Акуна матата

– Черная смерть? – Андрей не был уверен, что расслышал правильно.

– Это когда много дельфинов выбрасываются на берег, погибая от черной смерти, – просвистела русалка, жестикулируя не хуже итальянцев. – Там был большой удар! Надо убрать эту штуку подальше от нашего дома. Ты нам поможешь!

– Как я могу вам помочь? – задумался Андрей, нутром чуя опасность, исходящую от серого цилиндра.

– Ты заберешь ее с собой, – Русалка изогнулась и сделала красивый переворот.

Волосы закружились, обнажив обычное ухо, чуть более прижатое к голове, чем у людей.

Андрей буркнул что-то в загубник. Перевод заставил Алису еще быстрее нарезать круги вокруг.

– Понимаешь, Алиса, мне надо сейчас проверить один прибор, – Андрей изобразил руками что-то квадратное. – Сейчас у нас, – он посмотрел на часы, – 5:50. Если я не вернусь через полтора часа на базу, то мой напарник будет очень кричать. А если я вернусь, не проверив прибор, то он меня убьет.

Медведь совсем не хотел лезть в неприятности.

– Я же не сапер, а биолог. Ну и инженер немного.

– А если умрем мы? – просвистела русалка на такой высокой ноте, что у Медведя сжалось сердце.

– Черт с ним! – Андрей бросил гневный взгляд на цилиндр. – У вас есть сети?

– Что? – Алиса озадаченно зависла в воде, так что ее белая грудь оказалась прямо напротив его лица.

Андрей шумно выдохнул.

– Рыболовная сеть! Для ловли рыбы! – Он изобразил рукой рыбу и поймал ее в кулак. – Малыш, помнишь, как ты чуть не запутался в сети у базы?

Дельфин гневно засвистел.

Алиса тоже что-то свистнула. Андрей не успел разобрать, как из темной арки туннеля вынырнула еще одна русалка. Она была такая же бледная, но худая, как угорь. Ее мелким чертам лица было далеко до выразительной Алисы. В руках она держала сеть. Не успел Андрей порадоваться ее расторопности, как русалочка ухватилась за его нож в чехле и попыталась содрать.

– Это еще что? – просвистела Алиса. – Место, Лайма!

Русалка бросила сеть и метнулась в темноту.

– Отвратительная девчонка! Прибилась к нам из Румынии, – просвистела Алиса, сверкая желтыми глазами.

«Где же я видел эти тигриные глаза?» – подумал Андрей, осторожно укладывая мину на раскинутую на дне сеть.

6:00

Его план был прост и ужасен, но Алиса согласилась с ним. Андрей осторожно передал качающуюся в сети, как в люльке, мину Малышу. Он несколько раз видел в фильмах, как поднимали со дна старые мины и увозили на специальные полигоны, где их расстреливали. Надо сообщить в «Заслон» об этой мине, ее будет не трудно найти. А пока он дал указания дельфину отплыть как можно дальше. Еще раз проверив, что Малыш крепко схватил сеть, и мина не выпадет, он погладил гладкую голову и махнул в сторону юга. Дельфин поплыл. Еще два дельфина увязались за ним.

– С ним ничего не случиться? – спросила Алиса, нарезая круги вместе с остальными дельфинами.

– Все будет хорошо! Акуна матата по-нашему! – Он поплыл в противоположную сторону, где, следуя навигатору на часах, был установлен отражатель.

– Через грот быстрее, – просвистела русалка, пристраиваясь рядом.

– Спасибо, я лучше в обход. Первый раз у острова, хочу оглядеться.

– Тебе нравится плавать?

Андрей взглянул на скользящую в воде русалку и струящиеся белой бахромой волосы.

– В ластах да. А ты долго можешь плавать, не выныривая на поверхность?

– Долго. Мы можем просидеть целый день под водой. Но если постоянно плавать, то меньше.

– А больше нигде вы такие мины не видели?

– Здесь нет, Лайма говорила, что видела однажды такую штуковину у берега. Но она и приврать может. А хочешь, я покажу тебе кое-что?

– Что?

– Вот там лежит затонувший корабль. Не очень далеко, – русалка потянула Андрея в сторону.

– Я слышал о нем, но мне сейчас надо туда! – он осторожно высвободил руку, но, увидев, как вспыхнули глаза Алисы, улыбнулся. – А почему русалки в пещере сказали, что я страшный?

– Ты такой черный и с трубками. И плаваешь, как динозавр.

– Много ты в Черном море динозавров видела! – усмехнулся Андрей, опять чуть не выпустив загубник.

– Мне мама рассказывала.

– А где твоя мама?

– Погибла. Никто не понял от чего. Скорее всего, что-то было в рыбе.

– Прости. Как жаль!

Почему-то вспомнилось, как его мама ловко чистила рыбу, отгоняя назойливых кошек и кур. Давно уже не было ни отца, ни матери, а казавшийся в детстве огромным деревянный дом был продан соседям.

– А что там? – спросил Андрей, когда они поравнялись с темной расщелиной в вертикальной стене.

– Просто грот. Он выходит на поверхность. Там очень красиво и вода теплее! Поплыли? – последние слова донеслись из расщелины.

Неожиданно Андрей ощутил толчок, его отшвырнуло от стены, но он рванулся вперед. Резкий свист русалки смешался с бульканьем и грохотом. Нырнув в расщелину, он включил фонарик и увидел Алису. Она упиралась в камень, пытаясь вытащить руку. Из-за мути фонарик почти не помогал. Облегченно подумав, что скалы больше не трясутся, Медведь чуть отодвинул русалку и ужаснулся. Рука до локтя была полностью накрыта камнем. Алиса тяжело дышала, продолжая бить хвостом и царапать лохматый от водорослей выступ.

Медведь уперся двумя руками, пытаясь раздвинуть ловушку. Камни словно срослись. Он выругался, некстати вспомнив, как Галя в начале их знакомства, застеснявшись его, поперлась писать в самую чащу и ее укусила гадюка. И ему пришлось отсасывать яд, а потом нести не худенькую подругу несколько километров до машины.

Внезапно камни снова тряхнуло. До них донесся глухой грохот. Чувствуя, что стены словно ожили, Андрей уперся со всей силы и вырвал зажатую руку, молясь, чтобы она осталась цела. Алиса вскрикнула и заскользила вниз. Из разодранной руки расплывалось темное облако. Медведь схватил русалку поперек груди и, оттолкнувшись, вынырнул на свет.

6:20

Теперь он буксировал русалку, которая к его радости, пришла в себя и не сопротивлялась.

– Ты можешь шевелить рукой? – спросил Андрей, перехватывая русалку поудобнее и с ужасом глядя, как рука с красными полосками колышется безжизненной тростинкой.