удивилась.
Он повел Еву за собой, крепко сжимая ее маленькую ладонь и уверенно глядя вперед.
***
– Он не хотел, чтобы ты видела его в таком состоянии, так что не нужно винить себя за это… – говорил Даня, вытаскивая бумаги из бардачка в машине.
Ева стояла рядом, вытирала слезы со своих щек и шмыгала носом.
– Не буду… – произнесла она.
Не найдя ничего полезного, Даня вылез и, взяв сестру за руку, пошел дальше по дороге.
– Не плачь, – сказал он, глядя на танк в полусотнях метрах впереди.
– Он смотрит на нас, да?
– Кто?
– Ну, папа. Он на небе, да?
Мальчик взглянул вверх на синее небо и ответил:
– Не знаю…
– Детишки! – послышался голос позади.
Ребята сразу же обернулись, Даня завел сестру за свою спину.
– Вы слишком громко беседуете между собой, – добавил незнакомец и направил дуло пистолета на мальчишку.
Данил осмотрел высокого мужчину – ему было лет тридцать.
Незнакомец снял серую косынку с головы и оттянул тряпку с носа, которая скрывала его лицо до самых глаз. Он закрыл на мгновение зеленые глаза и глубоко вдохнул, наполнив легкие свежим воздухом.
Даня почувствовал резкий запах бензина, который веял от мужчины: его одежда была полностью пропитана им, наверное, чтобы скрыть свой запах от охотников. «Умно», – подумал мальчик.
Незнакомец провел рукой по своим длинным, по плечи, грязным волосам, а затем снял с плеча потрепанный рюкзак и бросил его под ноги Дани.
– Если в твоей сумке есть что-нибудь полезное, положи туда! – сказал он, указывая на свой рюкзак.
Мальчик взглянул под ноги, затем на мужчину, который не думал опускать пистолет.
– У нас ничего нет, – настороженно ответил он и посмотрел по сторонам, беспокоясь, что незнакомец не один.
– У меня пистолет, не видишь что ли?!
– Вижу…
Мужчина замолчал: он долго смотрел на напуганного мальчишку и маленькую девочку, которая пряталась за ним, боясь взглянуть хотя бы одним глазом на чужака.
– Ладно! – наконец произнес он и сделал шаг вперед, отчего Даня отступил назад. – Спокойно! – приблизившись к детям вплотную, добавил он.
Не отводя пистолет от ребенка, мужчина осторожно снял рюкзак с плеч Дани.
– Стой, где стоишь!
Данил пристально наблюдал, как чужак достает все его вещи из рюкзака: потрепанную карту Москвы, пустую бутылку из-под воды, два пустых пистолета, три коробка спичек и пару карандашей.
– Если это все, что у вас есть, то ваши дела очень плохи, – сказал незнакомец.
Он закинул обратно вещи в рюкзак, все, кроме карты.
– Это что? – спросил он, глядя на жирную черную точку на карте.
– Место, убежище… – ответил Даня.
– Военный лагерь что ли?
– Да! Ты знаешь о нем?! – шагнув к незнакомцу, спросил мальчик.
Тогда мужчина быстро запихал карту в рюкзак и поднялся с колен.
– На твоем месте я бы не делал резких движений!
Данил остановился. Тот кинул рюкзак ему в руки.
– Забирай!
– Что ты знаешь о лагере? – интересовался Даня. В его глазах появилась искра, надежда. Раньше он не верил, что убежище, о котором он когда-то слышал, все еще существует.
– Что я знаю? – ответил мужчина, опустив пистолет. – Туда вам не дойти, вас либо убьют за пару сапог люди, либо порвут на части охотники.
– Так значит, он существует, лагерь?
– Существует, – усмехнулся тот. – Раз в месяц они поднимают вертушку…
– Вертолет?
– Да, вертолет… Эти твари включают вспышку каждый раз, когда вояки начинают мочить охотников с воздуха, но, судя по всему, у них не получается сбить его… Скорее всего, военные снабдили вертушку чем-то таким, что отражает магнитные волны, вызванные вспышками.
– Ты видел его?!
– Кого?
– Вертолет!
– Конечно, видел, что я, по-твоему, сказки рассказываю?