– Ильюш, не передумал? – опять взялась за своё Маша, пытаясь окрутить председателя, – всё ж дочь растёт.
Илья Яковлевич посмотрел на женщину, прищурив глаза.
– Никак не уймёшься? Мало денег я даю за молчание? Не бери грех на душу, Мария, отстань от меня по-хорошему.
Маня отошла в сторону и облокотилась о шкафчик со стеклянными дверцами.
– Велика птица, – ухмыльнулась женщина, осматривая председателя, – каждой курице – свой насест.
***
В сельском совете прошёл слух, что в скором времени в колхоз приедет молодой агроном.
Услышав такую новость, Манька оживилась:
«Наконец-то, появится шанс уехать из этого богом забытого места».
– Добрый день, товарищи! – открыв дверь, вошёл симпатичный парень в сером костюме и портфелем в руках.
Часть 11
Манька идет к своей цели
– Проходите, – Манька вальяжно встала из-за стола, подошла к молодому человеку и протянула руку, – Мария! Но для Вас просто Маша.
– Очень приятно. Андрей, – представился агроном и пожал руку женщине, – мне бы председателя увидеть.
– Его нет на месте, будет чуть позже. Может, чайку? – Маня достала из шкафчика пакет с пряниками и положила на стол.
– От чая не откажусь, – Андрей присел на табурет, – как у вас тут, в селе? Скучно?
– Скучно, слов нет. Только клуб и спасает: концерты там показывают местные, песни, танцы…
– Любопытно, никогда не был в сельском клубе.
– Да? Так есть повод сходить. Составите мне компанию в эту субботу, договорились?
– Договорились, – Андрей улыбнулся и отхлебнул из чашки.
***
Председатель возвращался из города, куда он ездил за лекарствами для жены Елены. По дороге встретил Иллариона Кремнёва. Остановил УАЗик.
– Приветствую, Илларион Игоревич, откуда путь держишь? – Илья открыл пассажирскую дверь, – присаживайся, подвезу.
– С городу, в больницу ездил. Сашка-прохвост меня не встретил, пришлось своим ходом, – Илларион сел в машину и закурил, – приболел малёха. Врач, бестолочь, говорит, с позвоночником беда. Я ему «ноги болят, суставы ломит», а он мне про спину гута?рит.
– Ну ты на врачей не серчай, Илларион, медицина нынче удивляет. Вон, мою жену чуть ли не хоронили, а она уже говорить начала и вставать пытается. Так что, ты слушай врачей и поправляй здоровье.
Доехав до сельского совета, Илья притормозил.
– Зайдёшь? Али домой? – уточнил председатель, – подвезти?
– Не?чего мне тут у вас прохлаждаться, домой пойду. Скоро баб с птичника везти. Матвеев просил подсобить, ворота поправить. Дел много.
– Ну, как знаешь, – Илья попрощался с попутчиком и пошёл в сельский совет.
Поднимаясь по ступенькам, председатель остановился.
– Тьфу, сумку забыл, – вернулся к машине.
Дверь сельсовета открылась, и Логвинов увидел выходящего парня с сигаретой в зубах.
– Сколько раз я говорил: молод ещё цигарками баловаться? – рассмеялся председатель, закрывая дверь УАЗика.
– Фу, чёрт! Напугал! – агроном уронил папиросу на пиджак и резкими движениями пытался стряхнуть пепел.
– Давно ты тут? Я ж тебя только завтра ждал, – Илья приобнял парня, не переставая смеяться.
– Час где-то. А у вас тут ничего, уютно.
– Пройдоха! Всё такой же, любишь сюрпризы делать… Надолго к нам? Сергей говорил – года на два. Не знаю, выдержишь ли. Деревенская жизнь гораздо отличается от городской.
– Посмотрим, может, и навсегда останусь.
***
С самого утра в субботу Манька не находила себе места. Она придумывала, каким образом сбежать в клуб. Какую найти причину, чтобы мать и муж не заподозрили неладное.
– Нет, Манька, не хочу участвовать в твоих махинациях, – Зойка отнекивалась от очередной просьбы прикрыть отсутствие Машки, – тётя Груня, когда узнает правду, всех собак на меня спустит.
– Зой, ну Зоюшка, – шептала Манька ласково, пытаясь уговорить подругу, – ну помоги. Может, это моя судьба. Ты хочешь мне жизнь сломать?
– Не пытайся, не уговаривай. Тебе Ваську не жалко? Что на тебя нашло? Зачем замуж выходила?
– А это уже не твоё дело, – Маня разозлилась не на шутку, – много будешь знать, скоро состаришься! Так поможешь или нет?
– Я уже всё сказала, – Зоя хотела было уйти, но Машка её остановила.
– Не думала, что скажу это, но хочу напомнить! Забыла, как я прикрывала грехи твоего Витьки? А его ведь могли и посадить за воровство!
Зойка оцепенела.
– Маня, да как ты можешь? Мы же подруги с детства…
– Вспомнила, подруги… Вот и будь верной подругой.
Вечером Манька притащилась в клуб.