Когда падает снег

– Невеста пока не знает, что она невеста. Завтра лечу в Питер, а там видно будет.

В один из дней Алексей вышел на сайт аэропорта, и, не раздумывая, заказал билет до Санкт-Петербурга. Алисе он решил ничего не говорить. До Рождества оставался один день. Лёша заранее купил Алисе подарок – золотой кулон в виде созвездия Стрельца, с вечера собрал маленький рюкзак, утром уже ехал в аэропорт.

Дальнейшие события развивались стремительно и непредсказуемо.

Тем же предрождественским утром Жора сидел на скамейке возле подъезда, выкуривая обязательную утреннюю сигарету. Утро выдалось настоящее, рождественское. Падал лёгкий пушистый снежок, сверкая каждой снежинкой в лучах утреннего белёсого солнышка. Жора с удовольствием затягивался, выпуская струйки дыма, прищуриваясь от солнечного света. Лёгкий морозец приятно пощипывал нос. Жора, поёживаясь, бросил окурок и неспеша поднялся, чтобы вернуться в тепло дома. Скрип снега под ногами заставил его обернуться. К подъезду подходила девушка. Спортивная куртка, шапка с помпоном, на плече небольшая спортивная сумка.

– Это к кому же у нас такие гости?

Девушка смутилась:

– А вам не кажется, что это вас не касается?

– Может и не касается, а может и касается. Не к Лёхе, часом?

– А вам что?

– Так я вам сразу скажу – нету Лёхи дома. У невесты он. А вы ему кто?

Девушка оторопела. Щёки вспыхнули румянцем.

– Я? Так… Никто. Коллега.

Девушка развернулась и почти бегом пошла в обратную сторону. Потом на секунду повернулась в Жоре:

– А вы почти не изменились, дядя Жора!

И побежала прочь.

И тут до Жоры дошло.

– Стой! Кудряшка! Да куда ты!

Но Алиса уже скрылась за поворотом и только снег повалил хлопьями, заметая её следы.

Дома он не мог найти себе места, Ругая себя, на чём свет стоит.

– Что я наделал? Вот же старый дурак! Кудряшку не узнал!

– Жора, десять лет прошло. Люди меняются. А ты ждал маленькую кудряшку? Звони Лёше, пока он не улетел.

Но телефон не отвечал. Лёша уже летел в сторону Санкт-Петербурга.

Выйдя из аэропорта, Лёша позвонил Алисе, чтобы узнать адрес.

Алиса не отвечала. Это было странно.

Алиса в это время сидела в доме у родителей и бабушки. Смотрела на поминутно проигрывающий зуммер телефон. Родные с тревогой посматривали на Алису, готовую вот-вот расплакаться.

– Муся, ну ответь! Человек хочет объясниться. Может ты что-то не поняла.

– Что объяснять? Всё ясно. Слово «невеста» других значений не имеет.

– Алиса, не кисни! Рождество, как-никак! Нам-то ты рада? Мы так тебя ждали!

Алиса отключила телефон и бросила его в сумку.

– Ладно. До первой звезды еще целый день. Пойдёмте гулять!

– Вот это другое дело! Бабуля ты с нами?

В это время Жора не переставая набирал телефон Лёши. Наконец тот взял трубку.

– Лёха, наконец-то!

– А, это опять ты… Мне не до тебя, Жора. Я Алису найти не могу, адреса не знаю, она не отвечает. Что-то не так. Прости, потом перезвоню.

– Стой!!! Лёха, не клади трубку! Это я во всём виноват!

– Да ты-то причём?

– Слушай! Срочно возвращайся домой! Срочно!!!

– Да я только что с самолёта. Шутить изволите? Что? Война? Мировая катастрофа?

– Считай, что так. Лёха. Кудряшка твоя, Алиса, она здесь!

– Что?!!

– А то, брат. Шуруй обратно. Можешь меня убить, я готов. Тут, брат, такой пердиманокль случился. Не узнал я её, старый я валенок. Сказал, что ты у невесты. Она не так поняла. То есть, так и поняла…

– Жора! Да ты не валенок, ты, блин, знаешь кто?!

– Ругай, Лёха, ругай! Только лети быстрее.

Несмотря на предпраздничный день, в аэропорту было много народа. Странные всё-таки существа – люди. Непоседливые. Всё им что-то надо, всегда куда-то очень срочно. Наверное, это и есть жизнь – постоянное движение, стремление всё успеть, не забыть, не пропустить, не обидеть, или наоборот, позаботиться, отомстить. Жизнь так суетна, так стремительна. Нет времени остановиться, подумать, рассмотреть снежинку на рукавичке, помечтать…

Но у Лёши сейчас был цейтнот. Он бросился к кассе за обратным билетом. И, как и бывает по закону Мерфи, кассир с равнодушным видом сообщила ему, что все билеты на ближайший рейс проданы.

– Но мне очень! ОЧЕНЬ! Надо! Прокричал Лёша.

– Послушайте, не надо кричать. Это ничего не изменит. Молодой человек, если бы надо было очень, вы купили бы билеты заранее.

– Но у меня срочные обстоятельства! Я должен вернуть невесту.

Люди, стоявшие, сидевшие рядом, невольно стали свидетелями любопытной сцены. Но Алексею было наплевать.

– Понимаете? Вопрос жизни и смерти!